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被烘烤过的尸体

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    伦敦。一个寒冬的深夜。有位出急诊的内科医生匆匆跨出家门。不料被一辆急驰而来的四轮马车从身上辗过,当场死亡。马车夫吓出一身冷汗,环顾四周无人,急忙把尸体连同出诊医药包拖上马车,飞快离开现场。
    如何处置尸体呢?放在家中不妥,马上扔出去容易使警方知道死者的死亡时间,从而顺藤摸瓜,累及自己。看看眼珠暴绽、浑身发紫的尸体,一个恶毒的念头在他脑际升起。
    马车夫将医生的尸体和医药包带到自家厨房,拉上窗帘,然后点起灶火,用近50度的高温烘烤,一种逃避罪责的侥幸心理压住了恐惧感。直到第二天夜里马车夫才把火熄灭,仍用马车把尸体和医药包一起运到郊外.扔到一座小桥下面,然后慌慌张张地绕道而回。马车夫觉得这样一来,尸体的腐烂程度肯定加快,警察将无法断定医生确切死亡的时间,自己便可以躲避追查。
    小桥下的医生尸体在第三天上午被发现了。伦敦的警察认为死者大约在两周前死亡,其他证据一无所获,警方难以找到破案的突破口,而新闻界却大肆渲染,把市民的好奇心刺激出来。上级要求尽快破案,警方感到压力很大,但又无计可施,只好把大侦探福尔摩斯请来。
    福尔摩斯不仅察看了尸体,而且还检查了医药包里面的听诊器、注射器、温度计和一些急救药,他发表了不同的看法:“这具尸体在抛下小桥前,曾受到40 多度高温的烘烤,在解剖尸体、确定死者死亡时间时,必须注意这一点! ”
    警察们疑惑不解,问道:“何以见得尸体受到40多度高温的烘烤?”
    福尔摩斯指着温度计说:“因为医药包是同医生尸体一起烘烤的,烘烤温度必然反映在体温计上,体温计上的水银柱,一旦上升,不用手甩,不可能下降:因为,人的温度即使发高烧也不会达到近50度,所以可以排除病人的因素。”警察们一看体温计,果然如此。
    根据福尔摩斯的提醒,经过进一步检验和侦察,伦敦警察终于确定了医生的死亡时间,并抓到了那个马车夫。