第22节 Centenial:百年纪念世博会 2008年，上海将举办世界博览会，这将是世博会首次在中国举行。 时光倒退132 年。 1876年，美国费城举办世界博览会，这是美国历史上的第一次世界博览会。这 一年，适逢美国建国百年纪念年。它的意义，绝不只在美国首次获得了世博会的举 办权；通过博览会，美国要向世界展示一个新兴工业国家的崛起，证明它已走出欧 洲工业强国的阴影。美国要向世界宣布：一个美国时代即将到来。 中国的“留美幼童”出现在世界博览会的现场。并且，康涅狄格州教育局骄傲 地把这些孩子的英文作业作为教育成果送到了展台上。 世博会此前多半在欧洲大陆举行，伦敦、巴黎、维也纳成为多次举办博览会的 城市。1873年，获得举办权的美国组织者喜忧参半。由于本届博览会事实上是美国 这个共和国家百年庆典大会，如果世界上许多世袭君主国抵制，那么1876年的博览 会就很难名副其实。但是当费城博览会秘书长在1873年6 月5 日发出他的邀请函之 后，立即有 37 个国家接受了邀请。他们是巴西，加拿大，法国，德国，英国，日 本，葡萄牙，西班牙，瑞典，突尼斯，土耳其，奥地利，比利时，荷兰，意大利， 挪威，埃及，丹麦，瑞士，墨西哥，委内瑞拉，俄国，智利，秘鲁，阿根廷，夏维 夷，中国，澳大利亚，希腊，玻利维亚，尼加拉瓜，哥伦比亚，利比里亚，厄瓜多 尔，危地马拉，洪都拉斯。 参加者散布世界各地。我们在今天的费城档案馆查询当年博览会的材料时，发 现一组有趣的参展国资料，它标明所有参展国的名称、人口、语言等基本情况，其 中还有一组数字，标示的是所有国家距离美国费城的距离。其中有13个国家距离费 城超过5000迈（英里）7 个国家超过7500迈（英里）。最远的当属巴西和中国，中 国距费城的距离是8867迈（英里）。 那时候，世界的概念远不是今天所谓的“地球村”。在没有飞机的年代，人们 靠着轮船航行，去往任何一个地方，都得实实在在丈量这份表格中的每一个数字。 读着这些数字，我们能想见，当年的美国人怀着一种怎样的惊奇、兴奋的心情，在 计算着自己通向世界的道路。 “北阿墨利加洲有美国者，洋文称‘友乃德司得次’（UNITED STATES ），译 即合众国，俗称‘花旗’，泰西强大国也，在地之西半球” 当年随中国团赴费城 参展的中国工商代表李圭撰写《环游地球新录》，详实地描绘了一名中国人眼中的 1876世界博览会： “内建陈物之院五所：一为各物总院，一为机器院，一为绘画石刻院，一为耕 种院，一为花果草木院。”在展览开幕的两年之前，布展工作就已经开始，各个国 家从本国运来建筑材料，或搭建自己的独立展厅，或在“各物总院”这个大展厅中 搭建自己的展位。于是，“塞会之物，几于无物不有，无美不具。逐件位置妥当， 需六阅月工夫，始能齐备。游人欲尽览诸物，每日周历各处，曲折计算得五六十里。 诚可谓萃万宝之精英，极天人之能事矣！”最让李圭感慨不已的不是来自各国的奇 珍异宝，而是那些代表着当今世界变化趋势的各种新型机器。这也是本次世博会的 中心议题。美国借此表明自己已经从一个田园牧歌的农业国家脱胎换骨成为进入蒸 汽机时代的新型工业强国。“于以叹今宇宙，一大机局也。”李圭感慨到，当今的 世界已经进入到了一个机器的时代。机器院中陈设的展品美国占据了大部分。“美 国地大人稀，凡一切动作，莫不持机器以代人力。故其讲求之力，制造之精，他国 皆不逮鄢。”他看到了当时世界上最大的“科林斯”“COLLINS ”蒸汽机，抽水机， 挖泥船，缝纫机，织布机，在看见机器造纸的时候，李圭感叹： “我中国造纸之法，由来二千余年，纸亦绝佳，西人每称赞之。然精者皆用棉、 竹，若稻草所制，皆恶劣不堪之物，制法亦堪迟缓。今观此法，尤觉工省事倍”。 在这里，他发现，不仅稻草可以制作精良的纸，而且废纸、写过字的纸，破布、败 絮等等都可以制作成精美的制品。此外，还有精巧的打字机，自来水笔，手表，幻 灯放映机，德国的克虏伯钢炮，刚刚问世的电灯等等。 博览会专设了一“女工院”，展示着妇女所做的各种书籍、绘画、图卷、女红 等物。此建筑的设计、监工都由女性完成，展厅的导游解说也是女性，所以李圭描 述她们到：“举止大方，无闺阁态，有须眉气。心甚敬之，又且爱之。”在参观完 女工院后，李圭感慨万分议论道，“天下男女数目相当，若只教男不教女，则十人 仅作五人之用。妇女机敏不亚男子，且有特过男子者，以心静而专也。故外国生男 喜，生女亦喜，无所轻重也。若中国，则反是矣，有轻视女子者，有沉溺女子者， 劝之不胜劝，禁之不胜禁。究何故欤？”