第17章

 

  “我明天到丹佛去。”

  楠恩呆视着他舅舅,他知道一旦杰斯说出口,他是下定决心要帮助他。

  “我怀疑这样到底有没有用。如果柏特要来,他早就来了。”楠恩说。

  “我一个人拗不过依云和瑞琦。”

  “胆小鬼。”

  “我知道怎么做对我有好处。”

  “依云和孩子都好吗?”

  “我们以为小楠恩从马上摔下时跌断了手臂,幸好只是扭到了。他坚持要骑最野的那匹马。”杰斯从他的帽檐向上看,楠恩一副若有所思的样子。“有时候,我真希望当初为他取别的名字,他真是愈来愈像你。”

  “那么,在他长大之前你还会遇到很多麻烦。”楠恩大笑说。

  “我还不知道吗?”杰斯说,然后又陷入沉思。

  楠恩知道他在等他问起瑞琦,但没有强迫他。他对瑞琦其实是朝思暮想,几乎快疯了。

  杰斯终于打破沉默。“瑞琦很好。日子总是要过,她的律师同意你的说法。在她打赢泰森这一仗之前,她应该谨言慎行,不该再来看你。当然,我原先不觉瑞琦有什么问题,直到……”

  楠恩仍然沉默。

  杰斯走向窗边,将帽子向上推了一下。

  “你爱她吗?”他问楠恩。“或者,只是玩玩而已?”

  多亏牢房中的铁条将他们隔开,楠恩才压抑自己的愤怒。他站了起来,手插在口袋,咽了一口气,终于开口了。

  “我对她的感情,让我自己也很惶惑。”

  “听起来像是爱。”

  他们沉默许久,听到外面办公室有人在说话。声音愈来愈大。杰斯问了一个问题,但楠恩示意要他安静。他仔细听了一会儿,然后笑着说:“把门打开。”

  杰斯将门打开,向后退一步。楠恩马上认出那个深沉有权威的声音是他的前辈江柏特。

  “--如果这些文件不能证明我在平克顿侦探社的身份,以及甘楠恩是我们的探员,那么你尽可发电报到丹佛去。如果你不满意他们的答案,警长大人,我建议你联络纽约及芝加哥的办事处,然后你可以直接与威廉或罗伯平克顿取得联系。要我把名字拼给你吗?”

  警长说了一些话,楠恩没听清楚。不久警长就把柏特带入牢房。那个浪荡的醉鬼不见了,柏特的绅士帽取代了牛仔帽,最新流行的羊毛西装,直挺的领子配上黑色丝绸的领带。他完全变了个样。

  柏特匆匆地看了楠恩一眼,伸出手走向杰斯表示问候。“我是江柏特,你一定是楠恩的舅舅了。”

  “甘杰斯。”他俩握完手。柏特才转身面向楠恩。

  “你可花了不少时间才到。”楠恩说。

  “我本想让你自己想办法出来,楠恩。但麦洛比的确是绅士大盗,而我不想看到无辜的人被吊死。”柏特转身吼道:“警长,过来。在我向有关当局检举你以前,最好赶快打开门锁。”

  警长带着钥匙马上出现,迅速地开了门。楠恩步出牢房。“到办公室来。”警长提议。“江先生,在我们到麦家宣布这个消息之前,这里有些文件我要看一下。”

  柏特走在前面。楠恩回头拿了帽子,狠狠地看了牢房一眼才走出去。

  “我很高兴这是我最后一次看这个地方。”他告诉杰斯,然后一起走向外面的办公室。

  “我了解你的意思。”杰斯轻声说。

  楠恩停下脚步,走道上只有他们俩,他翻转手上的帽子,心里一堆话不知从何说起。“我知道你在多年的牢狱生涯之后,今天你一定是挣扎了许久才愿意到这里来,杰斯舅舅。我知道你痛恨被关在……”

  “就像依云所说的,楠恩,为了家人,赴汤蹈火也是应该的。”

  “我只想说谢谢你。”

  “别放在心上。”杰斯笑着。“但别再惹麻烦了。”

  他们看到警长已经坐在办公桌后面,柏特拉了张椅子坐在他对面。楠恩选了桌角的位置,杰斯则坐在敞开的窗边,双手抱在胸前。

  “我就直说了,警长,”柏特开始道。“几个月来,我们已经将搜寻的范围缩小了许多。楠恩在此追查他自己发现的一条线索,同时要帮他舅舅洗清罪嫌。我们本来以为甘杰斯是个绅士大盗。”

