什么光能够穿透黑纸 从19 世纪中叶开始，对气体放电的研究非常盛行。在长玻璃管的两端封入阴、 阳两个电极，然后施以高电压，同时用真空把管中的空气抽掉，当空气变得非常稀 薄时，管内便闪出淡红色的光，如果进一步把空气抽出，使之几乎变成真空时，淡 红色的光消失，而阳极附近的玻璃管壁上则开始闪现出淡绿色的光。 1859 年，德国的尤利乌斯·普吕克发现，某种射线从阴极射向阳极，碰到玻 璃管壁便发出淡绿色的荧光。这种射线被取名为阴极射线。许多人积极地进行研究， 但总把握不住它的本质。德国的物理学家一般都把阴极射线看成是同光一样的电磁 波。英国的物理学家坚持认为这是粒子流（1897 年，证明后者是正确的。J ·J · 汤姆生证明它是电子流）。 1894 年，德国的菲利普·赖纳特，在玻璃上开一个洞，蒙上铝箔，便发现阴 极射线穿透铝箔射向外面。透出的阴极射线碰到涂有铂氰化钡的荧光屏时，就会发 出亮光，因此，很容易知道了它的存在。 1895 年，德国的维尔茨堡大学教授威廉·康拉德·伦琴（1845～1923年）曾 采用这种赖纳特的装置研究阴极射线。由于阴极射线碰到玻璃管壁发出的绿光非常 妨碍研究，他就用黑色的厚纸把灯管完全包起来；并把实验室的百叶窗放下，使室 内变得漆黑。但是，当他无意中环视室内时，离他一米远的桌子上放着的荧光屏却 闪着亮光。他揉揉眼，百思不得其解。因为玻璃管完全被黑纸包着，按说灯管不会 透出光线，阴极射线也不能在空气中射出一米远。 他最终只好认为，可能是玻璃灯管射出的一种眼睛看不见的射线碰到荧光屏后 发出的光。伦琴试着在灯管和荧光屏之间放入木板或布，但荧光屏仍然在发光。在 其间放入一块金属板，影子便照在上边。这种射线虽然能够穿透木板和布，但并不 能穿透金属板。 伦琴让妻子把手放在照相感光板上，用这种光线照射，得到了一张清晰的戴有 戒指的手的骨骼的照片。证明这种光线能够穿透除骨骼以外的人体。 并在底片上感光。因为在数学上，未知数习惯于用X 表示，所以，伦琴给这种 偶然发现的未知的射线取名为X 射线。 -------- 泉石书库 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录