全世界每年新创办的企业成千上万，但真正能像惠普、微软一样幸存下来并获得长远发展的却寥若晨星。
但对于创业者而言，不能简单地以他所创办的企业的成败来论他个人的得失。因为在企业创建之初，每个创业者都面临大量的问题，要做出大量的决策选择，只要创业者能分析其所处的形势，在面对的机会和问题中分清轻重缓急，做出关于未来的理性抉择，那么企业无论大小长短，对他个人来说都是成功的。要做到这一点，创业者需要反复向自己询问以下三个问题：创业的目标是什么？怎样实现这个目标？是否有能力保证按所选择的战略实现目标？　
澄清目标：我要实现什么样的目标？　
创业者的个人目标与企业目标是密不可分的。创业者创建企业的目的是实现个人目标，所以创业者为企业确定目标之前，必须明确自己的个人目标，而且必须定期问自己这些目标是否发生了变化。许多创业者声称他们创建企业是为了实现独立和掌握自己的命运。这样的目标太模糊了。如果他们认真考虑此事，多数创业者都能确定更具体的目标，例如，获得施展艺术才华的机会，获得试验新技术的机会，过上丰富多彩的生活，或者渴望创建一家体现个人的深层价值观的机构，等等。在经济上，一些创业者想一夜致富；一些创业者希望得到一个令人满意的现金流量；还有一些创业者则盘算着先建立企业后出售企业，从中获取资本收益。那些希望建立可持续机构的创业者，不会把个人的经济回报作为优先考虑事项，他们可能不顾对方出价多少，都会拒绝其收购提议。　
只有当创业者明确了他们个人的创业目的之后，再提出以下三个问题才有意义。　
我需要建立什么样的企业？　
一般说来，创业者的目标决定了企业的持续性和规模。对于那些生活型的创业者，他们只想赚取足够的现金来维持某种生活，所以企业规模不需要很大。而寻求获得资本收益的创业者却必须建立足够大的企业架构，保证企业的长期持续经营，从而最终出售企业，或使自己建立的企业能经受住技术换代、雇员和客户的更迭之后仍能不断更新。　
企业需要冒什么样的风险以及做出什么牺牲？　
创建一家可持续发展的企业，也就是主要资产并不仅仅是创建者的技能、关系和努力的企业，通常必须冒风险、下长期赌注，需要不断投资，获得可持续优势。而经营小型或生活方式型企业的创业者，面临的风险和压力就不同了，由于公司缺乏长远发展目标，对员工的吸引力也相对较弱，出售的可能性也小，所以要求创业者本人不断地工作、工作。　
我能接受风险和牺牲吗？　
创业者必须在目标和风险之间权衡取舍。如果创业者明白自己愿意冒什么风险，不愿意冒什么风险，应该会成功。如果创业者发现企业（即使非常成功）不能满足自己的需求，或者发现实现个人目标需要冒更大的风险，做出更多的牺牲，他们就需要重新确定目标。当创业者个人目标与企业目标协调一致时，他们就必须确保自己有适当的战略。　
确定战略：我如何实现目标？　
许多创业者没有考虑长期战略就开展业务，以抓住短期机会。然而，成功的创业者很快就能实现从战术导向向战略导向的转变，并开始建立关键的能力和资源。　
对一家建立不久的年轻公司来说，最基本的问题是制定行之有效的战略，而不是解决招聘问题，设计控制体系，确立上下级关系，或者明确创建者的角色。如果企业的战略基础扎实，即使领导关系不明，领导不力，也照样能幸存，而复杂的控制体系和组织结构却无法弥补战略失误。创业者应该定期对其战略进行以下四种检测。　
战略是否明确？　
如果公司战略不能为企业提供明确的发展方向，就不能通过另外三种测试。即使是单枪匹马的创业者，也能从目标明确的战略中获益。 ---- 为了充分发挥效用，战略陈述应当简洁，且易为雇员、投资者、客户等主要成员理解，战略陈述还必须将那些看起来诱人但可能耗尽企业资源的活动和投资剔除。如果战略内容过于广泛，企业可以无所不为，则形同虚设。　
