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第三十四回 世乱见人心 来寻侠迹 疾风知劲草 独守危城

    【目 录】   

  云重怒气未消,恨恨说道:“真是个忠奸不辨的昏君,咱们这样为他打算,他却想把咱们一网打尽,好,这一把火若把他的三宫六院烧为平地,倒也大快人心!”张丹枫笑道:“这皇宫也是老百姓的血汗建成的,真的一把火烧了,也太可惜。而且烧了他不会再建么?更苦了天下的百姓。”云重道:“我只是气这昏君不过!”回想起自己年轻时候那一股忠君爱国的热诚,再俯视皇宫中的大火,不觉感慨万分,但觉一腔热血,报国无从,少年时候的天真愿望:辅佐君皇、安邦定国的雄心壮志,竟似被这场大火烧得干干净净。
  张丹枫又笑道:“你说他是昏君,我看他自己一定认为自己精明得很呢。咱都是被他认为会危害及他的皇位的人,招他所忌是必然之,哈,哈!不招人忌是庸才,受皇帝之忌,也大足以自豪了呢!”连说带劝,将云重的怒气消了。云蕾记挂波斯公主,道:“大哥,你看波斯公主和驸马被皇帝扣在宫中,有无危险?”张丹枫笑道:“非但没有危险,祈镇一定还会以国宾之礼。他不比咱们,祈镇为了自己的江山着想,不管将来是否能够和波斯联盟,他施些小恩小惠,结好一个外邦公主,又何乐而不为。”云蕾也笑道:“如此说来,你这次入宫,为他剖陈利害,他虽然想除掉你,也不得不听从你三策之中远交近攻的那一策略呢。”
  说话之间,御花园中的火势已渐渐减弱,张丹枫道:“咱们可别只顾说话了,只怕火头扑灭之后,他们又要追出来了。快回去吧。”云蕾道:“回去哪儿?”张丹枫想了一想,笑道:“你忘记了给咱们送礼的人么?好吧,咱们就连夜到八达岭去向他们回拜,这两个朋友倒是值得交交。”云蕾也笑道:“好,你每次料事都料得不错,看看这回料得如何?我却是想不明白,他们怎知道咱们在皇宫中有性命之危,而又肯这样地冒险来救?”
  张丹枫和云蕾兄妹都恨不得立即赶到八达岭打破这个疑团。但张丹枫却想不到他的徒弟也为了要打破一个疑团,已先到八达岭去了。
  且说张丹枫离开了飞龙镖局之后,龙镖头立即遣散了镖局中的伙计,于承珠本来想带小虎子到曹太监家中去暂避一时的,想了一想,临时变计,与小虎子同乘白马,出了西门,直到了居庸关外。小虎子道:“咦,承珠姐姐,你带我到这荒山野岭来做什么?”于承珠笑道:“小顽童,你最贪玩,我而今带你来看天下的奇景——长城,你还不高兴吗?”推小虎子下马,将马放入山林,这时正是黄昏时分,在苍茫夕照之中,远望万里长城,就像一条金黄色的长蛇,在群山之中婉蜒而过。
  万里长城是中国历史上最伟大的建筑,从嘉峪关到山海关,在丛山峻岭中婉蜒一万二千余里,居庸关这段通过八达岭。于承珠和小虎子从居庸关的南面山,上了长城,但见山峰重叠,一望无尽,万里长城,有如一条看不见首尾的长蛇,小虎子在城墙上披襟迎风,大呼爽快,忽而怀疑问道:“承珠姐姐,你真的只是为了带我来看万里长城。”于承珠笑道:“怎么,难道不好看吗?”小虎子道:“好看,但天色已晚,回去时城门怕已关了。咦,我不信你今日有这样闲情逸致,带我游山。”
