第06章 薄荷酒

 

  几小时以后他们又在酒馆里见面了。杰拉德推开门走进宽大高雅的正屋,透过弥漫的烟雾可依稀辩认出顾客们的脸和头,这些人影反射在墙上的大镜子里,景象更加幽暗、庞杂,一走进去就象进入了一个朦胧、黯淡、烟雾缭绕、人影绰绰的世界。不过,在噪杂的欢声中红色的绒椅倒显得实在。

  杰拉德缓慢地巡视着四周,穿过一张张桌子和人群,每过一处人们都抬起头来看他。他似乎进入了一个奇妙的地方,穿入一处闪光的新的去处,来到了一群放荡的人们之间。他感到心情喜悦,快活。他俯视着那些露出桌面的一张张脸,发现人们的脸上闪着奇特的光采。然后他看到伯金起身向他打招呼。

  伯金的桌旁坐着一位金发女子,头发剪得很短,样式很考究,直披下来,发梢微微向上卷到耳际。她娇小玲珑,肤色白皙,有一双透着稚气的蓝色大眼睛。她娇嫩,几乎是如花似玉,神态也极迷人。看到她,杰拉德的眼睛立时一亮。

  伯金看上去木然,神不守舍,介绍说这女子是塔林顿小姐。塔林顿小姐勉强地向杰拉德伸出手来,眼睛却阴郁、大胆地盯着他。杰拉德精神焕发地落了座。

  侍者上来了。杰拉德瞟了一眼另外两人的杯子。伯金喝着一种绿色饮料,塔林顿小姐的小酒杯中只有几滴酒了。

  “再要一点吗?”

  “白兰地,”她咂尽最后一滴放下了杯子说。侍者离去了。

  “不,”她对伯金说,“他还不知道我回来了。他要是看到我在这儿他会大大七(吃)一惊。”

  她说起话来有点咬舌,象小孩子一样,对于她的性格来说,这既是装腔作势又象是真的。她的语调平缓,不怎么动人。

  “他在哪儿呢?”伯金问。

  “他在纳尔格鲁夫人那儿开私人画展。”姑娘说,“沃伦斯也在那儿。”

  “那么,”伯金毫不动情但以保护人的口吻问她,“你打算怎么办?”

  姑娘阴郁地沉默不语。她厌恶这个问题。

  “我并不打算做什么,”她回答,“我明天将去找主顾,给他们当模特儿。”

  “去谁那儿呢?”伯金问。

  “先到班特利那儿,不过我相信我上次出走肯定让他生气了。”

  “你是指从马多那那里逃走吗?”

  “是的。要是他不需要我,我可以在卡马松那儿找到工作。”

  “卡马松?”

  “弗德里克·卡马松,他搞摄影。”

  “拍穿薄纱衣露肩的照片——”

  “是的。不过他可是个很正经的人。”

  “那你拿裘里斯怎么办?”他问。

  “不怎么,”她说,“我不理他就是了。”

  “你跟他彻底断了?”她不高兴地转过脸去,对此不予回答。

  这时另一位年轻人快步走了过来。

  “哈啰,伯金!哈啰,米纳蒂,你什么时候回来的?”他急切地问。

  “今天。”

  “海里戴知道吗?”

  “我不知道,再说我也不在乎他。”

  “哈!还是那儿走运,不是吗?我挪到这张桌子上来,你不介意吧?”

  “我在同努(卢)伯特谈话,你不介意吧?”她冷漠但恳求地说。象个孩子。

  “公开的忏悔,对灵魂有益,啊?”小伙子说,“那,再见了。”

  小伙子锐利的目光扫了一下伯金和杰拉德,转身走了,上衣的下摆随之一旋。

  在这过程中,杰拉德几乎全然被人冷落了。但他感到这姑娘注意到了他的存在。他等待着,倾听着,试图凑上去说几句。

  “你住在旅社里吗?”姑娘问伯金。

  “住三天,”伯金说,“你呢?”

