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19世纪中叶，当美国加利福尼亚州发生淘金热的时候，却有一个名叫亚
默尔的青年人在那里靠卖凉水发了大财。
亚默尔原是个一贫如洗的农夫，他风闻淘金能够发财，也随着大流到那
里去碰碰运气。当时，他穷得连船票都买不起。只得跟着大蓬车风餐露宿奔
向目的地。
当他来到加利福尼亚州淘金地点时，情况并不像人们传说的那么美好。
淘金是一个艰苦的行当，人们在野地里作业，吃不好，穿不好，睡不好。少
数幸运者因为找到了金块而发了财，但大多数人仍挣扎在贫困线上。
发了财的人还要发大财，没发财的人想着碰到机会能够发财，所以从各
地赶来的淘金者越来越多。于是，清水的供应越来越困难，这是因为矿区气
候干燥，水源奇缺造成的。亚默尔和大多数人一样，往往劳累一天，一无所
获不算，连口清水都喝不上，这真使他感到难以忍受。
一天，他劳累至极，好不容易弄到一点清水来解渴消热，这使他的同伙
们羡慕不已，发出了种种议论和牢骚。
“要是有人给我一壶凉水，我愿意给他一个金币！”
“如果能给我饮个痛快，出两个金币也甘心情愿！”
亚默尔从淘金者的议论中捕捉到了一个发财的契机。他想：与其辛苦淘
金，不如设法搞到清水来卖。卖凉水比淘金更稳妥，更方便！
就这样，他不再去淘金了，而致力于寻找水源，接着又开挖水渠将水引
来，经过过滤变成了清凉可口的饮水，然后卖给淘金者。
当他开始做这件事的时候，有人对此很不理解，甚至嗤之以鼻，加以嘲
讽：“真是傻瓜，千里迢迢来到这里却不抱西瓜，而去捡芝麻，可笑之极
！”
亚默尔不为所动，朝着自己确定的目标继续前进。他终于获得了成功。
当然他卖出的清水并非人们所说的一壶一块金币，但由于需要用清水的人很
多，他在很短的时间里赚了6000
美元。当许多人因找不到金矿而忍饥挨饿
时．亚默尔却因选择目标恰当，而成了一个小富翁。
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