  警长惊讶地看了看杰斯,又专注地听柏特继续陈述。

  “但在此时,我们在纽奥良的侦探正在调查麦家的进口生意,而你就拍电报告诉我楠恩已经杀了他。我一直没有具体证据,所以事情没有进展--”他看了楠恩一下。“直到我们握有麦洛比的犯罪事实,我才向你证实楠恩是我们的人。”

  “你真的找到证据了?”警长问道。

  “如果他没死,便足够将他送上刑台。我有一张搜索状,你可以到麦家牧场去搜寻上次抢劫的证物。我们认为,洛比还没有足够的时间销赃,他可能原本打算将钱带回纽奥良。”

  “要’我‘去搜麦家的牧场?”警长的口气有些不情愿。他将食指伸进嫌紧的衣领内,拉了一下,仿佛快要窒息似的。

  “他们告诉我你是此地的执法者。”柏特说。“我带了四个人,他们会跟你一起去。”

  “我也要去,”楠恩说。“我和麦家也在一些事要处理。”

  “不要把我算进去。”杰斯说,一面走向门口,然后对楠恩说:“我去告诉瑞琦你已重获自由。”

  “告诉她我要去哪里,而且我会尽快到达。我会带泰森回家。”

  杰斯点点头,向警长及柏特说了声再见,就迳自离开了。楠恩起身戴上帽子,急切地想要和麦家作一了结,希望有要有冲突就能将泰森带回家。

  “楠恩,出发前,我们得先谈一谈,”柏特告诉他。“坐下。”他转向警长。“警长,可否麻烦趁我们谈话的时候帮楠恩弄一匹马来?”

  “我的马在镇上的马房。”楠恩说。

  警长立刻去了,楠恩从未见过他的身手如此矫健。现在只剩下他们两人,楠恩明白这仅有的片刻是暴风雨前的宁静。柏特脸色铁青,甚至快要发紫。他的八字胡及络腮胡几乎要竖了起来。

  “你的脑袋在想什么,小子,竟然杀了麦洛比?”

  “除了解救自己及别人的小命,没想什么。”

  “你知道在过去的这七十二小时中,你把我及其他人搞得多惨吗?我要我在纽奥良的探员,用几乎非当的方式来找洛比犯罪的证据。”

  “而且你们找到了。”

  “对,我们找到了。不知为了什么疯狂的理由,他将一些钱还放在印有银行名字的袋子里,这些袋子就藏在他的套房内,大概想作为战利品吧!他太自信了,还搜集了一大堆的剪报。虽然他的银行存款和他帐册的数字一样乱七八糟,但我们的稽查员,还是明察秋毫,找出他将钱渗入的证据。”

  “我欠你一个大人情,柏特。我要和你及警长一起到麦家去,我跟他们还有事没完。”楠恩已经等不及要马上出发,向麦家讨回公道和--泰森。他在牢里关了许久,不想再有任何耽搁。

  “先不要谢我,我还没说完。”柏特靠向椅背,仔细地看着楠成。“我开始用你的时候,就知道这会是一次赌博。但我看到人铁一些特质,知道你值得栽培。当你以优异的表现完成训练时,我觉得你会是一个出色的探员。你聪明、见多识广,而且是我多年来见过最快的枪手。”

  楠恩对柏特的赞美觉得很不自在,马上插嘴。“快讲完了吗?”

  “对,快讲完了。”柏特伸手到大衣口袋,拿出一个鼓鼓的信封交给楠恩。“这是你抓到绅士大盗的酬劳。”

  柏特深深地吁了一口气。头一次,楠恩在他的眼中看到失望。“侦探社要我告诉你,我们不能再继续雇用你。如我所说的,你是我多年来训练的学员中最好的,但你仍然太浮躁了,楠恩。你太冲动,又有些浪荡。当案件很紧要时,我们无法信赖你会听从命令。这是对你最不利的地方。”

  楠恩知道这一天迟早会来。但人还是有一种被欺骗的感觉。他直接把信封塞入口袋里,决定不让失望之情被对方看出来。

  “你真的了解?”柏特问他。

  “非常了解。”楠恩说。

  “我也希望事情能有所转圜。相信我,我为了这事争论了很久,但事实摆在眼前--你并未照章行事。”柏特起身,拉了拉衣角,将外套整平。“我希望你知道,只要是我能力所及的,我还是很愿意帮助你。我只希望几个月后你不会成为我们要追缉的人。听我的劝告,安定下一,在你舅舅的牧场或什么的,找个好女人。无论如何,如果你需要推荐函,绝对没有问题。”

