天上方一日，世上已千年。转眼之间，一百五十年岁月悠然而过，大唐帝国已经步入了血色黄昏，江山摇摇欲坠。军阀割据，群雄争霸，烽火连天，战乱频发，社会动荡，民不聊生……
浙江明州（今浙江宁波）一带，因远离北方权利中心，位于东海之滨，时局虽然动荡，总算还能避开战火，偏安一隅。
明州所属的奉化县境内，有三条主要河流：剡江、东江和奉化江。其中奉化江水穿城而过，因此，本城老百姓都称它为县江。可是，县城里的居民却既不叫它奉化江，也不称它县江，而是颇为骄傲地称之为“龙津”。
山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。龙津之水不深，灵不灵姑且不说，却是有龙的——传说，东海龙王的第九子敖牙，深得父王宠爱，老龙王舍不得让他远离，就把他封在奉化江。奉化江只有短短的一百多里干流，这样，敖牙驾着波涛，一眨眼就能返回东海龙宫。江水之中也因为有龙居住，所以称之为龙津，理所当然。然而，有一利弊有一弊，龙津毕竟渊源太短，水流太浅，所以龙子敖牙每年春天都要发大水，以便乘着洪峰出海，去看望老父亲。
“清明时节桃花水，江岸何处不留红”——这是浪漫的江南春水；“日出江花红似火，春来江水绿如蓝”——这是明媚的江南春水。或许是因为那个传说吧，县江春汛，既不浪漫，也不明媚，总是洪水滔滔，浊浪翻滚。这一年春天也不例外，清明未到，江水便涨了起来，飘着柴草，浮着泡沫，从上游呼啸着向县城方向流淌过来……
奉化县城北面三里远近，县江西岸，坐落着一个小小的村庄，叫做长汀村。村里有户人家，男主人名叫张重天，娶妻窦氏。张家世代务农，淳朴善良，由于夫妻二人格外勤劳家底颇为丰盈。然而美中不足的是，张重天成婚多年，却一直膝下空空，尚未生育子嗣。
这一天清晨，东方刚刚发亮，张重天便来到江边的田间劳作。他正在忙着平整土地，忽然听到江中水声大作，波涛轰鸣。他下意识的抬起头来，发现滚滚江水犹如张牙舞爪的巨龙，呼啸而来，奔腾而去，大有一泻千里、不可阻挡之势。张重天在县江边生活了半辈子，见惯了春汛的洪峰浊浪。然而，令他感到奇特的是，在低沉如牛吼、震颤如雷鸣的波涛声中，好像有一缕飘飘悠悠的仙乐从高渺的宇宙深处传来，在波浪之间回荡……
于是，张重天更加惊奇地看到，浑浊的江水之中，居然漂浮着一朵从未见过的莲花！它硕大无朋，通体金黄，似乎放射着奇妙的光芒；它亭亭玉立，含苞欲放，宛若散发着淡淡的磬香；最令人难于置信的是，它，它、它……它不是顺流而下，而是顺流而上！它在汹涌澎湃的波涛之上，一泻千里的洪流之中，不但没有沉没，没有被冲向遥远的天边，反而徐徐向上游飘来，向张重天飘来！而且越来越近，越来越近，好像要飘到他的脚下……
张重天不相信自己的眼睛了，他使劲闭了闭，然后再睁开。果然，金莲花不见了踪影。可是，在金莲花消失的地方他又看到了一捆柴草。发洪水的时候，水中经常漂浮着一些大树、木头、猪羊、马牛，所以，一捆柴草并不奇怪。奇怪的是，柴草上竟然躺着一个赤条条的男孩！
江水浩荡，浊浪翻滚，洪峰涌起，漩涡丛生，小小柴捆在汹涌的波浪中无助地逐流沉浮，随时都有被浪头吞噬、沉沦江底的危险。然而，面临灭顶之灾的小男孩却浑然不知，好像舒舒服服地躺在摇篮里呼呼大睡，陶醉在甜蜜的梦乡……
童心纯真，令一切所谓的祸福在他面前黯然失色！君不见有儿歌曰：小小猫儿欢乐多，唱着歌儿上山坡，遇见一只大老虎，揪着胡子叫哥哥……
