获得诺贝尔奖，登上现代经济学的峰巅 １９９１年１０月瑞典诺贝尔奖委员会宣布把纪念诺贝尔经济学奖授予科斯。 有趣的是，科斯和所有的诺贝尔经济学奖得主不同，他是在第二天才知道消息的。 宣布诺贝尔奖的当天，科斯和太太正在非洲的突尼斯旅行，听到获奖的有关消息是 第二天路透社一位记者找到他时才知道的。当时突尼斯的人民知道科斯是诺贝尔奖 得主后，科斯立刻成了突尼斯的英雄。总统请他参加晚宴，车子前往时沿途的群众 向他夫妇挥手。酒店不仅把他俩搬进最高级的房间去，而且在大门外悬挂红色的大 横幅，说科斯住在这里。离开突尼斯时，航空公司把他俩升为头等旅客，起航之后， 机上的全体旅客都有香槟酒招待，驾驶员则宣布是因为科斯在此飞机上而庆祝一番 的。 在获得诺贝尔经济学奖的这些学者中，萨缪尔森是最有价值的，他对经济学理 论的贡献，在本世纪中仅次于费雪。但是萨氏为人锋芒毕露，不易多交朋友，所以 他得奖没有人不同意，但是为之欢呼喝彩的并不多见。弗里德曼应该是第二位值得 获奖的人——他的实证研究前无古人。然而，弗里德曼维护个人利益与市场经济的 一贯言论得罪了许多人。 科斯对现代经济学的整体贡献不及萨氏和弗氏，但科斯两篇石破天惊的文章， 足以雄视百代，其思想将会影响将来的整个经济理论及方法。科斯获奖是实至名归， 无话可说，但能一枝独秀地得到众多人的掌声，与他的人品不无关系。 据笔者所知，科斯获奖受到新闻媒介重视的程度，为过去历届——自１９７６ 年弗里德曼以来所罕见，报章不但在重要的版面位置报道科斯的学术成就，而且发 表社论。例如英国的《金融时报》和美国的《华尔街日报》都为此发表社论，这可 是绝无仅有之事。报章所以如此重视其事, 原因有二，第一是科斯的交易费用理论 及产权理论，开拓了经济学新领域，强化了市场力量和法律作用，贡献极大；第二 是科斯用普通英文写作，既没有复杂的图表，也没有高深莫测连数学系的学生也抓 破头皮的数学方程，大家都看得懂，写起来自然较为起劲。第三，与科斯的为人平 和，人品高贵有关。 科斯其人：人格与品德 科斯从小一直生长在英国的中产阶级家庭，又受过较好的教育，由此外表上具 有英国绅士的最佳传统。科斯的一举一动、一言一行，在节奏上都比一般人缓慢， 但看起来、听起来却有难以形容的舒适感。科斯有英国人的幽默，说话从来不开罪 人，但在他温文尔雅的谈吐中，旁听的人大都有这样的感觉：他的思想何其敏捷而 深邃。 科斯的文字好得出奇，明朗之极。约翰逊（HJohnson）以文笔好而著名，他认 为科斯是百年仅见的文字高手。读到科斯的文章，真像喝上一杯甘洌的泉沙子沁人 肺腑。 科斯一生专心致志地集中精力研究问题，稳扎稳打，循序渐进。科斯擅长于总 结，但在没有实证的、做透彻的推论之前却不妄下结论。科斯对理论本身不感兴趣 ——他眼中的世界是真实的。科斯不以为任何标准论据是神圣的。 科斯的思想有一个很特别的地方。对任何问题，科斯似乎是先有答案才试做分 析。这与弗里德曼刚好相反。当人们向科斯提出问题或某种观点，他预感地回应： “你似乎是对的! ”或“你似乎是错了! ”问科斯一个问题，他脑子里好像在空中 随意抓一下，拿一个令人莫名其妙的答案，然后再加以分析。这种纯粹预感在先的 方法，其预感可能会错，但创意的确非凡！当然一个可取的创见，通常是必须通过 慎重的分析和必要的逻辑支持的。不过，这也使科斯创见丰富。科斯认为他之所以 有那样的本领，是因为他先以预感做出结论，然后才进行分析。与此相反的是，在 芝加哥大学研究院的另一位老师，即后来变得大名鼎鼎的宾纳（KBrunner），他才 智过人，为逻辑学的高手。宾纳有一个原则：未经慎重的逻辑推理, 不应该有任何 结论。从推理的严谨方面看，科斯不及宾纳，但若以创见言高下，则后者远逊于前 者了。除了创见超人外，科斯的脑子还有两方面过人之处。其一，他在推理时一般 化的能力很强。任何人提出任何稍有趣味的论点，他就往往可以立刻举出同类的论 点或例子来论证。更有趣的是，假定与科斯讨论问题的人举出多个不同的例子来， 他就返璞归真，将不同的例子归纳到同一例子上去。科斯曾经对张五常说过：“我 这个人不可救药，因为任何人提出任何例子，我都想到马铃薯那里去了！”很明显， 推理一般化既要求其异，也要求其同，而科斯的确有这种天赋的本领。