第十回 蒯异度惑乱雄兵 叶飘零平服荆楚



  
  却说慕容秋水要待关门,叶飘零却想起周瑜打黄盖,计上心来,把手把门缝中一插,但觉奇痛入骨,不由得叫出声来。慕容秋水顿时慌了,连忙开门,连问:“飘零,怎么样?”
  当此之际,自然是没事也要说有事。何况本来也痛得厉害,叶飘零耷拉着右手五指,连连叫痛。慕容秋水接过他手,轻轻抚摸着,柔声问道:“还痛么?”叶飘零一甩手,道:“都是你啦,关门用那么大的力干吗嘛。”
  慕容秋水低着头道:“对不起啦,你别生气好不好?”叶飘零心花怒放,拉着慕容秋水来到花园中,道:“你不生气我当然就不会生气了。秋水,我很理解你的想法。爱美之心,人皆有之,何况周郎才华盖世,风流俊朗,天下谁不倾心?”
  慕容秋水低着头道:“我不会再去想他,飘零你放心。”叶飘零道:“我明白的。其实所谓的感觉,原不过初次见面时彼此觉得舒服,欲要长久相处下去,还得靠长期积累的感情。或许你一旦了解了周郎,反而失去了今日的感觉呢。秋水,我真的没有恨你,你相信我。日后我会想法降服周郎,招为部下,让你和他结为莫逆之交,赏心悦目,固不待言,朝夕相处,也未尝不可。”慕容秋水低声道:“谁要和他朝夕相处了,你就只知道对我以退为进。”
  叶飘零大笑,两人这便重归于好,便如城中一般春光明媚。十数日间,出外游玩,尽情欢乐。四月才坐上大堂来,座下文武齐集听令。这些日子经历了此事,叶飘零见安宁清儿分力两旁,心下却又担忧起来:“清儿不知是否还记得赵子龙。她所有想法都放在心里,不比秋水,问题可棘手得多。”当下问道:“此刻江陵襄阳,实力对比如何?”
  崔琰道:“江陵城中屯兵九万,公安一万,训练俱已完备,只等主公出征。襄阳守军三万五千,守将为蒯越、韩玄、周泰、王威、巩志、蔡中、蔡和。”叶飘零道:“如此取之甚易。太史慈听令。”
  太史慈跃出道:“太史慈有!”
  “领兵一万,命汝为头队先锋,奉孝为随军谋士,逢山开路,逢水搭桥,限定十日赶到襄阳南门。”“遵令。”
  “李通、吴兰听令,引军一万五千,十三日内赶到襄阳东门。”“遵令。”
  “清儿、安宁各引军一万五千,攻打襄阳北门,十五日内赶到。”“是,飘零。”
  “我与孙瑜领军三万,攻打襄阳西门。秋水于江陵城中四方策应救援。简雍崔琰管理内政。大军即刻出发。”
  于是五路大军,同时启程,直奔襄阳。谅韩玄、二蔡皆碌碌之辈,焉足当江陵猛将之锋。唯有蒯越、周泰连发齐射,江陵军士伤者数千。然而四面围攻之下,更兼清儿与战阵之中学会齐射,便用来还击,襄阳折兵万余,城池将破。
  叶飘零大呼:“不趁此刻取城,更待何时!”忽然郭嘉来报:“主公,我江陵军士十余万,日费粮草甚多,如今已不敷支用。”叶飘零大惊:“吾又失计较也。还能支用几日?”郭嘉道:“不足十日也。简雍暗怨主公当日不听他言而守荆南三郡,因此慕容将军教他留守江陵,自与崔琰各处买粮,无奈方值四月,一座孤城,积粮不足,便金山银山,也难买十日之粮。”
  叶飘零道:“如此莫非要退军?”孙瑜在旁急道:“主公,襄阳城防将破,一旦退兵,半月之功,溃于一旦也。”
  叶飘零道:“退兵果然可惜,且空自得罪了刘表。号令三军,急速攻城,限十日破之。进入襄阳,方能添补粮草。”于是众军努力攻城。蒯越已知江陵困境,严令坚守,城头只是放箭。
  转眼半月,城墙尽塌,叶飘零却也兵粮殆尽,只得斩马充饥。蒯越在城头喝令烧肉摆酒,香气直往城下飘去。叶飘零眼见军士士气低落到了极点,也无计可施,只得下令全部撤回江陵。一路逃兵无数,收扎不住,待得返回,七万大军尽皆溃散。江陵城人心惶惶:“如今惹了天下第一大诸侯刘景升,覆亡之日不远矣!”
