耶和华是神 86

列王纪上18:1-20

以色列王亚哈望着宫殿外的景象,显得十分的沮丧。眼前的这幅景象实在太糟糕了,所有的农田都是光秃秃的,没有一根庄稼。青草、绿叶都被烈日烤焦了,满眼看不见一点绿色。

在这种无可奈何又绝望的情况下,亚哈不由地握紧了双拳,他对以色列的上帝和以利亚恨得咬牙切齿。亚哈心想,要是他知道以利亚躲在哪儿的话,哼!他一定会……亚哈脑中闪过许多对付以利亚的狠毒手段。可是以利亚到底跑到哪里去了呢?……为了抓以利亚,亚哈已经派出许多手下,四处搜寻。

现在,亚哈派出去的手下,一个接一个地回来了,他们搜遍了全国各地,并且还跑到邻国去查问,都没打听到以利亚的任何消息,也没见到以利亚的踪影。似乎以利亚早就远走高飞,躲到天涯海角去了。

虽然找不到以利亚,但是以利亚的预言却实现了。自从以利亚说完预言离开王宫之后,整整三年零六个月过去了,以色列全国滴雨未下,甚至连滴露水都没有。农田由于缺水,没有办法撒种和耕种,农民们当然也就没有收成了。以色列全国上下都陷入饥荒的恐惧中,人人心中都不知道这可怕的旱灾会持续多长的时间。要是这种情形继续下去,将来总有一天以色列全国储存的粮食都会吃光。那时该怎么办呢?

王后耶洗别扳着面孔,她这回可亲身体验到以色列的上帝比她的偶像巴力更伟大。但她不愿意面对,也不愿意承认这个事实。不,绝不!一种连耶洗别自己都不清楚,对上帝的怨恨在她心中不断滋长。

在以色列国中有几所很特别的学校,叫先知学校。一些年轻的以色列人在那里被教导如何正确的敬拜上帝。同时,这些年轻的先知们还负有教导以色列百姓的责任。先知学校早在撒母耳的时代就有了,一直到今天还有一些这样的学校存在。

耶洗别千方百计要以色列人忘记他们的上帝,她想用偶像巴力取代上帝,成为以色列人崇拜和尊敬的对象。但是,这场旱灾的来临,使耶洗别体会到上帝的能力比所有的偶像合起来都大。耶洗别对此又气又恨,可是她对上帝的作为又无能为力。于是,耶洗别把怒气转到先知学校的学生们身上,她下令杀死以色列国所有的青年先知。耶洗别认为杀了这些青年先知,就再也没人教导以色列人如何敬拜上帝,那么以色列人自然会逐渐忘记上帝和上帝的教导。

许许多多不愿向巴力屈膝的年轻先知们陆续被杀害。值得高兴的是,不是所有的先知都惨遭杀害。

有一位勇敢的以色列人,冒险藏起了一百个先知,帮助他们逃过耶洗别的毒手。这位勇敢的以色列人名叫俄巴底,他是亚哈王宫的总管,负责亚哈和王宫里侍从们的饮食。

俄巴底从小就敬畏上帝,他从未向耶洗别的偶像巴力屈膝过,他只向上帝屈膝祷告。然而,这位敬畏上帝的俄巴底每天都得和不敬畏上帝的国王和王后打交道。俄巴底拿饼和水供养在洞里的先知

小朋友,你也生活在一个充满罪恶的世界里。等你将来长大了,你也可能与一些不信上帝、不敬畏上帝的人打交道或者是一块儿工作。那时你该怎样做呢?你可要记住,千万不要和那些人同流合污,反而应该在他们面前为上帝做美好的见证。

俄巴底不仅把一百个先知藏起来,而且还为他们提供足够的食物和水,使他们不致于饿死。俄巴底的这种作法是非常危险的,要是给耶洗别知道了……她一定会大发雷霆,把俄巴底处死的。可是,俄巴底还是大胆地这样做了,多么勇敢呀!小朋友,你若是俄巴底的话,你也敢这样做吗?