  于承珠噗嗤笑道:“咱们今晚就在八达岭中寻找一处住宿的地方。小虎子,你怕山中的野狼吃了你吗?定要赶回北京?”小虎笑道:“我怕野狼了,哈,我正想找一只野狼烤来吃呢,可是咱们的师父叫咱们在曹太监的家里等他们,他们找不着咱们,那怎么办?嗯,承珠姐姐,你一向听师父的话,今次却擅作主张,带我到这里来,其中定有缘故,好,你再不说,我将来向师父告你。”
  于承珠笑道:“我带你到这里来,就是为了等候师父,你不记得师父曾与那个什么‘八达山人’约定,在八达岭的点将台会面吗?”小虎子道:“师父可并没有约定时间啊。”于承珠道:“他们在皇宫中出来之后,迟早都会到那里的。我着急要见那个什么八达山人,先来探听一下,想师父也不会怪责。”
  小虎子奇道:“你认识那个八达山人?”于承珠道:“不认得。”小虎子道:“那你怎样找他?他和师父又不是约定今晚见面,你怎么保得住他会在点将台等你。”
  于承珠道:“咱们把八达岭搜遍,不信找不着他。”小虎子道:“什么人值得你这样急于寻觅?”于承珠道:“我希望他是一位我闻名已久却从未见过面的朋友。好,小虎子,不必多问了,咱们下了长城,进林子去吧。”
  小虎子怀疑之极,禁不住又问道:“你这位未见过面的朋友,是男的还是女的?”于承珠道:“是男的。”小虎子道:“咦,你不喜欢叶成林哥哥了吗?”于承珠啐了一口道:“你这小鬼头,满脑子不正经,你再胡说,我就打你!”小虎子伸伸舌头,不敢再说。
  于承珠想找的是霍天都,她听西山药隐叶元章说那个“少年侠士”住在八达岭,给师父送礼的人又自称“八达山人”,心中便怀疑这两人即是一人,多半便是霍天都。他究竟是死是生,这疑团定要打破。于承珠自幼在京师长大,万里长城也是旧游之地,可是“点将台”在什么地方,她却不知道,这时暮霞已合,夜色苍茫,荒山里杳无人迹,于承珠怀着一股激情而来,这时心中却不禁暗暗着急。
  于承珠与小虎子搜遍了周围十里之地,连茅屋也没有一间,夜色更浓,月亮也升起来了,森林里夜风呼啸,时不时传来猿啼狼嗥的声音,小虎子笑道:“幸而今晚月亮正圆,要不然若是有野狼偷袭也不知道呢?怎么样?咱们今晚就在这林子里行到天明么?”于承珠忽地仰天吟道:“飞尽辽天寻比翼,凌云一凤落谁家?”小虎子道:“亏你还有这样兴致吟诗!”于承珠的内功已有相当根底,声音能够鼓气行远,但听得“凌云一凤”“一凤”“一凤”“凤、凤……”的回声不绝于耳,自忖十数里内,若然有人,定能听到,可是直到那回音越传越远,听不见了,林子里仍是毫无反应。
  月光倒是甚为明亮,一丛丛不知名的鲜花在夜风中颤抖,景色清幽之极,令人有点不寒而栗。于承珠忽地想起在芙蓉山之夜,与凌云凤踏雪寻梅,倾谈心事,那景色就像今晚一般。那一晚她第一次在凌云凤口中知道霍天都的故事,而今晚则为她寻找霍天都;于承珠不断地在心中默祷:“但愿凌云凤,能寻回她的伴侣,比翼同飞!”
