第6章 按照清代相沿而成的惯例，汉员须具备进士出身，才能入阁为相，左宗棠只是 举人资格，却被超擢为军机大臣，可谓奇数和异数，因此李鸿章称他为“破天荒相 公”。 没有那金刚钻，也不敢揽那瓷器活儿，这“破天荒相公”可不是随便就说说的。 咸丰二年（1852年），太平军从广西入湘，长沙危急，左宗棠应湖南巡抚张亮基的 力邀，来到巡抚衙门参赞军事。因他守城有方，太平军围攻长沙三月不下，只好撤 围下岳州而去。张亮基因此升任湖广总督，左宗棠一直相随。不久，张亮基又调至 山东，遭满人胜保所妒被罢官，左宗棠返回湘阴继续过着他半耕半读的悠闲日子。 遭遇了这次挫折后，左宗棠深感宦路艰难，良木难择，一头埋进了书籍与田园 之中，决意不再贸然出山了。继任的湖南巡抚骆秉章早闻左宗棠大名，多次派人送 信请出入幕府，他执意不从。骆秉章于心不甘，便想出一条锦囊妙计。一天，陶桄 （左宗棠的女婿）的公馆里来了个官差打扮的人，手持一张大红请柬，陶桄接过请 柬一看，原来是骆中丞请他去做客，陶桄不知是计，即同来人前往。一进巡抚衙门， 骆秉章命人好茶好饭细心伺侯，每日里陪他到后花园看看景，聊聊天，就是不放他 回家，暗地里故意派人在外面散布消息，长沙城里一时沸沸扬扬，都说骆巡抚将左 宗棠的姑爷扣为人质，逼他赞助巨额军饷，如果不如数交出银子，还要皮肉受苦， 左宗棠闻讯大怒，岂有此理，堂堂的陶家公子、左家姑爷居然成为勒索的对象！ 左宗棠气冲冲地闯到巡抚衙门，骆秉章一见左宗棠果然前来，哈哈大笑，急忙 “倒履相迎”。左宗棠知道原委后，哭笑不得，感于骆秉章的诚意，遂答应全力辅 佐，从此在骆的幕府里一待就是六年。六年里，骆秉章待左宗棠如心腹，倚左宗棠 如股肱，话无所不允，计无所不纳。对于这个“代理省长”的职位，左宗棠是当仁 不让，既然你骆巡抚敢放权，我就敢放开手干，各色人事，该撤的撤，该裁的裁， 该清盘的清盘，该登账的登账，无不敢作敢为。他代巡抚大人草拟奏章，写好了， 也不管夜深四更，风冷霜重，硬是去把饱享齐人之福的骆巡抚从小老婆暖暖和和的 床上“揪”起来，让他奇文共欣赏。妙就妙在后者不但不生气，还拍案叫绝，跟着 起哄，又搬出半坛美酒，与左宗棠一醉方休。骆秉章乐得当个甩手掌柜，事无巨细， 均委托给这位铁笔师爷，任由他全权定夺。左宗棠弄权过瘾之余，还要嘲弄自己的 老板，说什么“公犹傀儡，无线以牵之，何能动耳”？够损的了，骆老板却一笑置 之。左骆这对绝妙组合真是法力无边，不久湖南就内清四境，将石达开逼出湖南； 外援五省，为在鄂、赣、皖等省前线作战的军队调拨粮饷、军械、船只，仅在咸丰 六年至八年的时间里，就替当时正在江西作战的湘军解送饷银达290 多万两，也正 因如此，左宗棠政绩日隆，声名鹊起。特别在曾国藩靖港兵败欲投水自尽时，他晓 之以理动之以情，连劝带骂，使曾国藩幡然自悟，于逆境中再度奋起，俨然成了曾 国藩和湘军的救命恩人。 左宗棠经常以诸葛亮自居，与人写信，不署自家姓名，只署“老亮”，有着很 严重的“老亮”情节。咸丰四年（1854年），曾国藩克复岳阳，因左宗棠参赞军事 有功，打算为他请赏弄个知府当当。老左听到后，立马谢绝。他原来是干“代省长” 的，你曾国藩给他谋知府当，那不是存心恶心他吗？他后来给朋友写信，说出了自 己的看法：“……惟督抚握一省之权，殊可展布，此又非一蹴而能得者。以蓝顶尊 武侯而夺其纶巾，以花翎尊武侯而褫其羽扇，既不当武侯之意，而令此武侯为世讪 笑，进退均无所可。……若真以蓝顶加于纶巾之上者，吾当披发入山，誓不复出矣！” 意思就是说怕当这个知府辱没了武侯的名声，开始公然已武侯自居了。有一回，他 与人聊天，说起料敌如神，便自吹自擂说自己能够“决胜千里之外”，又开始自比 “老亮”了。与他聊天的那个人非常聪明，连忙说：“此‘诸葛’之所以为‘亮’ 也。”