《水浒》中，有两个人原先是以耍枪棒卖膏药为生的：一个是“打虎将”李忠，一个是“病大虫”薛永。 　　在梁山泊上，共有九条以虎为绰号的好汉，但他们中，除了插翅虎雷横后来有幸进入三十六天罡星之外，其余八人，都忝居在地煞星之列。这个事实，与传说中的老虎是山中大王的声誉，很不般配。 　　我想，也许这是施耐庵刻意策划的一种对权威的蔑视罢。就像武松打虎，李逵杀虎，解珍，解宝兄弟猎虎，因虎陷身，到后来反出登州一样，看完《水浒》，那其中龇牙咧嘴的威猛的大虫，在看客的眼里，早就成了猫了。大家只要想想王英的那矮脚虎的可笑模样，便不难见山君在施氏心目中的份量了。 　　演义同时在某个侧面，放松了看客们心理上对凶恶力量的恐惧感。这是闲话。 　　李忠是史进的“开手师傅”。史进在遭遇王进的教导之前，还曾有过几位师傅。因此，倘若一定要做个比喻的话，那么，王进就像是史进的博导，而李忠可能只是史进的幼儿园阿姨了。 　　其实，走江湖耍枪棒卖膏药的，他们冲州撞府，混口饭吃，凭的不是手上的功夫，而是一张几乎是机械地喷出天花乱坠般语词的嘴巴。他们甚至从来没有亮出过一着一式，但是他们的嘴巴，却能将很多人摆平，并且说服人家买下他的明显是兑水成分很高的狗皮膏药。就像刘邦靠嘴巴战胜项羽一样。 　　因此，我估计李忠“打虎将”的响亮绰号是这么出台的：某天，他发狠心花钱买了一张新鲜大虎皮，裹在身上，然后在闹市中摆下场子，四周插了十几根杆棒，一个铜盘上，摆着十几个血淋淋的虎骨，令人悚然动容！ 　　这时，沉默是金。肯定会有按耐不住性子的看客凑上前来问道：“师傅，你老人家这老虎是哪儿打到的？吃人喝彩？！” 　　李忠道：“昆仑山，无稽崖。” 　　于是举市哗然。李忠名声大噪。 　　以梁山好汉的准绳来看，李忠根本就不能算是个好汉，他是个只注重个人小利益的卖膏药的流浪汉，还是个吝啬鬼。如果我们用平民的眼光来看，李忠的确是个胆小的安分守己者。 　　我相信，在李忠上梁山前，他的手里没有过命案。他最初可能根本就没想到，自己后来会在山寨上大碗喝酒，大块吃肉的。后来他跟周通凑在了桃花山后，胆子可能大了些，但是没钱给朋友送行了，只好又打点喽罗下山去打劫。李忠是我读到的《水浒》中最穷的一条好汉。他穷就穷在他没办法搞到钱，即便落草做了山大王后，也是如此。这或许正是他的可爱之处！ 　　实际上，李忠，薛永他们的江湖，跟晁天王那种杀人放火，做大买卖的轰轰烈烈的江湖比起来，是相当狭隘的，悲哀的。他们一天喊哑了喉咙，所得也许还不够温饱而已。因此当鲁达踢闹了李忠的卖场子后，李忠是“敢怒而不敢言”。 　　相比之下，薛永的卖膏药生涯，就有点出色了。他的身手不错，祖上原是老种经略相公的帐前军官，后来沦落到卖膏药的地步。宋江在揭阳镇上看过他耍过一通拳棒后，见四周没有一个人捧场，便出手给了他五两银子。——宋江的出手，是见机行色，同时，我们也可以这样来理解：此时宋江的身份，早已经与原来判若两人，他只是个贼配军了。因此，这五两银子，实在只是在为自己买回一付面子，同时也呼吁薛永来关照一下他的面子。 　　薛永被宋江的这种鹑衣百结般的手段买断了。从此，他从冲州撞府的以卖艺为生的江湖，走上了杀人放火的江湖。因为他对宋江的友情救助，他的交椅，被安放在李忠的前两位。 　　每次李忠在听宋头领训话的时候，都不得不扭头看到薛永的病恹恹的嘴脸，与一朵高昂的鼻头。但这时薛永根本就懒得回头理他的这位同行了。 　　薛永心想：当初咱们同样在场子上混的时候，俺是专业的，恁是业余地。