万历帝亲政 万历帝终于大权独揽了。 亲政以后的万历帝，也未尝不想有一番作为。他精神焕发，励精图治，俨然想 成为一位臣民们理想的贤君。皇太后和张居正十余年的严格教育，此时对他仍有一 定的影响。他对臣僚的腐化感到忧虑，自己亲自草拟手诏，禁止官员互赠。他对于 各种礼仪也颇为重视。早朝、经筵也十分讲究。他热心参与各种典礼，充分显示了 自己的诚意；同时，还策励臣工勤俭笃实。万历十三年（1585），万历帝为解决长 期的旱灾，曾十分努力地去履行祈雨的礼仪。在干旱炎热中，他亲自步行去天坛祭 天祈雨，同时也破例让京师的臣民亲眼目睹这位年轻万岁爷的天颜。亲政之后的短 短几年中，万历帝曾四次外出祭祀祖陵，不辞辛苦。因此，当时许多人都对这位年 轻的皇帝寄予厚望。 张居正死后，上层文官班子作了重大调整，很快就形成了以首辅申时行为首的 新内阁。申时行与张居正共过事，深知张居正为何在死后会落得如此惨局的真正原 因。因此，他吸取了教训，不求有功，但求无过。他一方面与皇帝保持良好的君臣 关系，另一方面他也一改张居正严厉刚正的为政风格，扮演和事佬的角色，竭力维 护文官集团的团结，协调朝廷方方面面的关系。在他看来，既然朝廷的制度无法作 根本性的调整，那么，只有理顺君臣关系，加强文官之间的合作和团结，同舟共济， 才能维持局面。 也正因为如此，在万历亲政后的最初几年中，朝廷也没出什么大乱子，反而颇 有些中兴的新气象。包括万历帝在内的许多人，在那时也都觉得，张居正死后，天 也没有塌下来。没有张居正和他的那一套，大明朝的日子照样一天天地过了下去， 而且也似乎过得很不错。想到这些，大家不由得松了一口气，不少人甚至还暗暗庆 幸：倒张算是倒对了! 然而，出乎他们意料的是，这种局面很快就被打破了。 首先感到别扭的是万历皇帝。他在抄没张居正家产以后不久，就逐渐发现，张 居正的倒台并不像他原先认为的那样简单。在倒张的文官中，有不少人是出于私人 恩怨，挟私报复，也有人是出于个人名利，其动机并不见得就冠冕堂皇。不过，在 他看来，这些人虽然可恶，但并不可怕，也不难对付。令他感到可怕而且难以对付 的，倒是倒张运动中的另一类文官。 这类文官，属于那种强硬而坚决、顽固又拘泥的道德型人物。他们有一套正统 的道德和礼仪规范，并认为这是救世治国的惟一灵丹妙药。帝国之所以有这样或那 样的不足或危机，在他们看来，正是因为他们的那一套没有得到彻底的实行。因此， 他们绝对不能容忍那些不合乎道德的言行。他们用警惕的眼光，仔细地挑剔着任何 人和事，一旦发现问题，便会毫不犹豫地群起而攻之，其道德狂热和牺牲精神令人 生畏。 这些人在倒掉张居正后，并不满足，他们又瞄准了年轻的万历皇帝和文官领袖 申时行。万历皇帝越来越感到，这批文官有着十分传统和固定的模式，并竭力要引 导自己踏上其理想中的“贤君”之路。自己虽有帝王之尊，但实际上往往只是个摆 设，根本无法按照自己的意志去行事，更谈不上什么保持个性。自己的行为，只要 稍有偏离之处，便会招致群臣们各种各样的反对。就像有一张无形的网，罩住了自 己，令他感到压抑甚至是窒息。 万历帝曾想亲自训练军队，大臣们便以此举不合祖制为由，力劝他放弃这样的 念头。他曾几次去视察自己的陵墓，大臣们又觉得过于招摇，便以安全为由予以取 消。诸如此类的事情，已越来越令万历帝不快。而最令他伤心的是，他虽贵为天子， 却不能给自己心爱的女人提供她想要的东西。 位尊天子的万历帝，身边自然不缺女人。拥有众多妃嫔，本是皇帝分内的权利， 万历帝也不会例外。更何况武宗无后而引起皇位继承危机这一前车之鉴，也令张居 正等人觉得有必要让万历帝早日成婚，免得节外生枝。因此，万历六年（1578）， 在母亲慈圣太后的安排下，年仅14岁的万历帝娶了一位比自己小一岁的平民之女， 即王皇后。在此以后，万历帝又册封了许多妃嫔，其后宫也已颇具规模了。 但是，对于周围佳丽如云的惟一男性来说，皇帝所需要的并不仅仅是女色本身。 当然，万历帝也会偶然兴起，做出一些与他身份不符的事情来。如在万历九年（1581） 冬天，万历帝看中了慈宁宫一位年长的宫女，并使她怀上了身孕。可能是万历帝在 事后也觉得自己此举不太雅观，所以就一直没敢向太后启齿提及。不过，当时的太 后，求孙心切，对此不仅没有责怪之意，反而还很高兴。次年秋八月，这位宫女生 下了一个男孩，即后来的光宗。母以子贵，这位宫女也一步登天，被封为恭妃。不 过，这种册封，也只是依例而行，倒不见得是万历帝的特别眷宠。 真正让万历帝动心的，是一位后来被称作郑贵妃的女性。这位郑氏，在万历十 年（1582）与其他八位女性一起被册封为淑嫔。当时，她才是一位十三四岁的少女。 从一开始，她就赢得了万历帝的一往情深，而且可以说是终生不渝。能得到如此恩 宠，大概不仅仅是因为她有闭月羞花的容貌，更多的倒是因为她聪明伶俐，意志坚 决，喜欢读书，并能与万历帝进行心灵上的沟通。也难怪万历帝在众多的后宫佳丽 中，惟独对她宠爱有加。 对于这位郑氏，万历帝自然愿意特殊照顾，尤其是在她也生下一位贵子以后。 到万历十四年（1586），万历帝不顾群臣反对，毅然册封郑氏为贵妃，其地位明显 高于恭妃王氏。至于万历帝是否真得像群臣猜测的那样，还想进一步提高贵妃及其 儿子常洵的地位，不得而知，但他坚决维护贵妃母子应得的权利这一念头，却一直 毫不动摇。而文官们的做法也与他一样，只不过他们要保障的却是王恭妃及其儿子 常洛的权益。双方针锋相对，毫不妥协，也弄得一心想协调双方关系的首辅申时行， 出力不讨好，碰了一鼻子灰。在万历帝看来，申时行是压不住群臣，难以服众。而 大臣们却又偏偏认定申时行是为了贪图高位，不坚持原则。如此一来，申时行苦心 经营的平衡局面，就难以为继了。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录