话说贾士英到临江寨营中,在大厅后面偷看那二位头目,那西首坐定那黑脸钢髯,五十以外年岁那人,是镇海虬龙周殿奎;东首坐定那人,是粉面郎君贾龙。二人正说:“今日刘香妙回来,咱们大寨主欢喜了,还捉住杨明、柳瑞、赵斌三人发落。我想杨明外边威名素著,他的朋友是多的,怕有人来小西天给他报仇。”周殿奎说:“贾龙你不必多疑。我想这里有大江竹城、水寨山寨,他等不来便罢,要有人来,休想逃生。”正说之际,后边刁斗之上一阵鼓声如雷,四面喊声不断,齐说:“捉奸细呀!”即行跳出,正遇贾士英打来,贾龙、周殿奎急架相还,两人各施所能。那些兵丁向前来说:“好奸细,那里走!”贾龙在旁边见二人动手,他暗掏出镖来,照定贾士英打去。贾士英不及留神,正中肩膀之上,兵丁往前一围,各摆兵刃齐来动手。他见人多势大,也不敢交锋,自己住圈外杀出去,直奔江岸。那些兵丁头目追至江岸,只见江中有净江太岁周殿明的兵船在江中,有二十只,说:“走不了,奸细!”水鬼下水巡查。贾士英跳下水去,那些水兵都下水去了,遍找不见那奸细,连竹城也扎上,派人直搜查了一夜,也并无踪迹。山上大寨得信,又派人探明白,闹到五更,大家才安歇。
次日至午正之时,全都起来。刘香妙与狄小霞初次合欢,成为夫妇。那女子自从谭宗旺走后,自己茶思饭想,无精无神,想两个得意之人全都没了,自己独守香闺,深为寂寞。今日刘香妙一来,两情相洽,云雨之欢,把一天愁闷都抛至九霄云外了。次日起来,那刘香妙至前厅与狄元绍会面吃酒。早饭已毕,分付人来把杨明那三人绑来,“我要细细审问审问!”那喽兵答言,立刻把杨明等三人推至大厅前。两旁站二百名亲兵队,上面坐定三位大寨主,东边首座刘香妙,下边是花月真人刘长乐、风流道人吴长生等八位老道:西边五寨巡山大都督五花鬼焦雄、蓝面鬼王焦英、风流鬼黄芳、迷花太岁魏赦、俏面郎君等众人。杨明一见群贼,无名火往上撞,说:“咧!为首之贼,我杨明与你等远日无冤,近日无仇,你等大闹勾栏、杀人抢素秋,不该给我栽赃隐人头。今日把你大爷等捉至此地,要杀便杀!你是英雄,吾是豪杰,你等要给一个快当,我可不骂你。”那狄元绍一听,说:“好!我也真道你是一位英雄。你要归降我小西天,我升你为四寨主,把你的朋友我定要重用;如果不然,我要给迷魂太岁田章报仇!”杨明、柳瑞、赵斌一齐说:“咧!贼人住口。我三人堂堂正正奇男子,烈烈轰轰大丈夫,焉肯与你采花淫贼为伍!”狄元绍、马焕龙气的拍案大嚷说:“来呀!把这三人押往断魂岭袅首示众。”
那些手下之人过来二十名,派大头目文定国监斩,推三人出了大寨往西。到西寨外,路北是三间官厅,头前在月台上放着一张八仙桌儿,说:“咧!尔等先闪开,我要问问杨明,他是怎么口供?如归降免死。”杨明说:“要杀便杀,何必多问!”那监斩之人微微一笑,用刀一指那二十名喽兵,说:“尔等趁此回报与狄元绍知道,我把这三人放了。你们都是我的伙计,我也不杀你们。”那些人听了,转身就跑,飞奔大寨:“报报报!众位寨主大事不好了!今有小头目文定国反了,放了杨明三人,把我等赶回来了。”狄元绍听了,勃然大怒,先传令知会前山五关四十八寨主小头目,领队拦截;又知会后山九十六寨,各处搜拿;巡山大都督五花鬼焦雄带十二位小寨主、五百亲兵队,往断魂岭寻踪查拿。
