武王就是周武王，是周文王姬昌的儿子姬发，他讨伐商纣王，推翻了殷商，建立了周朝。其实，在讨伐纣王的时候，姬发还不是周武王，他父亲姬昌也不是周文王，他们只是岐周的诸侯。姬发推翻殷商后做了周天子，后人才称他周武王。他父亲生前努力治国，寻求人才，为伐纣积蓄了力量，做了很多准备，所以他虽然没做过天子，也被追认为周文王。但是，不管怎样，姬发后来是做了周武王的，后人说起他讨伐商纣王的事，也习惯说是“武王伐纣”，所以我们也就按这个习惯说了。要讲武王伐纣的事，还要先从文王也就是西伯昌说起。当年，商纣王淫荡残暴，政治日趋腐败，闹得朝野共愤，民不聊生。西伯也曾经被商纣王囚禁过，对纣王的荒淫残暴，不仅耳闻目睹，而且有亲身感受。获释以后，他修行德政，宽厚待民，励精图治，扩张封国疆土，国力日益强大，对殷商的统治逐渐构成越来越大的威胁。天下许多诸侯也有背叛纣王、拥护西伯的意思。可是商纣王却倚仗自己是天子，不愿费心考虑这些事情。有一次，西伯又指挥军队讨伐吞并了一个叫“黎”的小国，有人赶紧向商纣王报告。纣王却说：“我是天子，拥有整个天下，这难道不是从上天接受的大命吗？一个西岐侯能把我怎么样！”他照旧沉湎于酒色，一味享乐。西伯积蓄国力，求贤若渴，得到了姜太公吕望做太师，于是，他立下宏愿，一定要推翻商纣王。可是，正在他的事业一天天进展，时机已经成熟，马上就可以起兵举事的时候，他却去世了。有生之年，没有能够实现自己的远大抱负，所以西伯昌去世时，一定是满怀无尽的遗憾，对他的儿子姬发也寄托了莫大的希望的。太子姬发即位为岐周诸侯以后，自然而然地继承了父亲的遗志，来实现这个宏愿了。西伯去世不久，武王就准备统帅愿意归附岐周的八百诸侯，进兵讨伐商纣王了。举事之前，武王照例让太史用龟甲和蓍（shī）草占卜一番。不料，蓍草显示的结果是“不顺”，龟甲显示的结果是“大凶”。对此，满朝文武不知如何是好。这时，姜太公走上前来，一挥手把蓍草和龟甲全部拂到地上，说道：“枯骨死草，哪能知道什么吉凶！”于是武王不听占卜的结果，联合众诸侯，传令发兵。伐纣大军在进兵途中，遇上了坏天气，在急风暴雨当中，一个惊雷竟把武王的驾车人劈死了。武王的弟弟姬旦感叹说：“老天怎么不保佑我们周族呢？”太公望说道：“只要你秉德行事，去迎接考验，上天也不能把你怎么样！”于是继续挥师前进。为了伐纣，武王想先派人修建洛邑，作为临时都城，一时间修不好，又遇上的连日阴寒，大雪飘飘，下了十几天，平地积雪有一丈深。这天清晨，不知从那里来了五位穿大夫官服的人，乘着五辆马车，后面跟着两个骑马的侍从，来到武王门外，要求拜见武王。武王不想见客，太公望说道：“不行。外面的大雪有一丈深，而来人的车马在雪地上竟然没留一点痕迹，他们的来历恐怕不同寻常，还是应当见见。”可是，武王不知来的都是何方神圣，得先摸清他们的底细，心中有数，才好见面议事。于是太公望就吩咐人端了一盆热粥出去，献给车马上的人，并说道：“武王有公事，现在还不便出来。外面天寒地冻，先献上一盆热粥给各位暖暖身子，挡挡风寒。但不知献粥的尊卑次序应当从哪位开始？”