落体实验的真相 意大利的伽利莱·伽利略（1564～1642 年）被称为近代科学之父。 在他以前，希腊大哲学家亚里士多德的学说在学术界具有绝对权威，就连科学 家，也要以亚里士多德的书来衡量一件事情是否正确。伽利略反抗这种风潮，提出 了以自己的观察和实验为基础进行判断的正确的科学方法。作为反抗的手段之一， 他特意选择了亚里士多德的“物体越重下落越快”的学说，决定给予迎头痛击。 1590 年的一天，比萨大学讲师伽利略，在有名的比萨大学斜塔的七层阳台上 （高30 多米）把轻重不同的两个金属球同时抛下。比萨大学的教授和学生们聚集 在塔下，注视着实验。谁都以为会像亚里士多德所说的那样，重的先落地。但没有 料到，两个球却同时落地，这使在场的人都大吃一惊。 这实际上只是个故事，从各种证据看，其实没有这回事，纯系传说。 如果真有这件事，那肯定会引起很大轰动，但是，查遍当时的文献，也找不到 类似的记载，就连伽利略本人的著作，也根本没有谈及。 说实话，伽利略根本就没有必要特意做实验。他仅仅通过论据就已巧妙地证明 了亚里士多德的学说是错误的。如果假定物体越重落得越快，那么，用绳子把重的 物体和轻的物体紧紧地拴在一起让它落下又会怎样呢？即使重物体想要快速落下， 但由于后面有慢的轻物体拽着它，也会比单独落下时慢吧。但是，要是考虑到在重 物体的基础上又增加了轻物体的重量的事实，那么，变得更重的物体岂不应该比单 独落下时更快吗？从同一个假设中得出了两个完全矛盾的结论。这就证明，开始时 的假设是错误的。因此，重的物体和轻的物体也是以同样的速度下落的。 实际上，1587 年曾有人证实，从二楼窗户下落的两个铅球是同时着地的。这 个人就是荷兰的西蒙·斯台文。但是，伽利略并不知道这件事。伽利略进行公开实 验的说法是他晚年时的学生韦韦亚尼写的《伽利略传》（1654年出版）中首次提到 的，但这总像是韦韦亚尼过于尊敬老师，有意无意地把别人的功绩算到了伽利略头 上。 -------- 泉石书库 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录