  叶飘零引数百残兵回到江陵,第一个来见简雍,下拜泣道:“昔日不听先生之言,致有今日之败,如今悔之晚矣。日后还望先生多多教益。”令赏黄金百两。
  文武齐集大堂,愁眉不展。叶飘零却哈哈大笑道:“虽然兵败,然而众卿都在,何愁大业不成。诸位好生努力,多垦荒田,重招兵马,待七月麦熟,再作计议。”郭嘉道:“主公,刘表见我军已退,必然懈怠,吾料襄阳并不因此增兵。”当下众官散了。
  内堂中,慕容秋水愧道:“飘零,都是我不好,若不是我耍小性儿,你早日出兵,早克襄阳多时了。如今兵马皆散,粮草全无,却如何是好?”说着流下泪来。叶飘零拍拍她脸,揩去眼泪,笑道:“自古成大事者,焉能一帆风顺?秋水莫多在意,江陵在我等治理之下,何等繁华,我料三月之间,元气可复。只是可惜了我们那般好儿郎而已。”
  于是来到校场,点齐众军,说道:“飘零不才,后勤亏损,致使弟兄们挨饿,今日诸位可卸甲归家,与父母妻儿相见,俸禄一概照发。待七月麦熟,若尚有意,再来此地吧!”众军感激莫名,都道:“太守如此施恩,众军焉敢不以死相报。今太守正处危难之间,我等情愿不归,相助太守屯田以充军实。”叶飘零深深下拜道:“诸位厚意,飘零铭记于心。”
  于是叶飘零更得军心,众逃兵纷纷返回,叶飘零尽皆赏赐。至七月,又聚了七万兵马。果如郭嘉所言,刘表并不曾派兵来援襄阳,于是众将又点五万军马,绕道襄阳之北,先克隆中。众军齐聚,训练数日,又直扑襄阳,浴血奋战,周泰虽连用齐射,终究挽不回大局,十数日后,城中守军只剩五千,江陵兵士却也伤痕累累,尽回隆中休养,能战之士仅有万余。
  叶飘零心下甚是紧张,这次倾巢而动,若再不能攻克襄阳,江陵士气可真恢复不了了。又报江夏张勤引军一万八千前来,不知何故。叶飘零心下更是揪紧,一咬牙:“为今之计,只有拼了。”令众将急攻。
  张勤来到湖阳,却不渡江来助襄阳,反往新野,与孔柚交战去了。叶飘零大喜,四面围攻,终于破了襄阳,周泰、蒯越退回江夏。王威巩志皆降。又有臧霸带汉室江山图前来投奔。叶飘零大喜道:“只为不识地理,教我吃了多少苦头。此真天助我也。“当即重赏臧霸,驻马城头,心想来三国已有两年,今日才第一次通过堂堂之战攻克城池,不由得感慨不已。半晌才到郡府,问韩玄、二蔡降否,皆曰不降,于是尽皆释放,令招来慕容秋水、崔琰、简雍,开发襄阳。令王威、巩志镇守江陵,臧霸镇公安以防孙坚乘虚入侵。
  襄阳富庶更胜江陵,众文武努力之下,数月间聚兵十万,钱粮无数。叶飘零马不停蹄,留孙瑜、慕容秋水镇守襄阳,自与众将领兵五万来攻汉津,渡过襄江,再取江夏。那刘表庐江、会稽、秣陵、吴郡各处皆有重兵,却不知为何偏不来援,眼睁睁看着叶飘零攻克江夏,又虏蒯越、张允、韩玄、蔡中、蔡和,除刘琦、韩玄外皆降。叶飘零数次用同乡之情说韩玄,均被骂回,于是又将韩玄释放。
  当下留兵三万屯夏口以防庐江出兵,江夏城中留兵一万,王威、蔡和镇守,叶飘零与众将返回襄阳,大堂上坐定,道:“如今荆襄已平,兵精粮足。刘表虎踞江东,雄兵数十万,我等依旧难敌。荆南孙权,于我有切齿之恨,如今占了武陵诸郡,必思北上壮大己势。况我意欲北伐,南方未定,不可出兵。来日众卿当于我南下灭孙,诸卿以为如何?”简雍道:“欲取孙坚,须用倾城之兵,然孔柚在北,我等占了他的隆中,已有仇隙,若乘虚而入,该当如何?”
  叶飘零道:“奉孝可有妙计?”郭嘉道:“主公既然意欲南征,何妨先结交孔柚?”叶飘零道:“奉孝既出此言,我军便撤出隆中,奉孝支取黄金三千两去许昌赠与孔柚,可敢去否?”郭嘉道:“固所愿也。”这正是:才向荆襄战俊杰,又于楚地斗虎熊。欲知胜负如何,且听下回分解。