  “我不知道。不过我可以到伯萨家住,什么时候都可以。”

  一阵沉默。

  突然这姑娘转向杰拉德问:

  “你熟悉伦敦吗?”

  她的口吻很正式、客气,象自认社会地位低下的女人一样态度疏远但又显示出对男人的亲昵。

  “我说不上,”杰拉德笑道,“伦敦我来过好多次了,但这个地方还是头一次来。”

  “你不是艺术家了?”她一语就把他推出了自己的圈外。

  “不是。”他回答。

  “人家是一位战士,探险家,工业拿破仑。”伯金说,流露出他对放浪艺术家的信任。

  “你是战士吗?”姑娘漠然但好奇地问。

  “不,”杰拉德说,“我多年以前就退伍了。”

  “他参加了上次的大战①,”伯金说。

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  ①指布尔战争(1899—1902)

  “真的吗?”姑娘问。

  “他那时考察了亚马逊河,”伯金说,“现在他管着一座煤矿。”

  姑娘目不转睛、好奇地看着杰拉德。听别人讲自己,杰拉德笑了。他感到骄傲,充满了男子汉的力量。他蓝色的眼睛炯炯发光,洋溢着笑漪,容光焕发的脸上露着满意的神情,他的脸和金黄色的头发充满了活力。他激起了姑娘的好奇心。

  “你要在这儿住多久?”她问。

  “一两天吧,”他回答,“不过我并不急着回去。”

  她仍然用一双凝眸盯着他的脸,这眼神那么好奇,令他激动。他自我意识极强,为自己的迷人之处深感喜悦。他感到浑身是劲,有能力释放出惊人的能量。同时他也意识到姑娘那蓝色的眼睛大胆地盯着自己。她的眼睛很美,鲜花般的媚眼睁得圆溜溜的,赤裸裸地看着他。她的眼屏上似乎漂浮着一层彩虹,某种分裂的东西,就象油漂浮在水上,那是忧郁的眼神。在闷热的咖啡馆里,她没戴帽子,宽松简朴的外套穿在身上,领口扎着一根细带。这细带是用贵重的双绉做的,柔软的带子从娇嫩的脖颈处垂下来,细纤的手腕处也垂着同样的带子。她容颜纯洁娇好,实在太美了。她长得端庄,金黄色的鬈发披挂下来,她挺拔、玲珑、柔软的体态显示出了每一处细小的曲线,脖颈显得纤细,烟雾缭绕在她瘦削的肩膀上。她很沉稳,几乎不露表情,一幅若即若离的神态。

  她太让杰拉德动情了。他感到自己对她有一种巨大的控制力,一种本能上令人心儿发痛的爱。这是因为她是个牺牲品。他感到她是处在他的控制之下,他则是在施恩惠于她。这令他感到自己的四肢过电般地兴奋,奔涌着情欲的浪潮。如果他释放电能,他就会彻底摧毁她。可她却若有所思地等待着。

  他们聊着些闲话,聊了一会儿,伯金突然说:

  “裘里斯来了!”说着他站起身,向新来的人移动过去。姑娘奇怪地动了动,那样子不无恶意,身子没转动,只扭头朝后看去。这时杰拉德在看着她浓密的金发在耳朵上甩动着。他感到姑娘在密切地注视着来者,于是他也朝来人看去。他看到一位皮肤黝黑、身材颀长,黑帽子下露出长长黑发的小伙子行动迟缓地走了进来,脸上挂着天真、热情但又缺乏生气的笑容。他走近了急忙上前来迎接他的伯金。

  直到他走近了,他才注意到这姑娘。他退缩着,脸色发青,尖叫道:

  “米纳蒂,你在这儿干什么?”

