|
在天才破晓的清晨，地上到处都是潮湿的露水，一个老人走过露水的草地，开始爬山。这个老人是谁？这么早到山上去做什么？他是亚伯拉罕。昨天上帝和两个天使曾经来探望他，他也知道住在所多玛城的义人不到十个，他们就要遭遇惩罚的灾祸。亚伯拉罕的心情沉重，因为他的侄儿罗得住在所多玛。罗得也会遭难吗？他心里没准儿，一夜不能成眠，只有不断地祈祷。天一亮他就起身，遍地还是露水，他就出门爬山，想到山顶举目观看远远的约但河边。平时他还可以看到所多玛和蛾摩拉两个城市。可是，今天看见的是一大片浓烟徐徐上升。
亚伯拉罕确定所多玛和蛾摩拉已经毁灭了，上帝已经按着他们的罪行审判了他们。那罗得呢？他是否也一同毁灭？这是亚伯拉罕无法回答的问题。圣经说，上帝记念亚伯拉罕，就把罗得救了出来。上帝是否完全没有让亚伯拉罕知道罗得的生死？你们说呢？不是的，小朋友，因为圣经清楚地说：“上帝记念亚伯拉罕。”上帝怎么处理这件事，我们不清楚。圣经没有告诉我们，是上帝亲自告诉亚伯拉罕，还是亚伯拉罕从其他人听说罗得逃脱的事。
不久，亚伯拉罕就往南迁移，住在靠近非利士人居住之地。他又像以前去埃及的时候，告诉别人撒拉是他的妹妹。非利士人的王亚比米勒看上撒拉，要娶她为妻，正如埃及王法老一样。你还记得那个故事吗？亚伯拉罕哪！你又再次地撒了谎。你为什么要这样做呢？哎呀！孩子们，原来他怕非利士人因撒拉是他的妻子而杀害他。在那个时候，他不信上帝会保护他。可是，上帝还是帮助了他。亚比米勒病了，上帝告诉他生病的原因，并且吩咐他把撒拉送回给亚伯拉罕。他照着行，上帝就医治了他的病。
创世记
21
亚伯拉罕和撒拉生了一个儿子。上帝的应许终于实现了。上帝若答应什么，就一定会成就，因祂从不欺骗人。
这是一段漫长的时间，亚伯拉罕在迦南住了二十五年之后，上帝的应许才应验。撒拉高兴极了，上帝没有忘记她。小儿子的名字叫以撒，亚伯拉罕也很喜欢他。夏甲和以实玛利则不然，他们不但不高兴，反而生气。
为什么呢？夏甲清楚得很，从此亚伯拉罕所拥有的一切金银、牛羊都不会归给以实玛利，而会归给撒拉的儿子以撒，以撒会继承全部财产。夏甲没有料到撒拉会生孩子。撒拉已经九十岁，亚伯拉罕一百岁了。不，那怎么可能呢？可是事实就在眼前。哦！这件事夏甲认为是大灾祸。当然她们母子也会谈论这件事。无疑地，夏甲会对以实玛利说：“以实玛利，现在你从父亲那儿什么也得不着，全部财产都要归给你弟弟以撒了，多么可惜啊！不是吗？”也许，夏甲有时希望以撒病死，那么以实玛利就可以继承所有的财产。可是，上帝保守以撒，他不生病，也没有死。以撒渐渐长大。撒拉是何等小心翼翼地照顾她的孩子啊！
撒拉和亚伯拉罕非常关爱以撒，可是，夏甲和以实玛利不喜欢他。以实玛利从来不和弟弟玩，夏甲也从来不看一眼躺在小床上睡觉的以撒。他们母子俩巴不得以撒没出生才好。以实玛利和夏甲的这种心思意念是邪恶的。
以撒将近三岁的时候，亚伯拉罕为他大摆筵席。正吃的时候，撒拉看见以实玛利讥诮以撒。撒拉很生气，心里想：“他也许会伤害我的小宝贝。搞不好夏甲和以实玛利还会杀害我的小以撒。”
她就去找亚伯拉罕，对他说：“亚伯拉罕，把夏甲和以实玛利赶出去，不能再让他们跟我们一起住了。“
亚伯拉罕听了之后非常生气，对撒拉说：“不行！我不会那么做。以实玛利也是我的儿子。跟以撒一样。我关爱以实玛利跟以撒一样啊！不！撒拉，我绝不会这么做！”
当然，撒拉也告诉了丈夫，她所看见并提出这个要求的原因。可是，亚伯拉罕说什么都不听，气呼呼地走开了。当晚，亚伯拉罕睡不着觉，躺在床上想这件事。上帝来对亚伯拉罕说话：“亚伯拉罕，撒拉要你把夏甲和以实玛利赶出门，你很生气，对不对？可是她说得有理，你应当听她的话，把夏甲和以实玛利送走。我会看顾以实玛利，我必使他的后裔成为大国。至于以撒，我会与他立约。以撒才是应许生的儿子，以实玛利不是。”