两个骑马的侍从说道：“先献给南海海神，其次是东海神，再次是西海神，再次是北海神，再次是黄河神河伯，最后是我们雨师和风伯。”献粥的人按次序把粥分送完毕，立刻进去把经过禀报了太公望。姜太公马上就去报告武王说：“可以见客了。在来人中，乘车的五位是四海之神和黄河河神，骑马的两位是雨师和风神。南海之神名叫祝融，东海之神名叫句芒，北海之神名叫玄冥，西海之神名叫蓐收，河伯名叫冯夷；雨师名叫咏，风伯名叫姨。请大王命令接待官传旨，按次序传呼名字召见他们。”武王于是端坐在大殿上，让接待官到殿下门外，宣布引祝融进见。四海之神及黄河神听到接待官喊出了名字，都惊讶得面面相觑（qù），心中暗道：武王还没见到人，就连我们的名字和来历都一清二楚，真不愧是人间英主，不由得赞叹起来。祝融带领诸神上殿拜见，武王问道：“天气阴寒，各位远道而来，有什么见教？”四海及黄河之神纷纷答道：“上天要灭商兴周，我们前来接受命令，愿意督促雨师、风伯，让他们各奉其职，供您调遣。”大军来到孟津，开始乘船渡黄河。河面上波涛滚滚，汹涌澎湃，巨浪迎着船头打来，天空中阴风怒号，刮得天昏地暗，连人马都看不清。武王左手拿着一把金色的铜斧，右手挥动一根前头带白色牦牛尾的竹竿，瞪大眼睛，从容指挥。他说：“我担当天下重任，谁敢违抗我的意志！”此话一出，顿时狂风停了，巨浪也平息了。空中的白云映着月光，把水面照得如同白昼。八百诸侯的军队一面在武王指挥下乘船渡河，一面齐声歌唱。就在这时，一群形状如同丹鸟的大蜂飞来，落在武王的船头。于是武王就让人做了一面带鸟形图案的军旗。后来伐纣胜利，武王乘坐的这条船被命名为“蜂舟”。大军一路东进，来到邢丘时，忽然军中有盾牌断裂为三截，天又下起大雨，三天三夜，还不停止。武王有些担心，召姜太公来询问说：“看这样子，是不是纣王不可以讨伐？”姜太公回答说：“不是。盾牌断为三截，意思是人马应当分为三路；大雨三日不止，是要洗净我们的兵器，让我们尽情杀敌。”武王又问：“那我们现在该怎么办？”姜太公说：“没有别的办法。喜爱一个人，就连他房屋上的乌鸦都喜欢；憎恨一个人，就连他村子里的墙头都憎恶。我们现在要做的就是义无反顾地杀尽一切敌人，一个都不要留下！”历经跋涉之后，伐纣大军汇集在朝歌城郊的牧野扎营。第二天黎明，武王在牧野誓师。八百诸侯的大军共汇集兵车四千辆，摆开阵势，杀气腾腾，准备展开一场血战。纣王闻报，也发兵七十万，前来迎击武王及众诸侯的军队。武王仍旧左手持黄铜斧，右手持白旄竿，指挥部下发起冲锋。这些将士多年来耳闻目睹或亲身遭受纣王的暴行，个个乐于效死，勇往直前。而纣王的兵士则左顾右盼，听到命令进军的鼓声仍然畏缩不前。当伐纣大军以排山倒海之势压过来的时候，纣王的军队一下就土崩瓦解了，兵士们纷纷倒戈，把矛头指向了平日里残酷虐待他们的暴君。所以，这场声势浩大的战斗很快就分出了胜负。恶贯满盈的商纣王见自己的军队一触即溃，连忙掉转车头，逃进朝歌城中。他知道自己逃脱不了天下人的惩罚，就穿上缀满珍珠宝玉的衣服，登上鹿台，在台上点起一把火，自焚而死。