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初版序言①
（１８４２）
①这篇序言的日期为一八四○年五月，但是《两个新嫁娘》于一八四一年十一月一日开始在《新闻报》上连载时，并无此序言。此序首次出现于一八四二年苏弗兰书屋出版的单行本之首。在菲讷版中，此序言又被取消。
这里的每一封书信都由一些片断组成。有的信件容易认出其来源，从被压抑或幸福的心中象火焰一样迸发出来，一气呵成；有的信件则写于各种不同的情境之中，分几次完成。
所以，这后一种书信，要么是几天之中进行观察的结果，要么是一周的故事。书籍这种东西，是从读者眼前过的必须或多或少具有文学性的东西，要求将这些成分糅合在一起。说不定不该这么办。这一系列奇异的信件，乃在毫无浪漫气息的情形下从一位友人手中遗留下来，由接受这份遗产的人加以整理而成。这么做究竟是对是错，对此予以批评还是赞扬，想必胸襟开阔的友人以及亦可称之为“忠实”的心怀敌意者都会告诉他。如果用另外一种方式才能获得成功，那么也可以借助于原稿，将这些书信原原本本排列出来。那我们就把勒内的复信全部拿出来。本次发表时，我们不得不对勒内的复信进行了挑选，但这纯粹是为了避免冗长。近四十年来，发表书信已成为罕见的事①，十八世纪大部分虚构的文学作品均以这种真实的思想方式为基础，如今则要极为谨慎从事。道出内心的情感就要写得冗长。
①十九世纪初，书信体还很时髦，例如一七九九年柯丹夫人的《克莱尔·德·阿尔伯》，一八○二年斯塔尔夫人的《黛尔菲娜》，一八○四年塞南古的《奥贝曼》以及一八○三年克吕德内夫人的《瓦莱里》。到了三十年代，亦有书信体的作品发表，例如一八三四年乔治·桑的《雅克》，便是以两个原来在修道院中结成友谊的女性所交换的书信构成小说。在《人间喜剧》中，《两个新嫁娘》确是唯一的名副其实的书信体小说，《幽谷百合》是不能列入此类的。
人家都会赞成人物改换姓名，这是出于对两个地区的两个古老家族出身的人物的尊敬。
我们所处的时代，那么喜欢故事情节，一时间将风格当成了廉价品，只要叫人激动就行。这一通信，与那些生动而引人入胜的作品很不相谐，还请诸位多多原谅。自然它要置身于高明读者的保护之下。如今，高明的读者已很罕见，在某种程度上，这些人的思想倾向与他们所处时代的思想倾向恰巧相反。
如果出版人自己想写一部书，而不是将本世纪最重大的一桩私事公布于众，他肯定采取另外一种做法。读者大概也会这么想。他丝毫不否认在这些信件的修改、编排和选择上，有他一份功劳。但是，无论如何，他的劳动也不会超过首饰镶嵌工的工作。
德·巴尔扎克
一八四○年五月于雅尔迪
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