(5) 这年六月，天子以讨平张角之功，封张让等十二名中常侍为列侯。诏征左车骑 将军皇甫嵩还京师，收回将军印绶，削其食邑中的民户六千，原因是连战无功。这 令朝野大惑不解。 只有皇甫将军心中明白，张角平定后，班师回朝，他经过赵忠在冀州的庄园， 觉得奢侈过分，回来后上书天子，要求予以没收。于是赵忠给了自己眼下的报复。 皇甫将军回到府中，老友、汉阳人阎忠来见，对他说：“难得而易失者，时也 ；时至而不回头者，机也。圣人顺时而动，智者因机而发。今将军遇难得之运，蹈 易转之机，却临机不发，将如何保持您的大名呢? ” 皇甫将军听了，如坠云雾，不解其意。 阎忠又说：“天道无亲，并不一定保佑谁，而是看天下百姓的意志来选择天子。 今将军建不赏之功，威震本朝，风驰海外，虽汤武革命，也不及将军。可将军有此 声名，却侍奉着庸主，现在已经夺印削户，这样下去能保全身家性命吗? ” 皇甫将军听明白了，老朋友劝自己做的是改朝换代的大事业。可皇甫将军的修 养太好，他无法跨出这惊心动魄的一大步。他装作没听懂：“夙夜在公，心不忘忠。 何故不安? ” 阎忠仍很耐心地向他陈述形势：“将军之言不完全对。当初韩信为报答高皇帝 的小恩小惠，放弃了时机，等到利剑临喉，悔之晚矣。当今天子昏昧无能，将军只 要振臂一呼，不要说是天下英雄，就是女子儿童，也知道响应。何况现今中官日日 进献谗言，如不早图，祸即临身。上天早已抛弃大汉，顺天应人，除了将军，还有 何人? ” 皇甫将军听着听着，害怕了起来。忙用手势制止住老朋友：“乱世的谋略，不 可用于太平安定的世道。创业的大功，也不是我这样的庸才所能做到。能安天下， 就不当乱天下。我只求保持好的名声，死且不朽。老兄的话，到此为止吧! ” 阎忠沉默了好一会儿，长揖而别。从此不知去向。 皇甫将军一连几天都在思考阎忠的话。自己说能安天下，但天下还能安吗? 天 下不再能安了，这里的原因，除了天子、中官胡作非为，除了民众的叛乱永无止息， 除了大汉已丧尽民心，还有一个很重要的因素，这与自己有很大的关系，那就是自 己提出的平定黄巾的四大战略中，有鼓励地方官吏和士族豪强们招募军队这一条， 加之朝廷为讨平黄巾而招募的精勇，现在都掌握在将军们手中。这些人的身边，难 道就没有阎忠这样的人吗? 难道能够保证他们也像自己一样，作出拒绝吗? 圣人说 ：“道心惟微，人心惟危”，老子亦云：“国之利器，不可以示人。”今兵端已启， 就不可罢休了。 他告诫自己，如果天下大乱，一定要保持名节，但也要达观顺变，因为大汉确 实该亡了。 七月，京师周围发生了相当严重的蝗灾。飞蝗遮天蔽日而过，所经田亩颗粒全 无。接着又是一场冰雹，京师笼罩在恐慌和凋零的气氛之中。 十月，临晋侯杨赐薨。天子素服，三日不朝。赐东园棺木，诏令帝国军乐队和 羽林骑士鼓吹护驾，公卿百官送葬，谥文烈侯，以其子、侍中杨彪袭爵。 杨赐，是天子一生中最后一位老师。尽管天子将他和陈蕃、蔡邕看成一类人物， 无甚好感，但天子毕竟是三十出头的人了，黄巾之乱，又使天子多少有了些辨别是 非的能力，他看到朝堂之上，老臣渐去，不禁有些失落。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录