  咖啡馆里的人一听到这声尖叫都象动物一样抬起了头。海里戴无动于衷,脸上露出几乎有点蠢笨的微笑。姑娘冷冷地看着他,那表情显得深不可测,但也有些无能为力。她受制于海里戴。

  “你为什么回来了?”海里戴仍然歇斯底里地叫着,“我对你说过不要回来。”

  姑娘没有回答,只是仍然冷漠、沉重地直视着他,他向后面的桌子退缩着,似乎要保护自己。

  “你知道你想要她回来,来,坐下。”伯金对他说。

  “不,我不想要她回来,我告诉过她,叫她别回来了。你回来干什么,米纳蒂?”

  “跟你没关系。”她极反感地说。

  “那你回来干什么?”海里戴提高嗓门尖叫着。

  “她愿意回来就回来吧,”伯金说,“你坐下还是不坐下?”

  “我不,我不跟米纳蒂坐一块儿。”海里戴叫道。

  “我不会伤害你的,你用不着害怕。”她对海里戴尖刻地说,但语调中有点自卫的意思。

  海里戴走过来坐在桌旁,手捂住胸口叫道:

  “啊,这把我吓了一跳!米纳蒂,我希望你别干这些事。

  你干吗要回来?”

  “跟你没关系。”她重复道。

  “你又说这个。”他大叫。

  她转过身,对着杰拉德·克里奇,他的目光闪烁着,很开心。

  “你西(是)不西(是)很怕野蛮人?”她用平缓无味、孩子般的语调问杰拉德。

  “不,从来没怕过。总的来说,野蛮人并无害——他们还没出生呢,你不会觉得可怕的。你知道你可以对付他们。”

  “你金(真)不怕吗?他们不是很凶恶吗?”

  “不很凶。其实没多少凶恶的东西。不管是人还是动物,都没有多少是危险的。”

  “除非是兽群。”伯金插话道。

  “真的吗?”她说,“我觉得野蛮的东西都太危险了,你还来不及四下里看看,他们就要了你的命。”

  “你遇上过?”他笑道,“野蛮的东西是无法划分等类的。

  他们就象有些人一样,只有见过一面后才会兴奋起来。”

  “那,做一名探险者不是太勇敢了吗?”

  “不。与其说是恐怖倒不如说是艰险。”

  “啊!那你害怕过吗?”

  “在我一生中?我不知道。怕过,我对有些东西就感到怕——我怕被关起来幽禁在什么地方,或着被束缚起来。我怕被人捆住手脚。”

  她凝视着他,天真的目光令他心动,头脑倒平静了。他感到她从他这里得到了他的自我暴露,似乎是从他躯体内黑暗的最深处得到的,这太有趣了。她想了解他,她的眼睛似乎看透了他的裸体。他感到,她被他吸引着,她命中注定要与他接触,因此她必须观察他、了解他。这让他感到很得意。同时他还感到她必须投入他的手心里,听他的才行。她是那么世俗,象个奴隶似地看着他,被他迷住了。倒不是说她对他说的话感兴趣,而是她被他的自我暴露迷住了,被他这个人迷住了,她需要他的秘密,需要男性的经验。

  杰拉德脸上挂着莫名其妙的笑,精神焕发但并不很清醒。他双臂搭在桌上,一双晒得黝黑可怕的动物般的手朝她伸展着,不过他的手型很好看,很漂亮。这双手迷住了她,她知道自己被迷住了。

  别的男人来到桌前同伯金和海里戴交谈。杰拉德压低嗓门冲米纳蒂说:

  “你从哪儿回来的?”

