醒来以后，我们把破船上那帮家伙偷来的东西翻了一遍，发现有靴子、毯子、衣服和各式各样东西。还有一些书，一架望远镜，三盒雪茄烟。在这以前，在我们两人一生中，谁也没有这么富足过。雪茄烟是头等的。整整一个下午，我们躺在林子里聊天。我还读读这些书。着实快活了一番。我把破船上和渡轮上发生的一切全都讲给了杰姆听。我说，这种种的事便是历险。不过他说，他可不要再历什么险了。他说，当我爬进破船的顶舱的时候，以及他往回爬，想寻觅木筏子却发现木筏子已不翼而飞的时候，他差一点儿死了过去。因为他断定，这一切都是冲着他来的。反正他这下子是完了。因为要是没有人来搭救他，他就会给淹死；而且，要是他被救，他就会被救他的人送回家，以便得到那笔悬赏，华珍小姐又肯定会把他卖到南方去。是啊，他是对的，他往往总是对的。
　

　　对一个黑奴来说，他的脑袋可不简单。
　

　　我把书上说的那些事读给杰姆听：什么国王啊，公爵啊，伯爵啊，等等的。还有他们穿着多么华贵，他们那个派头又何等了得；彼此称呼起来，总是陛下啊，大人啊，阁下啊，等等的，并非只是先生而已。杰姆听了，眼睛鼓得大大的，听得入了神。他说：“我还不知道他们有这么笃（多）啊。除了老王所罗门以外，我还从不曾听说过别的国王啦。除非你把扑克牌上的国王都算上。一个国王能挣多少全（钱）啊？”
　

　　“挣？”我说，“啊，他们啊，只要他们高兴，他们一个月可得一千块大洋，他们要多少便会有多少，什么东西都是归他们所有。”
　

　　“多快活，不是么？他们又得干些什么呢，赫克？”
　

　　“他们什么都不干。看你说的。他们只是这儿坐坐，那儿坐坐。”
　

　　“不吧──真是这样么？”
　

　　“当然是的。他们就只是四处坐坐。除非发生了战争，他们就去参加战争。不过别的时候呢，就是到处懒洋洋地那么样，或者托着鹰去打猎──就光是打猎──嘘，──你听到了一个什么声音了么？”
　

　　我们跳将起来，四下里张望了一下，不过没有发现什么，除了一只轮船轮子在水下搅动的声音，这只轮船正从下游绕过河湾开过来。我们便走了回来。
　

　　“是啊，”我说，“有些时候，闷得无聊，他们便和议会无事生非。要是有人不安分，他就砍掉他们的脑袋。不过，他们多半的时间耽在后宫里。”
　

　　“那是什么啊？”
　

　　“后宫。”
　

　　“后宫又是什么？”
　

　　“那是他把他的那些老婆放在那里的地方。你不知道后宫么？所罗门王就有一个，他有一百万个老婆。”
　

　　“啊，是的，确有其事。我──我可没有把这个忘了。我看啊，后宫是个管吃管住的大房子。在托儿室里，他们准是热闹非反（凡）的吧。我看啊，那些老婆准是吵架吵个不停，那就更热闹了。人家说，所罗门王是自古到今世上最聪明的人，我可不新（信）这一套。因为什么呢：难道一个聪明人愿意从早到晚老耽在那么个乱糟糟的鬼地方？不──他才不会呢。一个聪明人会造一座古（锅）炉厂。等到他想歇一歇的时候，把厂子乖（关）掉就是了。”
　

　　‘嗯，不过他反正是最最聪明的人，因为是寡妇亲口对我说的。”
　

　　“我才不管寡妇是怎么说的。总之，他不是个聪明人。他尽干些我从没听说过的荒糖（唐）事。你知道他要把一个孩子一匹（劈）两半的事么？”①
　

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　　①诺顿版注：见《圣经·旧约·列王纪》第三章，16－27节。
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　　“知道，寡妇把这事一五一十都给我说了。”
　

　　“那么好啦！那还不是世界上最狠毒的心计？你只要好好想一想。听我说，这棵树桩就算是其中的一个妇女──那边是另一个妇女，我算是所罗门王。这张一块钱的吵（钞）票就算是那个孩子。你们两人都说孩子是自己的。我怎么办呢？我有没有到街坊邻居去走一走，调查清楚这张吵（钞）票究竟是谁的，然后太太平平地物归原主，这不是有点豆（头）脑的人都会这么办的么？可是不──我把这张票子，一撕撕成了两半，一半给你，另一半给另一个妇女。所罗门王正是这么对待那个孩子的。现在我要问你：这半张吵（钞）票有什么用？──能用来买东西么？那匹（劈）成了两半的孩子又有什么用？你就是给我一百万个匹（劈）成两半的孩子，我也不西（稀）罕。”
　

