那刀斧手满脸横肉，趾高气扬的笑，把手一拨，打开囚笼，揪出柴进，掷在地下。柴进脑门着地，咣一声，连栽三个跟头，额角溅出血来。和尚大喊，叫道：“大官人，你无碍也否？”柴进一个翻滚，猛起了身，立稳脚跟，笔挺站在地上，从容道：“柴某无碍。”说罢，举手撩拭血水。高俅觑在眼内，笑道：“好极，好极！做得独脚大盗，果然有种！”柴进嗤一声笑，冷冷道：“承让。”高俅道：“老夫有好生之德。你若会事，及早下跪，磕百十个响头，叫千把声爷爷，我便放你一马。”柴进啐一口，骂道：“做梦！似你这等奸贼，狗改不了吃屎，稍加得势，便耀武扬威，当心遭了天谴！”高俅笑道：“好嘴硬的贼！来人，给我掌嘴！”话落处，刀斧手挺身而出，猛虎也似的，嗖一声扑去，掴了柴进一掌。柴进骂得甚了。 　　高布站在旁畔，心如火燎，待去劝时，又怕高俅不悦，当下木鸡也似的，不敢轻动。 　　稍顷，高俅剑尖一指，道：“行刑。”刀斧手声喏，扬起大刀，便欲下手。柴进叹道：“哀哉！壮志未酬身先死，辜负嫲嫲厚望！”言讫，徐徐闭合双眼，引项就义。高布不敢怠慢，叫道：“刀下留人！”话未了，抢步过去，叉开五指如爪，夺刀救人。刀斧手略一犹豫，刀势遂顿。高俅喝道：“混帐东西，你欲何为？”高布一怔，如梦初醒，连忙却步，蹙回高俅身侧。叙礼罢，咬耳道：“父帅，知恩不报非君子。布儿身陷梁山，落狱那时，照理当死，蒙他朝夕照料，方才存命至今。现如今，到他沦为阶下囚，我等也休惊他，好生款待方是。”高俅有些踌躇。高布又道：“再者，柴进乃朝廷钦犯，如今捉拿归案，合由皇上发落。若不然，皇上闻知此事，怕有微言。”高俅沉吟良久，复道：“恁地时，高廉之仇怎生了断？”高布道：“君子报仇，十年不晚。那厮篡逆犯上，按律当斩。处决那时，我等亲去菜市口，横加一刀便是。”高俅微微点头，神情疾变，遽然道：“觑你口吻，了无家仇国恨，活不该结伙逆党，心志变节？”高布欠身道：“孩儿长的几颗脑袋，胆敢如此胡为？”高俅哼了一声，斥道：“量你不敢！”颜色稍缓。 　　当下两人嘀咕一阵，高俅神色三转。少时，高俅打个哈哈，振声道：“亏煞义士进谏，若不然，几累大事了！”高布逊谢。闻焕章闻言，笑逐颜开，加额庆幸。高俅道：“柴进，老夫敬你有些胆色，不忍加害。却才问斩，一压你气焰而已。如今事了，你却归囚笼去罢。”柴进横眉冷对，岿然不动。高布喝道：“不识相的浑才！太尉饶你一命，还不赶快谢恩？”柴进冷哼一声，目光如电，扫了高布一眼，满脸怒容。高布视若无睹，一派平静。 　　柴进正色道：“高尧卿，你落狱那时，说的话，做的事，莫非儿戏，一概作不得数？”高布道：“当时势急，狗急跳墙的说话，搪塞你罢了，哪里当得真，作得数？”柴进怒极而笑，道：“好极，好极！你不当真，争料嫲嫲当真，一时大发慈悲，中了你的圈套。”高布叹一口气，软语道：“大官人，重提旧事何益，徒添伤感而已。早归樊笼罢了。”柴进道：“柴某哪也不去，情愿就死。”高布道：“人死万事空。你迳去投缳，一命呜呼了，原本打甚鸟紧？叵耐你死之后，婆婆孤苦伶仃，无人侍养，如何是好？”柴进眼眶一红，不敢则声，连忙调转身形，钻进囚笼去了。刀斧手见了，兴高采烈，拽了流星大步，去把牢笼锁了。高俅点头嘉许。 　　既而，高俅道：“将士们，目今已过五更，时候不早了，散席将息罢。”军健烂醉了，打着响嗝，胡乱声几喏，摇摇晃晃，荡回军帐去了。高俅觑在眼内，眉头一动，计上心来，遂叫道：“有贼！”