追爱到美国
我是湖北黄冈人，自小便有两个爱好，一是学习，二是品尝美食。18岁那年，我考上了中国科技大学物理系。20岁时，我又幸运地被选送到日本大阪大学读生物学。初到日本，除了学习，品尝当地美食便成了我的业余爱好。
读大学的第四年，我开始进入研究室。我没想到，在那充斥着无数瓶瓶罐罐和各种试剂的研究室里，我迎来了生命中美丽的恋情。追求我的男孩叫东研二，是一位日本生物学研究生，比我高三届。在研究室里，我俩并肩搞科研。下课后，我便在宿舍里亲手制作各种美食犒劳东研二。可以说，我做的各种美食为我们的恋情增色不少。
来到美国之初，我由于英语不过硬，无法马上进入当地学校继续博士学业，只好一边在一家中餐馆打工，一边在语言学校学习英语。在餐馆打工的那段日子，也使我有了“偷师学艺”的经历。平时，我就在厨房做小工，给大师傅打下手。但眼睛和心思却都放在大师傅的菜品上。看他炒菜的火候、时间以及配料的搭配等。当我看到那些看起来非常不起眼的原材料，在厨师的烹炸煎炒下，立即摇身一变，成了色香味俱佳的美味佳肴时，我不由惊叹：烹饪既是一门神奇的学问，更是一门艺术。这也更激起了我对烹饪的兴趣。
到美国后，我和先生自然没少吃西餐。有一次，我和先生在一家意大利餐厅里点了一份比萨，没想到第一次吃就喜欢上了。上面不仅有香肠、肉和蔬菜，还烤得香香脆脆的。先生和我开玩笑：“这个好吃，你学得会吗？”
这有何难？我信心十足。但我没想到，那些看起来简单的西餐，做起来可不简单了。我首先学做的是最简单的意大利烤面包“卡夫秋”。最初，我以为做面包和国内包饺子的面粉是一样的，我便去超市买了一包面粉，回家和好面，便放进烤箱里烤起来。结果，我等到的是硬邦邦的“烤石头”。后来我才知道，做面包的面粉是要发酵的，且必须在合适的温度里发酵到合适的时间，才能做出可口的面包。
接着，我用做分子实验的方式来做发酵实验，我把一个面团分成若干块，分别把面团设定在不同的温度、不同的时间来发酵，一下子便得到了若干个结论。先生知道后，不由笑道：“也只有你这个生物博士才会想出这种实验发酵的办法，估计全世界也没几个人吧！”面团发酵的问题终于解决了，而我做的卡夫秋也越来越好吃。丈夫甚至奉承我：“亲爱的，你真是个美食家，和你在一起，我的胃与我的心一样幸福。”
两年后，东研二结束了美国国立卫生研究所的博士后培训阶段，在纽约找到了一份更适合他的工作，夫唱妇随，我只好再次随着丈夫来到纽约，开始新的生活。到纽约后，我考上了洛克菲勒大学继续读博士。
偷师做比萨
有一天，我偶尔得知，纽约居然有家“意式美食研究所”，专门教人学做意大利美食，每次收费68美元，我立即报名参加了。美食研究所其实就是一所烹饪学校，三四个学员分为一组，学员根据老师传授的烹饪知识，自己配料，现场烹饪，然后请老师和学员们品尝，互相评点好坏。我连续三周去烹饪学校学做比萨。但是，每周花68美元学做比萨太昂贵了，我便把烹饪老师教的做比萨的原料、配料、步骤、烘烤时间甚至佐料的分量等等全都记在一个本子上，并用相机把每个步骤都拍摄了下来，然后带回家自己研究，照本宣科学着做。