张重天没有多想赶紧用耙地的长柄镢头将柴捆拨拉到跟前，一把将小男孩抱了起来。不可思议的是，他刚刚抱起孩子，那捆柴草便散开了，沉没了，再也没有了踪影，好像它从来就没有存在过一样。而怀中的那个孩子，却在冲着他咪咪发笑，好像早就知道会被他从洪水中捞起来一样……
张重天看到这个男孩白白胖胖、圆头大耳、相貌端庄、天生一副大富大贵的模样，高兴的不知如何是好，连镢头都忘了拿，一溜青烟向家中跑去。
距离家门老远，张重天便兴奋地忍不住叫了起来：
“老乞婆、老乞婆！”
——张重天生性诙谐，又一直无儿无女，所以平时总爱与自己的老婆开玩笑，戏称她为“老乞婆”
窦氏正在家中做早饭，忽然听到丈夫在外面叫唤，而且声音极为欢快，一边向院门口迎接，一边笑着说道：“当家的，你是在路上捡到金子啦，还是从地里挖出银子啦？看把你乐得！”
张重天推开院门，说道：“既没拾金，也没捡银，却比金银珍贵一万倍！老乞婆，你瞧，你瞧啊！”
一个比年画里画得还要可爱的男孩，赫然出现在她的眼前！
“我的天啊！”窦氏慌忙将沾着菜叶的手在衣襟上擦了擦，双手接过了孩子。这孩子不但不认生，反而像是与窦氏很有缘似的，张开双臂，一头扎进她怀里，咯咯地笑了起来。窦氏那个高兴啊，差点将自家的房子乐翻了……
半晌，窦氏才想起来问张重天：“当家的，你是从哪里抱来的这个神仙娃娃？”
张重天说：“县江发了大水，他躺在一捆柴草上飘了过来，我赶紧把他从水里捞了上来。”
窦氏说：“哎呀，洪水连天，这小娃娃居然没被淹死，真是命大福大造化大！俗话说，大难不死必有后福。当家的，咱们就收养了他吧。”
张重天膝下无子，心里早就萌生了留下这个孩子的打算，所以想都没想便点了点头。
窦氏使劲亲了孩子一口，说：“阿弥陀佛，谢天谢地，我们总算有儿子啦！”
张重天见老婆高兴得不知东南西北，连做饭都忘了，便调侃说：“老乞婆，你有了儿子，就不要老头子了？我可是饿得肚皮贴到后背上了。”
窦氏说：“你三、四十岁的人啦，又不是没吃过饭，饿一会怕什么？我要先去找一个小被子，把我儿子包起来，千万别让他着了凉。”
窦氏将孩子抱到屋里，放在床上，开始翻箱倒柜，寻找适合孩子穿用、铺盖的布料。张重天知道，一时半会吃不上饭了，只好坐在一边等待。那孩子独自躺在床上，咿咿呀呀，像是无比快乐。张重天若有所思地说到：“这孩子光者屁股在水里飘了这么久，不但没冻着，没呛着水，而且还能在柴草上睡大觉，真是难以相信。”
窦氏一边拾掇一边说：“这个孩子命硬，什么样的灾难也能避开。他不偏不倚恰好飘到你的跟前，倒像是专门来给咱们当儿子的。”
张重天回忆道：“一开始，我明明看到的是一朵金色的莲花。谁知，一眨眼，就变成了一个白白胖胖的小男孩。”
听到这里，窦氏像是恍然大悟，忽然想起了什么，轻轻惊叫道：“天那，这娃娃是观音菩萨给咱们送来的！”她放下手中的布料，双手合十，极为虔诚地喃喃念道；“大慈大悲的观音菩萨，救苦救难的观音菩萨，您终于显灵了！唵嘛呢叭咪吽，唵嘛呢叭咪吽，唵嘛呢叭咪吽。南无观世音菩萨，南无观世音菩萨，南无送子观音娘娘，南无送子观音娘娘……”
张重天“噗哧”一声笑了：“不是送子娘娘，而是送子爷爷。”
窦氏一脸的严肃，说道；“孩子他爹，你不要胡说八道！”
“娃娃本来就是我抱回来的呀! ”
窦氏问：“他为什么能在大洪水中安然无恙？”
“这……”
“他为什么偏偏漂到你眼前？”
