场景2受孕计划(3) 超过35岁的伴侣不如年轻伴侣那么快受孕的主要原因是，他们在女性周期中较 容易受孕的日子里并没有那么常性交，也就是比起年轻的伴侣他们的性交次数较少 ——但这个原因并不适用于本场景中的那对伴侣，有一段时间他们为了受孕计划是 每日性交的。当然，即使不常性交，错过女性最佳受孕日子的问题仍是可以避免的， 只要伴侣能够很精确地知道女性每个周期中的最佳时机。这个问题一直占据着那对 伴侣的心——如何得知最佳时机？就如同现代工业化社会里那些受过教育的伴侣所 知道的一样，他们也明白每个周期中只有固定几天女性可以受孕——但是究竟是哪 几天呢？要知道那几天何时到来为什么又是如此困难呢？ 不同于非排卵期，排卵期大约是在月经周期中间的某天，当天女性的卵巢会排 出一个卵子。卵子从卵巢释放出来之后就在骨盆腔内短暂地自由游动，然后被吸入 较近的那个输卵管的下缘开口，开始8 个小时的旅程，以每小时1 毫米的速度往子 宫前进。在这途中如果遇到精子，卵子有可能与精子结合而受精，而时机及地点是 两者能否结合的关键。在输卵管中只有一处可能受精，就是在输卵管外侧1/3 处。 在最上端处，未受精的卵子只能存活12至36小时。 绝大多数的人认为，如果在排卵后数日内性交，女性会较容易受孕。但这并不 正确。因为卵子仅能短时间存活，加上输卵管内只有一处能使精子、卵子结合，所 以若伴侣在排卵前性交则较有可能受孕。如此一来，精子才能够准备好，并等着卵 子来到受精区。如果女性在排卵前两天性交时没有采避孕措施，会比较容易受孕。 那么，她将有1/3 的几率在此周期中怀孕——这已经是最佳的状况了。而在这最适 宜的两日之前或之后的性交就越来越不可能成功。排卵前6 天性交能受孕的几率几 乎是零，前5 天的几率只有1/10。这是因为在女性体内精子仅能存活至多5 天。而 在排卵日当天性交也只有1/10的成功几率，之后几率降到零，因为卵子不太可能还 存活着。因此本场景中的伴侣所需要的是知道何时是排卵日的前两天，但是他们有 什么方法可以预先知道吗？ 不幸的是，这个问题的答案是否定的，充其量也只是“也许”知道。在现代医 学研究和科技发展之前，这个答案是绝对否定的。有些雌性的灵长类，比如黑猩猩， 通过发红的阴道及发硬的屁股来表示它们已经进入月经周期中的受孕期。人类女性 却并非如此，事实上她们会刻意隐藏最佳的受孕期。而且人类并非惟一会如此做的 物种。许多其他的雌性灵长类，比方说美洲小猴和长臂巨猿，也会这么做。这种隐 瞒受孕期的表现——或称性欲伪装——已经有效地为自然淘汰所建立，使得女人的 配偶与女人本身都无法辨识何时性交将最有利于受孕。 在生物医学研究证实性欲伪装的有效性之前，人类的祖先对于繁衍下一代的事 只有晦涩的想像而已。的确，很多人认为性交与怀孕之间完全没有关联，主要是因 为这么多次的性交也没有怀孕——平均来说，每500 次授精只有1 次受孕——因此 说两者之间有关联似乎显得荒谬。直到20世纪20年代，人们才开始相信受孕与怀孕 的一些看法。澳洲原住民、巴西人及许多非洲人认为婴儿是经由环境进入母亲体内， 例如当她游泳的时候。部分的非洲人则认为婴儿完全是女性体内的经血累积所形成 的。其他的诸多社群则认为男性在这过程中有所参与，但仅仅是扮演进入女体使其 受孕的角色，别无其他用处。 相反地，也有一些文化认为怀孕这件事只与男性有关。他们认为婴儿产生自男 性，甚至“孕育”于男性，也许是孕育在他的脑袋，然后传递到阴茎，再经由精液 “播种”到女体中。亚里士多德就是这种播种假设的主要拥护者。大约300 年前， 当精子首次被拿到显微镜底下观察的时候，科学家们真的以为他们可以在人类精子 中看到小小人，在驴子精子中看到小驴子等等呢。这些东西因此被名为精子，也就 是种子动物的意思。 第一个假设怀孕也与女性有关的欧洲人是波希克拉提斯（古希腊医生，又称医 药之父）。他假设经血一旦停止从阴道流出，会累积在母亲体内形成婴儿的血肉， 而精液则形成脑袋和骨骼。因此人们以为经期结束时是最佳的繁衍时机。直到19世 纪末，从海马与海胆中精子首次被观察到可使卵子受精，女性所扮演的角色——制 造卵子——才为人所知。尽管如此，却一直到20世纪20年代，医学研究才证实了最 佳的受孕期是在月经周期之间，而非经期结束的时候。 人类的身体如此善于隐瞒他们的受孕期，以致最后经由生物医学的研究才得以 揭开女性周期中何时可受孕的谜团。