我先从市场上买来做比萨所需的面粉、香草罗勒、芝士和番茄等材料，甚至还买来了一块烤面包的石板，因为家里不可能有那种专门烤制比萨的巨大砖灶，我在烹饪学校看到老师就是石板放进烤箱烤比萨的。我像老师那样把石板放进烤箱，温度定到240度，时间设定到40分钟。没想到，过了一会，我就听到烤箱里传来一声“啪”的巨响——石板炸裂了！我吓坏了！赶紧打电话问烹饪老师才知道，我买的石板太薄了，温度又太高，当然会爆炸。我后悔不迭，当时因为贪便宜才买了一块薄的，没想到得不偿失。
没办法，我只好又去市场买了一块厚石板，预热后，问题又来了——如何才能把软绵绵、湿漉漉的比萨饼放进烤箱里的石板上呢？我又向打电话向烹饪老师求教，得知市场上有专门铲比萨的铁锹卖，于是又买了一只来。谁知，还是有问题——比萨饼粘在铁锹上，任凭我使劲地抖啊抖，把比萨饼上的配料抖得满烤箱都是，饼子还是没掉下来……可我已经不好意思给老师打电话了，因为老师已经不客气地说我了：“丰，你为什么不来学校多学几次呢？”后来，我经过数次实验，总算解决了这个棘手的问题。
为了学会做更好吃的比萨，我几乎尝遍了纽约城的意大利餐厅，为的就是“偷师学艺”做比萨。一天，我听朋友说，在72街2大道有一家意大利比萨店，味道十分特别。我闻讯而去，品尝后发觉果然不同。于是招来侍应生问里面有哪些配料，可怎么问人家都不说。没办法，我只好破费经常和朋友去该店品尝比萨，并把该比萨的配料和味道记录下来，用相机拍下成品照片，回来后研究试做。经过无数次的实践后，尝过我做的比萨的朋友眉飞色舞地告诉我：“哇，你做的比萨可以和正宗的意大利比萨媲美了。你也可以开家比萨店哦！”虽然后面一句话是玩笑，却在我的心里激起了涟漪。
此时，我已经博士毕业，在纽约一个生物工程公司做研究员助理，并且也开始博士后培训阶段。越来越多的朋友对我烹饪美食的赞美，使我开餐馆的念头越发蠢蠢欲动。但如果在纽约开的话，只能是千千万万个西餐馆中的一个。那么在哪里开才能显示出它的与众不同呢？当然是——中国！
一天，我试着向丈夫说了自己的打算：“我以后想回国开个意大利比萨店，你觉得如何？”我原以为，丈夫会觉得我的想法很幼稚很可笑。没想到，这个从来都十分宠爱我的老公非常尊重我的意见：“只要你喜欢，我没有任何意见。再说，你做比萨的手艺那么好，不发扬光大确实有点可惜呢！而且，我可优先大饱口福。”有了丈夫的支持，我心花怒放。
2003年9月，我完成了博士后培训阶段，导师极力挽留我做研究员。但是，此时的我完全被开比萨店的热情鼓舞着。我婉言谢绝了导师的好意，开始做回国开比萨店的前期工作。
做意大利比萨，有些关键的工具和材料必不可少，比如烤比萨的砖灶和做配料的香草罗勒。这两样东西是意大利特产，在美国也到处都有，可在中国，就难觅芳踪了。唯一的办法，就是自己学会种罗勒。一到周末，我就去纽约附近的农艺园转悠，和那里的农艺师攀谈，先和他们成为朋友，然后再向他们了解种植罗勒的技术。那些农艺师还以为我做实验需要，便毫不吝啬地告诉我如何种植罗勒——一开始在培养基里点下罗勒的种子，等到罗勒发芽到四片叶子时，再把它移植到泥土里，等罗勒长到一定高度时，必须掐头分枝，限制它开花的时间，这样才能推迟叶片的老化……哎，不学不知道，原来做什么都是一门高深的学问啊！
接下来，我又花了三个月时间，跑了好几家生产比萨砖灶的美国厂家，终于选择了一款价值16万人民币的比萨砖灶。一切准备就绪，兴致勃勃的我决定回武汉开比萨店了。我的行囊里，还有一小包罗勒的种子。
