蛇女的名片 女探险家尼古拉·维罗多是个善于对付毒蛇和猛兽的传奇人物，她常常只身闯 荡丛林沼泽，赤手勇擒毒蛇。在非洲的丛林和沙漠，在美洲的亚马逊河流域，有她 不少奇特的故事在流传，人们还赠给她一个雅号——蛇女。 1988 年，她又来到了澳大利亚的丛林之中。 这一天，她收到了家乡的邮局转来的一封保价挂号信。发信人是阿纳姆海岸上 著部落的酋长吉西，他在信中写道：“尊敬的尼古拉·维罗多先生，我们听说了你 不少捕蛇的传奇故事，很是钦佩，我们这里有许多剧毒的大蝰蛇，还有许多凶残的 动物，想请你来表演一番，以壮我们部落青年人的斗志。 特此寄上一张未填写日期的飞机票，我们等待着你大驾光临。”看完信，维罗 多不禁哑然失笑。她想，看来，对方已经误以为她是个男士，但是，“蛇女”怎么 会变成“蛇先生”呢？她来了兴趣，带上出门的行装，准备上路。离家前，她照了 一下镜子，看着镜中那位头发极短、身穿粗麻布防护服，脚登重靴的人，连她自己 也要怀疑是男是女呢。如果再要算上她背包里的大砍刀、短剑、麻醉喷雾器和一枚 带有锋利钩子的戒指，外人不把她当成一名杀手才怪呢。 机票是到堪培拉的，到达阿纳姆海岸，还得设法由南向北几乎横穿澳大利亚。 有两种走法，一种是搭乘不定期的小飞机飞到那里，另一种是时而搭乘便车时而步 行，长途跋涉到目的地。维罗多思考了一下，决定采用能增加冒险经历的后一种走 法。 维罗多的冒险经历够多的了。她的嘴唇上有一道两寸长的伤疤，就像她有双重 嘴唇一样——那是一条响尾蛇的杰作。当时，她准备建立一个与自然环境相仿的动 物公园，当她将逮回来的蛇放生时，刚打开袋口，一条胳膊粗的响尾蛇像弹簧似的 一蹦多高，獠牙深深地扎进维罗多的上嘴唇，狠狠地将毒汁注射进去。维罗多愣了 一下，立即拔出尖刀，对准几乎被咬穿的上嘴唇刺去。那儿是人体的危险三角区， 与大脑中枢有直接联系，疼痛是不言而喻的。毒液大部分被排除了，但维罗多仍旧 跌倒下去，在医院里整整躺了几星期，才脱离危险。当然，维罗多并没杀死那条响 尾蛇，相反，她只是用手背一拨，让它逃进了那个“动物公园”里去了。此外，维 罗多还曾与毒蜘蛛、巨型的食肉蝙蝠有过惊险的接触。但是，动物也曾救过她的命， 有一次，她在一个狼群出没的荒野里抓到一条响尾蛇，将它装在口袋里，晚上露营 时放在吊床的下面。半夜时分，她被阵阵嚎叫惊醒。睁眼一看，吊床四周围满了狼。 但是，这时口袋里的响尾蛇早已感知到这些饿狼的来临，它的尾巴发出恐怖的响声， 那些饿狼听到了毒蛇就在附近，纷纷夹着尾巴溜走了。 维罗多为了深入了解动物，甘冒巨大的风险，现在，有了接触澳大利亚神秘动 物的机会，她怎么肯轻易放弃呢？她搭上一辆便车，让司机带她到公路的尽头，扛 起旅行包，徒步走进了丛林。 一天，她在营地旁发现了两条巨蜥。那条母蜥的肚子圆鼓鼓的，似乎快要生蛋 了，趴在土坑里不想动弹。但是，那条雄蜥却死搅蛮缠，要把雌蜥从土坑里撵出来。 于是，两条巨蜥凶狠地撕咬起来。雄蜥毕竟力大，猛地咬断雌蜥的爪子，一口吞了 下去。雌蜥也光火了，一口咬住雄蜥的脑袋，将它拉了一道大口子。 维罗多只好将它们套进一个大口袋，头朝下吊在树叉上。不一会儿，巨蜥身上 的血都朝脑部流去，它们像被注射了麻醉剂一样昏昏睡着了，维罗多才悄悄解下口 袋，用透明胶布粘住它们的颚，不让它们醒来张口伤人。 晚上10 点时，雌巨蜥圆鼓鼓的肚子扭动起来，不一会儿，一个比鸭蛋大一点 的圆东西从它身上掉了出来。原来，这是一枚巨蜥蛋。接下来的几个小时里，受伤 的雌巨蜥艰难地扭动着身体，在维罗多的不断按摩下，接连生下了12 枚巨蜥蛋。 维罗多给这条因搏斗受伤虚脱的巨蜥注射营养剂，但终于没能救活它。第二大，雌 巨蜥死了，维罗多放掉了那条不知好歹的雄巨蜥，在营地附近掘了两个沙土坑，分 别放进6 枚巨蜥蛋，她相信，不久，会有12条小巨蜥孵化出来，重返它们的丛林乐 园的。 维罗多收拾起行装，正准备继续前进。突然，她觉得左肩背部有一种烧灼的感 觉。经验告诉她，是那种特有的毒壁虱袭击了她，而且，它在自己的皮肤下已经呆 了一天以上。仔细一想，一定是在拯救那两条搏斗的巨蜥时被咬的。这种毒壁虱， 原来只有发夹的圆头那么点儿，但叮人后的4 天能胀大400 倍！维罗多尽管十分小 心，一直将袖口和领口扎紧，但还是让它钻了空子。她十分清楚，这个小坏蛋现在 已胀大了100 倍，如果不及时清除掉它，自己很快会出现呼吸道阻塞，继而室息、 昏迷甚至死亡。