  “从乡下,”米纳蒂声音很低,但很圆润。她紧绷着脸,她时不时地瞟一眼海里戴,眼中燃起了怒火。神色沉郁的小伙子看都不看她,不过他是真怕她。有时她就是不理杰拉德,看来杰拉德并没有征服她。

  “那么海里戴跟你回来有什么关系?”他依旧声音低沉地问她。

  她沉默了好一会儿才不情愿地说:

  “是他让我走的,让我跟他同居,可现在他想甩了我,但又不让我跟任何别的人在一起生活。他想让我隐居在乡下。然后他说我害了他,他无法摆脱我。”

  “他简直失去理智了。”杰拉德说。

  “他就没有理智,所以他不知道自己干了些什么。”她说,“他总等别人告诉他做什么他才做什么。他从来没按自己的想法做过什么事,因为他不知道他想什么。他整个儿是个孩子。”

  杰拉德看着海里戴那柔和、颓废的脸。那张脸很有魅力;

  那柔和、热情的性格很可掬、宜人。

  “但他并不能控制你,对吗?”杰拉德问她。

  “你知道是他强迫我跟他同居的,我并不愿意,”她说,“他来冲我大叫,哭着说我要是不跟他回去他就没法儿活,你从来没见过他流那么多的眼泪。每次他都这样。可现在我怀孕了,他想给我一百镑打发我到乡下去,从此再也不见我,再也听不到我的音讯。我就不这样,不——”

  杰拉德脸上露出奇怪的笑。

  “你要生孩子了?”他不相信地问。看她那样子,这似乎不可能,她那么年轻,那神态也不象怀孕的。

  她凝视着他的脸,现在她那纯真的蓝眼睛窥视着,看到了不祥的东西,显出一副不可驾驭的神色。杰拉德心里烧起了一股火。

  “是的,”她说,“是不是可怕?”

  “你想要吗?”他问。

  “我才不呢。”她加重语气说。

  “可是,”他说,“你知道多久了?”

  “十个星期了。”她说。

  她一直看着他。他则默默地沉思着。然后他转过身去,变冷漠了,却不无关切地问:

  “我们吃点什么好吗?你喜欢来点什么?”

  “好的,”她说,“我喜欢来点牡蛎。”

  “那好,”他说,“我们就要牡蛎。”说完他招唤侍者。

  海里戴一直对这边的事视而不见,直到盛有牡蛎的小盘子放到她面前,他才大叫:

  “米纳蒂,喝白兰地时不能吃牡蛎。”

  “这跟你有什么关系?”她问。

  “没关系,没关系,”他叫道,“可喝白兰地时就是不能吃牡蛎。”

  “我没喝白兰地,”她说着将杯子里的最后一滴酒洒在海里戴脸上。海里戴不禁怪叫一声。可她却若无其事地看着他。

  “米纳蒂,你干嘛这样?”他恐慌地叫道。在杰拉德看来,海里戴让米纳蒂吓怕了,他喜欢自己的这副恐慌样子。他似乎因为自己怕她、恨她而沾沾自喜,在恐慌中有所回味;欣赏这种恐慌的滋味。杰拉德认为他是个奇怪的傻瓜,但挺有味儿。

  “可是米纳蒂,”另一个男人小声地操着伊顿腔说,“你保证过,说你不伤害他。”

  “可我没伤害他呀。”她回答。

  “你喝点什么?”那年轻人问。他肤色黑,但皮肤还算光洁,浑身有那么点令人难以发现的活力。

  “我不喜欢人伺候,马克西姆。”她回答。

  “你应该要点香槟。”马克西姆很有绅士风度地嘟哝道。

  杰拉德突然意识到这是对他的启发。

  “我们来点香槟好吗?”他笑问。

  “好的,请,要干香槟,”她咬着舌孩子气地说。

  杰拉德看着她吃牡蛎。她吃得很细,很讲究。她的手指尖漂亮又敏感,优雅、小心地剥开牡蛎,仔细地吃着。她这样子很让杰拉德心悦,可却把伯金气坏了。大家都在喝香槟酒,只有马克西姆看上去十分平静、清醒,他是个俄国小伙子,穿着整洁,皮肤光洁,一脸的暖色,黑头发擦得油亮。伯金脸色苍白、茫然、很不自在。杰拉德微笑着,眼睛里放射出开心但冷漠的目光,很有保护气度地向米纳蒂倾着身子。米纳蒂娇嫩、漂亮,象一朵恐惧中绽开的冰花。现在她虚荣地绯红了脸,由于喝了酒,周围又有男人在场,她很激动。海里戴看上去傻乎乎的。只肖一杯酒就可以让他醉倒并咯咯地笑。可他总有那么点可爱的热情天真相,这一点使得他颇有吸引力。

