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古希腊哲学家赫拉克利特说过：“人不能两次踏进同一条河流。”本意是说，一切事物都处在流动变化之中，永远凝固不动的东西是不存在的。
他的学生克拉底鲁为了显示自己比老师更加高明，却说：“这话不对，应当是，人连一次也不能踏进同一条河。’他解释说：这是因为我们既承认一切皆流，一切皆变，那就是说事物任何时候都在发生变化，不可能有一刻的稳定和静止。这就像一条河流一样，在我们刚刚踏进去的一瞬间，它就变成另外的河流了，所以我门一次踏进去的不是同一条河流了。
人们问他：“照你这么说，那么比如这座房子，是不是马上就变成不是房子而是另外的什么东西，而且这种刚变成的东西马上又会变成别的东西，世界上的东西就是这样变来变去，一刻都不停息呢？”
克拉底鲁说，“是的。”
一位希腊的喜剧家，知道克拉底鲁的主张后，特意按照他的这个观点编了一个喜剧，第一次演出时恭请克拉底鲁观看。
故事情节是这样的：
甲向乙借钱，并对夭发誓，一个月后一定还钱。但一个月后，甲却不肯还，狡辩说：“这笔钱我交了学费，拜一位老师学哲学。我的老师说，一切都是变化的，人连一次都不能踏进同一条河流，因为河流眨眼间就变了。而从向你借钱到现在已过了一个月，现在的我早就不是向你借钱和对天发誓的那个我了。所以，现在的我是不会还钱给你的。”
乙大怒，把甲打得鼻青眼肿、甲就向法官告状。
乙对法官说：“我知道打人是犯法的，但按照他的老师那里学来的道理，一切事物都在变化．一事物会马上变成别的事物。在哲学家的眼中、我这个人也是一个事物，也是瞬息万变的，现在的我并没有打人，而打人时的我又不是现在的我。所以，根据他不还钱给我的同样道理，法律应当去惩罚先前打人的那个我，让那个我去给他付医药费。现在的这个我是不负任何责任的。”
这时，观众无不捧腹大笑，有人指着克拉底鲁大声说：“大家看，那个赖帐的人交学费拜的老师，就是这位克拉底鲁先生！”
克拉底鲁被弄得惊慌失措，喜剧在笑声中结束了。
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