话说马玉龙临近一看，见不是外人，正是碧眼金蝉石铸。原来大众在水师营吃完了酒，石铸直替马玉龙发愁。他知道那竹城水寨，就是会水也很难进得去，然而他却把马玉龙的宝剑忘了。他心中说：“我暗中看马玉龙怎样进这竹城水寨，莫非他还有异样能为么？”马玉龙出了中军帐，下了水，石铸就在后头跟着。见到马玉龙用宝剑去破竹，自己这才明白，真是一处不到一处迷，实在是比我多了一手。他仍在暗中跟着，见马玉龙果然身体灵便，直至看到他把这黄马褂、大花翎盗出来。
石铸故意吓他，引他走下山来，听他要骂，这才站住，说：“贤弟别骂，是我。”马玉龙见是石铸，就说：“石大哥，你真吓着我了！”石铸说：“兄弟真是英雄，愚兄佩服！”二人这才下水，出了竹城水寨，石铸仍把那竹子照样插好，叫人看不出进来的道路。二人回到水师营，天才四鼓。马玉龙也不睡了，心满意足，真是人逢喜事精神爽。
候至天光大亮，营中一放调队炮，众人都起来了。马玉龙说：“石大哥你跟我上去。”又问：“还有谁去？”纪逢春说：“我去。”武杰、孔寿、赵勇、胜官保一同坐了一只船，也没带兵。后面毛如虎、周玉祥、小丙灵冯元志、小火祖赵友义、段文龙、赵文升坐了一只船，怕他们打起来，好打接应。马玉龙这只船到了竹城下，一叫竹门，把守竹门的是王宠、于通。
喽兵问：“来此何干？”马玉龙说：“我们来找水龙神马玉山，我已将黄马褂、大花翎盗得手中，快把飞云、清风、焦家二鬼和吴家堡的群贼送了出来，万事皆休，如若不然，杀进竹城，鸡犬不留。”那守竹城之人一听这番言语，吓得战战兢兢，都说大清营中有出类拔萃之人，咱们这里如此严密，人家来去随意自便，不费吹灰之力。
兵丁转身跑进去一回禀，马玉山和众贼从都一愣。众人跟水龙神一同到了竹城之上，果然见纪逢春托着马褂花翎。飞云一看，说：“老寨主呀！别上他们的当，官军营中别的大人，也有黄马褂、大花翎，他先拿到这里，叫你老人家一看，好把我等捉住交给他。”这水龙神一听此言有理，立刻派马德到山寨去取黄马褂、大花翎，别叫他弄假的来哄我，凭这竹城水寨，进来哪能这么容易？
马德下了竹城，坐着小船来到山根，要了一匹快马，跑上山去。来到宅内，马玉花刚梳了头，同丫头在院中看花。马德说：“妹妹可了不得，快开箱子看看，马褂、裤翎丢了没丢？”马玉花来到屋中一看，箱子没锁，说：“莫非昨天哥哥你拿进来，我没锁上？”这才打开箱子一看，里头包袱中的黄马褂、大花翎踪迹不见。眼前情况，马玉花愣住了，说：“我屋里外人进不来，莫非他会算？”马德说：“你跟我去见老爷子吧，他的脾气我惹不了！”马玉花说：“我跟你去。”兄妹二人转身往外走，他母亲正到这院里来看女儿，一听此事甚不放心，要跟着女儿到外面去看看是怎样办法。
母子三人出了大寨，坐船来到竹城，顺梯子上去。马德回说：“父亲！妹子屋中的黄马褂、大花翎已被人盗去。”马玉花说：“天伦在上，昨夜孩儿睡沉，并不知人盗去。”马玉山一闻此言，半晌无语。那飞云僧一看马玉龙，又一看马玉花，贼人的贼心太多，就说：“这个事一人搁的，十个人儿也找不着。老寨主你看，马玉龙人品俊秀，莫非他有内应，哪能这么容易盗去了，老寨主还不明白吗？”马玉山本就有气，听了此话，心想有理，哪能这样巧？没有内应，如何这么容易呢？正想说话，纪逢春就嚷：“马玉山，你女儿把黄马褂给了我们老爷了，昨天在山寨睡了一夜，刚才回来。”马玉龙说：“你别胡说，我马玉龙乃当世英雄，岂肯做此苟且之事？”马玉山一听，气得哇呀呀怪叫，说：“好丫头！我马玉山一世英名，被你败尽，我要你死。”马玉花说：“亲娘，你自生养我一场，我不能尽孝了！我也不知是谁作弄，惹人家议论。”说罢，往前紧走几步，他母亲要拉没拉住，由竹城一扑，跳了下来，总有二丈多高。
