崇祯登基(1) 信王由检绝对没有要做皇帝的准备，朝廷上下也没有人想到他竟然会做了皇帝。 在不太懂事时，信王曾不知深浅地问过他的皇兄天启帝，能否也做做天启帝做 的那个“官”，皇兄当时也开玩笑地说这个“官”可以和他轮着做。不过这毕竟是 戏言。据说信王也曾有过诸如梦见乌龙蟠绕殿柱、在宫中花园的两口井中同时打到 两尾金光闪耀的金鱼之类的吉兆。但这些毕竟只是可信可不信的附会而已。懂事以 后的信王，熟诵《皇明祖训》，对其中那些严禁诸王非分之想的训词，当然不会陌 生。本朝为防止诸王乱政夺位，早已作了种种防范，真有点甚于防贼的味道。对这 些，信王自然也懂。尽管皇兄天启帝一直没有子嗣，但皇兄才过20，年纪轻轻，想 来也不至于绝后，而要弟弟接位。因此，信王也一直是安于现状，没有什么非分之 想。 不过，命运往往就是这样造化人，由不得你自己! 天启帝的突然驾崩，竟然使 信王由检在毫无思想准备的情形下匆匆登上了皇帝宝座。 天启七年（1627）八月中旬，宫中突然传出天启帝病重的消息。 天启帝当时只有24虚岁，按理不应如此。据说在天启六年( 一说是天启五年) 八月，天启帝祭祀方泽，在回宫途中，曾去西苑荡舟游耍，不幸落入水中。冷水浸 袭，加上惊吓，从此落下病根。不过，一般人是不会知道这些事的，因为万岁爷的 身体状况，尤其是生病之类的机密，只能是少数的圈内人知道。试想，被臣民口口 声声颂作万寿无疆的万岁爷，突然得病，岂不尴尬? 又有谁能保证天下臣民能不由 此恐慌而致天下不安? 甚至一小撮居心叵测的大逆不道之人乘机捣乱? 因此生病之 类的话是说不得的、传不得的。越是有病，越要把万寿无疆喊得更响。一来算是祝 福，二来也是为了掩人耳目，做些此地无银三百两的事情。 不过，臣民们还是能从一些迹象中猜测到一二。魏忠贤的从子魏良卿不久前曾 代天启帝享南郊、祭太庙这一反常举动，多少证实了这种猜测。果然，到了八月十 八日，天启帝的病情恶化，看来是不行了。于是魏忠贤便与群臣商议，能否用“垂 帘居摄”的办法应对。阁臣施凤来认为此举不妥，便说： “居摄远不可考，且学他不得! ” 意思很明白，就是此举行不通，而且群臣也一致要求信王入宫视疾。 据说魏忠贤也为此找过天启帝的皇后张氏商量对策。按魏忠贤的设想，是令宫 妃中的某一位假称有孕，而将魏良卿之子领入宫中，接替皇位，由魏忠贤摄政，就 像“新莽之于孺子婴”那样。此计关键是要有皇后张氏的通力合作。然而皇后张氏 与客氏、魏忠贤宿有怨恨，而且张氏为人正直，在这种大是大非问题上绝不会含糊。 因此当魏忠贤派来的人刚刚把话含蓄婉转地说完，张氏便严正拒绝，而且把话说得 没有任何余地。她说： “从命亦死，不从命亦死，等死耳。不从命而死，可以见列祖列宗在天之灵! ” 话说到这种分上，魏忠贤也就不能再做下去了。 八月二十二日，信王由检被召入宫。 在此以前，信王只能呆在信王府中，心里虽然着急，但面上之事则不敢轻举妄 动。按理，皇兄病重，信王作为至亲，自然应早早入宫，尝药视膳，嘘寒问暖，方 显兄弟亲情! 但事实上，信王绝对不敢造次，除非有皇兄明确的旨意。因为这时的 信王，已深知政事的复杂、人心的险恶。如信王入视，当然可以被说成是出于兄弟 亲情，但如果有人反过来讲，说信王在皇兄尚未驾崩之时，就上窜下跳，也未尝不 可。这种做法，轻则可以说成是信王沉不住气，急于接班，重则可以说成是信王早 有异心，妄窥大位，只不过是此时才显出本色。不过，此时已有皇兄天启帝明确要 他进宫的御旨，情形就不一样了。 信王由检进宫见到皇兄后，自然是亲情尽露，同时也有点诚惶诚恐。此时的天 启帝回光返照。他侧身靠在床上，看着弟弟信王，眼光中包含着无限的哀怜、惜别 之情。他对弟弟说： “到我跟前来，你当为尧舜之君! ” 此言一出，信王直吓得瞠目结舌，根本说不出话来。过了好一会，信王才结结 巴巴地说： “臣死罪，死罪! 陛下说这样的话，臣应万死! ” 信王深知皇兄话中的含义，但又不敢确定真假，谁敢保证这些话不是皇兄乘病 之机对信王的考验呢? 不过，此时的天启帝自知将不久于世，倒是诚心诚意地说这 番话的。他对信王再三劝慰，并明确告诉信王说： “善视中宫。魏忠贤可任! ” 信王听毕，更是万般恐惧。他转而与身边的魏忠贤搭话，诚恳地称赞魏忠贤， 说他侍候皇兄，劳苦功高。魏忠贤当然是语气温和地谦虚一番。随后，信王立即出 宫，像逃窜一般离开了这个是非之地。 就在信王入宫之前，天启帝还撑着病体，召见阁臣和五军府、六部、都察院等 部院大臣，以及科道官员，已把身后由信王接位的意思告谕诸臣，并说： “魏忠贤、王体乾皆恪守忠贞，可计大事。” 此言大有他们办事、朕即放心之意! 魏忠贤的死党、内阁首辅黄立极立即回答 ： “陛下任贤勿贰，诸臣无不仰体! ” 话说得很明白，意思就是陛下您放心去吧，群臣会照办的。 至此，天启帝大概已放心了。就在召见信王后没多久，即天启七年（1627）八 月二十二日申时，天启帝在懋德殿驾崩了。 据说，魏忠贤至此仍未死心。他没有立即公布天启帝的死讯。但朝臣们已纷纷 听到消息，在第二天天亮时都不约而同地赶到宫门，要求入宫行哭临之礼。守卫宫 门的宦官却不准他们入内，说是要换丧服；百官回家换成丧服赶来，宦官却又说先 帝尚未成服，百官仍不能进宫哭灵。如此来回折腾了三四回，气喘吁吁的百官在百 般哀求之后，才得以进宫，行哭临之礼。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录