　　“可是，该死的是，杰姆，你根本没有抓住要害──真该死，你把问题看歪了十万八千里啦！”
　

　　“谁？我？滚你的。别跟我说什么要害。我看啊，有理没理，我一看就明白。他们这样干，就是没理。争的不在于半个孩子，是在乎一个活蹦活跳的孩子。可有人以为可以用半个孩子来判定一个活孩子的争吵，这就仿佛明明站在雨里头也不知道进来躲一躲。别跟我讲所罗门王了，赫克，就瞧一眼他的半（背）影就知道他是个什么人了。”
　

　　“不过我跟你说，你没有抓住问题要害。”
　

　　“什么该死的问题要害！我看啊，我看明白的事，我自己心里有数。你可要知道，真正的问题要害，还埋在里边──还埋在深处，在于所罗门是怎样成长的。譬如说，有一个人，家里只有一两个孩子，这样的人会胡乱糟塌孩子么？不会，他不会。他糟塌不起。他准会知道怎样宝贝孩子。可是如果另外的一个人，家里有五百万个孩子在跳来跳去，那当然就不一样啰。他会把孩子匹（劈）成两半，就象对付一只猫一样。他还有的是啊。一个孩子，还是两个孩子，多一点或是少一点，对所罗门王来说，那根本无所谓，那个混帐东西！”
　

　　这样的黑奴，我可从没有见到过。只要他脑袋里有了一个想法，就再也不会打消。在黑奴里面，这么瞧不起所罗们的，他可说是第一个了。因此，我就把话题转到了别的国王身上，把所罗门给撇在了一边。我讲到了路易十六，就是那个好久以前被砍掉了脑袋的法国国王。还讲到了他的小孩──那个皇太子①。他本该继位为国王的，可人家把他给逮了起来，关在大牢里，后来有一天便死在牢里。

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　　①诺顿版注：皇太子路易·查理（1785－1795），继其父路易十六在1793年上断头台后，死在狱中。赫克有关他后来逃亡的说法，乃是人们误传的，这样的传说，在民间流传颇广。比较十九章里有关所谓“国王”（以及“公爵”）的谱系的胡话。
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　　“可怜的小家伙。”
　

　　“可是也有人说，他逃出了牢，逃离了法国，来到了美国。”
　

　　“这很好！不过他会孤孤单单的──他们在这里并没有国王，是这样么，赫克？”
　

　　“没有。”
　

　　“那么他找不到差事了吧？他打算干些什么呢？”
　

　　“啊，这我可就不知道了。有些法国人去干上了警察这个行当，有些人教法语。”
　

　　“怎么啦？赫克，法国人讲起话来不跟我们一样么？”
　

　　“不。他们讲的话，你一个字也听不懂──一个字也听不懂。”
　

　　“啊，可真要命！怎么会这样？”
　

　　“不知道，事实便是如此。我从一本书上学了他们的几句怪声怪气的话。譬如说，有一个人来找你，对你说，‘巴赫符──佛朗赛’，你觉得怎么样？”
　

　　“我不会觉得怎么样。我会冲他的脑袋一权（拳）打过去。这是说，如果不是白人的话。对黑奴，我可不准他这样叫我。”
　

　　“去你的吧，他并没有叫你什么啊。这只是在说‘你会说法国话么？’”
　

　　“啊，那么，为什么他不能那么说呢？”
　

　　“怎么啦，他不是正在这么说了么？法国人就是这么说的。”
　

　　“嘿，这他妈的好滑稽。我再也不愿听了。根本没有什么意思。”
　

　　“听我说，杰姆，一只猫说起话来跟我们一个样么？”
　

　　“不，猫不一样。”
　

　　“好，一条牛呢？”
　

　　“不，牛也不一样。”
　

　　“猫说起话来跟牛一样么？或者牛说起话来跟猫一样么？”
　

　　“不，它们都不一样。”
　

　　“它们说的各个不一样，这是自然而然的，理所当然的，是吧？”
　

　　“那当然。”
　

　　“那么，一只猫，一条牛，说起话来自然跟我们不一样，是吧？”
　

　　“那是当然的啰。”
　

　　“那么，一个法国人说起话来跟我们不一样，不也是自自然然、理所当然的么？你回答我这个问题。”
　

　　“一只猫是一个人么，赫克？”
　

　　“不是。”
　

　　“好，那么要一只猫象一个人那样说话，这是胡闹。一条牛是一个人么？或者说，一头牛是一只猫么？”
　

　　“不。都不是的。”
　

　　“那就好了，它就没有理由跟人或是猫一样说话。一个法国人是不是人？”
　

　　“是的。”
　

　　“那就好了！那他妈的，他为什么不说人话呢？你回答我这个问题。”
　

　　我知道，这样白费口舌，一点儿用处也没有──你根本没有法子跟一个黑奴展开辩论。因此我就没有把话再说下去。