话说左玉春见了上谕恩旨，连夜收拾行李起身，到了鲍家店，见黄三太、贺兆熊、濮大勇、武万年与飞天豹武七鞑子等众英雄，正在一处等候京中信息。那左玉春一进店来，大家齐声问京中事体如何？左玉春把到裕王府所办之事，细说了一遍，大家这才放心。白马李七侯甚是喜悦，说道：“我到县中探访探访。”告别众位，骑马到了三河县衙门，有杜雄等齐来问好，说：“此时典史刘老爷正同彭公闲谈，你到里面就知道了。”
彭公自有人报喜后，真假难辨，候上司文书候了几天，并无音信。凡衙中所要办的公事案件，都是那典史与彭公二人会同办理，同寅甚和。这一日正同那典史闲谈，忽听外面一片喧哗，彭公派兴儿出来查看，少时回来禀报说：“昨日早朝圣上传旨，有裕亲王保奏三河县知县彭朋办事勤能，实有政声，着仍任三河县事务。势棍武文华，倚势欺压百姓，着即行拿获，严刑究办。现有报喜之人，连宫门抄一并拿来，老爷请看。”
彭公闻听，知道上回报喜之人，还是李七侯用的稳我之计，此事他办理认真，甚为可敬。随即赏了报子纹银二两。大家全来叩喜。三班人役均说：“还是旗官根柢硬，事到如今，官复原职，甚不容易。”这时外面有人禀报：“白马李七侯来给老爷道喜。”彭公说：快请进来。”李七侯自外面进来，给老爷请了安，说：“老人家这两日可好？”彭公说：“李壮士你甚是分心，容日后再谢，你我尽在不言中就是了。今日有上谕拿势棍武文华，本县想到，还须壮士辛苦—趟。”李七侯说：“老爷派杜雄一人同我前去，可在三天之内，报老爷知道信息。”
彭公点头，立时派杜雄拿着签票，跟李壮士前去。二人随即上马，到了鲍家店，见左庄头同众位正说闲话。李七侯说：“来，大家让座，给杜雄引见。”杜雄看见高高矮矮，胖胖瘦瘦，都是三山五岳的英雄，四野八方的豪杰。李七侯说：“多蒙众位台爱，成全此事，我今备一杯水酒，给众位酬劳。”黄三太说：“七弟何必如是呢？我是等候季全，他回来就要回南方去了。”武七鞑子说：“我除办事外，尚有余银一千两，也是从众位得来的，除去你我店中之费，剩下来的赏各位的手下吧。”李七侯说：“甚好。我还有一事相求众位，彭公命我带杜雄去拿武文华，我想武文华乃是一个练武之人，手下打手不少，还有护院之人，须请几位朋友同去拿他方好。我与他有一面之识，去之不便，须请泥金刚贾信、朴刀李俊、快斧子黑雄、快腿马龙、飞燕子马虎五位跟杜雄前往，至夜晚动手，将武文华拿住才好。”五位英雄都答允了。
忽见神眼季全从外面进来，下了马说：“众位寨主，你们都好哇？”黄三太说：“季全你回来了，我且问你哪里去了？”季全把所到之处说了一遍，又说：“走至河间府九尾坡，遇见一伙强人，都不认识。我说：‘你们这伙人是不认识我，我今在南霸天黄爷手下当一个小伙计，名叫神眼季全。’那为首之人听了勃然大怒说：‘原来你季全就是黄三太手下的人。他有何能，敢称南霸天？我早有心要上绍兴府找他，因我有事不能前去。我且饶你狗命，去给黄三太送个信，叫他在绍兴府等我。我乃是独霸山东窦二墩窦二太爷，过了中秋节后，定来访他。’其时小侄不敢与他争斗，因此回来禀三叔知道。”黄三太说：“好一个小畜生，我在江湖三十余年，并未遇见过对手，今日这厮欺我太甚，我必要亲身到河间府与彼比拼比拼。众位英雄，我告辞了。”武七鞑子说：“不必忙，我跟你去看窦二墩是何等英雄？我也听人传言，说有一个独霸山东窦二墩，外号人称铁罗汉，我闻名尚未见面，跟你去助助威，也叫他瞧瞧咱们这些人。”飞天鹞子贺兆熊、勇金刚濮大勇、侠义太保武万年这三人听了武成之言，也说：“三哥要去，我等同往，看你二人比武。”