《耶利米书》




  耶利米的预言犹大王约西亚在位十三年,直到他的两个儿子约雅敬和西底家分别先后为王期间,便雅悯地的亚拿突城的祭司那利米,多次得耶和华默示。他是当时的先知。上帝在他未生出母腹时,便分别他为圣,并派遣他作列国的先知。

  耶利米在梦中看见一口烧开的锅,从北倾倒,此前又见有一棵杏树。上帝告诉他,犹太人将有灾难从北方临到他们。北方列国的众族将兴起大军,围困耶路撒冷城,同时攻击一切犹大的城邑。

  耶利米于是受遣到人民中去宣告神的晓谕,让他们不要惊慌,尽管遭受攻击,异族人并不能胜他们。但他们应该反省自己的罪恶,因为他们已经负恩背主,他们所受的灾祸完全是多行罪恶所招致的。

  上帝通过耶利米说,以色列入违背了上帝之道,它奸诈的妹妹也行淫背道,她就是犹大。而犹大的罪恶胜过了以色列。尽管如此,上帝仍期待它们悔罪归诚,这样才不致被抛弃。

  但是犹大一族愚顽不冥,毫不悔过,上帝决定使它承受所有灾祸。耶利米哀切地替百姓向主祷告:"主啊!我晓得人的道路不由自己,行路的人,也不能定自己的脚步。耶和华,求你从宽惩治我,不要在你的怒中惩治我,恐怕使我归于无有。"

  上帝告诉耶利米不用为百姓祈祷,不用为他们呼告,在他们遭难向神哀求的时候,上帝必不应允。

  耶利米自己也预言了犹太人对他的谋害,他们会将他从活人之地剪除,使他的名不再被纪念。上帝也对耶利米说,连他的兄弟和父家都会用奸诈对待他。

  上帝要那利米去对君王和太后们说,只有自卑才能免祸,"因你们的头巾,也就是你们的华冠,已经脱落了。南方的城,尽都关闭,无人开放。犹大全被掳掠,且掳掠尽净。"

  上帝再次拒绝耶利米的哀祷,表示"虽有摩西和撒母耳站在我面前代求,我的心也不顾惜这百姓,你将他们从我眼前赶出,叫他们去罢。你告诉他们,耶和华如此说:'定为死亡的,必至死亡;定为刀杀的,必交刀杀:定为饥荒的,必遭饥荒;定为掳掠的,必被掳掠。'我命定四样害他们,就是刀剑杀戮、狗类撕裂、空中的飞鸟和地上的野兽吞吃毁灭。又必使他们在天下万国中抛来抛去,都因为犹大王希西家的儿子玛拿西在耶路撒冷所行的事。"

  耶利米为了警诫耶路撒冷的犹太人,便在城中宣布了耶和华要降灾给他们的预言,他按上帝的嘱咐,以窑工的陶瓶为喻,说明耶路撒冷的兴盛和覆灭都是主的意旨。

  殊不知,耶利米的预言触怒了圣殿的总管巴施户珥,他先是毒打先知,然后给他戴枷,下在牢里。第二天,才将先知给释放了。

  耶利米对他说:"上帝并不称你为已施户珥,他称你为玛歌珥米撒毕(意思是四面惊吓)。耶和华说,他要使你自觉惊恐,你又要使你的亲朋惊恐。他们必倒在敌人的刀下,你也必亲眼看见。他必将犹太人交到巴比伦王的手中,那王要将他们掳去,也要将他们杀戮。上帝也要将城中的一切货财和劳碌得来的一切珍主,及犹大君王所有的宝物,都交在他们仇敌手中。仇敌要当作掠物带到已比伦去。你这巴施户珥和一切住在你家中的人,都必被掳去,你和你的众朋友,就是你向他们说假预言的,都必到巴比伦去,要死在那里,葬在那里。"

  耶利米的话无人认真听取,人们认为他是疯子,对他讥辱嘲笑,连他往昔的朋友,也窥探他,使他跌倒。他们以他为耶路撒冷的敌人,在他身上报仇。孤独之中的先知,悲愤之际,甚至发出了诅咒自己生日的哀怨。

  耶利米的预言最终传到了犹大王的官中,西底家因为遭受巴比伦军队的攻击,便请巴施户珥和祭司西番雅将耶利米找来。要让他去求问耶和华,解救耶路撒冷。

  耶利米让这二人转告西底家王,说上帝已经宣布,要让该王手中的兵器,也就是在城外与巴比伦王和围困的迦勒底人打仗的兵器,翻转过来聚集在城中,攻击犹太人自己。城中要有大瘟疫、大饥荒,那侥幸存活的又要沦为巴比伦王的俘虏。他必用刀击杀他们,不顾惜、不可怜、不怜悯。

  面对生命的路和死亡的路,耶利米劝犹太人出城投降围困的迦勒底人。至于犹大王家,他们既因自己的恶行而受罚,便唯有改恶归正一条路。

  耶利米预言,约西亚王的儿子沙龙,就是《列王记下》中称为约哈斯的,虽继为犹大王,但必被掳去,死在异乡,不能归家;约西亚的另一个儿子,约雅敬王因为贪婪不义,不能见容于他的兄妹和臣民,他必要死去,且象埋驴子一样,扔在耶路撒冷城门外,而且他要上黎巴嫩哀号,在巴珊扬声哭泣,为了他一切所有的全都毁灭干净。而约雅敬的儿子哥尼雅虽也登基,却注定要被交到寻索他命的、他所惧怕的人之手,那就是巴比伦之王尼布甲尼撒和迦勒底人。他和他的生母将死在巴比伦。他的后裔之中,无一人能得亨通,无人能坐在大卫的宝座上治理犹大。但耶和华是仁慈的,他将从大卫后人中兴起一个公义的苗裔,使他掌王权而救犹大。主也必使以色列安居。