其二，对哪 一个思想重要或不重要，科斯知其然，而不管其所以然。德姆塞茨和卡塞尔认为， 没有谁对一个思想的重要性能比科斯有更敏锐的感觉。张五常曾经问科斯：“大家 都同意你对思想的重要性很敏锐，但究竟你自己怎么样判断一种思想的重要呢？” 科斯回答说：“我从来不做这样的判断，只是觉得一个观点很有趣味、很有意思。” 这是个可信的回答。是的，科斯的趣味感很强烈。自己感兴趣的，他就立刻投入地 参与讨论, 可以早晚不断地花几个月的时间；自己不感兴趣的，他连听也不愿意去 听。思想的兴趣所在，刚好与思想的重要性吻合，这样的人是学术上的天之骄子。 这好比一个天才的导演选择未入门的演员，不需以什么准则来衡量，只凭敏锐的感 觉选择。而被科斯认为是好演员的将来的观众也有同感。 跟科斯结交，畅谈经济，人们很快就意识到科斯的兴趣所在，因此在与科斯倾 谈时人们往往会谈些他感兴趣的事，这样大家就谈得很投机。对科斯来说，经济学 可分为两类。一类是“黑板”经济学——那些在黑板上推理及求证的；另一类是 “真实世界”经济学——那些以现实世界观察为大前提的。科斯对前者毫无兴趣， 而在他感兴趣的真实世界经济中，他对那些所谓的宏观经济现象漠不关心。 一方面，他对传统经济学例如马歇尔的经济学很欣赏，但另一方面，有不少众 所接受的传统概念，他认为毫无用处，避之惟恐不及。例如，科斯认为“效用”这 个有悠久发展历史的概念是空空如也的那一种，对经济学只有负面作用。又如经济 学上的均衡概念，他认为是徒有虚名，半点用途也没有。 能够将这些在传统上根深蒂固的热门概念视为粪土，可见其独立思考的能力之 高。的确是绝无仅有。奇妙的是，这些科斯看来是一文不值的概念，都与马歇尔的 理论有内在关系，但是科斯对马歇尔推崇备至，视若天人。不同意，反对其概念， 却对其学问尊敬万分。这正是“吾爱吾师，吾更爱真理”的表现。 科斯崇拜马歇尔为经济学鞠躬尽瘁的精神，他自己也是一样。在科斯的一生中 其敬业精神是绝无仅有的。例如，１９９１年１２月１０日下午诺贝尔奖颁发后， 人们都向科斯道贺，张五常也前去祝贺，科斯见到张五常激动地说：“我们今后要 多做一点工作，是吗？”张五常当时没有回应，但心里在想：“科斯这人真是研究 做得痴了，以至不识时务。颁奖道贺，怎么样连致谢的话也不说呢，只管什么研究 工作？”但又想，若不是这样的人，又怎么能获得经济学诺贝尔奖呢？就此可见他 对事业专心致志到了何等的程度啊！正如他在一次演讲中所说的，“如果我在《企 业的性质》和《社会成本问题》中的分析为人们所接受的话，那么将来的任务是什 么呢？诺贝尔委员会说我已经提供了制度结构理论的框架的基石。我现在必须去发 现它们应该怎样合适地结合，以至于我们能够建筑它。我希望能帮助这个研究。但 是，显然，在有限之年内，我思想的演进将要到头。但是另外一些有能力的学者将 继续其工作，一种更为综合的理论框架应该在不久的将来开始出现。” 因此，科斯在获得纪念诺贝尔经济学奖１００万美元奖金后，在美国的匹兹堡 大学工商学院建立了一个合约和企业结构研究中心，来支持和鼓励人们对生产的制 度结构研究，以便增加人们对现实经济体系如何运作的理解的研究，并使科斯开创 的事业万古长青。 但是，科斯对自己的生活，几十年来一直是节节俭俭，舍不得乱花费一分钱。 张五常教授记得在１９９０年８月，他在瑞典与科斯相聚，见到科斯手中拿着一把 雨伞。该雨伞陈旧不堪，分明是不能用了。张五常好奇地问科斯：“你拿这把伞做 什么？换把新的在香港也只要两美元，美国也不会怎么贵吧？”科斯却回答说： “这伞我已经用了４０年，最近坏了，在美国找不到修伞的人，所以我要带它到伦 敦去。”张五常说：“但修理这行业已成陈迹，就算找到了修理的人费用也会比买 一把新的贵。”可科斯说：“１０多年前，我在伦敦找到了一位修理伞的人，很便 宜地把这伞修理了一次。过两天我要去伦敦，会找那个人再修理的，希望他还在。” 张五常: 《随意集》, 香港壹出版有限公司,1993,第205 ～209 页。科斯获得诺贝 尔奖，要把怎么样的雨伞也不足为贵，但是科斯仍然要去修理一把用了几十年的雨 伞，这是其性格使然啊! 窥其一斑则可知科斯其人! （1998年） 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录