|
以色列王亚哈望着宫殿外的景象，显得十分的沮丧。眼前的这幅景象实在太糟糕了，所有的农田都是光秃秃的，没有一根庄稼。青草、绿叶都被烈日烤焦了，满眼看不见一点绿色。
在这种无可奈何又绝望的情况下，亚哈不由地握紧了双拳，他对以色列的上帝和以利亚恨得咬牙切齿。亚哈心想，要是他知道以利亚躲在哪儿的话，哼！他一定会……亚哈脑中闪过许多对付以利亚的狠毒手段。可是以利亚到底跑到哪里去了呢？……为了抓以利亚，亚哈已经派出许多手下，四处搜寻。
现在，亚哈派出去的手下，一个接一个地回来了，他们搜遍了全国各地，并且还跑到邻国去查问，都没打听到以利亚的任何消息，也没见到以利亚的踪影。似乎以利亚早就远走高飞，躲到天涯海角去了。
虽然找不到以利亚，但是以利亚的预言却实现了。自从以利亚说完预言离开王宫之后，整整三年零六个月过去了，以色列全国滴雨未下，甚至连滴露水都没有。农田由于缺水，没有办法撒种和耕种，农民们当然也就没有收成了。以色列全国上下都陷入饥荒的恐惧中，人人心中都不知道这可怕的旱灾会持续多长的时间。要是这种情形继续下去，将来总有一天以色列全国储存的粮食都会吃光。那时该怎么办呢？
王后耶洗别扳着面孔，她这回可亲身体验到以色列的上帝比她的偶像巴力更伟大。但她不愿意面对，也不愿意承认这个事实。不，绝不！一种连耶洗别自己都不清楚，对上帝的怨恨在她心中不断滋长。
在以色列国中有几所很特别的学校，叫先知学校。一些年轻的以色列人在那里被教导如何正确的敬拜上帝。同时，这些年轻的先知们还负有教导以色列百姓的责任。先知学校早在撒母耳的时代就有了，一直到今天还有一些这样的学校存在。
耶洗别千方百计要以色列人忘记他们的上帝，她想用偶像巴力取代上帝，成为以色列人崇拜和尊敬的对象。但是，这场旱灾的来临，使耶洗别体会到上帝的能力比所有的偶像合起来都大。耶洗别对此又气又恨，可是她对上帝的作为又无能为力。于是，耶洗别把怒气转到先知学校的学生们身上，她下令杀死以色列国所有的青年先知。耶洗别认为杀了这些青年先知，就再也没人教导以色列人如何敬拜上帝，那么以色列人自然会逐渐忘记上帝和上帝的教导。
许许多多不愿向巴力屈膝的年轻先知们陆续被杀害。值得高兴的是，不是所有的先知都惨遭杀害。
有一位勇敢的以色列人，冒险藏起了一百个先知，帮助他们逃过耶洗别的毒手。这位勇敢的以色列人名叫俄巴底，他是亚哈王宫的总管，负责亚哈和王宫里侍从们的饮食。
俄巴底从小就敬畏上帝，他从未向耶洗别的偶像巴力屈膝过，他只向上帝屈膝祷告。然而，这位敬畏上帝的俄巴底每天都得和不敬畏上帝的国王和王后打交道。
小朋友，你也生活在一个充满罪恶的世界里。等你将来长大了，你也可能与一些不信上帝、不敬畏上帝的人打交道或者是一块儿工作。那时你该怎样做呢？你可要记住，千万不要和那些人同流合污，反而应该在他们面前为上帝做美好的见证。
俄巴底不仅把一百个先知藏起来，而且还为他们提供足够的食物和水，使他们不致于饿死。俄巴底的这种作法是非常危险的，要是给耶洗别知道了……她一定会大发雷霆，把俄巴底处死的。可是，俄巴底还是大胆地这样做了，多么勇敢呀！小朋友，你若是俄巴底的话，你也敢这样做吗？
一天，有两个人骑着马出了耶斯列城，他们分别是以色列王亚哈和王宫总管俄巴底。你还记得亚哈的父亲暗利曾经在撒玛利亚城建了一座王宫吧。亚哈当上国王后，在耶斯列城又为自己修建了一座王宫。这座王宫位于以色列国的北部。冬天的时候，亚哈住在撒玛利亚的王宫。到了夏天，他就搬到耶斯列的王宫住。现在亚哈和俄巴底两人刚从耶斯列的王宫出来。他们俩出城的目的是想寻找一些青草给自己座下的马匹吃。
