王基中举后，章氏为他生了儿子，没想到小章郎生下来就爬到厨房找东西吃，原来小章郎是，
玉帝御厨宋无忌转世投胎，宋无忌好吃好赌，这次与丁香花仙子赌输了，一头碰死到南墙上，投胎来做王基之子。
田族长的一番话，直惊得老王基新举人目瞪口呆，除了一个"这......"字什么也说不出来。奇怪的是当王基从惊疑中回过神来时，那位宁可"不要脸"也要与之攀本家的族长却早已拂袖而去，不辞而别了。
"他因何而来，又因何而去呢?"王基立即陷入了沉思。在子须县境内的族长中，田族长可算是一位德高望重者。他一向为人正直，嫉恶如仇，从无攀龙附凤巴结权贵的举动。今天他为什么一反常态，硬是厚着脸皮要与我这位尚无一官半职的新科举子攀本家呢?是随大流，还是对汪、匡、全等异姓与王某攀上本家不服气?
即便如此，他完全可以采取一种比较缓和、比较符合其身份的方式或语言来达到目的，不应该也没有必要用这种自己往自己脸上抹黑的方法和语言，作那种赤裸裸的表白。
种种迹象表明，田族长是以攀本家为名，行揭露全、汪、匡等族长丑恶嘴脸之实--田族长在王基心目中的形象比先前更加高大了。
王基也因此明白了一个非常简单而又复杂的道理--听起来很有道理的事情，想一想也许毫无道理；听起来毫无道理的事情，想一想也许很有道理。
在此之前和在此之后围绕王基发生的事儿，又都于有意无意之间，直接或间接地验证那简单而又复杂的道理。
中举之后的王基虽然尚无一官半职，而各类应酬、开销却比先前更多。从表面上看，这种支出大于收入的Ft子简直没法过：但实际上却比先前更加富裕了。更令人不可思议的是，王基成亲28年，膝下并无一男半女；中举之后刚刚一个月，章氏便身怀六甲了。
刚开始，王基见妻子时而想吃酸的，时而无缘无故地想吐，心里还有点忐忑不安--他不敢断定年近半百的章氏到底是身怀有孕还是身体有病。3个月之后，当章氏的肚皮一天天凸起，饭量也一日日增加，气色一日胜似一日时，这才渐渐将提起的心放了回去。
然而，好事多磨，章氏怀孕刚6个月便小产了，事情发生得非常突然。半年后的一天夜里，章氏做了个美梦，梦见徽州府台派人送来一套官服朝靴和一顶非常漂亮的乌纱帽，说是要请王基出任子须县县令。
"我要做知县夫人啦!我......"章氏高兴得大喊大叫。但第二句刚喊出一个"我......"字，便发现有一只小红虫，"嗖"的一声飞进口中。她本能地将嘴一闭，"哎哟!"二字尚未出口，小红虫已被她吞了进去。
章氏大吃一惊，正要喊王基商量对策，才发现四周一片漆黑，丈夫就睡在身边--原来是南柯一梦。
章氏惊魂未定，便开始搜肠刮肚地呕吐起来。满肚子的饭菜全部吐完了，也没发现什么小红虫。食物吐完了又开始吐黄水，黄水吐完了还在吐。看那清形，大有不将五脏六腑全吐出来决不罢休之势。
王基又是请郎中，又是接巫师地折腾了一夜，这才止住呕吐。王基正想松一口气，妻子又大喊大叫地说肚子痛。是连续几个时辰的呕吐已经呕动了胎儿。
王基见自己盼望了几十年的孩子即将成为泡影，硬是急得蹦出蹦进的不知如何是好。
"你这个书呆子呀，眼看孩子马上就要出世了，你还不快去请接生婆!"章氏一边痛得在床上打滚一边吩咐"书呆子"。