  忽听得“嗖”的一声,打破了林子的寂静,也打断了于承珠的默想,抬头一看,只见一颗石子,正好落在她的跟前,小虎子叫道:“咦,这是人是鬼?我似乎见到一条黑影,晃眼就不见了。”话声刚停,又是一颗石子落在他们两人的中间。
  于承珠朝着那石子飞来的方向,飞身便追,于承珠的轻功何等快捷,追了一会,仍然不见人迹,于承珠心中暗气:“我为凤姐这样苦心寻你,你却来较考我的武功。”脚步一停,忽地又是嗖的一声,飞来了一颗石子。
  于承珠施展蜻蜒三掠水的上上轻功,三起三伏,掠出了十数丈地,隐隐见到一条黑影,刚换一口气,再施展轻功提纵术时,那黑影又不见了。
  黑影时隐时现,于承珠追了一阵,忽见一块硕大无比的圆石,光滑溜亮,在月光反射之下,如明镜一般,石上凿有“点将台”三个大字,于承珠怔了一怔,恍然大悟:“原来他是故意引我来此。对啦,他与师父约定在此会面,他怕我师父来时寻不见他。”于是朗声说道:“凌云凤之友、张丹枫之徒,于承珠到此拜会八达山人。”她恐怕这人万一不是霍天都,所以不敢径呼名字,但却特别把“凌云凤”三字先行说出。
  “点将台”附近树木稀疏,月光下看得清清楚楚,却并没有人现出身来,于承珠等了一阵,甚为生气,待想离开,小虎子却还没有赶到,石台旁边另有一块石碑,说明这个古迹的来历,于承珠拂拭残碑,细读碑文,始知这是宋朝女杰穆桂英曾在这里点将的石台。
  于承珠心道:“凌姐姐的文才武略,可与穆桂英比美,但风云际会,两人的际遇却又大大不同了。哎,这人是不是霍大都?”背后脚步声一响,于承珠回头一看,却原来是小虎子,只见他脸上一副惊诧的神色,指着石台说道:“于姐姐,这个人就是你的朋友吗?你为什么还不叫醒他?”于承珠这时背向石台,急忙转身看时,只见石台上果然睡有一个人,于承珠自幼练习暗器,耳朵最为灵敏,竟不知这人是什么时候来的,这一吓非同小可,呆了一会,好半晌才说出话道:“霍,霍……八达山人,约我师父的是不是你?”这人用一件蓝布大褂,蒙头大睡,看不清他的面貌,于承珠不敢断定他是不是霍天都。
  小虎子跳上石台,怒道:“你这厮好生无礼!”一把将他翻了转来,揭开那件蓝布大褂,这一下更把于承珠吓得呆了,这人竟然是个白发苍苍,有着一个酒糟鼻的糟老头子,面貌虽然不算太丑陋,但与凌云凤所描述的那个少年英俊的霍天都,绝无丝毫相类!这老头儿伸了个懒腰,道:“哪里来的顽童,为何扰人清梦。”小虎子怔了一怔,道:“你是谁?”那老头儿道:“你要找谁?”小虎子道:“你是不是八达山人?”那老头儿道:“怎么,你来找我?我老儿可不认识你这样顽皮的野孩子。”扯过大褂纳头又睡,小虎子再叫,他竟然呼呼地打起鼾来,小虎子怒道:“偏叫你睡不安心!”双指一伸,钳那老人的鼻子,小虎子小时最爱这样和同伴开玩笑,这老人的酒糟鼻又红又大,小虎子忍不住童心大起,双指钳下,想象那老人的窘态,“哈”的一声先笑起来。
  于承珠见这滑稽模样,亦自忍俊不禁,正想出声喝止,只见那老人略一侧身,小虎子竟然钳了个空,小虎子还不服气,觑准那老人的大红鼻子,又钳下去,小虎子年纪虽小,武功甚高,在江湖上已是罕逢敌手,这次出手,快如闪电,满以为定能钳中,想不到指尖刚要触及鼻梁,那老人又是略一侧身,小虎子收势不及,双指一直戳到石台之上,几乎跌了个狗吃屎,于承珠大吃一惊,这老人身法的怪异,竟是见所未见,急忙纵上石台,忽听得那老人斥道:“顽童无礼,给我打他屁股!”就在于承珠纵上之时,一条人影倏地也从右边纵上,比于承珠先到了一步,“啪啦”一声,一掌拍中了小虎子的屁股,将他摔下石台。
