话说彭大人接过诗句一看，大吃一惊，知道这件事不容易办，乃是仇人跟我作对，因忌我在圣上驾前有忠诚信实之名，这回就怕我的命没有了！众差官见彭大人接过这张纸柬，面色改变，也情知不好。这诗句原来写的是：白刘石姓论英雄，夜入京都紫禁城；禁地盗去狮子印，拿问彭朋便知情。
彭大人呆了半天，这才吩咐款待钦差，细说大内的缘故。田文忠说：“只因上月二十三日太后老佛爷万寿，王公大臣在里面庆贺。宫内有戏，出入的人未免杂乱，夜晚就把九头狮子印失去。天光一亮，乾清门递上字柬，万岁爷就知道贼人跟大人有仇，先着顺天府五城一体严拿，至今并无音信。只因见了大人奏折，保举人员不少，知大人爱收英雄，故此给你一个月限办理此案。”大人点头，这才摆上酒肴，款待钦差。次日，田文忠告辞，回京交旨。彭大人送出公馆门外。
大人回来，把众差官叫来说：“现在圣上失去九头狮子印，贼人留下诗句，明明把我告下来了。圣旨限我一月，要将贼人拿住。我也不知是哪路贼人这样胆大，我给你们十天期限捉贼，我必定要着实保举。”众人答应下来，各有各的知己之人，改扮行装，离了公馆。
内中单表马玉龙同石大爷、胜官保三人，出了潼关北门，走有七八里之遥，石铸说：“马贤弟！你看这件事情够多腻，竟有白、刘、石三人在京师内地，盗去九头狮子印，把大人告下来了！你知道这白、刘、石三人是哪路人物？”马玉龙道：“小弟虽在绿林，这两年不甚交接同道之人，实不知这三人是哪路英雄。石兄最爱交接绿林之人，谅必知道。”石铸说：“我实在想不起这三姓中的人物。”马玉龙说：“我今晚回去，到店中问问我师兄，他可知道这些事？天下有名的绿林，他无不认识。”石铸说：“有理，看我姐丈他可知晓此人。”玉龙说：“这很好。”
二人正说之际，见眼前有一片黑树林。三人进了树林，只见里边一座古庙，坐北朝南。抬头一看，山门上有一匾，泥金字写着“敕建玄真观”，山门紧闭，东阁门也关着。里边是三层大殿，还有配房。此庙已年深日久，有不少坍塌之处。马玉龙说：“石大哥，且到庙中歇息，庵观寺院，乃是过路茶园，我们进去，勿论是老道和尚，他必预备。”石铸说：“那是自然，我也渴了！”胜官保说：“我也渴了，我们先进去吃杯茶吧。如今到哪里去访北京丢失的东西？我们在此地查访，倘贼人在北京，我们不是自劳神么？”马玉龙道：“这话也是，大人既派我们出来，不得不如是。”三个人这才打门，里面把门一开，是个十五六岁的道童，头绾丫髻，身穿蓝布单道袍，青护领，白袜青鞋，手拿一把拂尘。一见众人，连忙合掌当胸，打一稽首，口称：“无量佛，三位施主老爷从何处来？”马玉龙说：“由潼关到此访友。”
小道童让三人进了庙，在东鹤轩落座。道童转身进里边去，工夫不大，托出三碗茶来，问道：“三位施主贵姓？府上何处？”石铸问他：“你这庙中有几个老道？你可有师父？”小童儿一一禀说：“我有师父，师父好练武，没事就在庙中练长拳短打，刀枪棍棒，十八般兵刃，样样拿得起来。我们两个人，有四顷水旱稻田，山上有四块果木园子。”马玉龙一听，知是富足之庙，吃了两杯茶说：“道童，把你师父请出来，我们见见。”童儿说，“你们来得不巧，我师父今天带着我师弟下山访友去了，这庙留我看着。”石铸说：“是了。”玉龙坐够多时，说：“石兄，依我之见，我们不必往别处去了，在此歇息之后，就回公馆吧！”石铸说：“也好。”胜官保一语不发，只听他二人的吩咐。此时天已不早，已交未末申初。马玉龙说：“天不早了，我们慢慢回去吧！”小道童说：“你们三位施主是哪里人？”马玉龙说：“我们是北京的。”小道童说：“昨天来了三位，住在我们庙中，也是由北京来的。我打听半天，说北京很热闹。他们一位姓白、一位姓刘、一位姓石。”马玉龙一听这三个姓，说：“三位在此住了几天？”道童说：“就是昨天一天，他们很开通，给了二十两香资。”马玉龙说：“你知道这三人是哪里的人？”道童说：“他们是庆阳府的人，昨天他们住在这里，说京中热闹非常，我听得恨不能飞去，无奈心有余而力不足。”马玉龙说：“一处不到一处迷，其实也是一样。”心中暗想：“这话有根，莫非这人真往这里来了？这可活该，无意中访出点消息来了。明天我们顺着大路寻访，也许能找着贼人。”他想再跟道童盘问盘问，便说：“我们少待片刻再走。”道童议：“何妨多歇息一会，晚上庙里粗斋现成。”石铸说：“也好。”
道童转身出去。胜官保说：“石大爷！你瞧巧不巧，误碰误撞，会访着贼人的踪迹，真会这么来了，这也是贼人该当遭报。”说着话，道童端进酒菜来让三位吃。石铸、马玉龙二人坐下斟酒，马玉龙看酒发浑，不禁一愣。心想：这道童说话很老实，也许这酒是剩在坛子底下的，便说：“道童，你叫什么？”道童说：“叫永清。”马玉龙说：“你吃这一杯酒吧！”小道童一听，脸一红，眼珠一转，马玉龙就看出破绽来了，说：“你吃。”道童说：“不会吃。”马玉龙说：“你不吃不成。”道童回头往外就跑，马玉龙赶上揪住，他如何动得了。马玉龙捏住他的嘴，把酒灌下去，只见小道童一咧嘴，扑通栽倒在地。石铸说：“贤弟！此事多亏你细心，不然我们都入牢笼。”马玉龙说：“兄长，咱们快到后面瞧瞧是怎么一回事？”
石铸拿了杆棒，三人出了东鹤轩，往后走了一重院落，由大殿往东一拐，就看见四扇屏门，当中开了两扇，进了屏门一看，是北房三间，东首屋中隐隐射出灯光，只听屋内正有人说话：“马大哥，我们要遇见别人，还好动手，惟有马玉龙，他真是个英雄。”马玉龙一听，不是别人，正是飞云、清风和焦家二鬼，还有独角龙马铠，五人同一个老道士，正在屋中提说此事。石铸大嚷一声说：“好贼崽子，你们的诡计焉能瞒得了石大爷，待我今天捉拿你等去见大人请功。”三人把门一堵，飞云等想要逃走，却比登天还难！
要知后事如何，且看下回分解。 |
