话说粉面金刚徐胜、水底蛟龙高通海、多臂膀刘德太在老龙背各处找寻，不知欧阳德的去向，也不知是生是死。三人回至鸡鸣驿三元店内。大人正盼念众位，忽见徐胜三人进来说：“大人等候多时，心急了吧！”彭公说：“我亦着急，欧阳德哪里去了，为何不见回来？”徐胜把方才老龙背所遇的情形说了一遍。彭公说：“你三人可将妖妇捉住了无有？”高源又把昨夜追九花娘之故细说了一遍。彭公问道：“这里是哪处管？”刘芳说：“这里是保安管。”彭公说：“着人去报地方官，不许叫妖妇再行来往，并行文各处捉拿九花娘，此事交本处该管职官办理，如拿住九花娘之时，要按律重办。”刘芳来至外面，叫店中伙计把本处地方叫来。不多时，本处地方吴奇来说：“哪位叫我呢？”刘芳说：“我叫你，我是跟查办大同府的钦差彭大人的，来在此处，查知九花娘扰乱地方，妖言惑众。昨日我们已把妖妇赶走，你急速到你们地方官那里去报，此庙查抄入官，内有箱子一只，被杀死尸两个，你报官埋葬就是了。”吴奇答应去了。刘芳回到上房禀过大人。
彭公同这三人用了早饭，算还店帐，便起身骑马往北。走至漾墩地方，天有正午之时。四人见此镇人烟稠密，买卖不少，正北有一座酒楼，字号“广和”，上有牌匾，写的是：“名驰天下，味压江南”。彭公下马说：“暂且在这酒楼吃上一杯酒。”
高源下马，接过大人的马来，徐、刘二人也下了马，把马都拴在酒楼的东西店内。三人同彭公上了酒楼一瞧：那酒楼是五间，靠北窗是六个座位，楼窗儿支开，四面都有时样花盆，栽的各种奇花，令人可爱。大人在第三个桌儿上坐下，看那四面窗户大开，名花放香，真是目爽神清。跑堂的送过茶来，说：“四位要什么酒？”彭公说：“要几壶莲花白，四样凉菜。”跑堂的把酒菜送来，彭公吃了几杯酒，想起欧阳德侠心义胆，一旦死于贼人之手，甚为可惜！正自思想，忽听楼下有人说：“哎呀！好一座酒楼，吾要上去看看。”只见从楼下上来一个人，说话是南方口音，年约十七八岁，白生生的脸膛，手中提了一个小包袱，上来站在那楼门口，看见彭公桌上四人正自饮酒。他过去给徐胜行礼说：“徐大人，你老人家好哇！小侄儿有礼了。”
徐胜一瞧，这人好生面善，一时却想不起来，连忙说：“你坐下吧，我一时间想不起来，你是在哪里见过我？”那蛮子说：“徐叔父，你在宋家堡酒楼救过我，你老人家忘了吗？”徐胜说：“哎呀！我想起来了，我自与你分手，你往河南省去了，几时跟你师父走的？”
这蛮子原来姓武名杰，字国兴，绰号人称小蝎子。他自从在宋家堡酒楼上与徐胜分手，拜在欧阳德跟前学艺，便跟他师父到了徐州沛县武家庄，在他家里住着。跟他师父终日习练已成，长拳短打，刀枪棍棒样样精通，武艺超群。因欧阳德要朝千佛山，他正患病在家，不能跟随。他说等病好了，再上千佛山寻找去。如今他病好了，与母亲说知，要去找他师父。他母亲说：“你多带路费去吧！如学好武艺，即速还家，免得我思念于你。”武杰答允，随即将所用之物和路费包好，把小包袱带在身上，就此起身。在路上晓行夜住，饥食渴饮，非止一日。
那一日到了漾墩地方，因天气炎热，他想歇歇再走，见路北有一座酒楼，他进去顺楼梯上楼，只见楼上有四个人在那里吃酒，他一看正是粉面金刚徐广治，连忙过去给徐胜行礼。徐胜问他是从哪里来的？他便把在家中养病，如今要住宣化千佛山真武顶去找师父小方朔欧阳德的话说了一遍。徐胜说：“我给你引见引见。”用手指定大人说：“这是你师父的故人，过去行礼。”武杰问徐胜说：“这是哪位，姓什么？”徐胜说：“你附耳过来。”武杰低头过去，徐胜说：“这就是查办大同府的钦差彭大人。”武杰连忙行礼说：“草民有礼。”又给那刘芳、高源行礼，坐下问徐胜说：“你老人家可见过我师父无有？”徐胜说：“你早来一天，可以见着，如今再要见他，怕不能了。”武杰说：“莫非师父死了吗？”