陈刚是河南省商城县汪岗乡余新湾村人，1994年，中学毕业后不久的陈刚来到杭州一家外贸公司打工，由于工作出色，第二年，老板让他负责服装厂采购服装辅料的工作，在采购过程中陈刚发现许多衣服的领边、袖口和口袋都用鸡鸭的羽毛来装饰，于是，他发现羽毛生意的市场前景很广阔……　
　　月薪4000元的打工仔想当老板　
　　一次，陈刚在外面散步，两个女孩手捧两朵鲜花迎面走来，那花瓣在风中飞舞，漂亮极了，等走进一看，原来那鲜花是用羽毛做的，陈刚喊住了那两个女孩，问她们：“这羽毛做成的花是在哪里买的？”女孩说是在对面的工艺品店，陈刚赶紧跑过去，只见店里用羽毛制作的工艺品琳琅满目，有羽毛插花、羽毛面具、羽毛团球、羽毛挂毯等，陈刚以前只见过用羽毛制作的鸡毛掸子，不知道羽毛还可以制作各种工艺品，挂在墙上或放在桌子上，一件羽毛挂毯，也就是在粗布上贴上羽毛，就卖几十元甚至上百元。　
　　陈刚让店主拿出一件样品给他看，攀谈中陈刚了解到，一个名叫“天使翅膀”的工艺品，用的是鸡身上贴身的羽毛,这种羽毛不染色，每一支羽毛要4分钱，插在纸版上,外销价近10元人民币,运到美国就要70元人民币。　
　　如此大的利润空间让陈刚怦然心动，他想：“自己的家乡地处大别山区，几乎家家都养鸡、鸭、鹅，如果回去办个羽毛制品厂，一定有市场。”那一段时间，陈刚几乎跑遍了杭州市大大小小的时装店和工艺品商店，做了大量的市场调查，掌握了羽毛饰品的第一手资料。 俗话说万事开头难，陈刚把他的想法给几个要好的同事一说，他们都纷纷摇头，不赞成。有的说：“羽毛饰品需要资金，你行吗？”还有的说：“你有客户吗？有销售渠道吗？生产出来卖给谁啊？”陈刚仔细一想，同事们说得也有道理，市场上风云变幻无常，稍不留神就会血本无归，何况自己是白手起家呢？陈刚一时有些犹豫，但又不甘心放弃，不知道怎么办才好。　
　　1999年7月的一天，陈刚在采购服装辅料时，看到一个日本客商，拿着样品来订货——那是一件用羽毛制成的绒条，但没有人敢接他的订单，日本客商感到很失望，这一情景给陈刚留下了深刻的印象。第二天，陈刚在采购服装辅料时又见到了那位日本客商，陈刚这次没有犹豫，主动上前和他攀谈起来，日本客商说日本国内很畅销这样的产品，特别受到年轻人的青睐，可惜这里没有人生产，陈刚听了心里有一种跃跃欲试的感觉，就问那位日本客商： “生产这样的绒条技术复杂吗？”日本客商说:“不复杂，就是把鸡毛染上颜色，贴上去就行了，一个普通工人，教几遍就会了。”说完他盯着陈刚问：“陈，你愿意做吗？” 陈刚也仔细算了一下，成本15元一市斤，一克的成本也只有3分钱，销售价每克1毛7分钱，除去其他成本，利润也相当可观。日本客商还特意叮嘱他说：“我给你三个月的期限，时间足够了。我们这边没有做这个的，你如果能把生意做红火，以后我们都有好处。”　
　　这次陈刚没有再犹豫，几天以后，陈刚从那位日本客商手中拿到了订单。1999年8月，陈刚放弃每月4000元钱的高薪聘请，带着打工挣来的20万元钱，回到河南商城县的老家，开办羽毛饰品厂。　
　　办工厂一波三折,逆流而上柳暗花明　
　　陈刚回乡办羽毛饰品厂的消息像风一样传遍了整个村庄，开始村民们不理解：“鸡毛都是废料，只能当垃圾，这没人要的东西，也能赚钱？”　