  “除了黑甲壳虫以外,我什么都不怕。”米纳蒂突然抬起头睁大眼睛凝视着杰拉德,那眼睛里燃着一团看不见的火。杰拉德从骨子里发出一声吓人的笑。她孩子气的话语触动了他的神经,火辣辣的目光全部投在他身上,她忘记了她以前的一切,那样子颇为放肆。

  “我不怕,”她抗议道,“我别的什么都不怕。就怕黑甲壳虫,嚯!”她耸耸肩,似乎一想这些就难以忍受。

  “你是不是说,”杰拉德喝了点酒,说话有些谨慎,“你看到黑甲壳虫就怕呢,还是害怕咬你、危害你的黑甲壳虫?”

  “黑甲壳虫咬人吗?”姑娘问道。

  “这简直太让人厌恶了!”海里戴惊叹着。

  “我不知道,”杰拉德环顾着四周说,“黑甲壳虫是否咬人这并不是关键。问题的关键是,你是否怕它咬,或者说,它是不是一种玄学意义上的恶物。”

  姑娘一直用迷惘的眼光凝视着杰拉德。

  “哦,我觉得黑甲壳虫可恶、可怕。”她叫道,“要是我看见它,我就会浑身起鸡皮疙瘩。要是有那么一只虫子爬到我身上来,我敢说我会死的,我肯定会死的。”

  “我希望你别这样。”年轻的俄国人低语道。

  “我敢说我会的,马克西姆。”她强调说。

  “那就不会有虫子爬到你身上。”杰拉德很理解地笑道。说不清为什么,他反正能理解她。

  “这是个玄学问题,杰拉德说得对。”伯金发话了。

  桌面上出现了不安的停顿。

  “那么,米纳蒂,你还怕别的吗?”年轻的俄国人问。他说话速度很快,声音低,举止很文雅。

  “难说,”米纳蒂说,“我害怕的并不见得都是这种东西。

  我就不怕血。”

  “不怕血!”又一个年轻人问。这人脸色苍白但多肉,一脸的嘲弄表情,他刚刚落座,喝着威士忌。

  米纳蒂留给他一个阴郁、厌恶的一瞥。

  “你真地不怕血?”那人追问着露出一脸的嘲笑。

  “不怕,就是不怕。”她反唇相讥。

  “为什么,你恐怕除了在牙医的痰盂里见过血以外,还没见过血吧?”小伙子讽刺道。

  “我没跟你说话。”她很巧妙地回击。

  “难道你不能回答我的话吗?”

  她突然抓起一把刀照着他苍白肥胖的手戳了过去,作为回答。他骂着大街跳了起来。

  “瞧你那德行。”米纳蒂不屑地说。

  “他妈的,你,”小伙子站在桌边凶恶地俯视着她。

  “行了,”杰拉德本能地立刻站出来控制局面。

  那年轻人蔑视地看着她,苍白多肉的脸上露出胆怯的表情。血开始从手上淌出。

  “哦,太可怕了,把它拿走!”海里戴青着变形的脸尖叫着。

  “你觉得不舒服吗?”那位嘲弄人的小伙子有点关切地问,“不舒服吗,裘里斯?伙计,这不算什么,爷们儿,别让她以为自己演了一出好戏就高兴,别让她满意,爷们儿,她希望的就是这个。”

  “哦!”海里戴尖叫着。

  “他要吐,马克西姆,”米纳蒂警告说。文雅的俄国小伙子站起来挽住海里戴的胳膊把他带了出去。苍白、沉默的伯金袖手旁观,他似乎不大高兴。那位嘴头子很损的受伤者不顾自己流血的手,也走了。

  “他真是个十足的胆小鬼,”米纳蒂对杰拉德说,“他对裘里斯很有影响。”

  “他是什么人?”杰拉德问。

  “他是个犹太人,真的。我无法忍受他。”

  “哼,他没什么了不起。可是,海里戴怎么回事?”

