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他曾向一个朋友打听过哈里森家的事儿。 “光是富有还不能说明一切，”他的朋友说。“他比一个百万富翁还要富他十几倍。他还有个漂亮女儿。她已经结过三四次婚，最后一次是嫁了个伯爵。” “你见过哈里森一家吗？” “没有。他们是不和平头百姓打交道的。” 星期六上午，亚历克斯·哈里森准备出院时，他对马洛里说，“肯，你认为一个星期之后我的身体能不能吃得消搞一场晚宴？” 马洛里点点头。“如果你不吃得太多，我看不出有什么不可以。” 亚历克斯·哈里森笑着说，“好，你就是我们邀请的主宾。” 马洛里觉得一阵冲动。老头子真是说话算数。“好……谢谢你。” “罗兰和我期待你下周六晚7点半光临。”他给了马洛里一个在诺布山上的地址。 “我会去的，”马洛里说。我一准到！ 马洛里事先已经答应那天晚上带凯特去看戏，不过取消起来也很便当。他已经到手了赢得的赌注，而且还能和她痛痛快快地上床。每个星期他们都能幽会好几次，或者是在一间空的值班室里，或者是在暂时没人住的病房里，或者在她的公寓里，或者在马洛里自己的公寓里。她的欲火蓄积了好长时间，马洛里快乐地想着，一旦爆发出来——哇！不过，总会有这么一天，要不了多久，就要说再见啰。 在去哈里森家吃晚饭那天，马洛里给凯特去电话。“坏消息，宝贝儿。” “出什么事了，亲亲？” “有个医生病了，他们找我给他替班。我恐怕只好取消今晚的约会。” 她不想让他知道自己是多么失望，又是多么需要和他在一起。她只是轻描淡写地说，“噢，好吧，当医生就是这么回事，对吧？” “是呀。我会想办法补偿的。” “你别说什么补偿不补偿的，”她热情地说。“我爱你。” “我也爱你。” “肯，咱们什么时候谈谈自己的事？” “你指什么？”他当然明白凯特指的是什么。一种义务的承诺他们所有的人都是一回事。她们用自己的那玩艺儿当诱饵，指望钓到个蠢男人跟她们过上一辈子。好吧，他是很聪明的，不上这个当时机一到，他就会充满遗憾低头鞠躬告退，就像以前干过十几次的那样。 凯特说：“你不认为咱们应该定下个日子？我还要做好多打算呢。” “噢，当然。我们会安排好的。” “我想也许6月份合适。你怎么想？” 你不会知道我怎么想的。如果我的牌出得好，就会有一场婚礼，不过可不是和你。“我们会再讨论这事的，宝贝儿。我现在真的得走了。” 哈里森的家就像是电影里的那种豪宅，坐落在一大片修剪过的草坪上。这幢房子本身就似乎象征着永恒。一共到了20多位宾客，一支小乐队正在巨大的客厅里演奏。马洛里进来时，罗兰急急上前和他打招呼。她穿着一件真丝紧身拖地长裙。她紧紧握住马洛里的手，“欢迎你，尊贵的客人。你来了，我真高兴。” “我也是的。你父亲怎么样？” “活得好极了，该好好谢谢你。你是这座房子里的主角哩。” 马洛里谦恭地笑着。“我只做了该做的事。” “我猜这是上帝每天说的话。”她拉着他的手，开始把他介绍给在场的其他客人。 客人的名单是精心挑选定下的，也是第一流的。加利福尼亚州州长、法国驻美大使、最高法院一位大法官都在场，还有十几位各类政客、艺术家和商界巨子。马洛早可以体验到屋内反射出的巨大权力，这使他觉得震慑心魂。这才是我所属于的地方，他心里想。就是这里，和这些人在一起。 晚宴极为丰盛，安排得优雅宜人。快要结束的时候，客人们开始起身离去，哈里森对马洛里说：“别急着要走，我想和你谈谈。” “我非常乐意。” 哈里森、罗兰和马洛里在书房落座。哈里森坐在女儿身边的一把椅子里。 “我在医院里对你说过，我认为你前程远大，我是真心实意说话算数的。” “我衷心感谢你的信任，先生。” “你应该私人挂牌开业行医。” 马洛里不以为然地笑起来。“我恐怕没那么容易，哈里森先生。开业是要花很长时间的，况且我……” “一般说来，是这样。不过你个是一般人。” “我不明白。” “你完成住院医生的工作以后，父亲想帮你建立自己的基业，”罗兰说。 有那么片刻工夫，马洛里一句话说不出来。这也太轻而易举了。他觉得自己就好比是生活在一个美妙的梦境里。“我……我不知该说什么好。” “我有许多有钱的阔佬朋友。我已经跟其中一些人谈到过你。我向你担保，你一旦挂牌开业，业务就会多得招架不住的。” “爹呀，律师才挂牌子呢，”罗兰说。 “管他的。在任何情况下，我都愿意在财力上支持你。你有兴趣吗？” 马洛里觉得快透不过气来了。“非常感兴趣。不过我……我不知道什么时候才有能力偿还你。” “你不明白。是我在偿还你。你不欠我任何情。” 罗兰看着马洛里，眼中一片热情。“快说你愿意。” “我要是说不，岂不是太傻了吗？” “那就对啦，”罗兰温柔地说。