“这……”
窦氏连珠炮似的发问，张重天吭吭哧哧，无法应对。
最后，窦氏说道：“这一切都是因为我前些天到岳林寺烧香拜佛，在观音菩萨面前许了愿，所以今天灵验了。他爹，咱们得尽快找个时间，到岳林寺还愿去。”
与长汀村一江之隔，有一座规模宏大的丛林——岳林禅寺。这里，亭台楼阁，高达巍峨；飞檐斗拱，巧夺天工；红墙黄瓦，金碧辉煌；岳池拱桥，天上人间……
岳林寺的前身，系三百年前南北朝时梁武帝大同二年（公元536年）所创建的崇福院。入唐之后，六祖慧能呼啸出世，高扬顿悟成佛的大旗，开创了禅宗狂飙突进的崭新局面，蔚然成为中国思想史上的一大奇观。晚唐，恰恰是禅宗发展的鼎盛时期，天下寺院，十有其九归宗为禅，所以，崇福院自然而然也就成了一座禅僧寺院。
有一天，崇福院来了一位气度不凡的游人。他就是著名诗人当朝宰相李坤（公元772-846）。李坤与好友元稹、白居易交往甚密，所以，他不但是新乐府运动的积极参与者，写了“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”等流传千古的诗篇，而且受他俩的影响，也虔信佛教，与一些著名禅师成为了至交。这一年，他回老家（无锡）省情之后，顺便游览江南山川寺院，寻友访禅。在崇福院，他与几位禅僧相谈甚欢，雅兴所致，欣然命笔，写下了一方龙飞凤舞的匾额。
然而，数年之后，会昌五年（公元845），唐武宗开始了一场大规模灭佛运动。崇福院被拆得七零八落，一片狼藉。李坤的墨宝自然也一同化成了灰烬——不是么，连它的主人李坤，也于一年前被唐武宗一脚踢出京城，充任了淮南（总部扬州）节度使。
仅仅一年多之后，唐武宗演完了最后的疯狂，因服用道士的“仙丹”而中毒身亡，曾经出家做过沙弥的唐宣宗即位，开创了大唐王朝最后一段太平盛世——大中之治。
大中二年（公元848年），闲旷禅师云游来到奉化，看到崇福院的断壁残垣，不仅伤感嘘叹，泪流满面。他悲愿萌生，放下钵盂，挂起行囊，发心重建这座古老的寺院。闲旷是一位明心见性的大禅师，悟道宏深，慧眼通天。当天夜晚，他在崇福院废墟之中跏跌而坐，进入了灵明奇妙的禅定状态，于是，他敏锐地感觉到，隔水相望的县江东岸，佛光闪闪，彻地照天——在这佛光出现的地方建寺安僧，必将有圣贤出世，菩萨过化。于是闲旷禅师将新寺院迁建于县江之东，更名为“岳林禅寺”。因其是唐朝大中年间所建，后世称之为“大中岳林禅寺”。
这一天清晨，岳林寺主持闲旷禅师正在方丈之中的禅床上打坐，忽然听得寺院前面的什么地方一声闷响，好像重物坠地一般。他徐徐睁开眼睛，唤来侍者，让他去天王殿察看一番。片刻之后，侍者慌慌张张的跑回来，尚未进门便嚷嚷道：“大和尚，祸事了！大和尚，祸事了！”
闲旷禅师从禅床上站立起来，问道；“有何祸事，你慢慢讲来。”
侍者说：“天王殿里的天冠弥勒，从莲花座上跌了下来，摔得冠也掉了，头也破了。”
闲旷禅师一笑，轻轻松松说道：“一个泥塑的菩萨，从高处跌下来，自然要摔坏的。”
侍者一愣，满脸疑惑地问道：“菩萨像怎么会自己倒下呢？是不是预示着寺里有什么灾难？”
“到了该倒的时候，它自然就倒了。它连自身都保不住，还能预示什么灾难！”
闲旷禅师的话里蕴藏着无限禅机，可惜侍者懵懂，尚未参透禅关，无法领会其中奥妙。这时从天王殿方向隐隐传来一阵话语声。一定是禅僧们听到响声，看到菩萨像莫名其妙倒地，正在议论纷纷。闲旷禅师拿起禅杖，走了出去。
