安徽大别山山歌《慢赶牛》

    《慢赶牛》是安徽大别山地区的一种山歌曲目。大别山地区是汉族山歌的一个重要的分布区，其山歌的类别主要有《震颈红》（又名《过山青》）、《慢赶牛》、《快板山歌》、《放牛山歌》等。其歌唱风格则可分为两大类，一类以《震颈红》为代表，高亢、嘹亮，拖腔长，以假声为主；另一类就是《慢赶牛》，它的音域不宽，拖腔少，歌唱性强，基本用真声。

    《慢赶牛》的流传范围较广，北至淮南，西至豫东，南至安庆；其歌词大多数是七言五句体，遣词造句，情浓意切，似有“吴歌”的余韵。由于流行地区的差别，各自的音乐性格也就互有不同。

    安庆的《慢赶牛》音域仅五度“Sol（5）”、“La（6）”、“Do（1）”、“Re（2）”四声，为上、下两个对仗性乐句，为使结构相对完整，第四句作了反复，从而使全首民歌变为三对上下句连缀的结构；由于它传唱于长江北岸，与江南民歌有所交融，所以有些低吟慢唱、缠绵内在的风格。

    金寨的《慢赶牛》具有明显的山歌风格，其音域为八度，旋律起伏较大；五个乐句，长短不一，各乐句的小节数分别为：4（A）+7（B）+4（A′）+7（B′）+7（B″），音乐材料十分简洁，各乐句的结尾小节完全一致，给人以紧密、统一之感。

    淮南的《慢赶牛》也是五乐句结构，八度音域；一、二、三乐句为前半部分，四、五乐句为后半部分，中间还有三小节的锣鼓经。淮南属于我国南方文化与北方文化的交融过渡地带，更多地受到北方文化的影响，如唱词中“炮仗”这个词就是北方人的俗称；音调方面，它的末句出现了Si（7）音，第三句还有一个临时变化音，这些都不是偶然的。还有一个有趣现象是，它的句幅是逐渐增大的，即首句为4小节，第二句为5小节，第三句则增至7小节，第四句再回到4小节，末句则以8小节的长句稳定地结束了全曲。在音乐材料的使用上，它似乎与金寨的《慢赶牛》刚好相反，即变为A+A′+B+（过门）+A″+C的结构；如果说前一首是下句材料用得多的话，这一首则是上句材料用得多，两者的不同，体现出民歌运用音乐材料的灵活性。