  于承珠对小虎子最为爱护,见这人出手奇快,不知是轻是重,只恐他伤了小虎子,不暇思索,便一剑向他刺去,剑到之时,小虎子已被摔下石台,那人反手一迎,手上拿的是一根树枝,使的竟然是刀剑的路数,于承珠那一剑没有刺中他,反而几乎给他的树枝刺中手腕。
  于承珠急急变招,青冥剑划了一道圆弧,左一招“华枝春暖”,右一招“天心月圆”,这本来是双剑合壁的招数,张丹枫从两人分使的剑术妙悟出来的,如今于承珠一剑双分,左右并进,就像两人合使那套奇妙无比的百变玄机剑法,那人“噫”了一声,赞道:“天下第一剑客的高足,果然名不虚传!”树枝一挑,似戮似刺,倏地跳出了剑光圈子,于承珠一看,只见来人乃是个浓眉大眼的少年,虽然远不及铁镜心的丰神俊秀,但却另有一股豪迈之气,于承珠心中一动,知道这个少年定是霍天都无疑了。
  那老头儿坐了起来,道:“月夜比剑,大是雅事,有剑术可瞧,我老头儿倒不想睡了。”于承珠本想住手,听他这么一说,心中动念:“且看这霍天都的剑术如何?”青冥剑挽了一个剑花,又是一招刺出。
  这少年也正是抱着同样的心思,想看看于承珠的剑法,两人都不叫破,便在这石台之上比划起来,那少年虽然使的仅是一根树枝,挥动起来,却也呼呼带风,劲道十足!于承珠不敢怠慢,将师门剑法疾展开来,一剑紧似一剑,青冥剑又是一把宝剑,施展开来,晶芒四射,不消片刻,就将那少年裹在剑光之中。
  于承珠立心要削断他的树枝,剑剑紧逼,那少年溜滑之极,招数着着不同,被逼得紧了,剑法突然一变,树枝乱颤,有如银蛇疾窜,登时四面八方都是那少年的影子,忽而是武当的连环夺命剑法,忽而是太极十三剑势,忽而是崆峒的追魂剑术,忽而是青阳的柔云剑术,忽而是天龙的旋风剑法,就像有数十名高手,同使本门绝学,和她动手过招!
  于承珠沉住了气,将青冥宝剑舞得霍霍生风,见招拆招,见式破式,守定心神,不为所动,那少年的剑法虽然奇诡百出,却是破不了她,但于承珠费尽心神,却也削不断他手中的树枝。
  战到分际,虎子突然将两块石头掷上台来,分打老头和少年,老头儿哈哈一笑,伸指一弹,将石块弹飞,恰恰碰着了飞向少年的那块石头,两块石头一齐飞坠,于承珠和那少年正自斗得紧张,互相抢攻,那两块石头从他们的面前掠过,各自一闪,两人又都是抱着同一心思,觑准了对方所闪避的方位进剑,于承珠一剑刺到了少年的肩胛骨,少年的树枝也点到了于承珠的手腕!
  突然间听得两个声音同时叫道:“够了!够了!”那少年和于承珠都觉得手腕一麻,宝剑和树枝都给来人劈手夺去,定睛看时,只见张丹枫和那老头手携着手,一齐飞下石台,两人空着的那只手,张丹枫执的是于承珠的青冥剑,那老人执的则是少年所使的柳枝。
  只听得张丹枫笑道:“老前辈可是昔年威震武林的八臂哪叱周谷隐吗?”那老头儿道:“不敢,不敢。好汉不提当年勇,我而今隐迹荒山,已自甘做八达山人了。”云重和云蕾也跟着上了点将台,向那老人施礼。
  原来这老头儿乃是和玄机逸土一辈的人物,少年之时曾力败十八名蒙古武士,以勇敢矫捷著称,外号八臂哪叱,他和霍行仲乃是八拜之交,霍行仲后来隐居塞外,他也隐居深山,武林后辈,连他们的名字也很少知道的了。
  张丹枫叙过师门渊源,又施礼道:“老前辈今晚这份厚礼,丹枫感激不尽。”周谷隐哈哈笑道:“我老头儿素来不和人客气,我送你的礼物实是指望你报答的呀!”张丹枫怔了一怔,眼光一瞥,但见那少年正注视着他手中的宝剑,张丹枫何等聪明,一猜便着,微微笑道:“这位是——”周谷隐道:“这位是我亡故的把弟霍行仲的儿子,他名字叫做霍天都!”