人类无法通过相互看对方一眼而得知受孕的最 佳时机，因为女性的化学物质及行为都会隐瞒它。女性有时想要性，有时不想，就 像在周期之间心情有好有坏一样。毫无疑问的是，在月经周期中的受孕期期间女性 的确会有强烈的性冲动，也会寻求或渴望性交。但是这些现象都被好好地隐藏在性 冲动的圈套之中，使得女性与她周遭的男性无法分辨哪一些是适孕的象征，而哪些 又不是。所以，本场景中的伴侣随着性冲动的升起就性交是正确的，但这代表的意 义跟他们希望的却不一定相符。 虽然女性的性冲动并不是受孕期的准确象征，不过生物医学的研究发现了其他 3种好方法能加以预测——假如没有更好的方法的话。它们并不完美，其中排卵预测 工具和基础体温测量法需要运用现代科技。我们一会儿将探讨这两种方法。首先， 看看第一种方法，它只需要女性的手指就可以了。 在受孕期，女性会发现阴唇越来越湿。如果将手指伸进阴道取出一些粘液，就 会发现粘液非常具有延展性。在非受孕期，阴道内粘液则不太具弹性且较浓稠。这 些粘液是什么？又从何而来？为什么它的浓度会在月经周期内的受孕期期间产生变 化？ 这种“会说话的”粘液源于子宫颈，精子从阴道到子宫必须通过此狭窄通道。 当女性平躺时，子宫有点像倒放在阴道上的花瓶，而子宫颈就像是花瓶的瓶颈，它 从阴道顶部向下穿出，约有1 英寸的部分露于阴道之中。粘液从子宫颈壁分泌出来， 充塞着子宫颈。这些粘液像冰河一样缓慢地沿着子宫颈流动，而后这条粘液冰河的 前端一点一点地渗出子宫颈，流入阴道中。子宫颈粘液的主要功能是将病毒和细菌 隔绝于子宫之外，因此大多数的时候都是浓厚而难以穿透的。结果当然是连精子也 难穿透——就像在糖蜜中游泳一样困难。所以，在可受孕的期间子宫颈必须让粘液 更容易被穿破，否则精子就不易通过阴道而游向子宫。不过，即使在受孕期女性还 是不能完全失去这层防止细菌感染的保护液。 因此，子宫颈会分泌较稀的粘液来解决这个两难的问题，既能让精子可以容易 游过，同时也能加快此“冰河”流动的速度。在自然淘汰的判定下，这种加速机制 几近完美。快速游动的精子仍能往前行进，并穿过布满粘液的子宫颈——犹如鲑鱼 逆流而上——而移动速度较慢的细菌和病毒则会被冲走。子宫颈粘液流动性和浓度 的变化也许可以让女性与其配偶意识到她正值受孕期。 有一种说法是，受孕期期间，子宫颈与阴道的分泌物比较好闻。不过实验证明， 如果让实验者在周期中各个不同时期放卫生棉条在阴道一个晚上，让研究人员看不 到棉条，而用鼻子闻的，会发现所谓这种“好闻的味道”并不如宣称那般存在。只 能说在月经来临期间的分泌物味道确实比平常难闻些。 所以，为什么场景2 中的伴侣不接受这样的建议——只需要紧盯着“液”就可 以知道最佳的受孕时机呢？有一些人考虑过这么做，而且值得一试。不幸的是，这 种方法并不比其他方法可靠、简单。这是因为粘液在受孕期高峰之前或之后几天也 有可能变得具有延展性。受孕期的高峰有时候的确与粘液的高峰期一致，但这并不 代表两者总是相符。此外，这种方法有实行上的困难：等待某个高峰消失和退去的 征兆变得明显时，才看得出所谓的高峰——不过，一切也就太迟了。 场景2 中这对伴侣用科技化的方法取代观察子宫颈粘液的变化。起先他们尝试 使用一种药店买回来的排卵预测棒，之后采用每天早晨测量体温法。两种方法都有 一点帮助，却不保证一定有用。这两种方法也在找出其高峰，但是它们也有同样的 问题：当他们发现受孕期高峰的象征出现时，已为时太晚。 原则上，排卵预测棒应该可以避免这个问题，而最新型的排卵预测棒已经像验 孕棒一样容易使用了。女性只要将测试样品放入尿液中，然后静待几分钟。假如排 卵日将近，就会显示出蓝线。它是利用荷尔蒙浓度来检测排卵日——荷尔蒙浓度会 在排卵日前两天达到高峰——制造商把测试的敏感度提高，使得荷尔蒙浓度只要高 于设定值，预测棒就会显示阳性反应（呈现蓝色）。这个方法对多数的女性是有用 的。 可惜的是，每个人体内的荷尔蒙实际含量不尽相同。有些人永远不会呈现阳性 反应，因为即使在高峰期，其荷尔蒙的数量仍低于预测棒所设定的敏感度门槛。有 些人正好相反，其最基本的荷尔蒙含量都高于设定值门槛，因此总是呈现阳性。这 两种类型的女性仍然拥有正常的受孕周期，只是无法用排卵预测棒测出受孕期。显 然，这样的女性是少数，不过场景2 的女人却恰恰属于这一种。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录