三 像所有眉飞色舞、吐沫星子乱溅的夸大其辞一样，当了太监就能发财致富也只 是一个美丽的传说。是的，当了太监衣食不愁，每月食米四斗，每年冬夏装各一套， 铺盖六年一套，日子过得比在大赵庄时自然是强多了。然而也仅此而已。那些传说 中锦衣玉食的太监都是宫中的大太监，最高领袖是宫中司司礼监掌印太监以及他的 助手提督东厂太监。稍下一点，是司礼监的各位秉笔、随堂太监，各监、司、局等 处的掌印太监，还有在皇帝周围直接照顾皇帝生活的高级太监。然而，这些人在十 万太监中不过总共数十人而已。这些人位高权重，地 位比高级官僚有过之而无 不及。居于中层的有数千人，在各种内官岗位上或多或少地掌握着一些权力，比如 宫中各种物资的采购呀，出宫办事时的勒索呀，这点权力足够他们捞到相当可观的 油水，过上普通官僚的生活。可是到了这个金字塔的主体，也就是数万名像魏四这 样跟班、抬轿、巡夜、洒扫、看门的太监这一层，所得的好处就仅剩下衣食两项了。 甚至有的家里负担重的，为了多赚点钱，还在宫里给宫女当佣人，洗衣烧饭无所不 为，被人称为“旋匠”。 进了宫，魏四被安了个新名字，叫“李进忠”。说是名字，其实不过是个符号， 只不过叫起来比“零零几”顺嘴些罢了。他每天的工作就是早起时倒前宫的马桶， 其余时间则无所事事。这正遂了他游手好闲的本性，剩下的大把大把时间，就在赌 博喝酒中混日子。从此，他就淹没在底层太监之中，一连十几年没有踪迹，让后来 他的传记作者头疼不已。 从哪个角度也看不出这个人日后会成为左右大明帝国的风云人物。在宫中飞黄 腾达需要有三个条件，一是识文断字，二是富于心机，三是有强烈的野心。正统年 间声名显赫的大太监王振，是最典型的代表。此人本来是一个儒士，权欲大到了变 态的程度，在下层官场混迹九年也没有混出名堂，索性孤注一掷，自阉入宫，当了 东宫太子讲读，也就是太子的启蒙老师。在这个职务上，他兢兢业业，谦恭自守， 做得非常出色，很快取得了太子的信任。当太子登极之后，他自然成了宫中的最高 太监，从此用足心机，大权尽揽，占尽天下风光。正德年间著名的大太监刘瑾，也 是自幼读书识字，心机极深。而这三条魏忠贤无一具备。魏忠贤没上过一天学，他 好像与文字天然不亲近，进宫多年，在文化太监中熏染多年，依然大字不识一个。 说到心机，人们对他的评价是“憨”。他待人热情，真诚，合群，敢作敢当，却独 独与“心机”两字沾不上光。在与太监们喝酒赌博的日子里，他经常被那些奸滑的 太监耍弄，久而久之竟得了一个“傻子”的外号。至于野心，他更是绝缘。他进宫 的目的，不过是为了丰衣足食，最多是连带着一家人衣食不愁而已。当认清了自己 在智力能力上与别人的差距后，他就没有什么痴心妄想了。实际上，以他的能力， 做到这一点都不容易。他进宫好几年了，还是没有能力帮助家里摆脱赤贫，侄女、 外甥女还是相继被卖到京城做了大户人家的奴婢。由于能力平庸不思进取，在宫中 混了十几年之后，他才脱离底层太监行列，做了东宫一个才人的伙食管理员，一年 能有个百十两银子的“外落”。而一直到五十二岁，进宫整整三十年，头发开始花 白了，他还是停留在这个伙食管理员的职务上，因为一年那点“外落”而过得有滋 有味，心满意足，如果能以此终老一生，他不会有任何意见。 即使做梦，他也不会想到有人会把整个帝国的权力交到他的手上。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录