  果然是霍天都!于承珠虽然早已料到,但如今的确证实了是他,心中仍不禁感到极大的喜悦,想道:“凌姐姐得配此人,可以终身无憾了。”随即想到了凌云凤和叶成林尚在危城,生死未卜,又想到他们相处日久,凌云凤既不知霍天都尚在人间,叶成林也不知道自己对他有意,“呀,我会不会弄巧成拙?当时有意相让,反引起难解的纠纷?”意念及此,芳心撩乱。
  忽听得师父笑道:“好吧,只怕我的答礼太薄,难酬盛意。”倒持剑柄,将那柄青冥宝剑递到了霍天都的手中,于承珠一愣,心道:“顺父怎把师祖的传家宝剑送给别人?”霍天都也误会了张丹枫的意思,脸上一红,正想说话,张丹枫却从周谷隐手中接过了那枝柳枝,微微笑道:“承珠,你再留神看霍世兄的剑法吧。”
  霍天都这才喜上眉梢,要知以张丹枫的身份,断无与他比剑之理,所以如此,实是暗寓愿指点他剑法的意思。霍天都父子两代,苦心搜集天下剑谱,立志创立天山派的剑法,苦于未得高手指点,而要开创一派,往往费数百年的心血,父死子继,师死徒承,也未必能够做到。张丹枫若肯传他心法,这份厚礼自是比送一把宝剑更难得数千万倍!
  八达山人这次的苦心筹划,打听张丹枫的行踪,给他送礼,救他出宫,引他到点将台,目的也无非是想造就霍天都,如今见张丹枫慨然提出,要与霍天都比剑,心中的喜悦,不在霍天都之下,想道:“若是霍天都能成为一代名家,我义弟在泉下也可瞑目。”当即说道:“天都,张大侠肯指教你,你还不赶快亮招。”
  霍天都道声“恕罪”,一招雷电交轰,剑势一发,便似奔雷骇电,向张丹枫杀到!
  这一招是武当派连环夺命剑法中最刚猛的一招,两人距离又近,这一剑劈下,剑光四展,把对手完全封闭在剑圈之内,于承珠正自思索该如何抵御,心念方动,只见张丹枫树枝一抖,一道青光,倏地腾空飞起,原来是霍天都所持的青冥宝剑竟然脱手飞出,小虎子拍掌叫道:“妙啊,妙啊!”于承珠笑道:“妙在什么地方,你说说看。”小虎子道:“妙就是妙,有什么可说的。要是不妙,为什么只一招就教他的兵器扔了。”于承珠羞他道:“你只懂得瞎嚷,不怕给人笑掉了大牙!”
  霍天都满面通红,拾回宝剑,只听得张丹枫笑道:“这一招不算,再来,再来。”小虎子道:“为什么不算?”张丹枫道:“我这一剑的确是毫无妙处可言,小虎子你不懂装懂,以后切切不可。”霍天都道:“张大侠,我这一剑的招式是不是用得老了?”张丹枫点点头道:“小虎子你听,这才是行家的说话。这一招我不是以剑术取胜,而是以内力震飞他的宝剑的。不过,虽然如此,他这一招雷电交轰,也用得不大适当。要知这招雷电交轰,威猛无俦,用之对付功力悉敌的对手尚可,若碰上了功力比自己高的对手,一个反击,力强则胜,这其间就毫无取巧的余地了。”小虎子道:“别人的功力比你高,还有可以取巧的么?”张丹枫道:“武学之道,功力与招数并重,剑术练到通玄之境,可以借敌之力以为己用,可以因敌之势而破敌锋,这两句话,任何剑诀上都写有的,我只道黑白摩诃已教过你了。”小虎子道:“教是教过了,只我不懂。”
  张丹枫一笑,道:“好,霍世兄,你再来用这一招。小虎子,你瞧清楚了。”霍天都依言又是一招“雷电交轰”,只见张丹枫树枝一引,轻描淡写地将他的剑势一举卸开,反手就点他的手腕,时间拿捏得恰到好处,手法之巧,剑术之妙,只可意会,难以言传。
  霍天都退后一步,反手一剑,剑锋滴溜溜地划了一道圆弧,手腕居然没给点中,张丹枫赞道:“好,举一反三,可以学得上乘剑法了。”原来霍天都这一招留了后劲,所以一击不中,便立刻可以变招,虽然被张丹枫抢了先手,却并未完全受制。