她小心地扯开衣服，用消毒过的尖刀刺进红肿的皮肤，将那只膨胀 100 多倍的毒壁虱挖了出来，一脚踩死，又咬紧牙关，挤压出伤口里的毒液，再用 强心剂液冲洗伤口。 虽然做了这样的处理，那天半夜，维罗多还是发起高烧，人像被塞在密封罩子 里，一点也透不过气来。她躺在吊铺上，与疼痛、高烧和烦躁斗争了整整两天，直 到第三天早上。高烧才渐渐退去。她松了一口气，知道自己已摆脱了死亡的威胁。 又休养了两天，她收拾好行装，继续朝北方走去。 不久，她发现自己进入了临海的一个半岛。查看地图，这儿很可能叫约克角半 岛，离目的地阿纳姆海岸只有三天路程了。就在这时，她发现河边的红树丛里地面 潮湿，像有什么巨型水陆两栖动物在里面呆过。她惊觉起来，放下地图和行装，抽 出了防身的大砍刀。那些水渍很可能是巨型的海鳄搞出来的，它们身长5 米以上， 能从海滩中爬上半岛，潜伏在谈水河边，捕食前来饮淡水的动物。 维罗多四周观察了一番，附近水塘和丛林边见不到袋鼠和野诸的踪迹，她更相 信了自己的判断。 不一会儿，有一匹从内陆奔驰而来的野马，洒着漂亮的鬃毛，用鼻孔喷了一下 被绿藻遮住的河水，快活地饮了起来。维罗多真不想惊动这匹干渴的野马，但是， 呼啦一声，河水里伸出了鳄鱼的巨嘴，宁静立刻被打破了。野马向后跳了一下，但 还是被凶残的鳄鱼死咬住鼻孔，一步步拖向水里。 维罗多知道，如果她不采取措施，海鳄会咬住野马那坚韧的鼻孔，把它拖下水 吃掉的她从隐蔽处跳了出来，大喝一声，砍刀准确地将野马的鼻孔和海鳄的巨嘴分 开了。 野马的鼻尖流着血，飞快地逃走了。那条只咬到一圈鼻孔的海鳄凶狠狠地爬过 来，要对维罗多肆虐。但维罗多早已跳开，飞起一脚，将一团沙土踢进了鳄鱼的嘴 里。那条鳄鱼悻悻地退到了水里，沉没不见了。 等维罗多回到放下地图和行装的地方，她惊奇地发现，那儿竟有一条鳄鱼在吞 食她收集到的动物标本！她暗自庆幸自己没遭到偷袭，又对野蛮糟蹋她劳动成果的 鳄鱼十分生气，她冲上去，用刀背狠狠敲了一下它的鼻粱，将它撵回了水里。 很快就能到达阿纳姆海岸了。听过往的人们说，附近确实有个恐怖的蝰蛇岛， 谁也不敢轻易上去，吉西酋长说的那个岛，大概就是它。 维罗多很兴奋，对付蝰蛇，她是专家了。只要不让它们咬到暴露在外面的脸颊。 她的那身粗麻布防护服和重靴足能对付它们了。 她砍了几棵小灌木做成木筏，划过去上了那座小岛。 这里确实是蝰蛇的世界：它们有的像牛粪那样盘在地上，有的伪装成树上的结 节，有的蜷缩在岩缝里，随时准备袭击靠近它们的任何动物。 维罗多深知，蛇类是靠它们的红外线感受器官了解周围的变化的，她的身体包 在粗麻布防护服里，脚上又穿着厚厚的重靴，她的体温不会传感给蝰蛇，她能放心 地闯进蛇阵。 果然，她很快就麻利地将五条蝰蛇抓往，装进了口袋。不过，当她走近一棵盘 满蝰蛇的大树时，有条碗口粗的大家伙竟飞身朝她的脸上窜来。维罗多毫不犹豫地 举起砍刀，用刀面将这不知好歹的家伙敲了一下，大蝰蛇立刻软绵绵地躺到她的脚 下。维罗多知道，这条蛇饿昏了，随手就将它拾到口袋里。接着，她用砍刀熟练地 掘开岩石旁的鼠洞，一窝又一窝小野鼠被她逮住了。她拿出折叠笼将小野鼠全装了 进去。 这时．她满意地返回简易木筏，离开了危险的蝰蛇岛。 她在海岸边住了下来，没几天，就用小野鼠将那几条蝰蛇驯服了。于是，她托 经过这里的人捎信给阿纳姆海岸的吉西酋长，请他前来。 第三天，吉西酋长带着部落里的青年人，敲鼓吹笛，前来拜访他们心中的“蛇 先生”。当他们发现“蛇先生”是个女的，而且还是个白人时，一个个惊讶得连嘴 都合不上了。 维罗多拿出一只大口袋，说：“吉西酋长，你们不必惊讶，更不要怀疑，我就 是你们要请的尼古拉·维罗多，我的名片就在这口袋里。”吉西酋长更觉得奇怪了 ：哪有用大口袋装名片的？更何况，那口袋里还有什么东西在微微扭动！ 呼啦一下，维罗多打开口袋，一下子抓出了三条蝰蛇，让它们老实地趴在地上。 她微笑着，叫道：“给酋长行个礼！”那三条蝰蛇竟听话地抬起身子，傻乎乎地朝 吉西酋长鞠了个躬！ 这时候，吉西酋长大叫道：“不错，你就是我要请的尼古拉·维罗多，你是个 一次次创造奇迹的人！”（方园） -------- 泉石书库 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录