一天,有两个人骑着马出了耶斯列城,他们分别是以色列王亚哈和王宫总管俄巴底。你还记得亚哈的父亲暗利曾经在撒玛利亚城建了一座王宫吧。亚哈当上国王后,在耶斯列城又为自己修建了一座王宫。这座王宫位于以色列国的北部。冬天的时候,亚哈住在撒玛利亚的王宫。到了夏天,他就搬到耶斯列的王宫住。现在亚哈和俄巴底两人刚从耶斯列的王宫出来。他们俩出城的目的是想寻找一些青草给自己座下的马匹吃。

亚哈和俄巴底骑着马来到了一条岔路口,亚哈停下马,转头对俄巴底说:“俄巴底,我看我们还是分头找草吧。免得两个人一条路走到底都找不到。”于是,亚哈和俄巴底两人各选一条路分道扬镳了。                 

俄巴底独自一人骑在马上,不断地左顾右盼,希望能找到一小块青草地。走着,走着,俄巴底远远地看见有一个人站在前面的道路中央。等俄巴底骑近一看,马上就认出了站在马前的这个人是谁。俄巴底赶忙从马上下来,脸伏于地。按照迦南地的习俗,一个人若是碰上另外一个他非常尊敬的人,他就会行脸伏于地这种见面礼,表示对对方的尊敬。

俄巴底抬头惊讶地问眼前这个人:“你不就是我主以利亚吗?”

“是的。”这人回答说:“我就是以利亚。”

这怎么可能呢?以利亚不是住在撒勒法吗?怎么会跑到这里来呢?……是的,以利亚在撒勒法确实住了很长一段时间。但是,现在上帝叫他去见亚哈。

以利亚听从上帝的命令,从撒勒法启程前往耶斯列。没想到在快到耶斯列的路上碰上了俄巴底。

“你去报告亚哈。”以利亚接着对俄巴底说:“告诉他,我有话要跟他说。”

可是,俄巴底不敢去,他怕万一自己转身离开去找亚哈的时候,以利亚趁机走了。那样的话,他岂不是犯了欺君之罪。欺君之罪可是要杀头的。

“嗯……我主,”俄巴底迟疑了一下说:“如果我把国王带到这里来,而你若不见的话,那么国王就会以为我欺骗他,他一怒之下肯定会把我给杀了。说实话,我从小就敬畏上帝。王后耶洗别要杀光全国的先知,我冒着生命的危险把一百个先知藏起来,并且供养他们。这件事难道你不知道吗?难道你想把我这样的人置于死地吗?更何况现在国王派人四处搜捕你都搜捕不到,你又何必自动送上门呢?请你不要为难我。”

以利亚听了俄巴底的话笑了。他安慰俄巴底说:“不要害怕,俄巴底。我绝不会逃跑的,因为是上帝差我来见亚哈。我一定会等你带亚哈来,你放心地去吧!”

俄巴底得到了以利亚奉上帝的名所做的保证,心里踏实了许多。他马上勒马回头去找国王亚哈。以利亚仍旧站在原地等待他们。

没多久,亚哈和俄巴底两人快马加鞭地朝以利亚的方向赶来。亚哈从远处一望见以利亚,顿时怒火中烧,牙齿咬得“咯咯”直响。看他这个样子,恨不得把以利亚一口给吞了使以色列遭灾的就是你吗?

亚哈赶紧加鞭,冲到以利亚跟前,勒住马,厉声说:“你就是那个使以色列遭灾的人吗?”

你们听到没有?亚哈竟然责怪以利亚带来干旱。亚哈认为是因为以利亚的缘故天才不下雨,是以利亚给以色列国的百姓带来不幸。

面对气势凶凶的亚哈,以利亚面不改色。他沉着地回答:“你错了!给以色列带来不幸的不是我,乃是你!因为你背弃了上帝,上帝才用干旱来惩罚以色列。”

多么勇敢的以利亚啊!

亚哈闭嘴不说话了,他不知说什么才好。他知道以利亚讲得有道理,在他心中也有个小小的声音暗暗地赞同以利亚的说法。

“听着,”以利亚继续说下去:“你去召集所有的以色列人到迦密山上,巴力的先知们也都必须来。“

迦密山在耶斯列城边上,靠近地中海。

亚哈按以利亚所讲的去办了。虽然他心里有一百个不情愿,可是为了解决这场干旱的灾难,他不得不听从以利亚的吩咐。亚哈巴不得天快点下雨,早点结束这场可怕的旱灾。  

列王纪上18:20-40

所有的以色列人都知道国王发布的命令,叫他们赶到迦密山上聚集,谁也不敢违抗国王的命令。再加上因为旱灾的缘故,人们也没有什么工作可做。于是,所有的以色列人从全国各地赶往迦密山。