  张丹枫有心看他的剑法,所使的剑招点到为止,并不过份进逼。只见片刻之间,霍天都已连换了十几种剑法,战到酣处,霍无都的剑招越展越快,就像刚才对付于承珠一样,俨如有十数名剑术高手,同时使出本门绝学,向张丹枫围攻,把小虎子看得眼花撩乱,又舍不得不看,再过片刻,只听得有人尖叫一声,跌倒地上,原来是小虎子看得入迷,但觉身子也好似跟着他们旋转一样,他定力尚浅,如何禁受得住。
  于承珠噗嗤一笑,把小虎子扶了起来,掏出一条丝帕,缚住了他的眼睛。再看斗场,但见霍天都剑势有如狂风骤雨,催逼得更紧了。
  但见张丹枫手执树枝,顺着剑风,左右摇晃,骤眼望去,竞似轻飘飘的木片一样,贴在霍天都的青冥剑上,乍见霍天都的宝剑纵横挥舞,却总无法用力削断他的树枝。若是霍天都的攻势稍一缓慢,那根树枝又倏地穿过剑圈,刺了进来。端的是静如处子,动着脱兔,轻灵翔动,变化无方!于承珠看师父所使的剑法,每一招都是自己学过的,但应付霍天都那样复杂多变的剑法,却又是每一招都出乎自己意料之外。斗了一百多招,张丹枫卖了一个破绽,故意让霍天都攻进,霍天都也极溜滑,青冥剑扬空一闪,划了半道圆弧,倏地向左一撇,向右一挑,一招四式,一气呵成,竟是在瞬息之间,摸连使出了武当少林昆仑崆峒四种剑法。于承珠正自思索该用哪一招化解,心头上刚刚闪过两招复杂的招式,但见师父树枝一颤,唰的一声,已刺中了霍天都的手腕,用的竟是一招极简单的剑式“白虹贯日!”
  “当”的一声,霍天都的青冥宝剑再度脱手飞出,跌落石台。于承珠拾起宝剑,情不自禁连连声叫好,小虎子急急扯开蒙眼的丝巾,但见张丹枫已和霍天都罢手止斗,正在那里用树枝比划,讲解剑法了。小虎子气得顿足,埋怨于承珠没有及时给他解开丝中。
  只听得张丹枫说道:“你所学的十三家剑法,都已熟极如流,可以随意运用了。可惜还没有融会贯通,将十三家剑法的精华揉合起来,自成新派,不过,有了你这样的基础,若再领悟上乘剑诀,一理通,百理融,再苦心钻研三五十年,不难创一天下无敌的剑法,为武学放一异彩。”霍天都大喜,便欲拜师,张丹枫阻止了他,微笑说道:“这倒不是为了客气,自创一派,艰巨之极。你对各家各派的剑法的钻研,已有心得,实是胜我多多。所欠缺的不过上乘武功的诀窍,与水磨的功夫而已,诀窍方面,我可以与你互相切磋,余下的功夫,还得你自己化数十年的光阴去潜心苦学。异日你自成一家,那是你自己的成就,我岂可掠人之美,分你之功,这师徒的名份,万万不可。”周谷隐一听,心中暗暗佩服:“到底是大侠的风度!”要知霍大都若能将各家各派,融汇贯通,练成剑术,那就是一派的开山宗祖了。张丹枫之不肯收他为徒,所说的理由固是实情,但也含有这样的心意!保全他开山宗祖的地位,后来霍天都得了张丹枫的指点,又得了百变玄机剑法的精华,果然将天下剑法冶于一炉,直到五六十年之后,方与他的高足岳鸣诃(即明朝未年的武学大师晦明禅师)创立了天山剑派。这是后话,按下不表。
  且说于承珠急于打破心内的疑团,却见霍天都絮絮不休地与师父谈论剑术,心中忽然起了一种奇异的感觉。
  于承珠看霍天都与帅父絮絮不休地谈论剑术,禁不住心中想道:“凌姐姐是那等挂念他,他却只顾研讨武功,连问也不问她一问。”张丹枫见她面色有异,问道:“承珠,你想说什么?”于承珠道:“霍大哥听得这样入迷,我怎敢打断你们的话头?嗯,霍大哥,你的定力,真真叫人佩服!”霍天都怔了一怔,道:“我有什么定力?”于承珠道:“想来除了剑术之外,是再也没有什么事情可以令你分心的了?”霍天都又是一怔,忽地瞿然若惊,问道:“于姑娘,我正要向你请教,你刚才说的凌云凤,那是什么意思?”