王基连声说："我这就去请，我这就去请。"嘴里是这样说。心里却暗暗担心，这仅仅怀了6个月的胎儿，未必能活?不料，王基前脚刚刚迈出房门，后脚尚未离地，突然听见有人粗声粗气地说："不必客气，切莫多礼，我自己出来也就是了。"
"难道床底下藏着人?"王基猛然回过头来，在床上、床下、床背后乱找一气，什么也没发现。
"莫非腹中婴儿在讲话?"王基自言自语，也是在询问妻子章氏。
章氏明明听清了那声音是从自己腹中发出的，却无论如何也不敢相信自己的耳朵。
王基夫妇正在疑神疑鬼之际，忽见一个又白又胖的婴儿从章氏腹中蹦了出来。王基顺手抱起来一看，那孩子两腿之间还有个辣椒似的小雀雀，不由得兴奋异常。
心里一高兴，便把刚才那件事抛到脑后去。"生了个儿子，我们生了个儿子啊!"王基在念念有词的同时，将儿子小心翼翼地放在妻子身边，准备去找个旧衣服包孩子。
没料到王基刚走，那孩子便不声不响地爬下床来。先在床前的踏脚板上停留片刻，好像在辨别方向，紧接着又溜到地上以手代足地径直向厨房爬去，一进厨房便往灶膛里爬。"官人快来呀，孩子他......他......"章氏不知说什么好。说孩子跑了吧，怕犯忌讳，因为跑了便是死了的意思；说儿子掉到床下去了吧，又不是那么回事；说孩子跑到房门外去了吧，又觉得似有不妥。情急之中也只有含糊其词了。
王基正在隔壁翻箱倒柜地找衣物，忽然听到妻子的喊声，知道情况有变，随手抓了一件旧裤子便冲了过来。当他问明
情况跑到厨房时，那孩子已经从灶膛里爬出来，又以灶台为跳板，将锅盖、盆盖、钵盖和厨柜门全部弄开了。
王基一把将孩子抱在怀里，一边往他身上包裤子，一边自言自语地说："儿呀，儿呀，你这是怎么啦?"
"我已经几天没吃没喝了，你们把山珍海味都藏到哪里去啦?"那孩子居然像大人似嚷嚷开了。
"刚出世的孩子只能吃奶啊，找的那门子山珍海味啊!"王基本无意回答儿子的提问，仅仅是对刚才那句话的一种下意识的反映。
没想到那孩子听后居然以很不服气的口气说："吃的那门子奶呀?俺妈那对干莲蓬壳儿，只怕连一滴奶水也挤不出来啊。"
王基刚才听见孩子在腹中讲话着实吃惊不小，如今见他不仅一出世便能走、会爬，而且会说话，找东西像大人似的，更觉情况不妙。他嘴里虽然没说，心里却怀疑这孩子非鬼既妖。因此，当那孩子说完"吃的那门子奶......"时，王基立即用虎口卡住他的咽喉大声质问："你到底是人是鬼还是妖?"那孩子被卡得面红耳赤，直翻白眼，连气都吐不出来。哪能答话?
王基见孩子的小脸由白变红，由红变紫时，又不由自主地将手松开了。从那以后，王基的儿子便再也不会讲话了，长到10岁时还是哑巴。至于王基这一卡是以举人之手镇住了妖魔鬼怪，还是扼杀了天才，书中到时另有交待。不过当地百姓都认为：王基的儿子不是不会说话，而是不敢说话，因为刚出世时是用裤子包的--用裤子包的孩子特别胆小特没出息。
--至今人们还习惯用"你这个裤裆包的"或"裤子包了"来斥责胆小没出息的男人。
多亏王基手下留情，那孩子才没死。只是由一出世就能言善辩，会爬会走，变成了普普通通的"正常"婴儿。
王基见自己的儿子已经同别家的孩子一样"正常"了，便高高兴兴地张罗为儿子"洗九朝"等有关事宜。
