(6) 四月下旬，孝顺皇帝的生母虞贵人薨，朝廷命百官会葬。回来时经过夏门，大 家都看到了王甫的尸体。此时，有一个人在车中慨然落泪，他就是大长秋曹节。大 长秋叹息道：“我辈可以自相残食，怎么能让犬狗舔舐汤汁! ”大长秋命身边的小 黄门通知所有的常侍：不要回家，直接进宫。他带大家一起面见天子，控告阳球酷 刑施虐，好为妄作，搞得京师民怨沸腾，不宜再任司隶校尉一职。 天子见这么多心腹之人指控阳球，大为所动。马上宣布调阳球为卫尉。这是个 掌管禁卫宫廷的官职，与司隶校尉官秩相当。调令刚刚拟好，大长秋就让尚书令召 阳球进宫拜任。尚书台回报说阳大人外出巡视先帝陵墓了，大长秋又命用快马急召 阳球，不得稽留。 阳球知道后，如雷击顶。他迅速进宫求见天子。天子总算给了他面子。他跪下 便道：“臣虽无清高之行，蒙陛下恩宠，被鹰犬之任。前时虽诛王甫、段熲等，但 对陛下和帝国来说，这些不过是狐狸小丑，不足以宣示天下。恳请陛下假臣一月， 臣必令豺狼鸱枭各服其罪。”说毕，只是不住地叩头。 大殿上传来了一个中官发出的让人寒颤的呵叱声：“阳卫尉想违抗诏命吗？” 这个声音回荡了好几遍，阳球才绝望地拜受了诏令。 殿前的青石上，殷红着一滩鲜血。 阳球拜诏后，大长秋便按熹平四年颁布的宦者可以为令的条令，自领尚书令， 执掌帝国的人事和中枢大权。以朱瑀代替王甫作为自己的辅佐。 十月，阳球的岳父程璜架不住大长秋的厚贿和威胁，告发了刘郃、陈球、刘纳、 阳球谋举阳球出任司隶校尉之事，天子大怒。十月中旬，四人被捕并死于狱中。 阳球事件之后，帝国的中枢再没有打击中官的力量存在了，无论是党锢君子们 的道德力量还是酷吏的法制力量。大长秋此举，结束了由王甫挑起的中官集团内部 的争斗，强化了中官的集团意识。 光和三年十二月，天子已经满二十四岁，宋皇后贬死也有两年多了。立后的问 题不能再拖延下去。本月，后宫的何贵人产一子，这是天子惟一的血脉，天子非常 高兴，因为和天子同枕共眠的嫔妃们多次地怀孕，却多次地流产；这个婴儿将结束 大汉帝国国统屡绝的局面，而且也显示了当今天子超过孝桓皇帝的资质。于是诏下， 册立何贵人为皇后。 中官们也很满意新皇后的人选，因为他们最不希望册立来自大士族的女人做皇 后，以免再出现很有势力的大将军。这个皇后虽然来自帝国的帝乡——南阳，可出 身过于低贱，她的家庭世世为屠户。当年进宫，也是依靠了中官，因为宫女必须出 身良家。中常侍郭胜是何皇后的同乡，又主持了当年的选妃、本朝称为“算人”的 工作，在接受了何家的重贿之后，何皇后凭她的姿色进入了帝国的掖庭。在宫中， 何皇后还有一个更为坚硬的后台，那便是中常侍张让，因为何皇后的胞妹，嫁给了 张常侍的养子。 但是，中官们忽略了一件事，那就是何皇后也有一个同父异母的哥哥，他叫何 进。他每天操着屠刀卖肉，却一直在祈祷妹妹能得到宠幸，因为就是他，在父亲死 后，自作主张，贿赂中官，将妹妹当作一笔赌注，押往帝国的宫廷。苍天果不负他， 妹妹终于受宠，封为贵人。何进扔掉了油腻的屠刀，拜为郎中，再迁虎贲中郎将， 又出任颖川太守。皇后册封的当天，何进被召进京，拜为侍中、将作大匠、河南尹。 