  总而言之,由于犹太人没有听从万军之耶和华的命,他必召北方众族和巴比伦的尼布甲尼撒王来攻击它。犹大地的居民和周围一切国民将会尽行灭绝,那里将令人惊骇,并将永久荒凉。主要使欢喜和快乐的声音、新郎和新娘的声音、推磨的声音和灯的亮光,从他们中间止息,这全地必然荒凉,令人惊骇。这国民要服事巴比伦王七十年。

  耶利米说预言话音刚落,祭司和伪先知,还有民众都上来抓住他,他们说:"你必要死!你何以敢伪托耶和华的名,竟说这圣殿,这伟大的城成为荒凉之场!"

  犹大的首领也从王宫来到圣殿,坐在耶和华殿的门口判断。祭司对王说,应该处死那利米,因为他竟敢以预言诅咒这座城市。耶利米为自己辩护说:"我说的,你们听见了么?你们若改正行动,听从耶和华的话,那他必后悔,不将灾祸降与你们。至于我,现在你们手中,你们眼看什么是善,什么是正,你们就那样处置我吧。但你们要确实知道,若把我治死,就使无辜人的血归要"你们和这城并其中的居民了。因为我是耶和华差遣来将这一切传达给你们的。"

  于是犹大地的首领和众民便对大祭司和众伪先知说,这人不应有死罪,因他是奉那和华我们的上帝之名来向我们说话的。尽管耶利米未被处死,但另一个先知乌利亚也说犹大当招致外邦的攻击,犹大王和他的将军们便要杀他。乌利亚逃到埃及,但他们仍从那里将他捉拿回来,杀了以后,弃尸于平民的坟地中。

  犹大王西底家登基的第四年,另一个先知哈拿尼雅在圣殿中说,耶和华已经允许犹太人从巴比伦王的轭下得释放,耶和华殿中的宝器都当回归锡安。但耶利米说,哈拿尼雅必亡,因为他给犹太人除去的是木轭,但换上的是更沉重的铁轭。

  就在迦勒底人围困耶路撒冷时,埃及法老的军队也攻进了迦勒底国境。趁迦勒底军撤围,耶利亚想随民众去便雅悯地,但等他到了便雅悯,却被该城守门官诬为打算投迦勒底人,给关押起来。

  西底家王便打发人将他请到宫中,问他是否从耶和华得了什么默示。耶利米要求国王释放他,至少不要将他送回守城官那里囚禁。西底家便让人把喽押在卫兵院中。

  可城中的另外几个犹大长老如前面说到的巴施户珥、犹甲、巴示户珥却在国王那里进谗言,说这人来不是为百姓得平安,而是叫他们受灾祸。于是国王让他们处置耶利米,将他下到牢狱里,那牢狱中虽没有水,却是齐腰的淤泥。

  王宫中的太监叫以伯米勒的,便去求国王。国王心有畏惧,便让以伯米勒去将耶利米从牢中拉出来。

  巴比伦王终于攻破了耶路撤冷,这是西底家登基为王第十年。

  破城的那天,巴比伦王的将军尼甲沙利薛、三甲尼波、撒西金、拉撒尼等坐在中门。犹大王见他们在那里扎营帐,便在夜里逃跑。他从王园两城中间的门出去,迦勒底的军队便追击西底家。

  他们在往亚拉色去的耶利哥平原抓住他。将他带回尼布甲尼撒王的营帐。

  巴比伦王当西底家的面杀了他的众子,杀了犹大的所有贵胄,再挖了他的眼,用铜链锁了他,要带回巴比伦。

  尼布甲尼撒手下的人在城中尽悉放火,成千的民宅和王宫毁于一旦。迦勒底人又强迫犹大人拆了耶路撒冷的城墙。所有的犹太人都给掳到巴比伦,只剩下那一些毫无所有的穷人在犹大地替他们种葡萄园和田地。

  尼布甲尼撒吩咐人将耶利米放出来,他要他们善待他。耶利米得到允许,不随大批犹太人前往巴比伦。迦勒底人又立了犹大的基大利作省长,让他统领剩下的子民并给迦勒底人进贡。迦勒底人军撒走后,亚们人支持的以实玛利又杀了基大利。然后又是约哈难驱逐以实玛利。约哈难不听耶利米的劝告投靠了埃及法老。

  之后的岁月,亡国的犹太人便在周围大国的夹缝中苟延残喘,耶利米代表上帝向犹太人预言了埃及被已比伦打败,摩押人、亚扪人、以东人等必受惩罚,尤其重要的是巴比伦必遭报应。《耶利米书》的最后一节写到了那被掳到巴比伦的犹太王约雅斤。在被俘三十七年之后,巴比伦王以未米罗达登极,便在当年十二月二十五日允许约雅斤抬头,提他出监。又对他说了降恩的话,准他享有巴比伦城中作人质的众王中最高的地位。他脱了囚服,可以终身陪巴比伦王进膳,每日赐他一份口粮,直到他死去。(耶:1-52)