  “裘里斯是你见过的最胆小的胆小鬼。”她叫道,“只要我一举起刀,他就会晕过去,他让我吓坏了。”

  “嚯!”

  “他们都怕我,”她说,“只有那犹太人想表现一下他的胆量。可他是世界上最胆小的懦夫,真的,因为他怕别人对他有看法,而裘里斯就不在乎别人怎么看他自己。”

  “他们还挺勇敢的嘛。”杰拉德和善地说。

  米纳蒂看着他,脸上渐渐浮起笑容。她太漂亮了,绯红着脸,遇上可怕事仍旧泰然自若。杰拉德的眼睛里闪烁起两个亮点。

  “他们为什么管你叫米纳蒂?是因为你长得象猫吗?”他问她。

  “我想是吧。”她说。

  他的脸绷得更紧了。

  “你呀,倒不如说象一只年轻的母豹。”

  “天哪,杰拉德!”伯金有点厌恶地说。

  两个人都不安地看着伯金。

  “你今晚很沉默,努(卢)伯特。”她有了另一个男人的保护,对伯金说话也大胆起来。

  海里戴回来了,一脸病态,看上去很忧伤。

  “米纳蒂,”他说,“我希望你以后别再这样了——天啊!”

  他呻吟着坐在椅子里。

  “你最好回家。”她对他说。

  “我会回家的,”他说,“可是,你们都来好吗?到我的住所来。”他对杰拉德说,“你要是来我太高兴了。来吧,那太好了,是吗?”他四下里环视着找侍者。“来辆出租车。”然后他又呻吟起来。“哦,我真不好受,难受极了!米纳蒂,瞧你干的这事,把我弄成什么样子。”

  “那你为什么这么傻呢?”她沉着脸平静地说。

  “我不傻!哦,太可怕了!来吧,都来吧,来了太好了。米纳蒂,你来吧。什么?不,你一定要来,对,你一定要来。什么;哦,我亲爱的姑娘,别大惊小怪的了,我感觉,难受极了,哦!哦!”

  “你知道你不能喝酒。”她冷冷地对他说。

  “我告诉你说,米纳蒂,不是喝了酒的原因,是因为你令人作呕的表现,决不是因为别的。哦,太可怕了!里比德尼科夫,咱们走吧。”

  “他一杯酒就醉,只肖一杯。”俄国小伙子声音很低沉地说。

  大家都向门口走去。姑娘紧挨着杰拉德,似乎同他步调一致。杰拉德意识到这一点,心里产生了一阵恶魔般的满足:他的动作竟适用于两个人。他用自己的意志控制着她,她在他的控制下很激动,显得温顺、神秘、隐秘。

  他们五个人挤进一辆出租车中。海里戴头一个歪歪扭扭地钻进去,坐在靠窗的位子上。然后米纳蒂坐了进去,杰拉德紧挨着她坐下。年轻的俄国人向司机说明了方向,然后大家就挤坐在黑暗的车中了,海里戴呻吟着把头伸出窗外。大家感到车子疾行着,滑动的声音很郁闷。