天王殿内，一尊前些年流行的天冠弥勒——确切地说，应该是头戴皇冠的武则天塑像，砰然倒下，前额碰瘪了，冠冕滚落了老远。正在不知所措的众僧看到大和尚到来，便自动闪到两边。闲旷禅师看了看已经严重损坏的弥勒塑像，对弟子们说道：“金佛不度炉，木佛不度火，泥佛不度水，真佛心中坐。俗话也说，泥菩萨过河，自身难保。诸位，你们都看到了吧？外在的佛像，总有损坏的一天，所以，你们要参拜自己的自性真佛，明心见性，顿悟成佛，永不败坏。”
寺里的监院师说出了大家的疑惑：“可是，师父，那会儿无风无雨，更无地震，这尊重达几百斤的佛像，怎么会平白无故地倒下来呢？”
闲旷禅师莫名其妙地说道：“真菩萨就要到来，泥菩萨自然要让位了。”监院师问道：“师父，怎么处理这尊佛像呢？是不是将它扶回原位，然后修补重绘？”
闲旷禅师用禅杖指着倒在地上的弥勒塑像说偈曰：
尘归尘、土归土，哪里来、哪里去。
弥勒菩萨离兜率，疯癫和尚背布袋。
说完，闲旷禅师扬长而去。
监院虽然没有听懂师父的后两句偈子，但他明白什么叫尘归尘，土归土，所以指挥大家将泥像抬了出来，挖了一个深坑，掩埋起来——
泥土所造，重归泥土。
禅僧们刚刚将天王殿打扫干净，张重天夫妇便抱着从江中捞起的那个男孩来到寺院，他们绕过天王殿，大雄宝殿，直奔寺院最后面的大悲阁——供奉观音菩萨的大殿。
张重天与窦氏在大悲阁观音菩萨面前的香案上了香，然后三跪九拜，虔诚祷告，表达对观音送子的感激之情。等得他们叩拜完毕，直起腰来，发现身后居然站着方丈和尚——闲旷禅师。
闲旷像是未卜先知，主动合十说道：“张檀越拾得贵子，可喜可贺。“
张重天天性诙谐，又与闲旷禅师是老相识，便故意说道：“好你个方丈和尚，怎么口无遮拦？我亲生的儿子，你如何说是拣来的？”
闲旷禅师淡淡一笑，道：“天河一只如意船，优昙化现皆是缘。”说罢，闲旷禅师又问道：“贵子可曾有了姓名？”
窦氏说：“本来我们夫妇今天来寺里，一是为了烧香还愿，感激观音菩萨；二来就是想请您给他取个名字，以便养大成人。现在巧遇了大和尚，那就请您看看他的相貌，费心想一个好名字吧。”
闲旷禅师也不推辞，掀开襁褓一角，只见这孩子面若圆月，明眸如星，双耳垂肩，天生一副贵人之相。跟奇特的是，这孩子竟然冲着闲旷微微一笑，活像与他是旧相识似的。闲旷禅师说道：“圣贤乘愿，慎防隔阴；尘世俗情，且莫贪恋；契悟此性，真如宛然。那就叫做“契此”吧。“
张重天与窦氏夫妇早就听说这位高僧深不可测，他取的名字一定寄托着某种神秘的愿望。所以，虽然感到这个名字有些拗口，照样欣然接受了。窦氏再次请求闲旷禅师，让他预测一下孩子的命运。闲旷禅师随口吟偈道：
这个娃娃非常人，游州走县和光尘。
了却一段旧公案，神归本位影长存。
小契此不但长得富态，而且是个福星。他天真活泼，俏皮好动，给张重天夫妇带来了无穷的欢乐。这个从水里捞上来的孩子与村里的其它娃娃没什么不同，一样上树爬墙，一样下河戏水，一样因为过分顽皮捣蛋被老爹打屁股。唯一区别的是，契此从小不沾荤腥，不管什么鱼虾鸡鸭、牛羊猪肉，入口便吐，一点也不肯咽下。虽然如此，小契此却长得又胖又壮，十分健康，所以父母也就没有把他的这个毛病放在心上。
更神奇的是，自从领养了契此，多年未曾孕育的窦氏，第二年秋天便生了一个如花似玉的女儿，取名“秋霞”。乡亲们都说，这如同新母鸡产蛋之前必须先在窝里放一个引蛋一样，引逗着她产卵、下蛋。当然，人们也说，这是张重天、窦氏方法行善积德的结果。