此战略能否带来足够的利润和增长？　
一旦创业者制定了明确的战略，他们就必须确定这些战略是否能使企业盈利，并使企业扩展到一个理想的规模。如果企业无法盈利，且发展不令人满意，这时创业者必须采取根本性措施。他们必须去寻找新行业，或者在本领域内扩大规模或经营范围。　
战略是否有持续性？　
创业者必须面对的下一个问题是，其战略能否长期满足企业的需要。持续性的问题对那些一直在追赶新技术和法规变化或者其他变革浪潮的创业者尤其重要。弄潮的创业者在开始时会兴旺发达，可是一旦达到高潮，随着市场不平衡状态的消失，许多一度辉煌却从未发展特有能力或未能确立竞争地位的企业会随之消失。弄潮儿必须能够预见市场饱和、竞争激化以及下一轮浪潮。他们必须放弃仿效的做法，而应该采用新的、更持久的企业模式，或者以可观的价格出售自己高增长的企业，而不能幻想其模糊的长期前景。　
我的发展目标是太保守还是过头？　
在对业务进行界定或者重新界定，并验证其基本正确性之后，创业者应能肯定其增长计划是否合适。不同的企业能够而且应该以不同的速度发展。年轻企业就像自行车运动新手一样，确定适当的速度很重要，太快或太慢都会导致失败。　
实施战略：我能实施此战略吗？　
创业者必须自问的第三个问题可能是最难回答的，因为它需要进行最坦诚的自我检查：我能实施此战略吗？好点子并不能保证优秀业绩。许多年轻的公司夭折，是因为创业者没能实施其战略。例如，企业可能资金用尽，创业者可能无法实现销售额或者无法完成订单。创业者必须对资源、组织能力及其个人角色三个领域进行检查，以评价其执行战略的能力。　
我有合适的资源和关系吗？　
缺少优秀雇员往往是成功实施某项战略的首要障碍。在启动阶段，许多企业无法吸引一流的员工，而希望将不合格的雇员转变成优秀员工的创业者最终几乎总是失望。另外，一家年轻的企业需要的不仅仅是内部资源，创业者还必须考虑客户和资本来源。企业启动时所拥有的客户，是能最快被企业所吸引的，但并非是其最终需要的。创业者还必须经常寻找更雄厚的资金来源，以建立持久性的企业。　
企业有多强大？　
企业实施战略的能力取决于其\"硬\"基础结构（组织结构和体系）和\"软\"基础结构（文化和规范）。如果业绩不佳，过多的规章制度和管理控制会使员工窒息。而如果企业增长很快，并获得市场份额，管理机制和控制手段的不足可能更会受到关注。不断发展的企业文化，也对企业战略实施成败产生深刻影响，文化填补了公司规章制度所没有涉及的空缺，决定了雇员个人和组织单位竞争与合作的程度，以及他们对待客户的态度。如果创业者没有停下来考虑文化问题，其公司文化肯定是随意形成，而非设计出来的。这种随意形成的文化可能并不符合企业创建者的目标和战略。　
我能扮演好自己的角色吗？　
希望经营小企业，并且想亲自完成所有重要任务的创业者，不需要改变其角色。然而，如果创业者想将他创办的企业变成可以独立生存的实体，那么，随着企业经营的扩张，创业者的角色必须改变。他应当从亲自做业务工作发展到教给别人如何做，不断尝试新的工作和责任。例如，一位工程师创业者或许应该学习掌握财务分析的技能。如果创业者认为自己不想改变和学习，不愿意接受挑战和掌握新技能，那最好还是将企业出售转让给其他有志于经营的人。　
总之，持久的成功要求创业者不断向自己提问题：他们的目标是什么，他们所选择的道路是否能保证实现该目标。