天气预报可信吗 有趣的是，在洛伦兹发表划时代的论文之后，传媒上就充满了关于“蝴蝶效应” 五花八门的报道，它们似乎都简单地宣布“天气预报是不可能的”。但洛伦兹本人 的思想并非如此简单，他的意思是天气预报并不能做到完全准确。 当天气急剧变化，预报又未能准确反映，大家很自然会想起“天有不测风云” 这句话。究竟这话有没有科学基础？天气预报往往不够准确，这是计算出现问题， 还是科学尚有不足 之处呢？ 虽然二十世纪的科学出现了相对论及量子力学等新理论，但牛顿力学在一般日 常生活上——包括天气预报、建筑设计、飞机工程等——仍然适用。近年来，随着 信息技术的高速发展，以牛顿力学为基础来模拟天气的变化——一般称为“数值天 气预报”，已经成为预测天气的一个主流。 为了使数值天气预报更加准确，科学家双管齐下：一方面深入研究大气的复杂 微妙的变化，例如台风的内部结构，雷暴的生成消失过程等，务求精益求精；另一 方面加强气象观测，例如增加观测点，发展卫星及雷达技术等，从而获得更多的气 象资料。 其实，由于气候变化是十分复杂的，所以在预测天气时，输入的初始条件不可 能包含所有的影响因素（通常的简化方法是忽略次要因素，保留主要因素），而那 些被忽略的次要因素却可能对预报结果产生重大影响，导致错误的结论。 由此，洛伦兹认定，尽管拥有高速计算机和精确的测量数据（温度、气压、卫 星风云信息等），也难以获得长期准确的天气预报。 洛伦兹用超人的毅力将影响天气的500 万个变量压缩到3 个变量。以数学家的 眼光和风格，实实在在地证明一个简单的三阶非线性系统就能出现“混沌”（Chaos）， 从而令人信服地证明天气系统是混沌的。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录