荣获诺贝尔奖桂冠
卢瑟福和马斯登宣布了他们的实验结果：
考虑到α粒子的高速度和质量，看来令人惊异的是，如实验所表明，某些α粒
子能在0 00006 厘米厚的金箔中转移90度甚至还多。如果换成磁场，让它产生相
同的效果，将需要109 绝对单位……
在公布结果的报告中，他们没有讲这意味着什么。因为问题本身卢瑟福还没有
想明白。他在思考，以便对这种现象给予一个合理的解释。
问题一经提出，天下的物理学家都在思考同一个问题。但没有一个人想出答案。
一年多的时间里，问题一直困扰着卢瑟福。但最后，答案只有卢瑟福能够给出。
这期间，即1908年，卢瑟福迎来了喜庆的日子——他由于发现元素的衰变现象
而得到了诺贝尔奖——化学奖。当年他37岁。他的老师汤姆生第一个祝贺了他。他
偕同他的妻子玛丽·卢瑟福拜访了汤姆生夫妇。汤姆生和卢瑟福共同回忆了那次关
于“不能同时服务于上帝和财神”的谈话，卢瑟福衷心感谢自己的老师把他引入
“原子之路”。他告诉老师，当时听了转攻原子之后，他立即想到了在家乡挖最后
一棵马铃薯的事，想到了在母亲面前讲的那句话：“圆，肯定比别的形状隐藏着更
多的秘密……”多少年来，这是他第一次讲出这一“秘密”。汤姆生听了这话，大
概觉得甚有哲理，以至思考了好半天。
在去斯德哥尔摩领奖之前，卢瑟福夫妇举行了一次家宴，出席的是卢瑟福的学
生们，索迪、盖革、马斯登，连在德国的哈恩都赶来了，哈恩还带来了他在柏林大
学的同事、好友莉泽·迈特纳。莉泽·迈特纳是一个单身的奥地利人，与哈恩合作，
研究放射性问题，已经颇有成就。她是卢瑟福的一个崇拜者，并且与卢瑟福有通讯
联系，她承认自己是卢瑟福的一个学生。
宴会设在卢瑟福住宅的一楼大厅里。索迪等都穿得很正规，西装革履，系着领
结。卢瑟福平常穿着是很随便的，这次也穿上了正规的礼服。
平日，玛丽·卢瑟福是不允许卢瑟福喝酒的，这次破了例。
餐桌上酒菜丰盛，整个宴会气氛热烈而又随意。自然，卢瑟福是主角儿。他平
日话就多，今日，一来喜庆，二来三杯下肚，话匣子打开就收不住了。只是，这次
他讲的多是家乡的事。
既然跟老师汤姆生已经讲了他的“最后一棵马铃薯”的秘密，这事就没有必要
再隐藏于心底。于是，他又向年轻人们讲了一遍。学生们听了都很感动。
卢瑟福见学生们过于严肃，便想办法要大家轻松下来。他开始讲故事。还是有
关家乡的故事。
他说：“大学一年级结束放暑假，我约请城里的一位女孩子到我的乡村的家里
做客。那时，我们河西那块田地——就是我挖最后一棵马铃薯的那块地——正在开
垦。当时，河上的小桥十分简陋，中间两根竖起的木桩支撑着并排的两根原木。走
上去它会摇摇晃晃。水哗哗地在下面流着。我那位女同学要与我一起去那块地上开
垦。那座桥是必经之路。一见那桥，她说什么也要折回去。见她如此，不由分说，
我就把她抱了起来，并告诉她把双眼紧闭……”这时，卢瑟福转向玛丽·卢瑟福，
问她：“是不是这样，亲爱的？”
玛丽·卢瑟福笑着，不做回答。其他人却大笑了起来。卢瑟福继续道：
“返回时，走到桥头，自然我还得抱她，依然要她双眼紧闭，并嘱咐说，不说
让她睁眼，千万不要睁眼，否则，掉到河里不是玩儿的。她闭上了眼。过了桥，我
并没有把她放下来，而是抱着她继续向前走。她觉得时间长了，便问：‘过了没有，