转眼之间，一男一女两个孩子比肩长大，契此七岁，秋霞六岁，十分招人喜爱。人们都说，这两个孩子是天上的金童玉女下界。羡慕得众人也直想到县江里去打捞个宝贝孩子上来。
这一天，张重天的内弟从田野里套了一只野兔，煮熟之后自己舍不得吃，得得地跑了好几里路，专门给外甥、外甥女送了过来。那天，鬼知道小契此与伙伴们到哪里疯跑去了，临近中午也没回来。张重天说：“孩子们玩起来，早把吃饭的事忘到脑后了。再说，契此从来不吃肉，不用等他了。”
于是，窦氏烫了两壶绍兴花雕，连同兔肉端上桌来。张重天与内弟吃着兔肉，喝着老酒，猜拳行令，不亦乐乎。小秋霞人小鬼大，趁着大人喝酒不注意，悄悄将一条兔子后腿藏了起来——她从来没吃过这么鲜美的肉食，所以要留给哥哥尝一尝。
小秋霞一直很奇怪，自己总也吃不够的鸡鸭鱼肉，哥哥为什么沾也不沾？秋霞曾经多次问过哥哥，契此敷衍她说，因为见到过宰杀猪羊鸡鸭时那血淋淋的场面，所以见到肉就想呕吐。秋霞推断，哥哥从未真正品尝过肉的滋味，若是他知道肉很好吃，就不会再厌恶了。于是，她将兔肉撕成一丝一缕，夹在了哥哥最爱吃的糍粑团当中。糍粑系糯米做成，十分粘，所以夹上肉之后粘合的很好，从外表根本看不出来。
一会儿，契此总算回家来了。撒野疯跑了大半天，他早已饿透了，与舅舅打了一声招呼，便催着母亲快弄吃的来。今天秋霞格外勤快，未等母亲动身，抢先到厨房里将糍粑团端了过来，小契此不管三七二十一，抓起一只糍粑团就往嘴里塞——
他咬了一口，刚刚咀嚼了几下，尚未下咽，便觉察到了异样。然而糍粑很粘，牢牢粘在口腔里，急切之间吐也吐不出，咽也咽不下。小契此涨得脸脖子通红，头上豆大的汗珠如同雨下，片刻之后，他像是被堵塞了气管，脖子一歪，瘫倒在地，两脚蹬了几蹬，没气了……
有一年，释迦牟尼佛游化到摩伽提国，住在寂灭道场弥加女村自在天祠精舍。
那天，佛陀正在与弟子们在森林中经行（近似散步，也是一种修行方式），还有五百名前来请教的梵志（婆罗门教的修行人），亦跟随在佛陀身边。
这时从森林外面走进来一位十五六岁的少年比丘。他名叫弥勒，出身于婆罗门家庭，父亲迦波利是是婆罗柰国的宰相。弥勒小小年纪，却与佛祖释迦牟尼一样，身躯金色，具有三十二相，八十种好。他神清圣洁，威仪庄严，如同金山银峰一般，浑身放射着金色的光明。
弥勒来到释迦牟尼佛跟前，五体投地，如银山崩，成金花聚，众宝间厕，金花金台，七宝为果，于台阁中，有妙音声而说偈言：
我见牟尼尊，面貌常清静。
百福相奇特，世间无伦匹。
烦恼垢永尽，智能悉成满。
一向常归命，身心无疲倦。
故我以五体，欲得圣安乐。
脱苦无所畏，礼敬释迦文。
那些梵志，何曾见过如此庄严神圣的场面？便向佛陀请教道：“世尊，这个少年神采奕奕，光明无量，与您无异。他如此年幼，如何修行，具备了这等高贵气质与修养？”
释迦牟尼佛向大家娓娓道来：
在遥远的过去，有一个世界名叫胜花敷。在那个世界里有佛出世，佛号弥勒。弥勒古佛以慈心教化众生，他所讲解的佛经名为《慈三昧光大悲海云》。这部经功德无量，摄受力极强，若有听闻者，即能超越无数罪业，得道成佛。