武王手持大白旗，指挥各路诸侯大军冲进城中，来到纣王自焚的地方，亲自对纣王的尸体射了三箭，再下车上前，用宝剑击刺，然后用黄铜斧砍下纣王的头，悬挂在大白旗的旗杆上。接着，搜寻纣王平日的两个宠妃，她二人已经自缢而死。武王也射她们三箭，用剑击刺，然后用铁斧砍下头来，悬挂在小白旗的旗杆之上。关于纣王的死，还有些别的传说。一种是伐纣大军进城后，纣王在鹿台的松柏林中与他的两个宠妃一起上吊而死。另一种是在诸侯大军攻进城时，纣王且战且走，退到朝廷上，他左右的人都不肯帮助他，他便战死了，尸体被抛在宫门外，肝、肺等内脏被愤怒的百姓扒出来踩得稀巴烂。总之，纣王被武王率领的各路诸侯大军打败了，他死后，人头被砍下来挂在了高竿上。武王终于推翻了殷商的统治，实现了文王的遗愿，建立了周朝，他自己也成了周朝的第一位天子。周幽王宠褒姒丧命周幽王宠褒姒丧命周武王建立周朝以后，天子位传了十几代，就传到了周幽王。那时，权臣当道，周朝的统治已经衰微了。而且自然灾害连年发生，据说在幽王做天子的第二年，发源于岐山的三条河流一带就发生了大地震，也有人说这三条河流都干枯了，连岐山也崩塌了。民间还出现了牛变成虎、羊变成狼的怪事。周幽王有个宠妃，名叫褒姒（sì）。这个褒姒的来历有些奇异，还要从很久很久以前说起。当年在夏朝快要衰亡的时候，有个叫“褒”的诸侯国中已经去世的国君变成了两条龙，来到夏王的朝廷上，说道：“我们是褒国两位先君的精灵。”它们还在朝廷上留下了一些带泡沫的黏液。这事来得怪异，夏王对这两条龙不知是该杀掉，还是该赶走，就让人占卜，可占卜的结果却是杀了和赶走都不吉利。夏王又占卜，看把龙所留下的黏液收藏起来是什么情况，结果是吉利。于是夏王让人陈列玉帛之类的物品，举行祭祀，用文书向两条龙报告了自己的打算。两条龙听了报告，忽然不见了，只留下了黏液和泡沫，这是龙的精气化成的。夏王就让人把这些东西收集到一个匣子里，保存在郊外举行求子祭祀的神庙里。夏朝灭亡以后，这个匣子传到了殷商，商朝灭亡以后，就又传到了周朝，一直没有人敢打开它。到了周朝的第十位天子，也就是周幽王的爷爷周厉王末年，有人打开这个匣子来看，里面的黏液泡沫就流到了厅堂上，怎么弄也弄不干净。周厉王觉得这是不祥的妖异，就让一些宫女赤裸着身子对着黏液高呼乱叫，想用这种巫术消除灾难。这一呼叫，那些黏液变成了一只黑色的大蜥蜴，爬进后宫去了。后宫中有个奶牙还未退的小侍女，碰到了这只蜥蜴，到她成年以后就怀了孕。到厉王的儿子周宣王做天子时，这个侍女生下一个女婴。因为她没有丈夫却生了孩子，心中害怕，就把这个孩子抛弃了。在这之前，京城中有童谣流传：“山桑做弓，萁草箭袋，灭亡周朝，实为祸害。”这个童谣到处流传，最后竟然传到了宫中。周宣王听了以后，心中很不舒服，就派人到处打听，想查清灭周祸害的根源。这时，正好有一对夫妇，背着山桑木做的弓和萁草编的箭袋，在京城中沿街叫卖。宣王派出的人看到了，立即回宫报告，宣王命令他们把这对夫妇抓起来杀了，以绝后患。不知是有好心人不忍看到这对夫妇无辜受害，向他们透露了消息，还是宣王的人做事不慎，走漏了风声，反正这对夫妻预先知道了这件事，他们吓得魂飞魄散，连夜逃命。