|
列王纪下8：16-24
历代志下21
在犹大境内很多地势高的空地上，晃动着一群群忙碌的身影。有的人忙着栽种树苗，有的人忙着搬运石料。
这些人在高岗上忙着什么呢？让我们在想象中去看个究竟吧。只见在高地的中央，一群人已经造好一座祭坛，然后又有几个人从远处抬来一座石像，这石像看来非常沉重，抬的人个个都累得上气接不了下气。人群小心翼翼地把石像立在祭坛的后面。这下我们看清楚了，这座石像原来是假神巴力的像！小朋友，你现在明白这些人在高岗上做什么了吧！他们在修建拜偶像的场所！你看，这些人立好石像后，还在周围栽种了一圈树苗。接着他们就在石像面前跪下，向偶像巴力献祭……。
真是太可怕了，但更可怕的是，这种场所在犹大国还不止一个，耶路撒冷附近和其他地方，都出现了好多处类似的拜偶像场所。
小朋友，你大概觉得奇怪，犹大王亚撒和约沙法不是早已下令砸毁犹大全国的偶像，并清除一切拜偶像的场地吗？现在怎么有人胆敢重建呢？
小朋友，说来话长。约沙法死后，他的长子约兰继位。这个犹大王和亚哈之子——以色列王约兰的名字相同，但他们可不是同一个人，而是两个不同的人。以色列王约兰后来被耶户所杀，而这个在耶路撒冷做王的约兰却是另外一个下场。
这两个约兰确实不是同一个人，但却有亲戚关系。因为犹大王约兰的妻子亚他利雅是以色列王约兰的妹妹，也就是说犹大王约兰是以色列王约兰的妹夫。
犹大王约兰是个邪恶的王。他坐上国王位后，为了防止弟弟们跟他争夺，竟然下令杀害所有的亲兄弟。真是难以想象，是不是？约兰的父亲是那么敬畏上帝，而他却是非常邪恶！
从这件事我们可以看出，即使我们有已经归正的父亲、敬畏上帝的母亲，但并非说我们也一定会归正。古人说得好：“恩典不能遗传！”，人必须从上帝那里领受一颗新的心。所以，小朋友，你要经常祷告，祈求上帝赐给你一颗新的心。
约兰的妻子亚他利雅，也是一个邪恶的人。她不仅赞同丈夫谋杀亲兄弟，还要求丈夫离弃上帝，在犹大全国推行拜偶像巴力。亚他利雅的母亲耶洗别就是这么领导以色列的百姓拜偶像巴力的。同样地，亚他利雅在犹大国也这么推行，她们母女俩想让以色列和犹大两国的百姓把祖先亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝彻底忘记！
约兰对妻子的话言听计从。他下令全国百姓一律拜巴力，又下令重建被铲平的拜偶像的场所，重造被砸毁的偶像和偶像的祭坛。
约兰一声令下，犹大全国再次掀起拜偶像的浪潮。这也是我们在故事一开始看见的那一幕，许多人在犹大各地忙着建造拜偶像的场所。
约兰的所作所为为跟他那位敬畏上帝的父亲相比，真是有极大的不同！
犹大国的百姓不敢违抗王令，纷纷转去敬拜偶像巴力，但也有一些忠于上帝的百姓，拒绝听从国王的命令。
然而，对约兰发出了警告。一天，约兰收到一封信，发信人是先知以利亚。这时，以利亚已经升天，不过信是以利亚在升天前写好的。在这封信中，以利亚预言约兰将受上帝严厉的惩罚。
信的内容大致是这样：“由于你离弃上帝去拜巴力，所以上帝会惩罚你，你的妻子、儿女和你所有的财产都会被敌人夺走。你将会得一种可怕、痛苦的病，你会因此而死。”
上帝透过以利亚的这封信，向约兰发出严重的警告。那么约兰对这封信如何反应呢？……他是否因此感到惧怕，在上帝面前谦卑下来呢？……没有！约兰嘲笑这封信，他毫不在乎先知以利亚提出的警告。
接着，上帝的惩罚一连串地临到他。
首先是以东人反叛，以东人原已归顺犹大国，每年都进贡。如今以东人拒绝再向犹大国进贡，他们要脱离犹大国的控制，独立自主。
为了平息以东人的反叛，约兰集结犹大军队进攻以东地。但是犹大军队却被以东人打得大败而归，连约兰自己也差点儿性命不保，以东人因此获得了独立。
接着，犹大国内也发生了反对约兰的武装起义。起义地点是一座名叫立拿的城市。这座城里住的全都是祭司，这些祭司由于约兰背叛上帝，就公开宣布不再承认约兰是他们的国王。
更严厉的惩罚，还在后边，犹大国遭到强敌的入侵！非利士人从西南方攻入犹大，阿拉伯人从正南方攻入。这两支敌军同时向耶路撒冷进攻，一路上烧杀抢劫，无恶不作。
约兰无力同时抵抗两支敌军的攻击。不久耶路撒冷城就落入敌人的手中。除了王后亚他利雅和小儿子亚哈谢之外，约兰其他的妻子和孩子，都被敌人掳走。约兰的金银财宝和财产也被洗劫一空。
以利亚在信中对约兰的预言一个接一个地实现了，上帝透过对约兰的惩罚，证明了祂是公义的上帝，必定严厉地惩罚罪恶。
约兰啊！离弃你邪恶的道路，祈求上帝赦免你许多的罪，难道你没有看见上帝正在惩罚你吗？
可是，他还是没有屈膝求神赦免。他是神的仇敌。
你听！从耶路撒冷王宫的一间屋子里，传出阵阵痛苦的呻吟声。这呻吟声发自谁的口中呢？……
噢，原来是犹大王约兰，只见他像只虫子似地蜷缩在床上，额头淌满了汗水，整张脸因为疼痛都扭曲了。那阵阵痛苦的呻吟声就是从约兰口里发出的。
以利亚在信中对约兰的最后一个预言也实现了，约兰得了一种可怕的、令他痛苦万分的肠病。全国最好的医生都无法治好约兰的病，就连减轻他的病痛也束手无策。他会因这个病而死。
被病痛折磨了整整两年，约兰终于死了，他总共做了八年的犹大国王。
约兰在他活着的时候，就为身上的病痛哭喊。但他死后，进到地狱永远受咒诅，在那里受更大的苦，永远在地狱里哀哭切齿。
这就是约兰这个邪恶的国王的结局，实在可悲！
小朋友，约兰的故事也严重的警告我们。如果我们继续活在没有重生的光景中，在这光景中死去；那么我们死后也会去约兰去的地方，在那里我们也要承受哀哭切齿的痛苦。小朋友，你一定要记住约兰的教训，在一切都还未太迟之前。
听到约兰去世的消息，耶路撒冷和犹大全国的老百姓，不仅没人哀伤，反而非常高兴。人们心里想：“这下子可好了，我们终于摆脱这可恶的国王。”
圣经说：“他去世无人思慕。”意思就是说：“约兰生前，人们就盼着他的死期快点到。等约兰死后，也没有一个人想念他。”
约兰没有和敬畏上帝的父亲约沙法和爷爷亚撒埋葬在一起，因为他实在配不上这份荣誉。
约兰死后没有安葬在历代国王的墓地里，他被埋在某处的一块小坟地里，在那里等候主耶稣驾云从天降临。 |