亚哈和俄巴底骑着马来到了一条岔路口，亚哈停下马，转头对俄巴底说：“俄巴底，我看我们还是分头找草吧。免得两个人一条路走到底都找不到。”于是，亚哈和俄巴底两人各选一条路分道扬镳了。
俄巴底独自一人骑在马上，不断地左顾右盼，希望能找到一小块青草地。走着，走着，俄巴底远远地看见有一个人站在前面的道路中央。等俄巴底骑近一看，马上就认出了站在马前的这个人是谁。俄巴底赶忙从马上下来，脸伏于地。按照迦南地的习俗，一个人若是碰上另外一个他非常尊敬的人，他就会行脸伏于地这种见面礼，表示对对方的尊敬。
俄巴底抬头惊讶地问眼前这个人：“你不就是我主以利亚吗？”
“是的。”这人回答说：“我就是以利亚。”
这怎么可能呢？以利亚不是住在撒勒法吗？怎么会跑到这里来呢？……是的，以利亚在撒勒法确实住了很长一段时间。但是，现在上帝叫他去见亚哈。
以利亚听从上帝的命令，从撒勒法启程前往耶斯列。没想到在快到耶斯列的路上碰上了俄巴底。
“你去报告亚哈。”以利亚接着对俄巴底说：“告诉他，我有话要跟他说。”
可是，俄巴底不敢去，他怕万一自己转身离开去找亚哈的时候，以利亚趁机走了。那样的话，他岂不是犯了欺君之罪。欺君之罪可是要杀头的。
“嗯……我主，”俄巴底迟疑了一下说：“如果我把国王带到这里来，而你若不见的话，那么国王就会以为我欺骗他，他一怒之下肯定会把我给杀了。说实话，我从小就敬畏上帝。王后耶洗别要杀光全国的先知，我冒着生命的危险把一百个先知藏起来，并且供养他们。这件事难道你不知道吗？难道你想把我这样的人置于死地吗？更何况现在国王派人四处搜捕你都搜捕不到，你又何必自动送上门呢？请你不要为难我。”
以利亚听了俄巴底的话笑了。他安慰俄巴底说：“不要害怕，俄巴底。我绝不会逃跑的，因为是上帝差我来见亚哈。我一定会等你带亚哈来，你放心地去吧！”
俄巴底得到了以利亚奉上帝的名所做的保证，心里踏实了许多。他马上勒马回头去找国王亚哈。以利亚仍旧站在原地等待他们。
没多久，亚哈和俄巴底两人快马加鞭地朝以利亚的方向赶来。亚哈从远处一望见以利亚，顿时怒火中烧，牙齿咬得“咯咯”直响。看他这个样子，恨不得把以利亚一口给吞了 。
亚哈赶紧加鞭，冲到以利亚跟前，勒住马，厉声说：“你就是那个使以色列遭灾的人吗？”
你们听到没有？亚哈竟然责怪以利亚带来干旱。亚哈认为是因为以利亚的缘故天才不下雨，是以利亚给以色列国的百姓带来不幸。
面对气势凶凶的亚哈，以利亚面不改色。他沉着地回答：“你错了！给以色列带来不幸的不是我，乃是你！因为你背弃了上帝，上帝才用干旱来惩罚以色列。”
多么勇敢的以利亚啊！
亚哈闭嘴不说话了，他不知说什么才好。他知道以利亚讲得有道理，在他心中也有个小小的声音暗暗地赞同以利亚的说法。
“听着，”以利亚继续说下去：“你去召集所有的以色列人到迦密山上，巴力的先知们也都必须来。“
迦密山在耶斯列城边上，靠近地中海。
亚哈按以利亚所讲的去办了。虽然他心里有一百个不情愿，可是为了解决这场干旱的灾难，他不得不听从以利亚的吩咐。亚哈巴不得天快点下雨，早点结束这场可怕的旱灾。
列王纪上18：20-40
所有的以色列人都知道国王发布的命令，叫他们赶到迦密山上聚集，谁也不敢违抗国王的命令。再加上因为旱灾的缘故，人们也没有什么工作可做。于是，所有的以色列人从全国各地赶往迦密山。
几天之后，成千上万的以色列人都聚集在迦密山。他们都聚精会神地听一个人讲话，那个讲话的人就是以利亚。让我们来听听以利亚向以色列人说些什么。
“你们想崇拜两个神。”以利亚大声地责备以色列人：“你们想同时敬拜上帝和巴力，是不可能的。天上地下只有一位真神，如果上帝是真神，你们就必须只敬拜祂一位。如果巴力是神，那你们就服事巴力。”