一切有关程序和仪式都进展得十分顺利，惟独替儿子取名字时老俩口的意见发生了分歧。王基说："举人的儿子，名字应当文雅响亮，意味深长。"章氏说："这孩子出世前后发生过许多怪事，还是取个贱一点的名字好养些。"
王基当然明白，所谓"贱名"无非是阿猫、阿狗、石头、细牛之类的俗名，实在是有失典雅。经过三天三夜的认真商讨，最后才以"姓王，名章郎，字子郭"达成共识。
明眼一看便知道，所谓王章郎不过是在王、章二姓之后个儿郎的"郎"字罢了。而"子郭"二字则体现了王基的良苦用心。"子"是男人的嘉称，凡有了有德者便称君子。"郭"就是外城，并有"内城外郭"之说。给儿子赐字"子郭"就是希望他长大以后能成为一个有才有德，而且善于在围城之外施展抱负的有志男儿。
因为章氏做梦时吞下去的那只血红色小虫，便是经常出没于厨房、灶台、碗柜中的灶蚂子、偷油婆，所以在章郎成为灶王爷之后，人们便称灶蚂子为"章郎"了。因为身为灶王爷的章郎与作为小红虫的章郎容易混淆，所以后人又创造了"蟑螂"二字，专门用来指那种小红虫。
王基在不到3年的时间内，功名有了，儿子也有了，可算是大器晚成，理应心满意足了。可是，人无远虑，必有近忧。随着年龄的增长，王基发现章郎不仅是个哑巴，而且其长相越来越不像他，不由得疑窦顿生--51岁得子，梦吞蟑螂而生，一出世便能爬会走；先前呱呱坠地便能言善辩，后来是一百棒捶也打不出一个屁来。
这一连串稀奇古怪的事情，究竟是凶是吉尚难定论。还有那个最伤脑筋的问题就是这孩子既不像爹又不像娘，也不像王家庄周围的任何人。"难道他是天上掉下来的不成?"王基怀疑章郎不是自己的真骨脉。
王基的怀疑不无道理。其实后代学者王利器也提出了同样的疑问。这位王利器先生在为《风俗通义·祀典》一书作注时，曾在"灶王爷"的条目下注释道："王基家贱女生一儿，坠地即走入灶中......宋无忌之妖，将其入灶也。"
所谓"王基家贱妇"无疑是指既不会炒菜又不会做饭的王基之妻，那么"宋无忌"又是什么人呢?
《史记·封禅书》上说："火之精日宋无忌。"由此可见，王章郎果然不是王基的真骨脉，而是火之精宋无忌，这决不会有错的。
宋无忌何许人也?
据有关资料记载，宋无忌并非凡夫俗子，而是三界君主、万神之王玉皇大帝手下的一名小神仙。说得具体一些，便是天帝御厨中的一位伙夫。
御厨当中分工极为仔细，什么淘米、洗菜、烧火、做饭、切肉、掌铲、涮锅、洗碗等等，全部是"敲锣卖糖，各管一行"。宋无忌的职责便是烧火。
"相府丫环七品官"，别看宋无忌是个"火头军"，却也有个冠冕堂皇的头衔--火之精。
火之精名不虚传。他烧火从来不用柴火，因为他不仅浑身上下都是火，而且吹一口气也能烧它三天三夜。在一般情况下他只要往灶膛里吹一口气便能做熟一顿饭，炒熟99盘菜。饭熟了菜香了，他轻轻吸口气，那些尚未烧尽的余火便会自动进入其腹中，以备后用。
若是玉皇大帝、王母娘娘大宴宾客，他便将两只脚或一条腿伸进灶膛，其火势便大得不得了，哪怕是一锅石头、半锅铁疙瘩也能在不到一顿饭的工夫之内煮得稀巴烂。仅凭这一点，这天庭御厨里的火头军便非宋无忌莫属了。