可能是因为他的出身太微贱，中官们没有像当年对待董太后的哥哥董宠那样对待他。 但是中官们忘了他的微贱可不同于别的微贱：他是个屠夫。 天子为皇子取名“辨”。由于多次失子，天子很害怕皇子养不活。向宫廷的巫 师询问，回答说最好匿名养于宫外修行深的道术方士家中，长大后再接回宫中。经 过慎重的考察，小皇子被送到一个叫史子助的道人家中，取了个别名叫“史侯”。 由于高兴，天子的兴趣又有了增加，他对修造园林相当热衷。这年，他下令建 造毕圭和灵昆两座植物园，在京师宣平门外规划土地。司徒杨赐对天子说，京师里 里外外已经有西苑、显阳苑、平乐苑、上林苑和鸿德苑五所园林，够陛下您恣情纵 游了，如果再造，耗费国力民力，大可不必。天子被说动了，打算停止。可他又去 问鸿都门学的教授们，他们当然希望有一个新的赏花作赋的所在，便对天子说，陛 下造园林与民同乐，无害于国政。天子大悦，帝国又多了一处风景名胜。 第二年，天子又为帝国的娱乐业写下了新的一页。他下令在后宫造了一条商业 街，让宫女和中官们扮作市井小民和商贩，每天表演叫卖、讨价还价、起哄、争斗、 盗窃等节目。天子自己穿起大款们的丝绸服装，和这些“市民们”饮宴游乐，经营 生意，忙得不亦乐乎。他还喜欢养狗，拿帝国文官戴的进贤冠加在狗头上。天子继 而又发明了用四匹驴驾车，比起马车来，这种驴车轻便易驭，天子亲自驾着驴车在 商业街上转悠，好不自在。天子“前卫”的举动很快在京师流行了起来，把个驴贩 子们弄得乐不可支，因为驴价竟破天荒地超过了马价。 娱乐业的发展需要大笔开支，天子加紧了卖官和征收。但首先得到好处的是中 官们，因为各地想要升官的官员们，必须先给中官们回扣，本朝称为“导行费”， 才有资格将宝物进呈给天子。为这事，中官吕强多次进谏，天子哪里听得进去。 真是锦上添花，后宫的王美人又为天子生下一子。天子抱在手上，越看越觉得 像自己，马上依此意取名为“协”。当天子进而要去看看产妇时，中官悄悄地报告 说王美人喝了何皇后送来的贺酒，刚刚死去。天子爆发了平生最大的一次怒火，喊 着要废皇后。中官们哗啦跪下一大片，苦苦地哀求。 天子无奈，只得将新皇子抱给母亲董太后。像民间的婆媳一样，董太后与何皇 后也是一对冤家。于是太后决定亲自呵护这个苦命的孩子。天子也怕这个孩子养不 大，便依母亲的姓给他取了个小名叫“董侯”。天子想了好几天的王美人，不得排 解，便求助于艺术，写了一篇长长而充满感伤情怀的《追德赋》。这篇佳作之所以 没能流芳百世，是因为何皇后看了以后，打翻了醋坛子，将天子的大手笔扔到火里， 烧得竹简劈啪乱响。 年底，大长秋曹节和中常侍朱瑀相继病卒。以中常侍赵忠代领大长秋。 一天，远窜在吴越之地的蔡邕，见人用梧桐木烧火做饭，忽然听到烈火中传来 会心的一声响，蔡议郎马上从主人的锅膛里抢出了这段木料，回家制成一张琴，刚 一弹拨，琴声清亮而又绵长。蔡议郎像找到情人一样不住地抚摸琴身，烈火给这张 绝妙好琴的尾部打下了一点烙印。此后，这张琴一直在流传，被称为“焦尾琴”。 蔡议郎抚摸之余，又感慨了起来： “琴声再美，怕也只能弹奏亡国之音了! ” 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录