  楠恩将眼光移向窗户。在窗外,“最后机会镇”的人一样过着他们的生活,店家、农夫、矿工、屠夫、工匠以及裁缝师,他们都安分地付出劳力,彼此成为熟识的好邻居、好朋友。一起抚养小孩、聊天、庆祝节日,生老病死都在这个小镇上,过着令人尊敬、有秩序、有期待的安定生活。

  楠恩看着窗外的熙来攘往,他知道自己不适合这种生活模式,他绝不会习惯这种生活。

  一位穿黑袍的女士经过窗边。她不是瑞琦,却让他想起了她。他说爱她时,并没有说谎。但他也知道,这个爱是否多到能让他留下来,还是个疑问。如果他在此定居,大家也只会将他看成甘家人,以及一个毁了麦警长遗孀生活的人;不论他如何努力也配不上瑞琦。

  “你很安静,楠恩。如果你深沉的表情代表你的一些想法,或许你不该和我一起去麦家。”

  “你没有选择。”楠恩说。

  “我可以要警长将你锁住,直到我们回来。”

  “你休想。”

  “那么,你答应不会出乱子?”

  “我会尽量守规矩。”楠恩微笑着用警长的钥匙串开了墙上的枪柜,取出自己的枪带,锁上柜子将钥匙丢回桌上。

  他将枪带系上,发现没带枪就像没穿衣一样。他弯身绑好,将枪套系在大腿上的皮带。当他伸直了身体,定睛看了柏特一眼。这位长者的表情带着父亲的关怀。

  “不要担心,柏特,我的过去全过去了。我没有办法告诉你我要去哪里,或是我要做什么。但是我可以保证,我绝不会出现在你的罪犯档案里。”

  楠恩伸出双臂,拥抱柏特。两人拍拍彼此的肩膀,然后分开。柏特的眼中闪着不寻常的光芒,他清了清喉咙,扶正帽子。

  “席娜说她祝你好运。”他告诉楠恩。

  楠恩笑了起来。在丹佛所学的,并不全都是智识方面的东西。虽然目前瑞琦占满了他的心,但他还是不时愉快地忆起席娜为他所做的一切。如果不是这位长他十一岁的便衣女同事,他可能没办法忘记文奥琪带给他的噩梦。席娜教他如何屈服于热情的爱抚并给予同样的热情。教他男女关系就像日光空气水一样自然,应该用虔诚的心来对待,而不是恐惧及嫌恶。她教他的,都一一应验在他与瑞琦的关系上。

  楠恩抓着帽檐,调整好位置。光的阴影刚好遮住眼睛。“谢谢,告诉她我如果到丹佛,一定会去找她。”

  “我会的。”

  楠恩叹了一口气。“我们该出发了,警长光’想‘到要去对麦家说这些事,警长先生没有先逃跑已经不错了。”

  柏特帮楠恩扶着门,笑着说:“走吧!我们去替他结束这种凄惨的日子吧!”

  瑞琦站在前廊上,不再假装忙碌而眺望着主街,希望能看到楠恩的踪影。除了来往的车潮外,她只看见地面缓缓升起的热气。紧张地抚着衣裙。她不知如何才能不想着楠恩的归来。她已经拍松了藤椅的坐垫、调整了吊床的位置、帮花草浇了水。她也调整了发型两次,最后决定让秀发垂下,楠恩喜欢这样。她问了黛芬三次,是否准备好足够的柠檬汁以及大盘的牛肉片。

  她身后的纱门突然大声关上。黛芬走到她的身旁,一边擦着手。“欲速则不达,记得吗?”

  “哦,黛芬。我好紧张。杰斯四小时前就来过了。楠恩早该从麦家回来了。”她转向这位多年与她患难与共的管家,急切地问她:“你想他们会让泰森回来吗?在他们知道楠恩的身份……以及洛比的事之后?”

  “我们只能祈祷了,”黛芬举起手腕拭干眉毛上的汗水。“如果老天有眼,他绝不会让他们带走你的孩子。”她看了一下充满热气的前廊说。“一切都会很顺利,你还是进来休息吧!”