上界天庭中有句口头禅："紧武官，松文臣，轻闲自在火头军。"因为有10位专职厨师为玉皇大帝一人做御膳，而这位老天爷一年到头，绝大部分都有人请吃请喝，除了千年难逢的蟠桃会之外，一般不必回请他人。因此火头军也就更快活了。
凡夫俗子们只知道："快活似神仙"只有神仙才知道，最轻闲自在的莫过于宋无忌这位火头军。
宋无忌不仅活路清闲，而且很有口福。正如凡间厨师们炒菜特别讲究火侯的道理一样，天帝御厨们对于火侯的讲究更是有过之而无不及，区别仅在于凡间厨师们是自己掌握火侯自己品尝菜汤的味道，在天庭这一切全由火之精宋无忌一人负责。于是除了烧火之外，他又多了一行职业--品尝菜肴，这职业又使他养成了一个好吃的习惯。因此，宋无忌的好吃好喝在上界也大有名气。用他自己的话说："地上跑的有腿之物，除了桌子板凳我什么都吃过；天上飞的，除了风筝我什么都尝过"。
如果你想向他讨教有关吃喝方面的经验之谈，宋无忌张
口就来，而且拿出来便一套一套的。什么"宁吃飞禽四两，不吃走兽半斤"，什么"有肉别啃骨头，菜多莫喝汤"，什么"吃瘦的，看肥的，形势不妙就喝汤"。
关于上席之后要"少说话，多点头，不怕烫嘴，舍得丢"，等有关注意事项，也无一不是出自宋无忌之口。
如果说好吃好喝，来源于其职业习惯的话，那么他那百无顾忌、百无禁忌的奇特秉性则无不与其大名--宋无忌，密切相关。
宋无忌的拿手好戏是神侃胡吹，有关这方面的才能。早在500年前他便自认为是"空前绝后，举世无双"了。
宋无忌的自我评价虽然有"自我感觉过份良好"之嫌，但凡是听他胡吹神侃的人都能被他那七扯八拉、曲折离奇、似真似假的内容吸引住，也是不可否认的事实。他的忠实听众们曾半开玩笑半认真地说：宋无忌上自天文地理、下至鸡毛蒜皮无一不知，从盘古到扁古，从左传到右传无一不晓。三杯烧酒下肚之后，不管你扯到哪件事，他都能说得蒂苦瓜甜籽发芽，侃得瞎子能见鬼，聋子可以偷听悄悄话。
每年夏天各路天神在银河岸边纳凉时，便是宋无忌最活跃的时候。不过有一样必须注意，千万不要与他抬杠。想当年，雷公的部下应龙与宋无忌抬了一回杠。事情因何而起人们已经记不清了，只记得他们争论的中心问题是马王爷到底有几只眼睛。
应龙说马王爷有三只眼睛，宋无忌说马王爷只有两只眼睛。仅仅为了这件无伤大雅的一件小事，他们却争论了三天． 三夜，谁也不肯善罢甘休，最后只得以面见马王爷当面验证，
的办法决定胜负。
"如果马王爷没有三只眼睛，我宁肯将自己的眼睛挖一只来送给他。"上路之前，应龙还在继续发誓抖狠，力图在气势上压倒宋无忌。
宋无忌的口气更硬："如果马王爷有三只，我宁肯将脑袋砍下来，送给你当球踢。"
他们在几位看热闹者的簇拥下，双双来到马王爷的府上对证，刚进门应龙便指着马王爷脑门上的那只大眼睛对宋无忌说："怎么样?我的火头军，你那七斤半只怕保不住了吧!"宋无忌也不答话，只见他上前一步，扒开马王爷脑门那只大眼的眼皮说："看仔细了，我的应龙兄弟。这只眼睛虽然不小，却是有眼无珠啊。"
"有无眼珠我不管，只要马王爷有三只眼，你就得认输。"，"若是有眼就算数，那么你我都有三只眼、四只眼甚至七只眼、八只眼。"
"你......你这是什么话"
"什么话，董永的老婆侃天话。难道这喉咙眼、耳朵眼、鼻孔眼都不叫眼么?"