  于承珠道:“你当真不知?”霍天都一派迷惘的神情,喃喃说道:“凌云一凤,凌云一凤……呀,你说的是,是……”于承珠蓦然醒起凌云凤的本来名字叫做“凌慕华”,“云凤”二字是她做了女寨主之后才起的,微笑说道:“不错,我说的正是从漠外飞来,中途失侣的孤凤!”小虎子奇道:“漠外也有凤凰?”
  霍天都更是惊奇,叫道:“你认识幕华?她是我的表妹,你是说她吧?”于承珠道:“不错,她现在已改名叫凌云凤了。”霍无都道:“她在哪儿?”于承珠道:“在江南的义军之中。凌姐姐常常和我说起你,你可知道她在梦里醒里都在想念着你吗?”霍天都面上一红,笑道:“是么?我是看着她长大的,难怪她想念我。我和她在沙漠失散的时候,她还是个不大懂事的十六岁的小姑娘呢。现在想必已长大成人了?”于承珠噗嗤一笑道:“凌姐姐现在是威震江南的女中豪杰,你还当她是不懂事的小姑娘么?她因打听不到你的音讯,已不知哭过多少场了!你就不为她挂心么?”小虎子又插口道:“既是豪杰,豪杰也哭的么?”云蕾听得忍俊不禁,将小虎子拍开道:“大人说话,不要打岔。”
  霍天都惊喜交集,以往他只是把凌云凤当做小妹妹看待,想不到这位“小妹妹”长成后却是对他另有一番情意。于是说道:“当然我也挂念她。”小虎子又插口道:“你哭了没有?”霍天都笑道:“她大约以为我在沙漠之中死了,所以担心。我却知道她没有死,倒是未曾哭过。那天在沙漠之中遇险,我所处的方向正对着旋风的中心,她的方向则在侧边,我料想以她的武功,定然能够脱险。”
  于承珠道:“你是怎么脱险的?”霍天都道:“我险些被流沙活埋了,幸亏遇上了两个人,才保全了这条性命。”于承珠道:“可是大漠神狼哈木图和西山医隐叶元章?”霍天都诧道:“你都知道了?”于承珠将路遇哈木图和叶元章以及郝云台来骗凌云凤剑谱等事说了。霍天都大笑道:“原来还有这许多事情!”于是给于承珠细说他脱险的经过。
  原来那日在大漠之中遇险,霍天都被刮倒地上,大风卷起了满天黄沙,风过了后,平地堆起了无数沙丘,霍天都就被压在一个沙丘下面,险些被活埋了。幸而大漠神狼来得及时,将他救出,可是亦已奄奄一息,霍天都也以为自己难活了,想起父亲生前曾与他说过,有一个结拜兄弟叫做周谷隐,住在八达岭点将台的附近,但已有数十年不通音讯,不知是否尚在人间?霍天都因为那本剑谱乃是他父子两人心血的结晶,想来想去,无人可以付托,只好请大漠神狼将剑谱交给周谷隐,他本就已奄奄一息,救出之后,又在大毒日头之下晒了半日,竭尽气力,刚说出地址,一口气透不过来,竞自晕倒。于承珠笑道:“对了,那大漠神狼以为你已死了。后来他将那本剑谱与郝云台参详,剑谱上有你的地址,郝云台却叫人冒你的字迹,去骗凌云凤。”
  霍天都道:“我被抛弃在大漠之中,本来是活不成了。无巧不巧,大风过后的第二天,沙漠上忽然落了一场百年罕见的大雨,我给雨水滋润,居然复苏。但因雨淋日晒,埋在沙堆下面时,又被那炽热的沙子将热毒迫入五脏,因此得了一种怪病,经常发冷发热。我到了八达岭来寻世伯,幸遇西山医隐叶元章,在他家中住了数月,这才将病根彻底治好。”
  霍天都将自己的故事说完之后,于承珠也将凌云凤的情形说给他知道。霍天都听说凌云凤在屯溪陷入官军的包围,甚为着急。当下商议,第二日便与张丹枫夫妇等人结伴同行,到屯溪去见机行事。
  周谷隐在点将台的后面筑有三间石屋,这一天,大家便在石屋中欢聚。周谷隐见张丹枫肯指点霍天都的剑术,极为欢喜,投桃报李,自愿传授于承珠和小虎子“移形换影”的上乘轻功,他刚才在石台上忽隐忽现,戏弄于承珠,所用的便是这种功夫。小虎子本来恨他叫霍天都打自己的屁股,得他传授这种上乘轻功,气也消了。这一晚大家谈论武功,直闹到五更方睡。于承珠却还是睡不着觉,翻来覆去,总是想着叶成林。叶成林怎么样了呢?凌云凤又怎么样了呢?