徐广治说：“那九花娘跳神施药，我等夜探迷入馆，追走妖妇九花娘，你师父在前，我三人在后，追至老龙背地方，见桥下一堆烈火，不见妖妇，也不见你师父，我等知那九花娘诡计多端，她有迷魂帕，又有迷魂药，故此我等疑你师父已死在他人之手，我三人回店等他，也不见回来，大约总是死了！”武杰听了说：“哎呀！我师父要”是死了，我再往哪里去学武艺？”说罢放声大哭！徐胜说：“无妨，你跟我等保大人去查办大同府，那总兵傅国恩克扣兵饷，私造一座画春园，在那里招军买马，积草屯粮，意欲造反。你若跟去，拿了贼人，破了画春园，连你都有好处，可以得一个功名，光宗耀祖。”武杰说：“我要给我师父报仇，找那九花娘去。”徐胜说：“连你师父还不是她的对手，你如何去得呢！这里现在各处拿她，她在鸡鸣驿有案。”
彭公正听武杰、徐胜说话，忽然楼下人声一片，不知所因何故？便叫高源去问问那跑堂之人。高通海说：“跑堂的，你到这里来，我有话问你！”跑堂的说：“你找谁，叫我作什么呢？”高源说：“那街上人声喊叫，所因何故？”跑堂的说：“我们这漾墩地方，东头有一座关帝庙，庙内有一个和尚，绰号人称玉面如来法空。他们庙中常来些保镖的人，个个都是武艺精通。他要开镖局子，自己请了各处有能为的人二十多位。今日是亮镖，我们这里人要瞧瞧热闹，看看这些人都练什么武技。”高源听了大人跟前把那跑堂的话说了一番。
彭公说：“吃完了酒，你我也去逛逛，看是何人开镖局子，有什么热闹。”高源答允，忙同大人吃完酒饭，给了钱说：“咱们走吧！”彭公带四个人下楼出了酒馆，又告诉店家照应好马匹，我们去逛逛就回来！店家连忙答应。
彭公同四人直往东走，见大街上的人不少，又见那村东路北有一座大庙，山门外用绳儿拦住闲人，当中摆着刀枪架子和各样兵刀，正北有八仙桌五张，板凳椅子上坐的均是河南漏网之贼，有青毛狮子吴太山、金眼骆驼唐治古、火眼狻猊杨治明、双麒麟吴铎、并獬豸武峰、红眼狼杨春、黄毛吼李吉、金鞭将杜瑞、花叉将杜茂。
这九个人自北新庄逃至此处，和庙中的僧人玉面如来法空相认，说：“我等在花得雨家中，遇见彭大人的差官拿了花得雨去。如今逃至此处，想要上霸王庄投奔花得雷去，给他送信，叫他害了彭大人，替他兄弟报仇。我等就中取事，也替我们大寨主金翅大鹏周应龙报仇。”法空说：“你等不必走，就在这里暂住，等他来时，我去行刺。”法空打听钦差已来，就去行刺，正遇欧阳德坐了大人的大轿，他暗中抽出刀来照定大轿就是一刀，欧阳德一把未曾抓住，下轿就追，却未能追上。他逃回庙来，大家商议要合伙行事，以多为胜，如钦差轿到之时，他们各持兵刃刺向大轿，先杀了彭大人，后再杀他的余党。
众贼早已安排定了，今日在这里练习刀枪，为的是遮人眼目，怕那邻里人等瞧出他们的形迹可疑，便说要开这个镖局子，在这里操练武艺。大人来至人群中，见那看热闹的甚多，拥挤不堪。大人的头前是高源、刘芳二人开路，徐胜、武杰在后面跟随。彭公等一看，吃了一惊！高源、刘芳、徐胜这三个人，全认得这伙贼人。高源等想要回去，也挤不出去了。
那贼人吴铎站在当中，方要练武，忽听那西边说：“借光，闪开了，我来啦！”只见进来一个士兵说：“你们别练了，我奉守备彭老爷之命，不许你们在这里招惹是非，今日还要伺候过往的钦差呢，怕闹出事来，我们老爷担当不起。”法空说：“我们是作买卖，与他什么相干？”那个士兵说：“好！你不怕就完了，我走了，回头见。”那吴铎说：“我练一趟，有哪一位行家老师，可以上来，我奉陪你走几趟。打我一拳，我送白银一两，踢我一脚，我送靴子一双，如有一拳一脚赢了我，我立刻磕头，还送白银十两。我们这里亮镖演武，如同一个擂台，要有人上来打了我们，谢了银子还要磕头，要打了你们，也不要给我东西和银两，只是打死不偿命，怕死的就别上来！”说完了，他先练了一路拳脚，雄赳赳地一团高兴。那吴铎乃青毛狮子太山所传，武艺精通，练了一趟拳，无不喝彩，人人说好！
忽听那正南上有人说：“唔呀，好大口气！我来领教领教你有何能，敢这样吹大气，吾要同你比比高低，看你有什么武艺！”
此时走进一人，不知是谁，且看下回分解。 |
