罗夫斯的精明 剩下的问题是确定承包商，建造钚生产反应堆。上任后第二个月的月初，格罗 夫斯的助手尼科尔斯向格罗夫斯发出警告：特拉华州的化学和炸药生产商E ·I · 杜邦公司拒不接受建造钚生产堆的合同。按照格罗夫斯的想法，是让这家公司把钚 的生产全部接管过去。这意味着，要把工业化学家们更为广泛地卷入战时需要。杜 邦抵制了这种进逼。公司的理由是充分的。杜邦曾派了一个八人小组到 “冶金实 验室”进行了实地考察。物质操作方面存在着明显的困难，因为公司在核物理领域 缺乏经验。另外，“冶金实验室”的那种生产法在可行性方面还有许多疑点，缺乏 经过证实的理论，一些技术设计数据还是一片空白。小组怀疑这一钚计划是几个当 时正在开发的方法中前途最为渺茫的一种，甚至可能会失败。如果出现那种后果， 便玷污了公司的名声，如此等等。 尼科尔斯的报警一点也没有引起格罗夫斯的恐 慌。相反，他看到了合同最终签订的巨大可能性，而且双方所签订的合同对“曼哈 顿工程”将是一个“最合算的合同”。 原来，格罗夫斯了解到，上述种种确是杜邦公司不想签订合同的理由，但那还 不是最重要的。最重要的理由公司并没有讲出来，那个理由是：公司对把自己同一 种大规模破坏性的秘密武器连在一起感到不安。在第一次大战中，美国参战之前， 这个公司因为卖军火给英法而受到国人的普遍谴责。这一事件公司领导人记忆犹新。 所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。战时，公司与政府签订军事合同是天经地义的，但 钚的生产却不是常规的。谁能保险这种非常规的大规模破坏性的秘密武器最后一旦 公开会是一种什么情景？这个理由肯定是不能公开拿出来的。战时，在军工生产方 面，如果没有理由拒绝签订合同就是拒绝为战争服务。这不但是一个名声问题，而 且是一个法律问题。这样，公司列出了上述种种理由，而那个重要的理由却隐藏着。 分析到这一层，格罗夫斯觉得自己手里有了打开杜邦那把锁的钥匙。他告诉杜 邦公司的执行委员会说，德国人正在努力工作，而对付纳粹原子弹的惟一防御办法， 是美国有自己的原子弹。他还以一种他自己认为能够钉死的论据说：“如果我们能 在时间上取胜，我们就能缩短战争，这样就能拯救几万甚至几十万美国人免于伤亡。” 11月份的第二个星期里，杜邦接受了合同，并把利润限于一美元，以避免军火 商的污名。 格罗夫斯的两项估计都变成了现实。 六、要做一件大事：成立一个中央实验室 格罗夫斯还酝酿着要做一件大事。 他出差到伯克利，与奥本海默同在一个车厢。两个人这是第一次见面。对格罗 夫斯来说，奥本海默的名字早已是如雷贯耳。格罗夫斯近来名声大震，奥本海默自 然也早已听说。两个人谈起来，而且谈得甚为投机。奥本海默在谈话中提到了中央 实验室这一概念，格罗夫斯立即抓住了它。 一段的工作过后，格罗夫斯深信，目前的原子弹开发工作需要有一个重大的变 化。他并没有形成中央实验室这样的概念，但他的心目中对它已经有了一个轮廓。 需要有这样的一块地方，在那里，科学家们可以自由地相互交谈。理论上的想法， 实验中的发现，可以彼此影响。在那里，现行的许多被分隔的实验研究中造成的浪 费、挫折和失误，可以被消除。在那里，人们能够开始掌握迄今尚未考虑的化学、 冶金、工程和军械等方面的问题…… 对格罗夫斯来说，事情还会更进一步：他考虑那块地方变成一个“军事机构， 把主要人员任命为军官”。 奥本海默和格罗夫斯都曾产生“相见恨晚”之感，并且“英雄所见略同”…… 一个中央实验室，这是一个好主意。就在与奥本海默交谈时，格罗夫斯已经下 了决心，把这样的一个“实验室”建起来。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录