怎的这回用了这么长的时间？’我回答说：‘桥下突然涨水了，因此桥变得长了起
来……’最后，我让她睁开眼，放下她，她一看，已是家门口了！”
众人大笑了起来。玛丽·卢瑟福也笑着，道：“杜撰的故事总是动人。”
尔后，卢瑟福道：“还有一个惊险的……”
大家鼓掌，表示要卢瑟福讲下去。
卢瑟福道：“还是在河西那块新开垦的土地上发生的事情，时间是抱那位女青
年过河的第二天。当日，我起得很早，独自一个人到了那块地里。我扛了一把锄头。
刚刚到了地里，就听到西边的森林那边有动静。寻声望去，发现有一个管形的东西
在晨曦中闪闪发光。我还没有思考清楚那是一个什么东西，就听呼啦一声——树丛
动后，几个光着上身、面色黑紫的人出现了。令人害怕的是，他们手中的枪、箭，
都对准了我。我意识到自己遇到了麻烦。他们是毛利人。我从学校里知道，我们的
父辈做了对不住他们的事。我们所住的村子，我们所耕种的土地，原来都是属于他
们的。后来他们被赶进了森林，失去了一切。话再说回来：他们向我举起了枪，他
们的箭瞄准了我。我第一个反应是想向他们表示谢罪之情。可随后想到，我不懂他
们的语言，我要讲的话他们也听不懂。当时，我手里还拿着那把锄头。我知道，这
很可能是一种准备抵抗的表示。我想我应该把它扔掉。我这样……”
说到这里，迈特纳立刻叫了起来：“不，您不能那样。那样，您的动作一出，
他们会认为您真的要反抗而扣动扳机了！”
卢瑟福表现得很严肃，道：“你说得不错，他们真的产生了误会，一齐扣动了
扳机……”
迈特纳用双手捂起了脸。其他人也都“进入了情况”。
这时，卢瑟福大笑起来，道：“这个情节自然是杜撰，否则，今年的诺贝尔奖
的得主就会是另外一个人了……”
迈特纳自然也变得轻松起来，她问：“那么，您是如何脱险的呢？”
卢瑟福道：“我想到，扔锄头的动作绝对不可做。我先是向他们做了一个滑稽
的鬼脸儿，尔后，轻轻地、缓缓地把锄头戳在地上，然后慢慢地来了一个倒立，前
胸冲着他们，头向后仰着，然后倒着两只手，向桥的方向‘走’去——我听到了毛
利人的笑声……”
当天大家过得十分开心。
最终，卢瑟福想清楚了，他宣布了思考结果，从而震惊了世界
卢瑟福从斯德哥尔摩回来，依然被原来的问题折磨着。
他之所以长时间解不开“扣子”，还是由于那个“葡萄干布丁”模型在作怪。
“坚实”和“空洞”一直在他的脑子里打架。长时间里，他冲不出“坚实”的框框。
菲利普·莱纳德的那个空虚的“星体”，在他的脑子里还战不过他的老师的那个坚
硬的“布丁”。
但科学就是科学，最后，卢瑟福终于冲出“牢笼”。这用了他一年多的时间。
一个基本事实是：那个“一颗15英寸的炮弹射向一张绵纸，而它却反弹回来”
的事实，只能说明：整个原子是一个“巨大的体系”，在这个体系的中央有一个微
小的核，原子的绝大部分的质量集中在这个核上。在星体空间里，当质量比这个核
轻得多的α粒子射向它、接近它时，它靠着自己的巨大斥力把α粒子推开，使α粒
子的轨道弯曲，最后使α粒子反转，正像彗星飞向太阳然后离去一样。
卢瑟福公布了他的那个核，又一次轰动了世界。
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