"......"应龙无言以对。最后只得乖乖将自己的眼珠子挖下一只，填进马王爷脑门的那个窟窿里才算完事儿。
从那以后，马王爷成了名符其实的三只眼，应龙则成了地地道道的独眼龙。也就是从那以后再也没有人敢跟宋无忌抬杠了，并不是畏其经天纬地之才，而是怕他那九牛拉不回的犟脾气。
"有卖长箩索的，就有卖翘扁担的"。20年前的一个夏夜，各路天神们同往常一样，用罢晚餐之后都陆陆续续地来到银河岸边，一边乘凉，一边摆龙门阵--宋无忌又是理所当然，的主讲。
多少年来，已经形成了一种很有趣的规律--只要宋无忌的话匣子一打开，各路天神便纷纷向他靠拢。侃到中途，还会有不少的听众，手捧糕点、细茶自觉自愿地向他"进贡"。
奇怪的是，那天宋无忌的话匣子已经打开了半个多时辰，不仅"各路诸侯"没有像往常那样纷纷来朝，反而是"黄鼠狼看鸡--越看越少"。是宋无忌讲得不如往日精彩吗?不是；是各路天神有要事在身，不得不中途走人么?也不是。原来，在银河东岸另有一位女将舌箭唇枪地在那里摆开了龙门阵。主讲者是一位很少出头露面的纤纤弱女，百花仙子中知名度并不太高的丁香仙子。
其实，一个人的才气与知名度并不一定成正比。丁香仙子的知名度虽然不如宋无忌，但若论真才实学宋无忌决不是她的对手。
在百花仙子内部，众姐妹们对丁香仙子的评价是："丁香仙子开口成诗词、闭口即歌赋。如若遇上伤心事，悲悲切切地哭一场，将那字字句句记录下来，也保证是一首好诗。"其所以知名度不高，是因为她性格内向，一般不愿在大庭广众之中神侃，更不喜欢在他人面前逞能。
今天丁香仙子是被众姐妹们缠得没办法，才不得不略施小技。为了不干扰宋无忌的忠实听众们，她在开讲前还特意由河西岸迁到了河东岸。
不知是"三年不鸣，一鸣惊人"之故，还是她有某种动人心魄的特殊魅力。尽管丁香仙子有意压低调门儿，故意省去了那些旨在烘托气氛的有关内容，百花仙子们还是被她那如珠妙语和口吐莲花般的表述技巧，逗得捧腹大笑。甚至喊爹叫娘。
常言道："三个黄花女，顶副十全锣。敲响十全锣，罗汉也着魔。"百花仙子发出的一串串银铃般的笑声，就像一根根无形的绳索，将各路神仙一个个由河西岸牵到了河东坡。过河之后一听到那见所未见、闻所未闻的新声巧语，又免不了像猫儿见了鱼似的连称喵、喵(妙、妙)!
宋无忌刚开始只顾"吹"，后来似有所悟地抬头一看，不由得大吃一惊--河西岸三三两两、冷冷清清；河东岸重重叠叠，热热闹闹。面对此情此景，不由得火冒三丈，气冲斗牛。
宋无忌似乎连想也没想，便随手摘下一片树叶往河里一丢。待树叶变成一条小船后，他跳上小船，径直朝丁香仙子所在地而去。
"哟!我当是西天如来在这里讲经说法呢，原来是观音娘娘在普渡众生呐!"宋无忌一上岸便劈头盖脑地给丁香仙子来了一通冷嘲热讽。末了还要挖苦一句："我将你好有一比：你就像那月里婆娘吃辣椒--嘴巴还蛮厉害嘛!"
丁香仙子不气不恼，反倒和颜悦色细语轻声地向宋无忌解释前因后果，并一而再再而三地说明她不是有意要拆宋无忌的台。
有谁知，自以为受了什么奇耻大辱似的宋无忌，对这一切都视而不见、置若罔闻，硬是一口咬定丁香仙子今天不是来摆龙门阵的，而是来摆擂台的，或者说是来同他宋某唱对台戏的。
说到紧要关头宋无忌将话锋一转，用自设靶子自己射的 办法，底气十足地分析道："既然是来摆雷台，唱对台戏的，那么今天就非决一雌雄，一定高下不可了!"
丁香仙子说："既然火之精已经摆好了一副擂台台主的架势，下定了非打不可的决心，我也只能是恭敬不如从命了。"宋无忌等的就是这句话。为了给这"丫头片子"一个下马威，他刚上场便来了一副多少年来一直没有人能对出下联的"绝对"儿："北斗七星，水底连天十四点。"
宋无忌本以为仅此当头一棒，便足以将这"丫头片子"打得晕头转向，难辨东西南北。出其不意的是，他那里话音刚落，丁香仙子便一字一顿，掷地有声地对道："南行孤雁。月中带影一双飞。"
"好!再来一副。"
宋无忌，见正儿八经的对联未能难住"丫头片子"，便来了一副带挑逗性的拆字联："巾长帐内女子好，少女尤妙。"其用意十分明显--既便难不住你这"丫头片子"，也要让你面红耳赤，似有被人羞辱之感，却又是哑巴尝得黄莲苦，难将苦口对人言。
丁香仙子见他出言不逊，本想以其人之道还治其人之身--也回一副下作的、带刺的，但转念一想，又觉得没有必要同他一般见识。于是便取朽木不可雕也之意，以正压邪地对道："山石岩头古木枯，此木为柴。"
宋无忌连战连败，情沮丧，竟一时语塞，吱吱唔唔地找不出合适的话题来。
一直在冷静旁观的兰花仙子立即不失时机地来了一句："该丁香仙子来一副了!"话音刚落，百花仙子们也都随声附和起来。这个说："兰花仙子言之有理。"那个说："应当有来有往，以示公道。"
丁香仙子本无意哗众取宠，但众望所归，却之不恭。不过，为了避免形成僵局，她在点头应允之前仍然十分友善地问道："但不知宋大仙尊意如何?"