毛如虎一瞧，知道她是冯元志之妻，赶紧跳下水去，救上船来。她母亲放声大哭，马德把他母亲劝走了。
马玉龙说：“水龙神马玉山，你我昨天打赌，我如将马褂、花翎盗来，你就把贼人献出，可是这样？”马玉山恼羞成怒说：“这马褂不是你盗的，总有内应。”飞云在一旁说：“老寨主说的是。”马玉山说：“凭你的能为，你也不行，这是我本山给你的，我不能把飞云他们交你，你有能为就来攻打清水滩。”马玉龙哈哈大笑说：“马玉山你不是英雄，你既然失信，三天之内我必要破你这清水滩。”
说完话，带着众人回到大营之内，先派人把徐、刘二位请至水师营，大家共同商议。徐胜说：“马贤弟既把黄马褂、大花翎盗来，该当如何？”马玉龙说：“贼人说要破了清水滩他才服。”徐胜说：“这竹城水寨甚不易破，我所调来的潼关兵，都不习水战。”马玉龙说：“贼人倚仗竹城水寨坚固，他不惧有多少官兵。我们须先把竹城破了，无奈我就是一口宝剑！”徐胜说：“传令下去，合营的兵丁，谁能设法破开竹城，赏黄金千两；如要做官，当时保举守备。”
正说着话，小火祖赵友义过来说：“众位大人，我来到这里还寸功未立，我家中有十二箱火器，是火鸽子、火蛇、火枪、火箭，攻城时就叫三军放火箭，虽然竹子湿，多加硫磺也能烧着。”徐胜、马玉龙一听，甚为喜悦，说：“赵壮士既有家藏之物，叫人快快取来。”赵友义带了二十名兵丁回家去取火器，径奔于家庄正西的麒麟山。赵友义到了家中，把所藏的二十只箱子，叫兵丁搭着，回到大营来见徐胜、马玉龙。他把火器箱子打开，众人看过。徐胜吩咐说：“赵壮士，你带五十名兵丁、两只战船去烧竹城，明天早晨听传号令。”小火祖赵友义连声应诺。大众安排已妥，各归帐房歇息。
次日，营炮一响，众将齐集。中军帐内，徐胜坐在当中，两旁是刘芳、马玉龙，众官排班落座。徐胜说：“马贤弟调派攻打前敌，我同刘大人接应。”马玉龙这才传令，叫石铸、毛如虎带五百官兵，五只战船，攻打前敌；叫小丙灵冯元志、小火祖赵友义、赵文升、段文龙、周玉祥带五百官兵，五只战船，焚烧竹城；他自带龙山水军，孔寿、赵勇、李环、李佩、武杰、纪逢春、胜官保，五只战船，作为中队接应；徐胜带五百官兵，五只战船，作为后队接应；刘芳护守本营。
吩咐已毕，外面营门兵丁进来禀报说：“门外来了两个人，说是河南嵩阴县仇桑店的花枪太保刘得勇、花刀太保刘得猛，二人奉钦差大人谕，禀见众位老爷。”众人一听说：“有请。”石铸赶紧迎了出来。
书中交代：刘得勇、刘得猛自仇桑店捉拿二鬼之后，自己把家中安置好了，来追钦差，要保护大人西下查办，将来可以得一官职。二人由仇桑店起身，一直追到潼关。打听钦差大人现在潼关未走，二人便到公馆来找石铸。听差人说：“石爷不在公馆，同爷、刘二位带兵到清水滩剿贼去了。”二人说：“烦你们回禀一声，见见大人。”大人一见，说：“你二人既来，先去清水滩帮助众人剿贼，我必要保举你们。”二人来到大营，一回禀，便请他二人进去，一同开船来打清水滩。
不知后事如何，且看下回分解。 |