1876年博览会，中国送去了什么？ 在博览会的总展览厅中，中国设立了自己的展室。正面一大牌楼，上书“大清 国”三字，横额曰“物华天宝”，两侧有对联“集十八省大观，天工可夺；庆一百 年盛会，友谊斯敦”。两旁有东西辕门，上插黄地青龙旗，和官府衙门的很像，形 式非常严肃。里面陈列了许多古色古香的橱柜，放置着绸缎、象牙雕刻、银器、景 泰蓝、漆器、镜屏、瓷器、字画等等。 这些延续了几千年的精美工艺品，在当时引起了参观者的极大兴趣。当时的媒 体有这样的溢美之辞：“中国展厅给参观带来的惊喜似乎是它不太大的占地面积应 该带来的三倍之多。”，“这是一个各种精美事物的集大成的展室。那些展品超乎 寻常地优雅精致，许多东西对于这里的人们来说他们从未见过。这是迄今为止在美 国展出的最丰富多彩的中国展品”“中国是本届博览会最成功的国家之一。”而所 有媒体报道，中国和日本的名字总是放在一起。 日本从明治维新开始和中国开始了近代化的赛跑，而就在这个博览会上，可以 清楚地看到一个在当时根本不被中国重视的日本国，正如何用一切机会急起直追。 展厅的国家分布按照地理位置排列，所以中国和日本相临，两国文化历史上曾 经如此贴近，所以展品有相近之处。然而下面这些数字，却说明日本的努力要远远 超过中国。 日本展厅占地17831 平方英尺，中国6628平方英尺；（此外，在37个参赛国中， 有11个国家在主展厅之外搭建了自己的展厅，日本是其中之一。）日本选送了7112 包参展品，中国477 包；日本派出284 名参展者，中国80名；日本获得133 项参展 奖项，中国35项。和中国一样，日本也是很早就计划参加本次博览会，并且向日本 内阁通报了参展计划，但是同时日本雇用了一支世博会的顾问团，听取他们的建议 选送什么样的东西外国感兴趣，与此同时给那些产品的制造商以一定的经济补助。 这就是日本，他们总是有备而来。 从李圭这位宁波海关派去的工商代表所撰写的随笔中，我们发现他实在是一位 难得的心胸开阔、思想开明的官员。他回国后出版的《环游地球新录》，由李鸿章 亲自作序，当年想求新知的士大夫争相购买。 李圭的书，描述了他在博览会上偶遇中国“留美幼童”的情形，相信这些文字 也一定引起了李鸿章的注意： 初四日，见诸童多在会院游览，于千万人中言动自如，无畏怯态。装束若西人， 而外罩短褂，仍近华式。见圭等甚亲近。举止有外洋风派。幼小者与女师偕行，师 指物与观，颇能对答，亲爱之情，几同母子。 李圭是一个非常有心的人，他特意选择几位年龄稍大的幼童和他们对话，问参 观这样的博览会对他们有什么益处？ 幼童回答：集大地之物，任人观赏，可以增长见识；那些新机器的好技术，可 以仿行；又能增进各国友谊，益处很大。…… 问他们什么东西最好？ 回答：外国印字法，中国雕牙器。 问他们：想家吗？ 回答：想也没有用，只有专心攻书。总有一天能回家的。 问：饮食起居怎么样？ 回答：饮食较洁净，起居有定时，有时候必须运动，舒畅气血，这是治病的好 办法。 问：各家主人照料得怎样？ 答：就像照料他们自己的子弟。稍有感冒，就特别关切…… 问：你们怎么穿起了洋人的衣服？ 孩子们说：不改装有时不方便。我们的规矩，只有不剪发辨，不入教堂两件事。 听到这些话，李圭由衷发出感慨：西学所造，正未可量。 幼童到达费城的两天之后，美国总统格兰特（U.S.Grant ）也来了。听说中国 幼童来此学习参观，总统非常高兴，专门安排了时间接见。他和每一名幼童握手并 寒暄数语。当地报纸称这些孩子个个聪明伶俐，举止端庄。陪同幼童拜会美国总统 的有康州教育局局长诺索布（NORTHORP）和中国、日本官员。 百年博览会把美国人推向世界的舞台。一位参加过若干次博览会的客人就费城 博览会写下这样一段文字：“我在这里观察那些从乡村来的美国人的面孔——显然 对于他们来说，有生以来第一次见到这些来自像日本、土耳其、希腊国家的人；我 没有看见一丝排斥或者本能的种族偏见的表情。相反，你很容易见到由衷的惊叹、 赞许，常常你会从他们的表情中发现，好象他们从他国文化中发现了和自己的祖先 创造的某种东西无比近似的事物，原来世界归根到底是如此接近的。”1876年，美 国像一个从乡间刚刚进城的年轻人，他出落得健壮有力，友善而好奇地注视着地球 上的各个民族，急于告诉他们“我来了”。而中国的幼童，也是在那样一个充满变 化的时刻，来到了引领这场变化的中心。他们将在蒸汽机的轰鸣声中长大成人。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录