中国这边美国那边

话题78：留学会改变单一的文化执著感留学会改变单一的文化执著感 David J Firestein(方大为): 1989年，我有一学期的时间在北大学习汉语。当时，我是乔治城大学的学生，学国际关系。当时要选一门外语，因为我对中国有强烈的兴趣，所以选修了汉语。刚好有一个交换学生的国际项目，我就来北京大学了。那是我第一次到中国居住。在我来之前，对中国的认识和了解都是表面的。刚到北大的时候，我就很想充分利用这段宝贵的时间来认识这个国家。1 月份，春节之前，我就到了。我住在勺园4 号楼。从到北大的第一分钟起，我就非常愿意顶着寒风在外面走。不过北京真的冷啊！这是我对北京的第一感觉。第二天一早，我就在太阳之下看校园。那天，我在图书馆与一些中国学生聊天。从第一天开始就跟中国学生交换了想法，了解他们的生活。我觉得，那段经历在我的人生中是不可缺少的，有非常大的价值。留学要尽量学好所在国家的语言和文化。上课时可以学习语言知识，而课外对社会文化的了解同样是很重要的。那时，我每天都骑自行车，坐公共汽车，找到机会就跟中国同学聊天。那时，中国学生对美国学生的热情很高。只要碰到人就可以聊起来。在这个过程中，我知道了许多东西。中国文化中很重要的是饮食文化。我经常与中国同学去吃水饺、中国菜，还看名胜古迹。这个过程对我真的非常宝贵。在我的观察和分析中，中国留学生到美国的经历可能有些不一样。虽然在美国有20万中国留学生，他们学习都很用功，也很出色，但他们经常错过获得美国主流社会生活经历的机会。大部分人经常与中国同学在一起。下课后讲汉语，看中国录像，元旦、春节和圣诞节与中国学生一起过。很可能他们在学业上有提高，但是他们对美国社会、文化、政治和音乐等都缺少充分的了解。如果我见到打算去美国的中国学生，我会对他们说，要尽量融入美国社会，了解美国人如何想问题，要利用这段时间为中美交流做出贡献。袁岳（Victor Yuan ）：我在2000年到2001年在哈佛肯尼迪学院学习。在一年的时间里，我们做了许多与国外学生沟通和联系的工作。比如，我们举办了世界美食节，如欧洲美食节和非洲美食节等。还举办了“体验中国”系列讲座。我们利用这些机会与国际学生加强联系。我的改变之一是明白了在许多人文领域里没有一定的对或不对，而主要是存在文化差别，要给人以空间（living space），要脱离以前的文化，融合到其他文化中，没有谁一定是对的。在哈佛，只要是你言之成理，就能得A 。改变之二是人际沟通方式。中国学生擅长做作业，参加考试，但不太擅长讨论、发言，不擅长在公众面前阐述想法。这样会失去许多分数和可信度。以前，在我们的教育中没有强调人际沟通的能力。留学对中国人是特别重要的经历。但我个人认为，不一定要在中学阶段出国留学。那样很容易被边缘化。如果在上中学时去留学，你很可能将来不能分清自己到底是什么人。平衡好了，你可能是最好的；平衡不好，你很可能被边缘化。在相对成熟后，如上完大学后再去留学，你就会拥有比较定型的中国文化观，基本知道自己是什么人。这时，留学会改变你单一的文化执著感：你在过去的文化中认为是对的，现在不一定认为对。你会知道世界很大，这会扩展你的视野，让你在做事情时有许多的参考点，而不会那么刻板。留学还能让人客观地发现自我价值，帮助自我进行调整。有些事情在原来的文化中很有价值，后来可能发现并没有什么价值。比如，你创办了一家稍微有点名气的公司，你会觉得自己是个了不起的人物。到哈佛后，你会发现自己并不算什么。因为周围的许多人都比你更强，而且你英语可能不行，甚至说不清自己的身份。另外，原来可能并没有把一些事情放在心上，现在发现这些事情很重要。比如，我会做饭，别人说：“啊！你还会做饭。”还有，我会讲课，口才比其他中国学生好一些。他们就会说：“原来中国人也有用英语能说会道的。”换个场景，你会发现自己原来不曾发现的价值。 David J Firestein(方大为): 这让我想到，一个人在国外留学或多或少就代表一个国家。在北大时，我觉得自己是一个像美国大使一样的角色，我代表自己的国家。如果我做了好事，会觉得周围人对美国会有好印象。这个责任是很重大的。你在哈佛所说的话，所炒的菜，都能创造出人们对中国的印象。不管你是否愿意，你都不可避免地扮演着这种角色。这是任何一个国家的学生在留学时都应该思考的问题。袁岳（Victor Yuan ）：正因为这种个人形象代表国家的功能，你才会有一定压力。这种压力的结果是，如果同样花三年时间学习，那么一个在国外留学的人在文化层面上的改进会超过在国内读书的人。在远离我们的母文化的时候，我们更能反省和细察自己的不足，表现自己的优点。还有一点，内外有别是中国的传统看法，但留学会淡化这种看法。以前，我对黑人有看法，觉得他们没有教养。当电视上出现黑人时，他们总是狡猾地笑着说，“oh man”，给人以不太舒服的感觉。在没有与他们建立个人联系之前，我一直这样认为。直到班里有黑人同学时，我的观点才慢慢改变了。他还是黑人，没变，但他变成了你的同学，他变成了“内”的一部分。你开始了解他，发现他很聪明，他讲话很有道理，我们很谈得来。这打破了原来的文化障碍。原来看起来无法理解的现象，没有机会理解的现象，变成了可以理解的现象。你会把原来的同样事物看成不一样的。
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