焦雄方要到断魂岭,只见把守麒麒寨寨主派人来报,说:“文定国带领着三个奸细,由夹山峪闯过去,把守汛地之头目叶土元杀死,抢去三口刀,杀死六名兵丁,砍伤两名兵丁,往立峰山北逃去。”焦雄听了说:“后山无路可出山,那西北尚有三寨阻路。”分付手下之人往西北搜去。方到立峰山,只见前面有粮饷处的寨主余亮来迎接焦雄说:“回禀巡山大都督知道,适才我正在山头之上各处察看,忽见有四条黑影直奔金光寨,由树林穿过去。我只道是本寨之人。方才传牌下来说,反了一个文定国,带三个奸细往后山逃来,传谕派各寨搜拿。我回寨齐队,派各头目搜察,渺无踪迹。你老人家先在这里扎住,少时再作道理。我后边除去金光、奉圣、武功三寨,都是高峰峻岭,无路上山,亦不能出去。他等走到水尽山穷之处,定然回来。在这里以全队之兵,捉逃走的奸细,有何不可。”焦雄听小银龙余亮之言,分付把队扎住,点上灯笼火把。此时天已黄昏之时。
书中交代,那文定国带杨赵柳三人往后山逃去。杨明细看那人年约二十以外,五官清秀, 品貌端方, 不想薰香会内亦有这样好人,心中深为感念。走着路问:“恩分尊姓大名?救我三人,这是往那里去?”那文定国通了名姓,说:“也不是久惯为贼之人。我在这里隐姓埋名,今日我舍命救你三位到一个所在,先歇息歇息,这后山无路可出。到我朋友那里,我自有道理,再慢慢说我的来历。”正说之际,前面夹山峪有把守口子之人,是小头目叶土元,乃麒麟寨之头目鲁天化手下之人,带十个人盘察来往之人,一拦这四位。四位说:“你闪开,让我们过去了,免受杀戮之苦。”那叶土元不由分说叫人捆,一摆刀照定杨明剁来。杨明往旁一闪身,使了一个勾挂连环腿,把他绊倒,被文定国杀死。赵斌哇呀呀一喊,跳入那十人当中,杨明捡起叶土元那口刀,也就蹿进;赵斌、柳瑞各夺了一把刀,杀死几个贼兵、四人听见前山金鼓大作,喊杀连天,不敢久停,连忙到前边出了峪口。走了有七八里之遥,天已黑了,方过立峰山,正北有一所院落,乃是小西天制造军械所、银饷处。
这里有一位寨主,乃是文定国至友,姓吴名玉,绰号人称“托塔天王”,为人膂力最大。他当初未归小西天之时,在九江住家,孤身一人好游荡,常在大江之中作那劫船杀人之事,身上有十几条命案,专好寻花问柳,那日在花船上吃醉酒,把高都统制的少爷打死。他逃走在张家集,无有路费,在街上卖艺,遇见这文定国是本处人,本姓张名士杰,为人慷慨仗义,好结纳四方的英雄。父母早丧,他一人家中豪富,常济贫穷。那日见这卖艺之人年约三旬,一张紫脸,生得虎背熊腰,在当场看他练了几路拳,要了有五六吊钱。张士杰约那吴玉去酒馆喝酒,二人到酒馆,吴玉并未敢说实话,他说:“九江人,要往广信府投亲,走至此地,盘费短少,要找几吊钱盘费用。”张士杰说:“你不必如此,我自有道理。”吃完酒,给了钱,说:“住在那家店内?我给你送二十两银子去,你明日好走。”吴玉说:“我在天和店住,那里离此不远。”张士杰走了,到家中取了二十两银子,到天和店一看,有十数名官人在那里,吴玉锁上,戴上手铐脚链。原来是办案之人后跟下来,都埋伏好了。见他由酒馆出来,人家后边就跟上他了,在店门内下的绊腿绳,把他捉住,上了锁。张士杰到时一看,问所因何故?吴玉说:“我酒后打死高都统制之子,他等来捉,张兄不必管,我给他偿命。”张士杰眉头一皱,要拒捕官人,救这朋友。且看下回分解。
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