亚哈坐在一旁默不作声，在场的以色列人也都无话可说。他们不知道该如何回答以利亚的话。许多以色列人惭愧地低下了头。
“你们大家听着，我有一个解决的方法，可以试验出到底哪一位才是真神。”以利亚接着说：“我和巴力的先知们各自在这山上筑一座祭坛，然后我们把木柴和祭物放在各自筑的祭坛上。但是，我们双方都不准在祭坛上点火。我向上帝祷告，巴力的先知向他们的神祷告，看谁能从天上降火，燃烧祭坛上的木柴和祭物。谁能这样降火，谁就是真神。知道谁是真神后，从此你们就只能敬拜这位真神。大家同意这样做吗？”
“同意！好！”在场的以色列人发出一片赞同的声音。
小朋友，你可要知道，巴力的先知曾经到处向以色列人说，雷电来自巴力。如果这是真的话，那么巴力的先知向巴力祷告，求他从天上用雷电点燃祭坛上的木柴和祭物，应该是件轻而易举的事。
“你们先试吧！”以利亚对在场的四百五十个巴力的先知说：“你们人多，而我只有一个。”
巴力的先知们同意了。他们开始在他们的祭坛上摆木柴和祭物，但不点火。摆好之后，巴力的四百五十个先知同声喊叫：“巴力，请答应我们的祷告！”
可是什么也没有发生，巴力先知们的祷告没有得到巴力的应允。
他们再一次喊叫：“巴力，恳求你答应我们的祷告！”
还是没有任何回音。
巴力的先知们反复地折腾了好几个小时，而且他们还用刀往自己身上砍，遍地都是血迹。他们希望这样做能博得巴力的同情，答应他们的祷告。
以利亚看到巴力的先知们闹得精疲力尽，就嘲笑他们说：“叫得再响一点儿！也许巴力正在睡觉。或者他在忙别的什么事，所以听不见你们的喊叫。你们的神巴力不会是出门旅行去了吧！”
愚蠢的是，巴力的先知们还在那里对着祭坛喊着、叫着、跳着……
“巴力，巴力，答应我们呀！回答我们呀！”巴力的先知向天嘶喊着。
但是巴力没有给他们任何回应。事实上巴力根本不会回答他们，甚至根本听不见他们的祷告，因为巴力本身不过是一座石像，而不是一位真神。
时间慢慢地过去，已经是下午三点了。
“你们已经试得够久了。现在该轮到我了。”以利亚一边对巴力的先知们说，一边走到前面。
以利亚没有用巴力的先知们用过的祭坛，他另外用十二块石头筑了一座新的祭坛。这十二块石头代表以色列的十二个支派。尽管当时以色列十二个支派已分裂成为南北两个国家，但是这十二个支派的以色列人毕竟拥有同一个祖先，他们仍然属于同一个民族。
筑好祭坛，以利亚便杀了一头牲口，摆在上面当祭物，又在祭坛围挖了一道浅水沟。
这时，以利亚命令旁边站着的以色列人说：“去给我提四桶水来浇在祭坛上。”旁边的以色列人照办，提了四桶水浇在祭坛上。
“再来一次！”以利亚再次命令他们说。四个提水的以色列人又照办了。
“再倒第三次！”以利亚最后一次下命令说。
哗啦！哗啦！哗啦！……总共倒了十二桶水在祭坛上，坛上的木柴和祭物都被浇透了。水不断地从祭坛上流下来，使祭坛周围的浅沟里也注满了水。以利亚故意叫人把水倒在祭坛上，一是想向在场的人证明他没有可能作弊，二是他要向在场的人证明上帝的能力。即使木柴和祭物被水浇透，一般人就算用大火也点不着它们，可是全能的上帝一定会从天上 降火把湿透的木柴和祭物点着。
看哪！以利亚向天举起双手，准备向上帝祷告了。所有人的目光都集中在以利亚的身上，人人都摒住呼吸，等待着以利亚的祷告。
听啊！以利亚开口向上帝祷告了。“主啊！请答应我的祷告，向在场的人显明你是独一的真神上帝，是以色列人的上帝。”
以利亚没有用刀砍自己，也没有又喊又跳。他用不着像巴力的先知们那样做，因为他所信的上帝是一位永活的真神。