  米纳蒂挨着杰拉德坐着,似乎变得稣软,点点滴滴将自己化入他的骨骼中去,似乎她是一道电流融入了他的体内。她的生命溶入了他的血管,如同一个黑暗的磁场,凝聚在他的脊髓中,形成一股可怕的力量源泉。与此同时,她同伯金和马克西姆谈话的声音变得细弱、冷漠起来。在她与杰拉德之间,存在着这种沉默与黑暗中闪电般的理解。然后她摸到他的手,把它紧紧握在自己那只小手中。这纯粹黑暗但赤裸裸的表示令他全身的血管颤动,令他头眩,他失去了感知。她的话音仍象铃儿在响,不乏调侃。她晃动着头,浓密的黑发扫动着脸颊,这样子令他的全部神经起火,似乎他的神经受到了微细的磨擦。但是,他力量的中心是稳固的,他心中感到无比自豪。

  他们来到一条宁静的街道,踏上一条园中小径,走了一程,一个黑皮肤的仆人打开了门,杰拉德奇怪地望着开门人,猜测他也许是来自牛津的东方绅士,可他不是绅士,是男仆。

  “沏茶,哈桑。”海里戴说。

  “有我的房间吗?”伯金说。

  男仆对两人的话都微笑着支吾作答。

  这男仆让杰拉德顿生疑问,这人身材修长,衣着体面,看上去是个绅士样子。

  “哪个是你的仆人?”他问海里戴,“他看上去很象样子嘛。”

  “噢,因为他穿了另一个人的衣服。他的确是个挺漂亮的人。我看到他在街上挨饿,就把他领来了,另一个人送了他一套衣服。他就这样儿,唯一的优点是他不会英语,不会说,也听不懂,所以他很可靠。”

  “他太脏了,”俄国小伙子以极快的速度说。

  男仆出现在门道里。

  “什么事?”海里戴问。

  男仆咧咧嘴笑笑,然后腼腆地嘟哝说:

  “想跟主人讲话。”

  杰拉德好奇地看着他们。那门道中的男仆长得挺好,挺清爽,举止也文静,看上去很高雅,有贵族味儿。可他又有点象野蛮人一样傻乎乎地笑着。海里戴到走廊里去跟他说话。

  “什么?”大家听他说,“什么?你说什么?再说一遍。什么?要钱?多要几个钱?可你要钱干什么?”那阿拉伯人含糊不清地说了些什么,然后海里戴回到屋里,傻乎乎地笑着说:

  “他说他要钱买内衣。谁肯借给他一先令?好,谢谢,一先令足够他买全部的内衣了。”他从杰拉德手中接过钱又向走廊里走去,大家听他说道:“你别想要更多的钱了,昨天刚给了你三镑六先令。你不能再要钱了。快把茶端上来。”

  杰拉德环视屋里。这是一间普遍伦敦人家的起居室,很明显一租来就配好了家具,零乱但很舒服。但有几尊雕像和几幅木刻显得古怪、让人不舒服。这些艺术品来自西太平洋国家,那上面刻的土著人几乎象人类胎儿。一尊雕像是一个奇形怪状的裸女坐像,受着折磨,肚子凸起。俄国小伙子解释说她坐着是在生孩子,两只手抓着套在脖子上的箍带,这样有利于分娩。这奇形怪状的普通女人呆若木鸡的脸又令杰拉德想起了胎儿。但这尊雕像也很奇妙,它表明人体极端的感觉是人的理性意识所不能控制的。

  “这是不是太淫秽了?”他不赞同地问。

  “我不知道,”俄国人喃言着,“我从来不认为它淫秽。我想这很好。”

  杰拉德转过身去看另几幅未来主义风格的画和屋里的那架大钢琴。这些东西加上伦敦出租房间的一般家具算是这间屋子的全部装饰物。

  米纳蒂摘下帽子,脱掉大衣,在沙发上坐了下来。她在这屋里显然很有点宾至如归的样子,但还是显得局促不安。她还不知道自己的地位。她现在的同盟是杰拉德,可她不知道其余的男人是否承认这种同盟,承认到什么程度。她正考虑如何对付眼前的局势,她下决心体验一下。在这关键时刻,她决不再受挫。她涨红了脸,似乎要打一仗,眼睛审度着,但这一仗是不可避免的了。