　　陈刚说干就干，租厂房、买原料、招工人，半个多月的时间，陈刚的羽毛饰品厂红红火火开办起来了，羽毛饰品的难点是染色，陈刚从广州请来了技术人员，每天都要和他们研究产品到深夜。　
　　第一笔生意旗开得胜，让陈刚信心大增。2000年初，陈刚在羽毛加工厂的基础上，注册了“飞亚羽毛工艺制品公司”。一个月后，他又收到了日商来的第二笔订单，这笔订单价值38万元人民币，是上一笔订单的两倍。 旗开得胜，陈刚心里高兴极了：“第一笔赚到钱了，就有信心了，这第二批不要说38万元人民币，就是83万元人民币也要接下来做。” [Page]
　　为了赶制产品，陈刚需要大量资金聘请工人，但他的钱全用来租厂房和购买原料了，因为第一笔生意很成功，他很容易地从亲戚那里借了8万元钱，开始没日没夜地生产。　
　　这时，一件令陈刚意想不到的事发生了。2000年3月的一天，他接到了那位日本客户的传真。传真上说：“接到本国商业部通知，你国的农产品我们国家限制进口，原来我们之间所签的协议，近阶段不能实施，请立即停止生产。”　
　　陈刚的这批货都是面具和绒条，已经生产了80%，而且这两种产品当时在国内根本没有销路。如果不能出口，即使把这些绒条全部拆掉，把鸡毛作为原料贱卖给别的厂子，也只能卖个四五万元人民币。昨天还沉浸在致富喜悦中的陈刚，今天就背了8万元人民币的债务。 这个灾难性的消息，令陈刚感到如五雷击顶，有些消沉，他连午饭和晚饭都没有吃，躺在床上发愣。最后妻子提醒他：“看看能不能通过其他门路，销往别的国家，不能老在家等着。”　
　　一语惊醒梦中人，“是啊，不能这样等死。”陈刚赶紧从床上爬起来，打电话多方联系、上网查找线索，最后陈刚决定到长春碰碰运气，希望通过长春的港口运往俄罗斯再转口到日本，或销往其他国家，可这时他翻遍所有的口袋，也只有500多元钱了，“我的家当只剩下了500多元钱了”陈刚露出了苦涩的微笑。为了筹措运费，他开始四处借钱，谁知屋漏偏遭连阴雨，因为这批生意前景不好，陈刚的亲戚朋友们谁也不愿意把钱再借给他。正在他犯难的时候，一直看好羽毛加工生意的表弟，助了他一臂之力，他把自己的出租车卖了1.6万元钱，把钱全部借给了陈刚，表弟的雪中送炭令陈刚感动不已。　
　　陈刚很清楚如果不能把货卖掉，他的公司将举步维艰了。抱着最后一搏的心态，陈刚和表弟把货运到了长春的一家外贸公司。公司的人说：“你们把货先放这儿吧，我们给你找客户，找到客户以后帮你处理掉。”陈刚连忙问：“那要等多长时间？”公司的人说：“碰运气吧，三个月不见回音你们来拉货。” 陈刚一听急了，说：“不行，如果现在卖不出去，我好歹手里有点钱，还能把货拉回去，到时候我没钱了，连拉货的运费也没有，那损失就更大了。我这个货还能处理几万元钱，你们就帮我处理吧。”可一连几天找不到买主，吃住还要花钱，连最后的希望也落空了。 陈刚急火攻心，不仅晚上睡不着，连饭也吃不下，嘴上还起了火疱。陈刚的表第看在眼里急在心里，劝陈刚：“光急也没有用，我们还是早点回家想想办法吧。”孤立无助的他只好给妻子打了个电话：“我不想回来了，你带着孩子在家里好好生活吧。”妻子连忙问：“你怎么啦，为什么说出这种话？”陈刚说：“这回我做生意赔了，还欠那么多债，怎么办？你怪不怪我？” 陈刚的妻子听了这话，当时就哭了，说：“回来吧，实在不行你去讨饭的时候，我后边拿根棍儿，提着篮子，跟你一起去讨饭。”妻子的话让陈刚倍感温暖，他也不由得落下泪来。　