两个人在昏暗的夜色中，慌不择路，正跌跌撞撞地跑着，忽然听到有婴儿的哭声，寻声看去，正好发现了那个被抛弃的女婴。夫妇俩见孩子实在可怜，就抱了起来，急急忙忙逃到了褒国。捡来的孩子一天天长大起来，越长越漂亮。到了周幽王时候，褒国国君褒姁（xǔ）因事犯了王法，幽王要治他的罪，他便把自己国中这位漂亮女子献给幽王，借以赎罪。幽王接受了这个女子，觉得很合心意，就赦免了褒姁。因为这个女子是褒国进献来的，于是就称她为“褒姒”。褒姒被献到宫中的时候，周幽王的王后是申国国君申侯的女儿，她生下了幽王的儿子宜臼，而且宜臼已经长大成人，被立为太子了。褒姒来到以后，受到幽王的宠爱，生下一个儿子叫伯服。幽王于是就废掉了申后，立褒姒为王后；又废掉了太子宜臼，立伯服为太子。周幽王被褒姒所迷惑，出入总与她同乘一辆车子，与她形影不离，再也不把天下政事放在心上，不分时节地游猎，以迎合褒姒的心意。平时在宫中，也沉湎于酒色，而且要有歌舞陪伴，不分昼夜地享乐。褒姒不爱笑。幽王想让她笑，用尽了千方百计，她还是不笑。周朝时候，从天子京城到各诸侯国，设有许多发狼烟的烽火台和报警的大鼓。如果哪里发生外族紧急入侵，可以用烽火、狼烟和鼓声发出警报。一处的警报发出，各处的警报也会相继发出，消息会很快传遍天下。天子和诸侯派专人守望，听到或看到警报后会及时带兵到出事地点营救。这是关系天下命运的重要设施，历来的天子和诸侯都严加管理，不敢出错。可是，这些东西竟然成了幽王讨好褒姒的玩具。幽王想让褒姒笑，就下令在京城点起烽火，发起狼烟，或擂动大鼓，各路诸侯闻报后以为京城告急，不敢怠慢，急急忙忙率领兵马，火速赶来保卫京师。可等他们心急如焚地赶来时，却发现什么事情也没有，只是幽王在与妃子逗乐。被戏耍了的感觉使他们顿时产生了满心的失望与愤怒。而在烽火台上观景的褒姒看到这种情景时，果然开怀大笑了。幽王见目的达到了，非常高兴。他想取悦于褒姒，就经常点烽火、发狼烟或擂大鼓，后来诸侯们知道他又在胡闹，不再相信他，当然也就不再率兵赶来了。朝廷中如果有谁敢提出劝谏批评，幽王就把他杀死，只有对褒姒他才言听计从。于是朝廷上下，人人都只说些阿谀奉承的话，百姓们都有背叛幽王的心思。周幽王的妻舅申侯因为申王后被废，早就心怀不满，现在幽王又任用奸臣，残害忠良，引起了天下人不满，于是他趁此机会，联合缯（zēng）国诸侯，再加上边远地方的西夷、犬戎等部族，一起进攻幽王。幽王连忙点起烽火，发起狼烟，急召诸侯之兵前来救驾，可是诸侯们没有一个人来。于是，申侯的军队就把幽王杀死在骊山下，俘虏了褒姒，把幽王朝廷的财宝抢劫一空，回到申国去了。后来，一些诸侯在申侯那里拥立申后的儿子宜臼为天子，这就是周平王。平王即位后，为逃避西部犬戎部族的进犯，把首都迁移到东方的洛邑。后人就把迁都前的周朝称为“西周”，把迁都后的周朝称为“东周”。从东周时起，就开始了春秋战国时代，周天子的统治地位日益衰落，渐渐名存实亡了。
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