博士后厨娘
2004年1月，当比萨砖灶还在海上向着中国漂流的时候，我已经坐飞机回到了武汉。可是，我只知道凭着一腔激情回国开店，却不知道其中的艰辛有多大。最让我至今想来痛悔不已的是，我第一次选址便惨败了！当时我匆匆忙忙地在武昌区首义路上找到一间门面，上下两层，月租金4000多元，我先付了一个季度的租金。可我没想到，当砖灶运到时，才发现一楼的空间太矮了，庞大的砖灶根本塞不进去！
没办法，只好寻找第二家店面。好不容易，又在首义广场的一条街上找到一家店面。这么一折腾，比萨店还没开张，资金却投进去二三十万。接着我招聘了5名厨师，10名服务员，开始亲自培训。为了突出砖灶比萨的特点，我还请人做了一个“全武汉唯一一家意大利砖灶比萨店”的大招牌。我以为，就冲着“全武汉唯一”，我的店一定会顾客盈门的。
2004年4月23日，一个普通的日子，我的“吉雅诺”意大利砖灶比萨店正式开张了。可是，让我万万没有料到的是，开张整整三天，店里没有进来一名顾客！我的心像在比萨砖灶里烘烤着一样疼！难道自己的选择是个天大的错误吗？我真有点后悔了——早知道开店如此艰难，我真不该如此折腾的，安安心心地做一名生物学专家有什么不好呢？www.163164.cn
到了第四天，转机来了。那天中午，我正在门口站着，忽然有一对外国年轻人在门口驻足，他们看着招牌，用英语讨论着：“武汉也有意大利的比萨砖灶？真的还是假的？”我立即上前用英语回答：“是真的，不信你们进来看看？”两个外国年轻人将信将疑地进了门，当他们一眼看到大厅里耸立着一座巨大的赭红色砖灶时，立即兴奋得叫起来：“真的真的，和我们家乡的一样！”原来，这两个年轻人是武汉大学的意大利留学生。他们点了一份意大利著名的“玛格丽达”比萨。我丝毫不敢怠慢，亲自配料，亲自烤制。20分钟后，我把色香味俱佳的“玛格丽达”比萨呈现在两位意大利客人面前。
“哇！比我家乡做的还好吃！佩斯特酱真地道！”咬了第一口，那个金发女孩惊喜地叫了起来，男孩也连连点头。他们告诉我：他们在武汉留学两年了，吃遍了全武汉的西餐，但是始终没有吃到过如此正宗的意大利美食。“我们太幸运了！”他们的话让我热泪盈眶，得到这句赞美可真不容易啊！
让我惊喜的是，第二天，这两个意大利留学生又带了好几个外国同学前来。从那之后，这些外国留学生口口相传，给我带来了很多回头客，他们成了“吉雅诺”的忠实食客。这些可爱的留学生还建议我：“你这里的比萨太便宜了，你这样做会亏本的。其它地方的比萨不好吃，还比你这里贵很多呢，你该卖贵一点的。”我心里一热，现在赚钱不赚钱并不太重要。重要的是先要有人肯定，然后才会为我带来滚滚客源。
2005年3月，由于店面需要拆迁，我把“吉雅诺”搬到了珞瑜路。这里紧邻几所高校，来这里品尝正宗意大利美食的外国留学生和老师越来越多，还经常有外国朋友在我的店里开派对，“吉雅诺”几乎成了一个中外交流的文化场所。
从女博士后到比萨厨娘，有很多人对我的选择表示不解，有人说我疯了，有人为我惋惜。可我觉得我这样做很值得，做比萨和做生物实验有许多共通之处，我喜欢把美食像实验一样来做。科研太复杂了，有时几个月甚至几年也等不到一个结果，而美食的结果却立等可取，立即就能品尝到美味，这实在是太美妙不过了.