第九章 夺人一婶 丧己子侄(1)



  正当曹操在兖州和吕布拉锯不休的时候,刘备却轻易地获得了曹操梦寐以求的徐州的统治权。
  早在兴平元年十二月,勉强逃过曹操征讨的兖州牧陶谦就生了病。临终的时候,对他的心腹———东海的富家子弟麋竺和下邳人陈登说:“我死之后,非刘备不能安抚咱们这个州。你们千万要把他接来,别忘了我的话啊……”
  话未完,他就咽了气。但关于徐州的事,他已说得很清楚了。
  当此群雄环伺之际,西北又有曹操的威胁,为什么陶谦单单要求刘备来当他的继承人呢?就因为陶谦对于不计代价、冒险前来救他的刘备特别好感,他早就觉得徐州这个地方,就需要刘备这样的人来治理。
  麋竺、陈登谨遵陶谦之嘱,亲自到小沛去请刘备。刘备听说陶谦死了,带着关羽、张飞和赵云赶到郯城去吊孝,哀悼之后,对于徐州州牧的印绶,刘备却无论如何也不接受。他表示自己力量薄弱,不敢受此重任,主张迎接驻屯寿春的袁术来徐州。
  这怎么行呢?何况陶谦并无此托。于是,农事官陈登对刘备说:“袁术骄奢,实非治乱之主,何况陶州牧临终并无此托。当今汉室衰弱,天下不安,大丈夫建功立业就在今天。徐州虽一度小遭破坏,仍然是个富庶之地。若将兵马集中起来,也不下于十万之众。而且,徐州户口有百余万。若据此,公足以匡主济民,私则可以割境守地。如果先生不敢接受这个任务,我们怎么能继续支持你呢?”
  北海相孔融也极力说服刘备:“袁术根本不是一位忧国忘家的将领。目前,又势衰力竭,如同冢中枯骨,还管他干什么?如今天下大乱,百姓愿跟从有德有能之人。这是上天赐给你的大好机会呀,若不接受,必将后悔终生。”
  刘备在徐州郡县领袖及官员的劝告下,才接下徐州牧这个冒险又艰苦的职位。
  陈登他们马上打发使者到冀州去向盟主袁绍报告,大意说:“陶州牧过世,州里无人主持,唯恐乱党乘机偷袭,使盟主添忧,所以才公推前平原相刘备主持徐州,使百姓有所归依。是否得当,请盟主包涵。”
  明摆着,这是“真主意,假商量,”同意不同意都是一回事。袁绍明白于心,便说:“刘玄德是个忠厚长者,很有信义,徐州吏民能够爱戴他,这是众望所归。我为此而向你们庆贺。”
  曹操当时还不知道徐州方面已经得到了袁绍的支持。他只知道刘备接着陶谦坐了徐州牧,气得脸都青了,说:“陶谦是我的仇人,死了也得报仇。刘备不劳一兵,坐得徐州,天下哪儿有这么便宜的事?我先去灭了刘备,回头再来收拾吕布。”
  谋士荀彧赶快将曹操拦住了,说:“从前汉高祖守住关中,光武守住河内,他们有了巩固之地后方才进可以攻,退可以守,经营天下,中间虽有困难,终完成了大事。将军首先占领兖州,河内是天下要地。也就是将军你的关中,河内呀。再说,我们已经杀了薛兰、李封,恢复了钜野,士气正旺。现在麦子熟了,正该叫军士出去收割,以备军粮的时候。兵精粮足,则可胜吕布。灭了吕布,再联络扬州人士,共同征讨袁术。大军到了淮、泗,不愁徐州打不下来。如果现在就去打徐州,兖州怎么办?弄不好,失了兖州,又得不到徐州,岂不一举两失?
  曹操经荀彧这么一说,才暂忍住气,没去攻打徐州。直到破了吕布,平定兖州之后,才又谈起攻打徐州的事。何况败兵吕布也投奔了刘备,正好一鼓作气将他消灭。但就在这个时候,徐州的政治形势发生了重大变化。
  吕布投奔刘备时,刘备因为上次吕布进攻兖州,逼得曹操火速退兵,对徐州大有帮助,一听吕布来了,准备出城迎接。麋竺拦住他说:“吕布是一只狼,不能收留。”
  刘备劝麋竺:“别这么说。一来上次他牵制了曹操,对我们也有帮助;二来人家有了灾难,才来相投,怎能拒绝呢?”
  麋竺等人只好跟刘备出城迎了吕布进来,还给吕布摆酒接风。
  殊不知吕布见刘备对他十分尊敬,反而骄傲了起来。他向刘备表示:“关东诸侯起兵时,我正在董卓阵营里,所以成了敌人。即使我杀了董卓,离开京城,关东诸将也不会放过我。每个人都想置我于死地,所以只好来投靠你贤弟了。”
  刘备见他出语傲慢,外表上仍然尊敬他,内心可很不乐意。但刘备天性宽厚,装得满不在乎的样子,也不曾有过怨言。刘备虽然容得下,但刘备的两个兄弟关羽和张飞却是难以容忍。他二人对吕布怒目相对,大有一触即发之势。要不是刘备在背后百般劝阻二人,也许早就对吕布大打出手了。因此,刘备和吕布之间的关系,表面平静,心里却是暗潮汹涌……
  建安元年,即公元一九六年,六月,袁术趁刘备与吕布间的明争暗斗,出兵攻打徐州,刘备闻讯,立即进行积极部署。他派了张飞守下邳城,亲自率军在盱眙及淮阴间对抗袁术。由于及时部署,又有关羽、张飞两员猛将,袁术来势凶猛,也一时难取徐州。双方屡次交战,互有胜负,相持足有月余。