一位年近花甲的哲学教授在上他的最后一节课。在课快完时拿出了一个大玻璃瓶，又先后拿出两个布袋，一个装着核桃，另一个装着莲子。然后他对大家说：“我今天给你们做一个实验，我还是在年轻时看到这个实验的。实验的结果我至今仍然常常想起，并常用这个结果激励自己，我希望你们每个人也能一辈子记住这个实验，记住实验的结果。”
在座的同学当时都很奇怪，哲学课还能做出实验吗？就用那些核桃和莲子？
老教授把核桃倒进玻璃杯中，直到一个也塞不进去为止。这时候他问：“现在杯子满了吗？"
学过哲学的同学已经有了几分辩证法的思维。“如果说装核桃的话，它已经装满了。”
教授又拿出莲子，用莲子填充核桃还留下的空间。
然后，老教授笑着问：“你们能从这个实验中概括出什么哲理吗？"
同学们一个个开始发言，有人说这说明了世界上没有绝对的满，只有相对的满。有人说这说明了时间像海绵里的水，只要想挤，总可以挤出来的。还有人说这说明了空间可以无限细分。大家的发言很活跃。
最后，老教授说：“你们说的都很有道理，不过还没有说出我想让大家领会的道理来。你们是不是可以反过来想一想，如果我先装的是莲子而不是核桃，那么莲子装满后还能再装下核桃吗？你们想想看，人生有时候是不是也是如此，我们经常被许多无关紧要的小事困扰，看着人生就沉埋于这些琐碎的事物之中，到了最后，却往往忽略了去做那些真正对自己重要的事情。结果，白白浪费了许多宝贵的时间。所以，我希望大家能够记住这个实验，如果莲子先塞满了，就装不下核桃了。”
一片静默之中，在座的同学们都陷入了沉思。
的确，在现实生活中，我们常常能看到人性的一个弱点：避重就轻。虽然知道哪个更重要，但总会找到各种理由去回避它。当然结果是味淡的莲子嚼了不少，却难有机会品尝那香而略苦的核桃了。
人的生命有限，我们必须清晰地认识到自己这一生最重要的是什么。这样我们就不会那么庸俗，那么懦弱，那么难以选择。或许有一天我们发现：我们的获得远远大过放弃。