  “不可能。”瑞琦坚定地摇头。

  “那么至少坐下来吹吹风,我帮你拿杯柠檬汁及你最近在看的那本书。”

  “我没法专心,黛芬。”

  “那么,你就坐着,拿着书假装在阅读。总比磨坏了鞋底及地板好些。”黛芬说完就走了进去。

  瑞琦跟着进去,多检查一次准备的东西也无伤。

  楠恩骑着马,紧紧将男孩抱在身前。他要将男孩安全送达母亲的怀里。泰森戴着楠恩的帽子来遮夏天的烈阳。帽子大了四号,但泰森觉得刚好。

  “这是大人物的帽子,”泰森向楠恩夸耀。“戴起来刚好。”

  “你可别想把它拿走,”楠恩警告他。“戴起来很舒服,我不准备送人。”

  “也许我可以请妈咪帮我弄一顶,你想她会吗?”

  泰森转身想抬头看楠恩,但帽檐碰到楠恩的胸部,帽子将泰森的眼睛都遮住了。他把帽子往上推,转身看着前面的路。

  “应该会。”楠恩说。他知道这阵子泰森想要什么,他的妈妈都会给他。

  “我会告诉她我要像你一样的黑色帽子。”泰森说。

  楠恩紧紧抱着泰森,身体靠在这个喋喋不休的男孩身上。

  “你是我最好的朋友,楠恩。”

  楠恩不知如何回答,他从不曾是任何人的好朋友。

  泰森向后靠在楠恩的胸前,安静下来。马匹规律的步伐使他渐渐入睡。剩下的几里路,让楠恩有许多时间来回想麦家在听到麦洛比是绅士大盗的激烈反应。

  麦笃华怒斥反驳,直到柏特出示证据,显示洛比就是三年来铁路劫案的主嫌,他才无放可说。

  麦萝琳震惊得哑口无言。她脸色苍白,满脸病容。楠恩相信,这是她第一次如此安静。搜索令当前,麦家只好让他们搜查洛比的房间。房间几乎被拆了一半,最后终于在洛比的床垫中找到赃款。他们还在书桌底层抽屉下,找到一顶黑色假发及胡须。柏特小心地将证物包好,贴上标签,准备交给雇用平克顿侦探社的铁路公司。

  搜寻结束后,楠恩告诉麦家,他要将泰森带回给瑞琦。麦笃华满脸恨意,楠恩不会忘记那张脸。

  “甘楠恩,一切情况都没变。”麦笃华靠近楠恩的脸说。“我们还在争取孩子的监护权。”

  “情况已经改变了,麦先生,你没有一点胜算。你声称瑞琦和我交往,毁损了她的名誉,而事实证明我是平克顿探员,我站在法律这边。而且,洛比犯下了大案。你想,这对人铁名声会有什么影响,没有法官会将泰森判给你。”

  争论进行了许久。麦笃华诅咒、威吓,甚至出言羞辱楠恩及瑞琦,决心要保有泰森。但终于在柏特的支持下,楠恩赢了这场苦战。但代价却很高。

  现在楠恩所需做的,就是将小孩交给瑞琦,然后离开。焦虑侵蚀着楠恩的心。他希望上帝告诉他,在见到瑞琦时该如何告诉她真相。

  他们到达镇郊时,他发现镇上的人开始注意他们。泰森醒来坐直了身体,并扶好帽子。

  “爸爸以前也这样带我骑过镇上。”泰森提醒楠恩。

  “你告诉过我。”汗水像小河般从楠恩的额头流下。有一小群人聚在店家外面,他们已听说甘楠恩带着麦家的小孩在街上出现。

  楠恩的目光直视前方,泰森则向群众挥手。他的天真,使得一些忙碌的人放下事情也向他招手。还有一些人,困窘地干脆转身掉头。楠恩看到伪装在酒馆工作的艾琳站在人群的后面招手。她同情的眼光告诉楠恩,她已经听说了他被侦探社开除的事。

  在一个弯道之后,瑞琦的双层楼房出现在眼前。这房子是他一辈子都没办法给她的,舒适的生活以及她付出心血的布置。他盯着这栋黄色的大房子,继续前进。

  “他们来了,黛芬。”瑞琦跑到纱门前报消息,然后再跑回前廊边,看着楠恩带着泰森一同归来。

  阳光照在楠恩的头发上,黑得发亮。她跑下阶梯,穿过两旁的玫瑰,站在围篱外的门口迎接他们。当他们到达了之后,瑞琦展开双臂,楠恩举起泰森交给她,看她紧紧地抱着泰森。她抬头看着楠恩,带着无限的爱意、感激,以及英雄的崇拜。他知道,就算自己活到一百岁,也不会忘记她此刻的表情。

  他下了马,但没有将马栓在柱子上。他看着她抚摸着泰森,好像要确定他真的安全归来了。

  他的母亲曾这样抱着他吗?如果有,那么记忆已经随时光逝去了。

  泰森觉得不舒服,蠕动着身体,终于挤出母亲的怀中。她也松开了手。

  “你快把我挤扁了,妈。”他很快地用袖口擦了双颊,还一面张望有没有人在看。“我离家才四天而已!”