金面兽陈应太、锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄、并力蟒韩寿、玉美人韩山、雪中驼关保、金刀铁背熊褚彪、花刀无羽箭赛李广刘世昌、蓬头鬼黄顺、落马川刘珍、高家庄鱼眼高恒、白马李七侯等，还有满天飞江立、就地滚江顺、闷棍手方回、大刀周盛、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、赛毛遂杨香武，都齐声说道：“我等跟随黄寨主前往。”大家一同算还店帐，即欲起身。李七侯临起身，托玉春说：“大哥，求你带杜雄办理拿武文华的案子要紧。”左玉春说：“这件事交给我就是了。”李七侯随即派定贾信、李俊、黑雄、马龙、马虎五位辛苦一趟。然后众英雄一同起身，上河间府去了。
左玉春说：“杜雄，你带贾信、李俊、黑雄、马龙、马虎六位先奔武家庄，到那里见机而行，拿住便解送县衙；拿不住，回到南庄见我，咱们大家再为商议。”杜雄答允说：“是。”带着那五位英雄，离了通州城，来至三河县地面，先住在夏店街上。次日六人穿了便衣，暗带兵器，到武家庄的东村口，见路北有一个茶馆，是大花帐，北上房三间，前头有天棚一个，摆了几张桌子，有七八个吃茶之人。
杜雄进了茶馆，要了一壶茶，六个人吃着。忽见外面进来两个人，前头那个年约三旬以外，黑脸膛，连鬓胡须，浓眉大眼，身穿青绉绸长衫，足登青缎子快靴。后跟那位，三旬光景，虎背熊腰，淡黄的脸膛，五官端正，长眉带煞，二目有神，身穿蓝绸子长衫，青缎快靴。两位英雄进来，李俊连忙站起身说：“二位英雄这里坐吧，一向安呀？”那个人连忙给了六位的茶钱，过来了瞧，贾信、黑雄、马龙、马虎全皆认得。李俊又给杜雄引见，说：“这一位是杜大哥。这位穿青衣服的是常万雄，外号人称五方太岁。这位叫掺金塔萧景芳。”杜雄说：“二位在哪里恭喜。”常万雄说：“在武宅看家护院是我弟兄二人。”杜雄说：“庄主可曾在家？”常万雄说：“在家。”李俊连忙把萧景芳叫到无人之处，说：“你弟兄二人，因何来此？”萧景芳说：“因我弟兄二人听说武文华是个势棍，手眼甚大，五府六部结交吏役，于中取利，诈害良民。我想要偷他些银钱，周济贫民，来至夏店，住在牛家店中。正遇他家要请保镖看院之人，牛掌柜把我举荐在武文华家中，我二人也不好动手。昨日有山东显道神郝士洪，河南上蔡县葵花寨铁幡杆蔡庆，山东凤凰张七即张茂隆，也带着他两个小徒弟：一个赛时迁朱光祖，今年才十七岁，一个八臂哪吒万君兆。这几个人听说他是一个势棍，要抢他一些资财。我二人定于明日同走。你等来此何干？”李俊就把指镖借银，彭公官复原职，并奉县谕来拿武文华之故，说了一遍。萧景芳说：“也好，我等协力相帮，咱把恶人拿住之时，一同往河间府去，瞧黄三太与窦二墩两人比武。咱们就在今夜晚间，把他师徒几位，邀请在我们那里住着。今夜二更时分，大家一齐动手。”
二人商议好了，又与这几位说明了，大家甚是喜悦。这几位就在这里吃喝一天。常、萧二位回归武宅，见了张茂隆，大家说知，然后各自预备，先把随身细软物件带好，专等外面的人进来。
武文华自从走人情，把三河县令革职，他便任性横行，目无王法，无所不为，常给人走动顺天府东路厅等处，甚有威名。今日正同他的美妾在北上房之内饮酒取乐，忽觉心惊肉跳，发似人抓，肉似钩搭，说：“不好！莫非有什么凶事吗？”美妾香娘说：“少喝酒，歇息吧。”武文华在东房中一坐，闷闷不乐，和衣而睡。天有二更之时，忽听房上有人走动之声，连忙起来，见灯光昏暗，忽听房屋上一响，从外面闯进一人来，手执钢刀，照定武文华就是一刀。武文华一闪，窜至院中，手执宝剑，只见从南房上跳下一人说：“武文华，你往哪里走？”屋内砍他之人也跳在院中，抡刀来到。这时外面一片喊声，群雄赶到。
欲知后事，且看下回分解。 |