结果呢……？只见半空中闪过一片巨大的亮光，亮光中有火从天而降。眨眼之间，祭坛上的木柴和祭物都熊熊燃烧起来，就连祭坛周围浅沟里的水也被大火烧干了。
所有在场的人都被眼前发生的景象震住了。片刻的寂静之后，人群中猛地爆发出一阵阵的呼喊声：“以色列人的上帝是真神！……上帝是真神！”
以利亚听到众人的呼喊，脸上露出了欣慰的笑容。不是因为他自己得了荣耀，乃是因为上帝得了荣耀。
“既然上帝是真神，那么巴力的先知就是说谎者。”以利亚大声地对以色列人说：“把他们统统抓起来，一个也不要放过！”
那四百五十个巴力的先知马上被众人抓住。随后以利亚下令把他们全部给杀了。这不是谋杀，以利亚这样做完全是正确的。因为巴力的先知在以色列国中本来就应该被处死，上帝的律法严厉禁止邪教的祭司在以色列人中存在。
列王纪上18：41-46
有一个人坐在迦密山顶上，低垂着头，把脸埋在两膝之间。咦！这不是以利亚吗？他坐在这里干嘛？
是以利亚，他正坐在迦密山顶上向上帝祷告。祷告？刚才以利亚不是向上帝祷告过了吗？上帝也答应了以利亚的祷告，从天降下大火，帮助以利亚战胜了巴力的先知们。上帝自己也在以色列人中取得了荣耀的胜利。那么现在以利亚祷告又是为了什么呢？原来，他是为了结束以色列国的旱灾向上帝祷告。你还记得当初以利亚在王宫中是怎么样警告亚哈的吗？他说他若不祷告，天就不会下雨降露。既然刚才在迦密山上，以色列人已经承认上帝是真神，认清了偶像巴力的真面目，那么以利亚就觉得应该是祈求上帝停止目前的灾祸，结束以色列人的苦难的时候了。
在处理完巴力先知的事后，以利亚告诉亚哈王先到一边吃点儿东西充饥，待会儿再返回耶斯列城。因为，亚哈和其他的以色列人刚才待在迦密山上紧张得很，一直没有吃东西。现在总算能松口气，吃点儿东西充饥了。经过了那么长的时间，大家的肚子早就饿了。
然而，以利亚并没有像其他人坐下来休息，或是吃点儿东西充饥。他带着一个仆人登上了迦密山顶向上帝祷告，恳求上帝从天降雨，结束以色列国严重的旱灾。
以利亚抬起头对身旁的仆人说：“去！你爬高点儿，仔细看看远处海的上空有什么动静没有。”
过了一会儿，仆人返回来，告诉以利亚什么也没有看见。
以利亚听了再次低下头祷告。祷告后，又派仆人去观看。这样反复了七次。
终于，第七次去观看的时候，仆人跑着回来说：“我看见一小片云，有人的巴掌那么大，从远处海的上空向这边飘来。”
以利亚一听，赶忙起身跑到亚哈那里，对他说：“陛下，赶快走，马上要下大雨了。”
亚哈急忙叫手下套好马车，他登上马车，飞快地向耶斯列城奔去。上帝赐给以利亚特别的力量跑在亚哈的车前。以利亚这么做为要表示对亚哈的尊敬，他用行动告诉以色列人，他不是一个狂妄自大的人。虽然他曾经严厉地指责亚哈所犯的罪，但他仍然承认亚哈是以色列的国王，拥有国王的权威。
同样，我们也应当存这样的心态，尊敬那些权力高过我们的人。
亚哈、以利亚，还有其他的以色列人刚离开迦密山，天空就乌云密布，下起了倾盆大雨。圣经记载说：“霎时间，天因风云黑暗，降下大雨。”
以色列人盼呀！盼呀！终于盼到了下雨的这一天，许多以色列人兴奋的在雨中唱着、跳着，好像过节似的。
在经历了三年零六个月的干旱之后，人人都绝望了。现在，重新又有雨水流入干枯的小溪、小河，焦裂的农田和土地也重新得到雨水的滋润。以色列的土地恢复了一片勃勃的生机。
上帝是有怜悯的，小朋友。是的，上帝的怜悯是永远不会改变的。同时，上帝也是公义的，祂必须惩罚罪恶，所以上帝用干旱惩罚以色列人。今天，如果我们的国家继续生活在罪中，那么迟早有一天，上帝的惩罚也会临到我们的国家。
|