宋无忌不知是输红了眼，还是那百无禁忌、百无顾忌的秉性在作怪，面对"丫头片子"彬彬有理的询问，他居然拿出当年与应龙打赌的态度没好气地说："你出吧，你只管挑最难、最怪、最绝的往外拿好了。宋某若是在三天之内对不出下联来，便跳进天河誓不生还。"没等丁香仙子答话，他又接着补充道，"不过话又说回来，如果宋某对出来了，你丁香仙子必须许我为妻，否则恕不奉陪!"
百花仙子及在场的各路天神们一听这话，都愤愤不平地指责宋无忌侮辱丁香仙子，痛斥他枉为神灵。更有几位以兰花仙子为首的"铁姐们"举起了自嫩白嫩的粉拳，要揍宋无忌一顿。
丁香仙子担心事情闹大了不好收场，连忙站起来说："我答应宋大仙的条件也就是了。不过，万一智者千虑也有一失呢?"
"对呀!"兰花仙子说，"如果宋无忌万一对不上来，丁香仙子总不能推你下河吧?"
宋无忌的性格决定他不会在这种场合做软骨头。只见他将胸膛一拍，对天发誓道："好汉一言，快马一鞭。我宋某对不出来不仅立即去死，而且死了之后也要对出下联来。"
丁香仙子也不示弱地说："只要对得工整妥贴，纵然因此而死，我也要嫁给你为妻。"话音刚落，在场者无不拍手称快。
丁香仙子待掌声平静之后，马上指着宋无忌系于腰际的酒葫芦说："请问宋大仙，你这葫芦里面装的是冷酒还是热酒?"
宋无忌说："此乃本仙护身之宝，名为冰葫芦。这里面装的不仅是冷酒，而且是冰冷酒。"
"那就以你的'冰冷酒'为题出一上联吧。"丁香仙子说。因为最早的冰字是一点加一个水字，写作"水"，而冷酒二字分别为二点水、三点水，所以她的上联是："水冷酒，一点水二点水三点水。"
众神听罢纷纷叫好："绝妙!绝妙!""没有比这更耐人寻味的。"
"真是少见多怪!"没等别人把话说完，宋无忌便愤愤不平地抛下一句话之后，拂袖而去了。
这副对联乍看起来并不难对，因此宋无忌才有"少见多怪"之说。但这副对联实际上极为难对，因此一连两天过去了，宋无忌仍然像着了魔似的在原地踱圈子，嘴里反反复复地念着那副上联："水冷酒，一点水二点水三点水。"
第三天，宋无忌依旧在原地踱步，嘴里念念不忘的内容却变成了："丁香仙子啊，丁香仙子，宋某若是对不出你的下联死不瞑目啊!"
三天过去了。第四天清晨，当兰花仙子等人拖着丁香仙子找那目中无人、傲气十足的火头军催讨下联时，宋无忌已经头破血流地倒在血泊中。
据目击者介绍：天刚蒙蒙亮时，宋无忌大喊一声："丁香仙子啊......你我后会有期!"便一头碰死在南墙上。
"后会有期是什么意思?"丁香仙子不知宋无忌的所谓"后会有期"是指报仇雪耻，还是指三天前"对不出来立即去死，死了之后也要对出下联"的誓言。
如果是前者将意味着没完没了的纠缠，如果是后者则更无法预测--死后怎么对出下联，他将以什么形式来对下联?一旦对出下联之后，我将以什么形式履行那死了也要嫁他为妻的诺言呢?
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