研究进展 1943年的4 月14日，哈佛的回旋加速器的底座磁极被安放妥当。5 月15日，范 德格拉夫静电加速器运转达到了400 万伏的能量级。6 月的第一周，掌管回旋加速 器的科学家和工程师在奥本海默面前显示了电子束的信号。6 月10日，200 万伏的 短箱加速器装好，并调试完毕。 7 月，洛斯阿拉莫斯进行了第一次物理实验，人们数了钚239 在裂变时所释放 的第二代中子数。洛斯阿拉莫斯技术史记载说：“在这一实验中，中子数是从几乎 看不见的一丁点儿钚那里测量出来……这一实验于是确立了迄今尚未证实的东西， 尽管加速器不惜血本地造得那么匆忙。”这再次证明，钚能够发射足够的第二代中 子束造成链式反应。 这一丁点儿——200 毫克——的钚是格林·西博格的冶金实验室的产品，月初 由西博格亲自送达。 七、引爆和投掷实验同时进行 这时，布什向格罗夫斯推荐了一名军官——威廉·帕森斯海军上校，安纳波利 斯海军学院1922年级毕业生，43岁，当时在布什手下工作。他精力充沛，酷爱整洁。 格罗夫斯喜欢上了这个人。奥本海默面试后，他被入选了。随后，帕森斯同妻子马 莎·克卢维里厄斯带着两个金发女儿和一只西班牙长耳狗，坐着一辆红色敞篷汽车 来到洛斯阿拉莫斯。马莎·克卢维里厄斯愿意到这个不毛之地来可真是不容易—— 她是瓦瑟学院毕业生，一位海军上将的女儿。 帕森斯的第一件大事是搞钚炮——启动钚的链式反应引起爆炸的装置。 另一项任务——想一种办法把未来的炸弹送达目标并且投掷下去——交给了帕 森斯手下担任炸弹投送组组长的年轻的哥伦比亚物理学家诺尔曼 ·F ·拉姆赛— —一个高个子，一位将军的儿子。 1943年的6 月份拉姆赛同美国空军进行了联系，寻找一种能装载17英尺长炸弹 的作战飞机。 最后了解的情况是，在美国，B-29是惟一有能力携带这样一种炸弹的美国飞机。 而即使这种飞机，也需要做相当的改装，以便将这样的炸弹装进弹仓去。但是，B-29 这种超级堡垒是刚刚完成设计，投入试生产，严重问题还相当多。第一架试飞型机 在当年早些时候试验时摔下来撞上了西雅图一家包装厂，整个机组人员和工厂的19 名工人因此死于非命。 当拉姆赛在6 月份开始他的飞机调查的时候，一架服役试验型机还没有改装完 毕。 实际上空军知道，当时，世界上有一种现成的飞机可以胜任这一任务，这就是 英国的“兰开斯特”。但是，运载并投掷这种威力无穷的新式炸弹，是一种风光的 事，美国空军绝对不会借此把一架英国飞机介绍给全世界。 拉姆赛制造了一个原子弹模型，它比要求的实际模型要小些。由于那架服役试 验型机尚在改装中，只能用其他飞机进行试投。 1943年8 月13日，在达尔格伦海军试验场第一次由一架海军TBF 飞机试投了这 枚模型。 结果，酿成了一次不祥的惊人失败：投出后，炸弹以水平旋转方式下坠。过去 很少有人见到过这种景象。这说明，模型尾部过小过轻，整个装置重心失衡。改进 之后，后来试投时，“炸弹”下落就平稳了。 到了秋天，当洛斯阿拉莫斯的杨树变成金黄色的时候，投放实验重新进行。 空军十分积极，不但完成了那架服役试验型机的改装，而且还改装了另一架B-29 备用。 为了保密，大家把它们分别称为“瘦子”和“胖子”。这样，电话谈话中让人 听来像是改装一架为载送罗斯福( 瘦子) 和丘吉尔( 胖子) 用的飞机。 内爆——这是引爆原子弹的另一种实验，办法是将两块核材料迅速合在一起， 达到临界质量从而引起链式反应，即原子弹起爆——也在实验之中。埃德温·麦克 米伦是这方面的专家，协助他的有来自加州理工学院的物理学家塞思·内德迈耶。 他们在方山的南端建立了一座小型研究站。1943年独立日，他们在一个旱谷里点着 了第一批试验装置：一根铁管放进装满TNT 的罐子里，引爆后，看看铁管会出现什 么状况。试验不可能很精细……它们却的确显示，可以把金属管子向内挤压成一个 实心的棒…… 从一开始就清楚的是，用内爆把一只空心的钚壳压挤成一只实心球可以有效地 “装配”成临界质量。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录