  男仆端着茶点和一瓶科麦尔酒进屋来了。他把托盘放在了长沙发椅前的桌子上。

  “米纳蒂,”海里戴说,“倒茶。”

  她没有动。

  “你倒茶,听见了吗?”海里戴重复着,但心里很是紧张害怕。

  “我今天回这儿来,可跟以前不一样了。”她说,“我来这儿只是大伙儿想让我来,并不是为你来的。”

  “我亲爱的米纳蒂,你知道你是自己的主人。我只是想让你在这公寓里受用,没别的意思,这你知道,我以前对你讲过多次了。”

  她没有回答,却默默、有节制地伸手去拿茶壶。大家都围桌而坐品着茗香。杰拉德可以感觉到他同她之间那电磁般的联系是多么强壮,以至于他觉得这是另一种场合。她沉默着,克制着自己,她的沉寂令他困惑。他怎么才能亲近她呢?他感到这是不可避免的。他太相信那将他们两人连结在一起的电流了,他的困惑不过是表面现象,新的条件产生了,旧的已成为过去。此时一个人必定要尊从自己的命运,该做什么就做什么,不管是什么事都要去做。

  伯金站起身来。已经快一点了。

  “我要去睡了,”他说,“杰拉德,我明早往你的住处打电话,要不然你就给我这儿打电话。”

  “好吧,”杰拉德说,他说完伯金就出去了。

  当伯金的影子全消失了以后,海里戴很激动地对杰拉德说:

  “我说,你留在这儿吧,啊,留下吧!”

  “你并不能为每个人都安排住宿。”杰拉德说。

  “能,我可以,没问题,除了我的床以外,还富裕三张床,留下吧。都是现成的,我这里总有什么人住,我总留人住下,我喜欢这屋里人多热闹。”

  “可只有两个房间呀,”米纳蒂冷漠、敌视地说,“现在卢伯特在这儿呢。”

  “我知道只有两间房,”海里戴声音高得有点怪。“那有什么?还有一间画室呢。”

  他很憨厚地笑着,诚恳地、执着地说。

  “裘里斯和我住一间,”俄国人谨慎、吐字准确地说。海里戴同他在伊顿公学上学时就是朋友了。

  “这很简单嘛,”杰拉德说着舒展一下双臂阔一阔胸,然后又去看一幅图画。他的四肢被电流催胀,后背象老虎一样紧张地耸着,燃着一团火。他感到很自豪。

  米纳蒂站起身,狠狠地瞪了一眼海里戴,这一瞪反倒招来海里戴一个很憨厚、得意的笑。然后米纳蒂向所有的人冷冷地道晚安,走了出去。

  屋里沉默了一会儿,随后响起了关门声,然后马克西姆用优雅的语调说:

  “好了,就这样吧。”

  他又意味深长地看看杰拉德,点点头说:

  “就这样,你没事了。”

  杰拉德看看那张光洁、红润、漂亮的脸,又看看他那意味深长的眼睛,似乎那俄国人的声音是在血液中震荡而不是在空气中。

  “我本来就没什么事。”杰拉德说。

  “是!是啊!你是没什么事。”俄国人说。

  海里戴还在笑着,沉默不语。

  突然米纳蒂又出现在门口,她那孩子气的小脸上表情阴郁、充满报复性。

  “我知道你们想找我的茬儿,”她冷漠但响亮地说,“可我不在乎,我不在乎你们挑我多少错儿。”

  说完她又转身走了。她身着一件棕色的宽松上衣,下摆系在腰部。她看上去那么娇小,象孩子一样容易被伤害,几乎有点可怜。可她的眼神却让杰拉德感到沉入了黑暗的深渊,他几乎吓坏了。

  男人们又点上烟聊起天来。

 

 

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