这一下可挠到了痒处，老左顿时眉飞色舞，开心异常。谁知老左不知见好就 收，又谈及近代自比为孔明的人很多，意思就是说别人都是冒牌的，就数他最名副 其实了。与他聊天的人看不下去了，又当即给了他一个苦头：“此‘葛亮’之所以 为‘诸’也。”老左听着话中有刺，顿时气得涨红了脸，却也无可奈何。 曾国藩、李鸿章走的是传统的科举之路，这是自隋唐以来读书人所走的一条艰 难而曲折的道路。虽然艰难曲折，却是世人眼中的“正途”，而左宗棠三次会试， 不第，干脆放弃这条“学而优则仕”之路，不再读那些繁琐无用、空谈心性的四书 五经，不效仿那些下笔虽有千言而胸中实无一策的儒生，改读《天下郡国利病书》 等历史地理兵书，这倒为他以后带兵打下了良好的基础。不过，会试不第的阴影始 终伴随着他，如果有人来见他，递的名片上写着什么“进士”头衔，他很可能要晾 你半天，如果名片上写的是“秀才”或“举人”，他不但会优先考虑接见，还有可 能乐呵呵地冲过来与你握手。传说左宗棠由闽浙总督移任陕甘总督，途中路过江西 九江，府县官员照例前来谒见。这些人均为进士科班出身，老左难以找到共同语言， 惟有九江同知王某“学历”不高。因此对他另眼相看，留下单独叙话。聊得兴起， 老左问王某：“你说是进士好，还是举人好？”王某知道左总督也只是个举人出身， 于是朗声回答道：“当然是举人好哇！”果然老左一听乐了，便问对方何以见得。 王某说：“中进士后，要是作翰林，须致力于诗赋小楷；作部曹知县，也各有公务 缠人，无暇专心修治实学。举人却可以用志不纷，最宜于讲求经济。而且，屡次入 京赴考，饱览名山大川，足以恢弘志气；遍历郡邑形胜，也足以增长见闻，所以说 举人强于进士。”这家伙真是口出莲花，死的也能讲成活的。老左对他的回答非常 满意，王某走后，依然赞不绝口，称九江官员中王某品学最优。大家以为王某有什 么特别的操行受到他的激赏，随后才知道是“同病相怜”的缘故，立刻口传为趣谈。 左宗棠在家里排名老三，浑名叫“左三矮子”，年长后，家乡人就喊他“左三 爹爹”。有一年，与他一起在东山白水洞居住过的几个老乡写信给左宗棠，说要到 兰州去看看他，当时正在兰州任陕甘总督的左宗棠非常高兴，给他们寄去了路费。 几个老乡来到兰州后，左宗棠只要有空就陪他们喝老酒扯闲天，畅谈在东山耕作的 往事。一日晚饭后，左宗棠摇着把大蒲扇，挺着个大肚子，笑眯眯地问老乡们： “你们说现在的左三爹爹和原来的左三爹爹有没有两样？”老乡们摇摇头说：“没 两样，没两样，还像过去一样和和气气、壮壮实实。”有个老乡盯着左宗棠的肚皮 看了半天，抓了抓耳朵说：“就是肚子比原来大多了。”左宗棠用蒲扇拍着大肚皮 哈哈大笑：“你们知道这里都装了些什么？”老乡们羡慕地说：“装的都是鸡鸭鱼 肉海参燕窝吧？”左宗棠摇摇头：“不对不对，装的是绝大经纶。”老乡一听惊奇 得全都瞪直了眼睛：“啊？这个金轮得值多少银子啊？你把它吞到肚里多可惜啊。” 还有一次，老左摸着自己大大的肚子又问周围的人：“你们可知道我肚子里装的是 什么？”有说满腹文章的，有说满腹经纶的，有说腹藏十万甲兵的，有说腹中包罗 万象的，总之，都是马屁使劲地拍。可不知怎的，一个都没拍响。这时有位原来在 家乡放牛出身的小营官大声说：“将军的肚子里，装的都是马绊筋。”左宗棠一拍 案桌，跳起来，夸赞他讲得太对了。这小鬼就凭一句正点的话，连升三级，可说是 鸿运当头。原来湖南土话称牛吃的青草为“马绊筋”。左宗棠喜欢牛，喜欢牛能任 重道远，便诡称自己是牵牛星降世。他在自家后花园里，专门凿了口大池子，左右 各列石人一个，样子酷似牛郎和织女。此外，还雕了一头栩栩如生的石牛，置于一 旁。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录