军健方才下榻，宽衣摘戴未已，听得叫喊，不禁竦然。当下一个翻滚，骨碌碌下了床头，操起家伙，嗖地涌出门外。把眼觑时，高俅踏在月下，悠然自得，浅吟道：“当心有贼，当心有贼。”众人见了，方知虚惊一场，不禁阿也失笑。觑身上时，惊出一身冷汗，湿透裤纱，人早酒醒了。高俅笑道：“沙场夜点兵，最合醒酒。”众人暗想：“是了，是了。”情知是计，大呼上当，平白虚惊一场。高俅道：“醉酒误事。今见你等醒转，老夫才放心则个。”说罢，打发众人归帐，寝寐不提。 　　却说高布，暗趁军帐混乱，挈一瓮陈年老酒，捎一掟凤肝鸡脯，施施然归帐。燕青也置些鱼肉，犒劳柴进诸人肠肚。高俅巡夜未归，见状连忙阻止，道：“虎不能饥，贼不能饱。若不然，早晚逞凶伤人了。”燕青连声附和，翘指道：“太尉高见，小子获益非浅。”高俅微笑，眼神闪烁，若有所思。燕青道：“常言道，半死不活，不如不活。可知半尴半尬最要命。”高俅一眼赏识。燕青道：“太尉何不献些酒食，教他浅尝辄止。他尝得一份黍中味，又填不饱肚子，势必饥饿益甚。到那时，他搜肠刮肚，乞求酒食，少不得叫苦连天。我等就隔岸观火，觑一出好戏。”话未了，和尚指手画脚，破口大骂。高俅一声爆笑，陶然道：“小乙，好机灵的儿郎！既卖得口乖，又占得便宜，寥寥数语，便想赚尽老夫。”燕青佯惊道：“小子岂敢？”高俅笑道：“梁山粮绝多时，长久半饥不饱。我若献食与他，却不中他下怀？”燕青笑道：“恩相一心七窍，明察秋毫。小乙雕虫小计，怎瞒得恩相耳目？”高俅笑道：“孺子可教，孺子可教。”言讫，着人善待林冲，办置酒食，进蔬递肉。 　　林冲不受，索性闭上双眼，打起盹来。石秀见了，两眼放光，视线紧盯托盘，垂涎道：“好家伙！恁丰盛的伙食，弃置岂不可惜？拿将来，石某好生受用。”林冲道：“林某虽然命蹙，宁可饿死，也不受嗟来之食。哪个没骨气的猪狗，嘴馋得紧了，任由取去便是，何消多问！”石秀讨个没趣，一时语噎。燕青心下翻滚，百感交集。高俅道：“小乙，忙碌成日，敢情累了，此便归帐去罢。”说罢，不待燕青应答，着人送他出去。燕青不便抗命，只得紧随士卒，出了一程，未几入得帐来。 　　帐内鼾声大作，卢俊义熟睡了，不时发出梦呓。那呓语断断续续，或亢奋，或忧伤，难以捉摸。燕青叹一声，心想：“出了梁山，主人一旧愁怀。”寻思毕了，把眼打量员外，见他嘴角轻轻抽搐，酣睡如褓襁，溢露几丝稚嫩。燕青不禁莞尔。当下牵动被角，捋一捋，帮他添加被子。罢了，舒心绽出笑来。 　　俄而，燕青踱步出去，摸到对角床缘坐了。那床被窝隆起，似有人蒙头大睡。燕青捉狭一笑，暗道：“好一个白面，元龙高卧，也不唤我一声。”童心乍起，捺不住，忽地掀动被褥，捉弄高布一番。孰料衾内无人，单有一堆布屑，摆成人形，扰人耳目而已。燕青不禁狐疑，暗想：“席间太尉告白，今夜设榻偏帐，三人同寝。如今独缺高布，却是为何？”百思不得其解。寻思之间，不觉呵欠声声，眼皮沉重，倦怠紧了。不知不觉，竟入梦乡去了。 　　原来，高布心仪婆婆，暗捎了酒肉，私去会他。婆婆锢在官舫，未曾上岸，是以罕为人知。 　　月色迷梦。又一勾残月，半倚纱窗。高布一袭轻衣，信步上了船。船泊港湾，淡月下罩一层薄乳，见些朦胧了，仿若蓬莱仙阁。高布登上甲板，戍卒按例盘查。高布道：“诸位请看。”言讫，掏出高俅令牌。戍卒见了，慌忙赔罪放行。高布遂轻身入了船舱。舱颇大，堪摆三百围酒席，如今挤满漆黑，独有一支画烛垂泪，煞是凄清。