听了上帝这一番话，亚伯拉罕不再忧愁了。第二天，他早早起床，拿了饼和一袋水，叫夏甲和以实玛利过来，把饼和水给他们，就打发他们走了。
夏甲和以实玛利走到旷野。也许夏甲哭了。可是，那是你自己的错啊！夏甲，是你纵容以实玛利的恶行。以实玛利那么讨厌以撒，全是你的错。你本该禁止他行恶，何况你更不该当以实玛利的面，说以撒的坏话。你应当对儿子说：“以实玛利，善待你的兄弟。”可是，夏甲没有，现在自讨苦吃了。
夏甲，你往哪儿去？今晚预备在哪儿过夜？夏甲和儿子以实玛利无法回答这些问题。以实玛利已经十七岁，他跟母亲一起往前走。他们愈走愈到干旱之地。两个人都很伤心。他们已经走了好几个钟头。天很热，以实玛利不住地向母亲要水喝，终于水袋的水都喝完了。
“母亲，母亲，我好渴，再给我一点儿水喝好吗？”以实玛利又跟母亲要水喝。
夏甲回答：“儿子，水袋已经干了，你得四处寻找有水的井才行。”夏甲也到处找水，可是，不论他们多努力怎么也找不到，天愈来愈热。
以实玛利不断地发怨言：“母亲，我渴死了，头开始疼了。”
“儿啊！我也一滴水没有了。再找找看，或许我们能找到一些水。”可是，他们一无所获，就是找不到水。
最后，以实玛利说：“母亲，我没法子再往前走了。太累了，我心里不舒服，好像生病了。
哎呀！夏甲这时已经不知如何是好了。孩子又大又重，她怎么抱得动？她看到一些小灌木树，把孩子安置在树荫下休息。她走开几步坐在炎热的沙土上，她不忍心听儿子的呻吟，不久儿子就渴死了。夏甲心 里难过，就放声大哭。可是，没人听见她哭，没人知道她的难处，也没人能帮她忙。没人吗……？
忽然，她听到有声音对她说：“夏甲，你为什么这样呢？你为什么要哭呢？不要害怕，我听见以实玛利的呻吟了，他不会死的，我会叫他活下去，成为一个大国。”
这是谁说的话？……是上帝啊！夏甲以为没人知道，可是上帝看见了。上帝打开夏甲的眼睛，她看见了附近有一口井。这怎么可能呢？夏甲怎么先前没有发现呢？
小朋友，现在你们留心听了。旷野有些井是住在那里的牧人挖的。井若不盖上，不久就被沙漠里的沙填满。沙漠的风沙很大，把沙吹得到处都是。所以，牧人用石头、树枝、灌木掩盖在井口上。不久，这些树枝和石头上都覆盖着一层薄沙，因此一个人如果事先不知道哪里有一口井，就不会知道哪里是有井的。
夏甲在这里的情况就是这样。她就坐在这么一个被沙土盖住的井旁边，她不知道，也看不见井。可是，当上帝打开她的眼睛，她就看见了。她立刻起身，把沙土推开，再把石头或树枝挪开，一口井就展现在她眼前。
她急忙把水袋装满了水，又可口、又干净的水，拿去给儿子喝。不一会儿，以实玛利就恢复精神，可以上路了。你看，照顾人的上帝帮助了夏甲和以实玛利母子俩人。
他们就在旷野住了下来。带来的饼吃完了，以实玛利就出去打猎，把打到的飞鸟和野兔拿回家，夏甲把它们杀了，煮好，两个人一同享受。不久，以实玛利娶了一个埃及女子为妻。记得吗？夏甲也是埃及人。以实玛利生了十二个儿子，他们又生养子女，渐渐地，以实玛利成了大国，他就是以实玛利人的始祖。
这个民族今天仍然存在，他们不再叫以实玛利人，乃被称为阿拉伯人。你听过这个民族吧？记住，无论你在书本或报纸上看见这个名词，你就知道他们是以实玛利的子孙，亚伯拉罕和夏甲的后代。
我们不知道夏甲什么时候去世的，也不知道她活了多大的年纪。不过，根据圣经的记载，以实玛利死的时候是一百三十七岁。
|