“我也相信你不傻。” 回家的路上，肯·马洛里情绪高涨洋洋自得。这真是好得不能再好了，他心里想。但他错了。更好的还在后头呐。 罗兰给他打来电话。“我想你对把公事和快乐结合起来不会在意吧？” 他笑着说：“一点也不。你有什么打算？” “下周六晚上有场慈善募捐舞会。你愿带我去吗？” 噢，宝贝儿，我当然要带你去。“我非常愿意。”他周六晚上要值夜班，不过他可以打个电话说自己病了，让他们去找个人替他。 马洛里是那种事事预先做好打算的人，但眼下发生的这一切超乎他最异想天开的梦境。 以下的几个星期里，他被迅速地带进罗兰的社交圈子，生活的节奏已然让人眼花缭乱。 他会和罗兰一起出去跳舞，直跳到深更半夜，白天在医院工作昏昏沉沉。人们对他的工作不断发出抱怨，可是他毫不在意。我很快就离开这里了，他对自己说。 一想到就要离开这家让人厌恶的县医院，开始自己的个人事业，就足足让人激动个没完，可是罗兰才是幸运女神给他的额外恩赐。 凯特正在成为一个累赘。马洛里只得不断找借口来避开她。当她逼问的时候，马洛里就会说：“亲亲，我爱你爱得发疯……我当然要和你结婚，可是眼前，我……”说着他就会找出一长串借口来。 是罗兰提出的建议，他们两人到比格色的家庭别墅度周末。马洛里开心得要命。一切都是这么美妙，他心想，我马上就会拥有整个世界啦。 别墅建在青松覆盖的山丘上，这是一座木石结构的大房子，俯视着太平洋。房内有一间主人使用的大卧室和8间客房，一间带石头壁炉的大会客室，一个室内游泳池和一个热水浴池。一切都透着祖传富有的悠远味道。 他们走进房子时，罗兰转过身来对马洛里说，“我已经放仆人们回去度周末了。” 马洛里咧开嘴笑着。“好主意。”他用手搂住罗兰，轻声说，“我爱死你了。” “表现给我看看，”罗兰说。 他们一整天都在床上，罗兰几乎和凯特一样欲火难平。 “你让我累坏了！”马洛里笑着说。 “太好了。我不想让你再有能力和别的女人作爱。”她从床上坐起来。“没有别人，对吧，肯？” “绝对没有，”马洛里真心真意地说。“在这个世界上我没有别人，只有你。我爱你，罗兰。”现在是冒险走出决定性一步，把自己的整个前途一古脑儿裹在一起孤注一掷的时候了。当一名私人开业、大获成功的医生是一回事，当亚历克斯·哈里森的女婿就是另一回事啰。“我要和你结婚。” 他屏住呼吸，等待着她的回答。 “噢，是的，亲亲，”罗兰说。“是的。” 凯特在自己的公寓房间里给医院打去电话，发疯一般想找到马洛里。 “对不起，亨特大夫，马洛里大夫没在值班，也没有回答呼叫。” “他没有留下口信，说在哪里可以找到他吗？” “我们没有查到记录。” 凯特放下话机，转身对佩姬说，“他肯定出什么事了，我知道的。他应该这个时候给我来电话的。” “凯特，你没有接到他的消息，这会有成百个理由。也许他临时有事突然去外地，或者……” “你是对的。我肯定他有什么正当理由。” 凯特眼看着电话，真心希望它响起来。 马洛里回到旧金山以后，就往医院给凯特挂电话。 “亨特大夫下班了，”接待员告诉他。 “谢谢你。”马洛里又往公寓去电话。凯特在家。 “嗨，宝贝儿！” “肯！你到哪儿去了？我一直替你担心，我到处都试过了，就是找不到你——” “我家里出了一点急事，”他平和地说。“我很抱歉没来得及给你打电话。我得去外地。我能过来吗？” “你知道你可以的。我真高兴你没事。我——” “半小时就到。”他放下电话，心里快活地盘算着，什么蠢货说过，时间已到，该好好谈谈了。凯特，宝贝儿，这太好玩了，这可是桩不小的事儿啊。 马洛里到了公寓，凯特扑过去楼住他。“我好想你啊！”她不愿告诉他自己是多么绝望地为他担惊受怕的。男人们不喜欢听这些话。她向后退一步。“亲亲，你看上去完全累坏了。” 马洛里叹口气。“我整整24小时没睡觉。”这部分是真的，他心想。 凯特拥抱着他。“可怜的宝贝儿。我给你弄点吃的？” “不要，我挺好。我需要的只是好好睡上一觉。我们坐下来。我们必须好好谈谈。”他和她在沙发里并肩促膝坐下。 “出什么事了吗？”凯特问。 马洛里吸口气定定神。“凯特，我近来一直在考虑我们之间很多的事。” 她笑着说：“我也是的，我有个消息。我——” “不，等一等。让我说完。凯特，我想我们好多事做得太仓促了。我……我想我提结婚的事过于草率。” 凯特的脸色刷地一下变了。“什么……你在说什么？” “我在说，我想我们应该把一切都往后推一推。” 她顿时觉得屋子里天旋地转，自己喘不过气来。“肯，我们什么也不能等。我怀上你的孩子啦。” ------------------ 小草扫校 |
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