x 缝纫机发明有针眼的针，在人类历史上是最伟大的技术进步之一，其重要意义 可与车轮的发明和火的发现相提并论。针的出现早得惊人，用猛犸的牙、驯鹿的骨 和海象的牙做成的针，大多数是在旧石器时代的山洞里发现的，其年代可以上溯到 40，000 年前。 有两个人，如果他们把注意力转向机器缝纫问题而又能合作的话，可能在十八 世纪末叶以前就会发明缝纫机。这两个人是英国的韦森霍尔和托马斯·圣。韦森霍 尔于1755 年获得了一种双尖针的专利权，这种针的针眼在中间。托马斯·圣于1790 年获得了一种装置的专利权，这种装置具有现代缝纫机的许多特点，但是没有带针 尖和针孔的针。 直到1830 年，法国圣艾蒂安的一个叫坦莫尼尔的穷裁缝，才设计出一种真正 实用的缝纫机（虽然主要是用木头做的，相当笨）。在十九世纪四上年代，这种缝 纫机主要用来给军队作衣裳。不幸坦莫尼尔的手工工场受到了洗劫，他仅能只身脱 逃，险些丧命。他决心继续搞下去，并改进了缝纫机，于1848 年在英国和美国获 得了专利。但是他未能设法使自己设计的缝纫机在市场上出售，终于在1857 年于 贫困中死去。 缝纫机发展的下一步是在美国进行的。纽约的沃尔特·亨特、马萨诸塞州斯潘 塞的伊莱亚斯·豪和艾伦B ·威尔逊这几位发明家，他们互不知晓，独立地设计出 了实用的缝纫机模型。豪来到英国出售其专利权，但由于贫困，于1849 年被迫返 回美国。他一回去就发现有不少人在制造缝纫机。打了许多官司之后，他才得以维 护住自己的专利权，并使以后制造缝纫机的人都尊重他的权利。生产缝纫机的最著 名的厂商是胜家。很快地，几乎每一个中产阶级的家庭里都有了缝纫机。 这种新发明大大地减轻了女裁缝的工作，对19 世纪60 年代末和70 年代初 期的服装款式产生了明显的影响。衣服变得极其复杂和精制。从那以后，缝纫机的 设计有一些改进，有的缝纫机上还装上了电动机，但是缝纫机的基本特点却没有什 么变化。 -------- 泉石书库 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录