美国通用电气公司日前向社会公众提供的企业年报显示，素有“全球第一CEO”之称的杰克·韦尔奇去年的薪酬总额达到了1670万美元，比前年上升了25％。其中工资为400万美元，奖金为1270万美元。此外，韦尔奇去年还获得了通用电气300万份期权。
韦尔奇于1960年加入通用，1981年出任公司董事长兼CEO，自此，他发动了大刀阔斧的企业变革，显示了非凡的领导才能，创造了20世纪的商业奇迹。从他的成长经历中，我们不难看出他的领导作风和精神气质。
一切从自信开始
杰克出生在一个典型的美国中产阶级家庭。与其他独生子女母亲不太一样的是，她对儿子的关心更主要体现在提升他的能力和意志，杰克非常尊敬乃至崇拜母亲：“她是一位非常有权威性的母亲，总是让我觉得自己什么都能干，是母亲训练了我，要我学习独立。每次当我的行为稍有越轨，她就一鞭子把我抽回来，但通常都是正面而且建设性的，还能促使我振作起来。她向来不说什么多余的话，总是那么坚决，我对她心服口服。”
母亲教给杰克3门非常重要的功课：坦率的沟通，面对现实，并且主宰自己的命运，这是母亲始终保持的理念，在杰克日后的管理生涯中，这种秉赋被发挥得淋漓尽致。
要掌握自己的命运就必须树立自信。尽管杰克到了成年还略带口吃，可母亲说这算不了什么缺陷，她把它变成一种激励，这或许是给予杰克的最大财富。
结果，略带口吃的毛病并没有阻碍他的发展，实际上注意到这个弱点的人大都对杰克心存敬意，因为他竟能克服这个障碍，在商界出类拔萃。
杰克从小就喜欢运动，尤其喜欢打曲棍球，经常到其它城市去参加比赛。母亲很早就把他当大人看待，她总是把杰克送上火车，让他独自去参加球赛。在中学的时候，杰克当上了曲棍球队的队长，杰克说自己的领导才能是在球场上培养出来的。
“我们所经历的一切都会成为我们信心建立的基石。当你被选为一支球队的队长时，当你在球场中选队员时，你就掌握了这支队伍，渐渐地，你会习惯这些经验，而且人们也会信任你，给予你善意的回应。”
杰克的中学成绩应该是可以保证他进入美国最好的大学，但事与愿违，他只进了麻州大学。开始他感到非常沮丧，但进入大学之后，沮丧就变成了庆幸。
“如果当时我选择了麻省理工学院，那我就会被昔日的伙伴们挤压，很难有出头之日，正是这所较小的州立大学，让我获得了许多自信。因此，“自信”成为通用电气的核心价值观之一，杰克说：“所有的管理都是围绕‘自信’展开的。”
加盟GE
大学毕业后，杰克接着攻读研究生课程，1960年他在伊利诺伊大学获得了化工博士学位后，他从可获得的3份工作中选择了通用电气公司。
1960年10月17日，杰克开始了在通用电气公司的职业生涯。他的第一项任务是找到一个制造PPO（一种用于化工的新材料）的示范场地，把工厂建立起来。在皮茨菲尔德的一座破败的楼房里，他与另外一名化学专家花了一年时间建立了这座工厂。
一年之后，他得到了很高的年度评语。但通用电气公司只按照标准给他加了1000美元。因为无论表现得好与坏，每个人都获得了同样的加薪。
杰克非常气愤，认为老板是个“吝啬鬼”，毅然辞去工作，准备到位于芝加哥的国际矿物化学公司提供的职位。就在老板准备给他开欢送会的头天晚上，通用电气公司总经理亲自飞到这个城市，向他提出了几乎无法抗拒的条件：假如他留下来，公司将在经济上让他感到值得为它工作下去，杰克接受了，并认为那是“一剂医治创伤的良药”。
随后杰克成了PPO工艺开发项目领导人，他们的任务是将PPO转变成具有商业价值的产品，但这种材料看起来并不具有很多潜在的市场价值，因为它很难塑造成型。但杰克坚持搞下去，后来终于找到了突破口，制成了一种在高温下具有很高的强度，并且容易塑造的材料。这种塑料制品的商业名称叫“诺瑞尔”。
1965年，杰克建议通用电气公司建造一座价值1000万美元的工厂生产诺瑞尔。到了指定一名经理的时候，没有人愿意接受这个工作，都不愿为一种商业价值未能证明的产品去冒险。只有杰克渴望这个工作。杰克知道这是一场艰苦的战斗，但是他所具有的能力却是其他搞技术的人员缺乏的，那就是销售一种产品的能力。他感觉到，应该先把诺瑞尔卖给通用电气内部的诸多企业，但当时所有的家用器具都是用金属制造的，杰克就用诺瑞尔制造出了电动罐头起子，这样他就有了一种可以销售的终端商品了，借此他让人们相信，诺瑞尔还可以有许多其它用途，包括汽车车身和计算机外壳等。由于当时的市场对塑料制品的需求不大，杰克几乎走遍了可能的大小市场，不断地让那些婴儿奶瓶、汽车、小器具用品的制造商们了解，利用塑料来制造这些东西，不但便宜、轻巧，而且更加耐用。
塑料推销商一般都是由技术人员担任，大多缺乏丰富的想象力，他们不善与人直接打交道。杰克从中看出一个缺口，他认为塑料企业没有理由不重视客户服务，他认为在推销时要一把扼住顾客的喉咙，即使不这么干，至少也得握住他们的手。这为GE确立服务理念打下了根基。
塑料部的工作为杰克的成功奠定了根基。他说：“我这一生中最兴奋、最值得纪念的时光，就是那段使塑料部门在匹兹菲尔德突破成长的璀璨岁月，它让我深深懂得，“快速流动的水不会结冰。”杰克也因此被喻为“推销天才”。
改写企业管理模式
由于杰克在塑料企业的工作非常出色，他被指定负责其它企业，包括医疗系统和钻石企业。这些都是通用电气公司的老企业，杰克对它庞大的官僚机构颇有不赞成的看法，他渴望动摇这一切。
杰克说：“为什么我们要按照现在的方式销售产品？为什么在发货方面要消耗60天而不是30天？”杰克激发起人们的很大干劲，虽然遇到过挫折，但他意识到，对企业的这种深刻的变革，是能创造出奇迹来的。
“杰克认为，有一条道路，即使不通向成功，至少也能通向知识。当你提出一个问题时，你就得拿出解决的办法，最后你总得干点什么才成。他的方法是督促人们作出决定。”
1981年，年仅45岁的杰克·韦尔奇正式接替琼斯成为GE第八位首席执行官，琼斯对于自己的眼光非常满意：“我们需要一位深思熟虑且敢于冒险的企业家———不仅如此，他也必须了解该如何在这个巨大的企业体系中协调地拓展工作。因此，在才智能力上的需求，远远地超过那些较不复杂的组织在这方面的需求。”他认为杰克正是这样的人选。
外界常说商业是一场非常严肃的角力、拳击，但杰克认为，商业其实是一种集理念、乐趣、兴奋、庆贺于一体的活动。”