当时，这个国家有一位名叫智光明的大婆罗门，他聪慧多闻，博览群书，知识极为丰富，是全国最有学问的人。他听说弥勒古佛声名卓著，很是不服气，便前来辩论。然而，他费尽心机想出种种难题，都被弥勒古佛一一破解。他心服口服，跪倒在古佛面前，发起菩提心，祈祷说：“我现在潜心学佛，持诵《慈三昧光大悲海云经》，以此功德，将来必能成佛。我成佛时，佛号也叫弥勒。”
从此，他舍离家园，独自进入深山之中，修行梵行（音hen）。他除了每天到附近的村庄乞讨一些饭食活命以外，其余时间都用来诵持佛经、坐禅修静。经过多年的潜修，他已经达到了无欲无求、灵明不昧、一心不乱的境界。
上天似乎是为了考验他，连续降雨不止，山洪暴发，河水暴涨，冲毁了道路桥梁，彻底阻断了他乞食的路线。但是，这个大修行人不焦不躁，整天在山洞中打坐诵经，一刻也不放松修行。如是过了七天，淫雨依旧下个不停，洪水仍然没有消退，而他一心修行，因为长期不能乞食，已经饿的奄奄一息了。若是不能尽快进食，必将饿死在山洞中……
附近的山林之中，生活着五百只野兔，以一只白色母兔为王。兔王见修行人七天未能下山乞食，心想：“此人为了修行，多日未食，命不长了。他若圆寂，国内就再也没有修行佛法之人。法幢将崩，法海将枯，如何是好……”
为了令正法久住，兔王决心舍弃身命。它对众兔说：“一切诸行都是无常，众生爱惜身体，空生空死，不知脱离轮回。我今天欲为众生做一桥梁，令大法久住，以自己的肉体供养法师。你们也宜各自随喜。为什么呢？多劫以来，我丧身无数，因为业力所使，无法摆脱鸟兽的形象。今生我总算听到了修行人所持诵的无上大法，因此，我决心放舍身命，供养法师。”
这时，树神积聚柴薪，山火自燃。
兔王来到山洞，恭敬围绕，右绕七匝，然后对修行人说：“法师，我今为法，供养尊者。”
修行人说：“你是小动物，虽然有善心，怎么能办到呢？”
兔王说：“我要以自身供养您。”
“为什么？”
“为了正法久住，令众生得饶益。”
兔王拜别修行人，离开山洞，与自己的独生儿子告别说：“从今往后，你要独自生活了，可以随意逐水草而居。”
小兔子一直与母亲形影不离，早已洞悉母亲的心意，他不禁泪流满面，跪下对妈妈说：“母亲大人为了 无上大法，不惜身命，我也要追随您。”
话音未落，小兔子首先跃身而起，投身火中。兔王随后也投身火坑……
兔王母子舍身之时，感动得大地震颤，天女散花。
兔肉烧熟之后，树神对修行人说：“法师，兔王母子为供养故，自己投身火海。现在兔肉已熟，您可食之，以延续生命，主持正法。”
修行人听到这个消息，犹如晴天霹雳，震惊得目瞪口呆，半晌说不出话来。他悲痛欲绝，将正在诵持的经书放在树叶上，说偈曰：
宁当燃身破眼目，不忍行杀食众生。
诸佛所说慈悲经，彼经中说行慈者，
宁破骨髓出头脑，不忍啖肉食众生。
如佛所说食肉者，此人心慈不满足，
常受短命多病身，迷没生死不成佛。
修行人紧接着发誓说：“愿我生生世世不起杀生的念想，永永远远不吃肉，入白光明慈三昧，直到成佛，制断肉戒！”
说完，修行人来到火坑边，自己跳入其中，追随兔王母子而去。
这时天响惊雷，大地震动，树放光明，金色闪曜，照亮世界……
佛祖释迦牟尼最后说：“你们知道吗？那时的白兔王就是我；小兔子就是罗睺罗（佛的十大弟子之一，佛陀出家前所生的儿子）。那时的修行人，就是今天的弥勒。他因为生生世世不食众生之肉，持诵《慈三昧光大悲海云经》，所以身相圣洁庄严，如我一样。”
释迦牟尼佛讲完，五百梵志被这个惊天地、泣鬼神，悲壮无比的故事感动得热泪盈眶，立即求佛出家，成为沙门，听佛说法，证得罗汉。
|
|