　　从俄罗斯转口日本的路走不通，陈刚只能把货运回家，放在仓库里，这时工人也走了，没走的都是等着领钱，因为他还欠着工人的工资，他给工人们打了借条，并许诺一定尽快把欠款还上。陈刚不甘心，他幻想着东山再起的那一天。　
　　外出打工还债，相信东山再起　
　　2001年年初，经陈刚打工工厂老板的介绍，陈刚结识了一个做纺织品生意的美籍华人，陈刚向这位美籍华人介绍了自己的情况，美籍华人答应帮陈刚把存货推销出去，但卖价必须降低。这些面具2000年与日本人的定价在5元人民币一个，时隔一年这个价格已经偏低，为了把它们销售出去，陈刚又主动给每个面具降价5角人民币。3个月后，他的货陆续销售出去了。
　　美籍华人不仅帮助他卖出了积存的羽毛产品，还帮他介绍了几个专门经营节日消费品的外国客户。2001年，恢复了元气的陈刚又回到老家，继续做他的羽毛生意。 [Page]
　　西方国家，不仅在圣诞节、复活节等节日的聚会上有戴这些羽毛装饰品的习惯，就连平常的家庭聚会、朋友联欢上，这些羽毛饰品也是很常见的玩具，它是在超市里长年供应的产品，欧美人喜欢假面具、鹅毛扇，日本人则喜欢羽毛剑和羽毛团球,而韩国人则喜欢挂毯，是在家里做装饰品的。有了这些客户，这一年，陈刚的厂子兴旺起来了。转眼间到了2002年，陈刚开始转变生产方向，主要生产羽毛的节日用品，这一转变让他的厂子在2003年的产值达到了600万元人民币。　
　　就在陈刚春风得意的时候，意想不到的事情又出现了。2003年4月的一个早晨，陈刚接到电话，厂子里的50多位工人突然辞职不干了，工人都被深圳来的老板挖走了。原来南方的一些厂家也看好这里的资源优势，纷纷来这儿投资。这时陈刚正在赶制一批出口到美国的货物，价值100多万元人民币。如果在三个月内不能交货，陈刚就要支付30多万元人民币的违约金，而走了的这些工人都是熟手，在短时间内找到同样熟练程度的工人是不可能的，陈刚必须在最短的时间内把这些人再抢回来。　
　　这时，十分了解本地人生活习惯的妻子想到了一个有吸引力的办法：“要不，让工人把产品带回家做吧，工作持家两不误，时间上也宽裕。”妻子的话令陈刚豁然开朗，是啊，这些羽毛加工厂里的工人大多都是农村妇女，她们除了在工厂做工外，还要干农活和操持家务。一些简单的工作比如撕毛，撕一斤毛，值5元钱，工人可以在没事的时候撕，有农活的时候就做农活，家里其他人也可以帮着撕，再比如羽毛面具，只是把羽毛粘贴在纸板或塑料板上即可，工艺并不复杂，还有羽毛扇子，完全可以带回家里做，验收合格后出口。这一方法还真灵，一个星期后，原先跳槽的工人开始逐渐回来了。　
　　陈刚靠着精明的经营头脑和灵活的经营手段，他生产的羽毛饰品的知名度也越来越高。2005年5月，一位名叫吉川泰臧的日本客商来到商城县汪岗乡余新湾村，他是在网上看到“飞亚公司”新颖精细的产品，特意亲自赶来，一次就订货1万多件，价值8万多美元。目前，陈刚的“飞亚羽毛工艺制品公司”已经发展到两个羽毛加工厂和一个羽毛工艺制品厂,现有职工200多人，厂房160平方米，产品50多个品种，年产值500多万元。产品远销包括日本、欧美和东南亚等地的20多个国家和地区，并带动了当地家禽饲养业的发展。山沟里的“小羽毛”真正飞向“大世界”。