  瑞琦很快地看了楠恩一眼,他点点头。泰森还不知道母亲和祖父母这几天来心力交瘁的拉锯战。

  泰森站在两个大人中间,抬头对楠恩说:“女人都有些毛病,对不对,楠恩?”

  “有时候。”楠恩低下身子,拿回帽子,顺便摸着泰森已被汗水浸湿的头发。他戴上帽子,努力抗拒着内心的痛苦。他看着他们俩以及稍远正在用围裙擦眼泪的黛芬。

  “嘿,泰森,黛芬已经准备好了你最喜欢的饼干。你要不要进去,在里面等一下妈妈,好吗?”

  泰森穿过大门,突然停下。“你要进来吗,楠恩?”

  “待会儿就知道。”

  “如果妈妈这样说,就是不行的意思--”

  “我知道,”楠恩说。“你告诉过我。”

  “那你到底要不要进来?”

  “不。”楠恩挣扎了许久,终于吐出了这个字。

  楠恩的声音吓得瑞琦不知所措。在他入狱之后,她第一次这么仔细端详他。他的脸布满了尘沙及汗水,一路走来没有戴帽子,使他的脸多了好几种颜色。他的双颊晒黑、颈背泛红。但并不是日晒让她惊恐,而是他冷淡且无表情的目光让她不安。她在多年前看过这种表情,那是杰斯带他到校的第一天。

  “你不进来吗?”她备受煎熬。

  她看他吞咽了一下,移开了目光。

  “杰斯和依云在这里吗?”他问道。

  “不在,他们说随时欢迎你到牧场去。”

  “下次见到他们,帮我说声再见。”

  “你要离开这里?”虽然天气酷热,但她全身却冰凉了。

  “我一开始就告诉你我不能作任何承诺。”

  她的心碎成两半。世界开始摇晃,她抓着围篱支撑身体。

  “我不能待在这里,瑞琦,你知道的。你也知道,我从没有留下来的打算。”

  她僵在那儿,他的话在她的脑海中挥之不去。他并没有错,早在他说爱她时,就告诉她有一天将会离开。但这一天来得未免太快了。

  要拯救她破碎的心,似乎也为时已晚。

  他看着自己手上的缰绳。“我还要处理其他案件,柏特派我到西南部接一个大案子。”

  “没有承诺。”她大声喊。

  “对,没有承诺。”

  瑞琦血脉贲张,心寒到了极点。他要离开她的生活,带走他带来的短暂的爱。

  也带走了她的心。

  她觉得自己像被痛打了一顿,伤痕累累。她决定不要让他因看到自己的悲伤而得意。“我很高兴你的事已圆满解决,楠恩,也非常感谢你将泰森带回来。”

  她最后一次看着他的眼睛,目光呆滞,空无一物。

  恩渴望能抚摸她。他紧抓着缰绳,紧到他可以感受自己指间的悸动。他看着瑞琦的双眼,明亮宁静。没有泪。她的脸色苍白,就像她纯净的床单一样。

  他几乎伸出了手,几乎将她拥在怀里,求她宽恕。然而,他还是抑住自己,扳着他面对街头枪手那张冷漠无情的脸。他必须谨慎,不能露出一丝的情感。

  他知道这个决定伤透了她的心,但他没有选择。她会是他此生最美的回忆,而他可能是她永远抹不去的伤痕。

  他必须离开了。

  她没有伤痛的迹象。

  “你的孩子需要你,瑞琦。”他提醒她。

  他几乎没有听到她说:“再见,楠恩。”她伸出手来。

  他盯着她的手,好像那是杀人利器。他没有理会她的手,只顾整理马鞍,然后跨上马。

  “再见,瑞琦。”

  她快速转身,裙子飞扬起来,卷起一阵尘沙。他看着她匆忙踏上玫瑰夹道的小石阶。一簇盛开的花在她身后落下,花瓣像她的泪水一样,散落一地。

  他看着她拎着裙子登上阶梯,纱门开了又砰然关上,她消失在屋子的阴影里。

  他停在原地注视着房子,没有任何东西出现。他用力踢了“盾牌”一下,一阵疾驰,奔离了她的生活。