  叶成林和凌云凤在屯溪也是一样地思念于承珠,他们被围在石城之中,已经数月了,虽然打了许多次胜仗,但官军越来越多,一无援兵,二无粮草,渐渐连马匹也几乎杀得干净,叶成林手下的一万精兵也只剩下了四千,形势越来越险。这一天他们在帐中议事,旗牌官进来传报,说是毕愿穷前来求见,叶成林大为诧异,立刻请他进来。但见毕愿穷满面风尘之色,一向惹人发笑的神情也没有了。
  叶成林满腹狐疑,心道:“毕愿穷乃是毕擎大的堂侄,亦是他最亲信的人,毕擎天与我的叔叔闹翻,何故他却单骑到此?”急忙将他接入中堂,问道:“你们那边的军情如何?大敌当前,各路义军理该联结一致,共同御侮。兄弟之争,暂且搁过一边。我这里早已想派出人去向毕大龙头请示了,可惜围城日紧,派不出去。毕大哥今日到此,何幸如之,请问可带有毕大龙头的书信来么?援军什么时候可到?”叶成林尽往好里想,还以为毕愿穷是毕擎天派来报信的人。
  话未说完,但见毕愿穷虎目蕴泪,惨笑说道:“毕大龙头的书信倒有一封,可不是给你的。他的军队也开来了,可不是援军。”凌云凤叫道:“怎么?”毕愿穷道:“毕大龙头已受朝廷招安,我偷过温州之时,城中已换了朝廷的旗帜,听说那里的义军与官军合编,还说毕大龙头也要亲自带兵来打你们。”叶成林这一惊非同小可,“当啷”一声,手上的茶杯跌得粉碎,叫道:“当真有这等事么?”毕愿穷道:“你看这封信。”那是毕擎天叫他送给阳宗海的密信,他仍然原封带回。信中所说的,就是与朝廷讨价还价接受招安的条件。叶成林看了,作声不得。凌云凤道:“你到了北京么?”毕愿穷道:“我就是从北京日夜不停地赶回来的!嗯,北京我是到了,可并没有踏进大内总管的门!”叶成林一把抱住了毕愿穷,说道:“毕兄弟,好汉子!疾风知劲草,世乱见人心!今日我方知道你的为人。请受小弟一拜。”毕愿穷拦住了他,道:“这些话不必说啦。我在北京碰到了张大侠。张大侠的意思请你从速退兵,能保全得多少就是多少!”
  叶成林道:“好,我现在就去布置。云凤,你陪毕大哥谈谈,商讨一下怎样临危应变。”匆匆而出,凌云凤叹道:“这些日子,也够他累的了,可惜承珠妹妹不在这里,没人给他分劳。”毕愿穷道:“我在北京已见到于姑娘了。”凌云凤心中一动,道:“有一位铁公子,是不是和她一起?”毕愿穷道:“你是说铁镜心吗?没有见他!”凌云凤吁了一口气,道:“不知他们在北京的事何时可了?呀,我真是想见见她。”
  凌云凤又问了一些官军的情形,毕愿穷道:“我踏进浙江,但见官军络绎不绝,我是绕小路来的,沿途城镇都不敢停留。只是听说浙江巡抚张骥亲自领兵,其他官军调动的情形我就不知道了。”正说话间,忽听得外边轰隆隆的几声炮响,凌云凤道:“毕兄弟,咱们同去看看。你累不累?我想上城墙去与兄弟们一同守城。”刚刚站起,只见叶成林旋风般地跑进来。叫道:“城已破啦!”正是:
  谁是英雄今始见,龙头竟作叛徒来。
  欲知后事如何?请看下回分解。

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