17岁，我在美国当“政客

再次飞越美国1 飞越美利坚我乘坐的航班从长滩起飞，经停菲尼克丝（Phoenix ），又名凤凰城，再转飞华盛顿。以前我从来没到过菲尼克斯所在的亚利桑那（Arizona ）州。加利福尼亚的同学开玩笑说：“你还没去过亚利桑那呢，到时候要在菲尼克斯换飞机，可以好好欣赏一下。”还有同学带着加利福尼亚人的自豪说：“那儿啊，没什么可看的，就是一片沙漠。”一个女孩子刚刚从犹他（Utah）州搬家到了亚利桑那，虽然加州朋友贬低亚利桑那的话她不爱听，但是她还是坦率地承认了那个看法言之有理：— —“其实亚利桑那是没什么可看的……” 加利福尼亚西面临海，东部靠山，风光秀美。从长滩起飞没多久下面就已经是山峦重叠了。我还清楚地记得去年刚从北京飞来美国的时候，我也是这么目不暇接地盯着加利福尼亚的山峦而一任飞机慢慢降落的。我还记得，当时我看到下面的山就和邻座的大叔开玩笑：“您说这儿绿化也不怎么样，您瞧底下这山，都不见绿！” 虽然那位大叔不是第一次来美国了，但是也不由得轻松地笑了笑。要是那时候我俩都对山的情况“不满意”，那么看到加利福尼亚以西的山那可就要“批评”了！下面就是荒漠，根本见不到任何的绿色，想想头天晚上朋友们和我开的玩笑，也不觉得是玩笑了。在菲尼克斯转机时，我当时在想一个话题：在茫茫大漠中，这城市是怎么起来的？这日子又是怎么过的？同学们在我离开之前就给我吃定心丸，说菲尼克斯的机场很小，所以我下机之后一点都不着急。美国人出门旅行行李肯定是特大号。行李大还不够，手里头东西肯定不少。我也受了传染。我当时是一个背包，一个电脑挎包，还有一个大塑料袋，“规模”之大根本无法手提，总要抱着。当时我的狼狈的样子大家一定可以想象得到。下了飞机我还慢慢悠悠地磨蹭，抬头瞥见登机时间提示牌我就傻了眼，一共只有45分钟时间供转机，我要从机场的这一角，走到那一个角。我慌忙加快脚步。这一身的行头真把我累的够呛。我心里念叨，菲尼克斯机场比长滩的大多了，撂在美国怎么也算是个中型机场了。我那帮朋友竟然跟我说那机场“不大”！不过，想来也是，什么东西到了美国都是大一号的。我估计我的朋友们是拿菲尼克斯和洛杉矶的国际机场比，那可真是没法儿比嘛。我在国内报纸上看到过一篇文章，说美国的东西都大一号，亚特兰大的机场大，烟灰缸也大，行李都大，反正是什么都大，说这才见识了什么叫“大”。我在亲眼看到的时候就不住点头，真是大实话啊。话说美国的机场，那一个赛一个真叫大，北京首都机场和上海浦东新机场都不是对手，洛杉矶的国际机场，芝加哥的奥亥尔机场（O ’Hare），纽约的肯尼迪机场，哪个不是“特大号”的！可是说到最大的客运吞吐量，不是他们其中的任何一个，最大的就是前面提到的亚特兰大的哈斯菲尔德—杰克逊（Hartsfield-Jackson）国际机场。机场是一个城市的门户，更有甚者说这就是城市的面子。透过机场看到的是各个城市的变化。走在菲尼克斯的机场里就感觉这里的人不再像加利福尼亚那里的人那样随意，可是却更粗犷了，有一种我国西北人的豪放。非常有趣的是，在机场里的时候就见到很多人都带着牛仔帽，穿着牛仔服，一身打扮都很野性。不管是正值壮年的男子，亦或还走不稳路的小孩儿，穿着都是一样的招眼。一提西部，大家都联想到的是牛仔和一望无际的荒野或平原，可是在加利福尼亚时我基本没见过牛仔。牛仔实际不是加利福尼亚的特点，加上牛仔都集中在北加利福尼亚，而不是我所居住的南加利福尼亚。到了北加州的首府撒克拉门托（Sacramento）、戴维斯（Davis ）一带才可以见到大量的农场，有了农场才可以见到想象中的牛仔。而我们所在的南加州是没有这样的风景的，因为种植业和畜牧业都要从我们往北的地方才真正占主导地位。事实上，想看牛仔要到得克萨斯（Texas ），或者新墨西哥（New Mexico）、亚利桑那这些州去看。记得邓小平在访问美国的时候还被邀请到得克萨斯去看牛仔表演。我在“青年美国”暑期活动中认识的一个得州朋友，就一直穿着牛仔靴，而不是我们穿西服时候常穿的那种皮鞋。得州人在美国人中的自豪感是出了名的，很多时候他们会说：“我们先是得克萨斯州人，然后才是美国人！” 美国本土48州共有四个时区，从西往东依次为太平洋时间，山地时间，中部时间和东部时间。自东至西存在3 个小时的时差。美国实行夏令时（Daylight Saving Time）和冬令时。夏令时还是当年罗斯福（Franklin D.Roosevelt）总统任期内的产物，其目的在于使得人民有更多的时间进行生产和消费。但是罗斯福先生不是第一个在美国推行夏令时的，美国也不是世界第一个使用夏令时的国家。一次世界大战结束前后（1918年）美国曾经试图把夏令时写进联邦法律从而使其在全国得以实行，结果却不尽如人意，夏令时变成了各个州自己的选择。到了罗斯福任期，赶上第二次世界大战，美国全国就实施了夏时制，但是当时是叫“战时制”（War Time）。一直到1966年都没有联邦法律规定夏令时作为法定时间，直至1974年，尼克松总统签署了法令最终停止了各州在夏令时上不同所造成的混乱。

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