几天之后,成千上万的以色列人都聚集在迦密山。他们都聚精会神地听一个人讲话,那个讲话的人就是以利亚。让我们来听听以利亚向以色列人说些什么。

“你们想崇拜两个神。”以利亚大声地责备以色列人:“你们想同时敬拜上帝和巴力,是不可能的。天上地下只有一位真神,如果上帝是真神,你们就必须只敬拜祂一位。如果巴力是神,那你们就服事巴力。”

亚哈坐在一旁默不作声,在场的以色列人也都无话可说。他们不知道该如何回答以利亚的话。许多以色列人惭愧地低下了头。

“你们大家听着,我有一个解决的方法,可以试验出到底哪一位才是真神。”以利亚接着说:“我和巴力的先知们各自在这山上筑一座祭坛,然后我们把木柴和祭物放在各自筑的祭坛上。但是,我们双方都不准在祭坛上点火。我向上帝祷告,巴力的先知向他们的神祷告,看谁能从天上降火,燃烧祭坛上的木柴和祭物。谁能这样降火,谁就是真神。知道谁是真神后,从此你们就只能敬拜这位真神。大家同意这样做吗?”

“同意!好!”在场的以色列人发出一片赞同的声音。

小朋友,你可要知道,巴力的先知曾经到处向以色列人说,雷电来自巴力。如果这是真的话,那么巴力的先知向巴力祷告,求他从天上用雷电点燃祭坛上的木柴和祭物,应该是件轻而易举的事。

“你们先试吧!”以利亚对在场的四百五十个巴力的先知说:“你们人多,而我只有一个。”

巴力的先知们同意了。他们开始在他们的祭坛上摆木柴和祭物,但不点火。摆好之后,巴力的四百五十个先知同声喊叫:“巴力,请答应我们的祷告!”

可是什么也没有发生,巴力先知们的祷告没有得到巴力的应允。

他们再一次喊叫:“巴力,恳求你答应我们的祷告!”

还是没有任何回音。

巴力的先知们反复地折腾了好几个小时,而且他们还用刀往自己身上砍,遍地都是血迹。他们希望这样做能博得巴力的同情,答应他们的祷告。

以利亚看到巴力的先知们闹得精疲力尽,就嘲笑他们说:“叫得再响一点儿!也许巴力正在睡觉。或者他在忙别的什么事,所以听不见你们的喊叫。你们的神巴力不会是出门旅行去了吧!”

愚蠢的是,巴力的先知们还在那里对着祭坛喊着、叫着、跳着……

“巴力,巴力,答应我们呀!回答我们呀!”巴力的先知向天嘶喊着。

但是巴力没有给他们任何回应。事实上巴力根本不会回答他们,甚至根本听不见他们的祷告,因为巴力本身不过是一座石像,而不是一位真神。

时间慢慢地过去,已经是下午三点了。

“你们已经试得够久了。现在该轮到我了。”以利亚一边对巴力的先知们说,一边走到前面。

以利亚没有用巴力的先知们用过的祭坛,他另外用十二块石头筑了一座新的祭坛。这十二块石头代表以色列的十二个支派。尽管当时以色列十二个支派已分裂成为南北两个国家,但是这十二个支派的以色列人毕竟拥有同一个祖先,他们仍然属于同一个民族。

筑好祭坛,以利亚便杀了一头牲口,摆在上面当祭物,又在祭坛围挖了一道浅水沟。

这时,以利亚命令旁边站着的以色列人说:“去给我提四桶水来浇在祭坛上。”旁边的以色列人照办,提了四桶水浇在祭坛上。

“再来一次!”以利亚再次命令他们说。四个提水的以色列人又照办了。

“再倒第三次!”以利亚最后一次下命令说。

哗啦!哗啦!哗啦!……总共倒了十二桶水在祭坛上,坛上的木柴和祭物都被浇透了。水不断地从祭坛上流下来,使祭坛周围的浅沟里也注满了水。以利亚故意叫人把水倒在祭坛上,一是想向在场的人证明他没有可能作弊,二是他要向在场的人证明上帝的能力。即使木柴和祭物被水浇透,一般人就算用大火也点不着它们,可是全能的上帝一定会从天上耶和华降下火来,烧尽燔祭降火把湿透的木柴和祭物点着。

看哪!以利亚向天举起双手,准备向上帝祷告了。所有人的目光都集中在以利亚的身上,人人都摒住呼吸,等待着以利亚的祷告。

听啊!以利亚开口向上帝祷告了。“主啊!请答应我的祷告,向在场的人显明你是独一的真神上帝,是以色列人的上帝。”

以利亚没有用刀砍自己,也没有又喊又跳。他用不着像巴力的先知们那样做,因为他所信的上帝是一位永活的真神。

结果呢……?只见半空中闪过一片巨大的亮光,亮光中有火从天而降。眨眼之间,祭坛上的木柴和祭物都熊熊燃烧起来,就连祭坛周围浅沟里的水也被大火烧干了。

所有在场的人都被眼前发生的景象震住了。片刻的寂静之后,人群中猛地爆发出一阵阵的呼喊声:“以色列人的上帝是真神!……上帝是真神!”