高布道：“掌灯。”话落处，四处烛火燃亮，犹如星点。高布点点头，道：“俘虏何在？”戍卒道：“奉大帅钧旨，贼婆娘身手不凡，我等不敢擅动，直把他困在暗舱。”高布道：“引我见他。”戍卒领命，当即开了锁，导下爬梯，引高布步入暗舱。 　　暗舱漆黑一团。高布手挈火把，摸索前行，唤道：“婆婆，婆婆……”婆婆捆在角落，微弱应诺。高布大喜，迭足奔去，狂喜道：“你却无碍？”婆婆道：“死不得。”高布道：“无碍就好，无碍就好。”婆婆道：“却苦暗舱憋气，老身底子虚弱，经不住，怕要咽过气去。”高布大惊，忙教换舱。当下背了婆婆，爬出甲板，安顿他坐在几上。婆婆脸色苍白，肌肤雪嫩，烛光去处，益发凄美了。高布柔情万缕，觑了婆婆一眼。婆婆略带羞涩，蛾首低垂。一霎，高布起了身来，四向抱拳，道：“诸军校，小可此来，正欲提贼问话。如今斗胆托大，敢请诸位移驾江畔，稍作回避。不情之处，恕罪，恕罪！”军校声喏去了。 　　军校去后，高布旋即闩门闭牖，取出果脯，服侍婆婆进食。婆婆口干，食欲不振。高布便沏一壶茶，筛满一勺，招呼婆婆看茶。婆婆先是轻啜，一时吃得口滑，便一饮而尽了。高布大喜，又筛一勺。婆婆一旧喝了，神头大为好转，当下笑靥如花，粉脸泛红。高布见了， 心旌荡漾，侧身倚在案头，不禁吟道： 　　“洛阳牡丹美，相映媚儿醉。媚儿出天山，天山也憔悴。” 　　婆婆浅笑，道：“你也吟诗？”高布道：“小子鲁钝，学识又极浅薄，哪里吟得诗？却才触景生情，一时胡诌罢了，只怕亵渎了婆婆神韵。”婆婆道：“媚儿绝美，老身不敢当了。”高布道：“你我之间，屡次肌肤相亲，心下早有灵犀。婆婆如不嫌弃，打今儿起，我便唤你作媚儿，你却唤我作天山，岂不是好？”婆婆一笑，不置可否。高布大喜，又筛一勺茶水。婆婆却不吃茶，打开酒瓮，吃一口老酒。酒力最猛，慢慢烧红了脸。高布道：“一张俏脸，敢把观音菩萨比。”婆婆娇怯不胜，噙首不语。高布道：“一双倩目，如描如绘，如镶珠，如点漆，端的明艳动人……”婆婆拊耳羞听，道：“大千世界，找甚么乐子不好？何故只顾消遣我。”高布哈哈大笑，道：“怪哉！天山的话，句句掏心，媚儿却不爱听。”婆婆嗔道：“且休贫嘴，容我自在用膳。”高布道：“自不消说。”遂偃了声，任由婆婆用膳。 　　不越时，婆婆膳罢，高布道：“饭馔可口否？”婆婆脸色微变，愠道：“残羹冷炙，谈何可口？”高布道：“我来那时，肉脯尚温，不想夜风凛冽，菜肴凉得快了。”婆婆只是不悦。高布道：“饭馔不合，可曾伤了肠胃？”婆婆道：“兀谁知得！纵使吃了毒药，不到一时半刻，也死不得，何况些许潲水？”高布默然，半晌道：“媚儿，敢情我做事失当，触怒了你？”婆婆道：“闭嘴！却才老身虚弱，不便动手，方才吞声忍气。如今吃饱喝足，浑身皆是劲头，合当收拾你了！”说罢，解下缎带，夹紧指间一抹，缎带嗉嗉作响。 　　婆婆道：“小淫贼！落狱那时，你使计同锁了我，夜间恣意轻薄。你道，你该不该死？”高布道：“不该死。我死了，有谁助你夺天下？”婆婆道：“梁山不没之前，老身尚存善念，姑且留你一命，后有用场。如今大火烧去，梁山已成灰烬，我儿又下落不明，大周势颓了，留你何用？”高布道：“现如今，大官人客居官寨，父帅视为上宾，不消多时，你等便可团聚。”婆婆道：“此话当真？”高布道：“自然当真。”婆婆道：“果真如此，且不动你项上头颅，多容一时。”高布笑一笑，咋咋舌。