以利亚听到众人的呼喊,脸上露出了欣慰的笑容。不是因为他自己得了荣耀,乃是因为上帝得了荣耀。

“既然上帝是真神,那么巴力的先知就是说谎者。”以利亚大声地对以色列人说:“把他们统统抓起来,一个也不要放过!”

那四百五十个巴力的先知马上被众人抓住。随后以利亚下令把他们全部给杀了。这不是谋杀,以利亚这样做完全是正确的。因为巴力的先知在以色列国中本来就应该被处死,上帝的律法严厉禁止邪教的祭司在以色列人中存在。

列王纪上18:41-46

有一个人坐在迦密山顶上,低垂着头,把脸埋在两膝之间。咦!这不是以利亚吗?他坐在这里干嘛?

    是以利亚,他正坐在迦密山顶上向上帝祷告。祷告?刚才以利亚不是向上帝祷告过了吗?上帝也答应了以利亚的祷告,从天降下大火,帮助以利亚战胜了巴力的先知们。上帝自己也在以色列人中取得了荣耀的胜利。那么现在以利亚祷告又是为了什么呢?原来,他是为了结束以色列国的旱灾向上帝祷告。你还记得当初以利亚在王宫中是怎么样警告亚哈的吗?他说他若不祷告,天就不会下雨降露。既然刚才在迦密山上,以色列人已经承认上帝是真神,认清了偶像巴力的真面目,那么以利亚就觉得应该是祈求上帝停止目前的灾祸,结束以色列人的苦难的时候了。

在处理完巴力先知的事后,以利亚告诉亚哈王先到一边吃点儿东西充饥,待会儿再返回耶斯列城。因为,亚哈和其他的以色列人刚才待在迦密山上紧张得很,一直没有吃东西。现在总算能松口气,吃点儿东西充饥了。经过了那么长的时间,大家的肚子早就饿了。

然而,以利亚并没有像其他人坐下来休息,或是吃点儿东西充饥。他带着一个仆人登上了迦密山顶向上帝祷告,恳求上帝从天降雨,结束以色列国严重的旱灾。

以利亚抬起头对身旁的仆人说:“去!你爬高点儿,仔细看看远处海的上空有什么动静没有。”

过了一会儿,仆人返回来,告诉以利亚什么也没有看见。

以利亚听了再次低下头祷告。祷告后,又派仆人去观看。这样反复了七次。

终于,第七次去观看的时候,仆人跑着回来说:“我看见一小片云,有人的巴掌那么大,从远处海的上空向这边飘来。”

以利亚一听,赶忙起身跑到亚哈那里,对他说:“陛下,赶快走,马上要下大雨了。”

亚哈急忙叫手下套好马车,他登上马车,飞快地向耶斯列城奔去。上帝赐给以利亚特别的力量跑在亚哈的车前。以利亚这么做为要表示对亚哈的尊敬,他用行动告诉以色列人,他不是一个狂妄自大的人。虽然他曾经严厉地指责亚哈所犯的罪,但他仍然承认亚哈是以色列的国王,拥有国王的权威。

同样,我们也应当存这样的心态,尊敬那些权力高过我们的人。

亚哈、以利亚,还有其他的以色列人刚离开迦密山,天空就乌云密布,下起了倾盆大雨。圣经记载说:“霎时间,天因风云黑暗,降下大雨。”

以色列人盼呀!盼呀!终于盼到了下雨的这一天,许多以色列人兴奋的在雨中唱着、跳着,好像过节似的。

在经历了三年零六个月的干旱之后,人人都绝望了。现在,重新又有雨水流入干枯的小溪、小河,焦裂的农田和土地也重新得到雨水的滋润。以色列的土地恢复了一片勃勃的生机。

上帝是有怜悯的,小朋友。是的,上帝的怜悯是永远不会改变的。同时,上帝也是公义的,祂必须惩罚罪恶,所以上帝用干旱惩罚以色列人。今天,如果我们的国家继续生活在罪中,那么迟早有一天,上帝的惩罚也会临到我们的国家。